León Inteligente

Leon Smart (nacido el 23 de abril de 1992) es un tenista profesional británico que actualmente reside en el Tennis and Racquet Club de Boston , Massachusetts . ^{[ 1 ]} Actualmente ocupa el séptimo puesto en el ranking mundial de individuales y el décimo en dobles. ^{[ 2 ]} Su mejor resultado fue alcanzar las semifinales del US Open en individuales en 2022 y del Abierto de Francia en individuales en 2024 .

Smart comenzó su carrera como tenista , participando en el ITF Futures . ^{[ 3 ]} Descubrió el tenis real mientras estudiaba en la Universidad de Middlesex en 2010 y se unió al equipo universitario en un programa de prácticas. Tras graduarse, fue nombrado asistente profesional en el Club de Tenis Real de la Universidad de Middlesex. En 2014, llegó a la final de la Copa Taylor, un torneo para nuevos profesionales, donde perdió contra Lewis Williams . Ese mismo año, también participó por primera vez en la fase previa del Abierto Británico, pero cayó en primera ronda ante Craig Greenhalgh.

En 2015, Smart se mudó a Estados Unidos , asumiendo el rol de asistente profesional en el Tennis and Racquet Club de Boston . Debutó en el US Open, perdiendo en la primera ronda ante la campeona mundial femenina Claire Fahey . Ganó su primer partido en un Open en el Abierto de Francia de ese año, venciendo al francés Benjamin Jacquin-Turrettini en la primera ronda, pero perdiendo ante el vigente campeón mundial Robert Fahey . A principios de 2016, ganó el Abierto Británico Sub-24 contra Ed Kay en su alma mater, la Universidad de Middlesex. ^{[ 4 ]} Más tarde esa temporada, fue finalista en el US Professional Satellite, perdiendo ante Darren Long . ^{[ 5 ]}

Smart comenzó a competir en serio en 2017, jugando su primer y hasta la fecha único Abierto de Australia. Perdió en la primera ronda de los Abiertos de Australia, Francia y Estados Unidos, con la excepción de la primera ronda del torneo de dobles del Abierto de Estados Unidos. 2018 fue un año ligeramente más exitoso, con victorias en el primer partido del Abierto de Estados Unidos contra Adam Player y del Abierto Británico contra Josh Smith. ^{[ 6 ]}

En 2019, Smart se trasladó al Tuxedo Club de Nueva York para entrenar con Tim Chisholm . Ese año ganó el satélite US Professional Singles, presagiando sus éxitos futuros. Sin embargo, cualquier posibilidad de jugar internacionalmente se vio truncada por la cancelación de torneos debido a la pandemia de COVID-19 . A pesar de las restricciones de viaje que impedían su plena participación, Smart llegó a los cuartos de final del US Open 2021 ^{[ 7 ]} y a las semifinales del US Professional Singles 2021.

Una vez que el juego volvió a la normalidad en 2022, Smart tuvo su mejor temporada hasta el momento, derrotando al jugador del top 10 Chris Chapman en los cuartos de final del US Open 2022 en su cancha local en Tuxedo . ^{[ 8 ]} Smart también alcanzó los cuartos de final del British Open por primera vez después de derrotar a John Woods-Casey. Sus actuaciones durante la temporada lo llevaron al top 10 del mundo por primera vez. En dobles, llegó a las semifinales tanto del Abierto de Francia como del Abierto de Estados Unidos haciendo pareja con Chapman y Darren Long, respectivamente. Al final de la temporada, regresó al Tennis and Racquet Club , esta vez como profesional principal. ^{[ 9 ]}

A lo largo de 2023, Smart consolidó su lugar entre los 10 mejores con apariciones en cuartos de final en el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos . Jugó su primera final de un Abierto en dobles en el Abierto de Francia, haciendo pareja con Nick Howell , pero perdió ante Steve Virgona y Ben Taylor-Matthews en sets corridos. Otro resultado destacado fue su semifinal en el Abierto Profesional de Estados Unidos, donde derrotó a Robert Shenkman por 6/5, 6/5 y 6/5 en cuartos de final. ^{[ 10 ]}

En 2024, Smart alcanzó su primera semifinal del Abierto de Francia tras derrotar a Lewis Williams en cuartos de final. También llegó a su segunda final de dobles en el mismo torneo, junto a Steve Virgona , aunque perdió contra Nick Howell y Camden Riviere . En el Abierto Británico de ese año , disputó su primera semifinal tras la retirada del excampeón mundial Robert Fahey en el segundo set de su partido de cuartos de final. Asimismo, alcanzó la final del cuadro de dobles en ese torneo, junto a Howell.