Leon Harrison

Leon Harrison (13 de agosto de 1866 – 1 de septiembre de 1928) fue un rabino estadounidense de origen inglés que ejerció su ministerio en San Luis durante 37 años.

Harrison nació el 13 de agosto de 1866 en Liverpool, Inglaterra , hijo de Gustave Harrison y Louisa Nelson. ^{[ 1 ]}

Harrison asistió a la Escuela St. James en Liverpool. ^{[ 2 ]} Emigró a Estados Unidos cuando era joven. En 1880, fue admitido en el New York City College, siendo el primero de 920 candidatos y el mejor estudiante de su promoción. En 1882, se trasladó a la Universidad de Columbia , donde se graduó con una licenciatura y obtuvo los máximos honores de su clase en 1886. Posteriormente, realizó estudios de posgrado en filosofía durante tres años en Columbia. En 1886, se graduó del Seminario Teológico Emanuel en la ciudad de Nueva York y fue ordenado rabino por el rabino Kaufmann Kohler y el rabino Gustav Gottheil . ^{[ 3 ]}

Harrison comenzó a ejercer como rabino del Templo Israel en Brooklyn a los veinte años, convirtiéndose así en uno de los rabinos más jóvenes de Estados Unidos en aquel entonces. Durante los siguientes cinco años, como rabino del Templo Israel, contribuyó al crecimiento de la pequeña sinagoga hasta convertirla en una de las congregaciones más importantes de Brooklyn y a la construcción de un nuevo templo. En 1890, fue invitado a predicar en el Templo Israel de San Luis, Misuri . Esto llevó al Templo, que en ese momento buscaba cubrir la vacante dejada por la renuncia del rabino Solomon H. Sonneschein , a nombrarlo unánimemente como su nuevo rabino entre 27 candidatos. Posteriormente, se trasladó a San Luis y comenzó oficialmente a trabajar como rabino del Templo Israel a principios de 1891. ^{[ 4 ]}

Harrison introdujo los servicios dominicales en el Templo Israel, aunque posteriormente los abandonó en favor de los servicios vespertinos del viernes. Fue vicepresidente de la Sociedad Antituberculosa, director de la Asociación para la Mejora de Viviendas de Inquilinos, coeditor de la sección de Semíticos de la Enciclopedia del Editor y fundador de la Liga de Asentamientos Sociales y la Sociedad Fresh Air en San Luis. ^{[ 5 ]} Pronunció un elogio fúnebre en el funeral de Henry Ward Beecher en Brooklyn cuando tenía veintiún años, dio un discurso conmemorativo para William McKinley en San Luis y pronunció el discurso de Acción de Gracias como representante de la comunidad judía en la Exposición de la Compra de Luisiana de 1904. Sirvió como rabino del Templo Israel hasta su muerte. En 1931, sus sermones se publicaron póstumamente en un volumen titulado La religión de un liberal moderno . ^{[ 6 ]}

El 1 de septiembre de 1928, Harrison cayó frente a un vagón del metro en la estación de la calle 116 y la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Había regresado de un viaje a Europa una semana antes y se hospedaba con su hermana. Inicialmente, la muerte se consideró un suicidio, pero posteriormente se dictaminó que fue un accidente. ^{[ 7 ]} Se celebró un funeral en el Templo Israel de la ciudad de Nueva York, donde el rabino Samuel Thurman de la Congregación Hebrea Unida de San Luis, el rabino Maximilian Heller del Templo Sinaí de Nueva Orleans y el rabino Simon Cohen del Templo Union de Brooklyn oficiaron la ceremonia y pronunciaron elogios fúnebres. Al funeral asistieron miembros prominentes de la comunidad judía de la ciudad de Nueva York y representantes de su congregación de San Luis, entre ellos el rabino Samuel Schulman de la Congregación Emanu-El , el rabino Nathan Stern de la Sinagoga West End, el rabino Aaron Eiseman de la Congregación Mt. Neboh, el rabino AB Tintner de la Congregación Unity, el rabino Clifton Levy de la Congregación Jewish Science y el rabino Irving Reichert del Templo Tremont. Tras el servicio fúnebre, el cuerpo fue llevado a la Estación Pennsylvania , desde donde un tren especial lo trasladó de regreso a San Luis. ^{[ 8 ]} Allí se celebró otro funeral y fue enterrado en el Cementerio New Mount Sinai . ^{[ 9 ]}

• Documentos de Leon Harrison en los Archivos Judíos Estadounidenses