Leonard Downie Jr.

Leonard " Len " Downie Jr. es un periodista estadounidense que fue editor ejecutivo de The Washington Post de 1991 a 2008. Trabajó en la redacción del Post durante 44 años. Sus funciones en el periódico incluyeron editor ejecutivo, editor gerente, editor nacional, corresponsal en Londres, editor gerente adjunto de noticias metropolitanas, editor metropolitano adjunto y reportero de investigación y local. ^{[ 1 ]} Downie se convirtió en editor ejecutivo tras la jubilación de Ben Bradlee . Durante el mandato de Downie como editor ejecutivo, el Washington Post ganó 25 premios Pulitzer , más que cualquier otro periódico durante el mandato de un solo editor ejecutivo. ^{[ 2 ]} Actualmente, Downie se desempeña como vicepresidente general del Washington Post , como profesor de periodismo de la familia Weil en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas Walter Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona, y como miembro de varios consejos asesores relacionados con el periodismo y los asuntos públicos.

Downie es autor de seis libros de no ficción: All About the Story: News, Power, Politics, and the Washington Post (2020); The News Media: What Everyone Needs To Know (con CW Anderson y Michael Schudson, 2016); The News About the News (con Robert G. Kaiser, 2003); The New Muckrakers (1976); Mortgage on America (1974) y Justice Denied: The Case for Reform of the Courts (1971). The News About the News ganó el premio Goldsmith del Centro Joan Shorenstein de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard.

Downie también contribuyó significativamente a Ten Blocks from the White House: Anatomy of the Washington Riots of 1968 y ha escrito numerosos artículos para periódicos y revistas. Fue autor de dos importantes informes especiales para el Comité para la Protección de los Periodistas: The Trump Administration and the Press (2020) y The Obama Administration and the Press (2013), y coautor de The Reconstruction of American Journalism (2009), un importante informe sobre el estado de los medios de comunicación, publicado por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia. En 2009, Random House publicó su primera novela, The Rules of the Game .

Downie creció en Cleveland , Ohio , y sus alrededores . Decidió ser periodista a los once años y editó periódicos estudiantiles en su escuela primaria, en la escuela secundaria Wilbur Wright y en la preparatoria John Marshall. ^{[ 3 ]} Recibió su licenciatura y maestría en periodismo y ciencias políticas de la Universidad Estatal de Ohio . Mientras estudiaba en la Universidad Estatal de Ohio, fue editor de deportes del periódico estudiantil The Lantern . Durante su tiempo allí, cubrió el fútbol americano de la Universidad Estatal de Ohio, así como los disturbios que rodearon la decisión de la universidad de rechazar una invitación al Rose Bowl de 1962. [ ^{4 ] En} junio de 1993, recibió un doctorado honoris causa en Humanidades de la Universidad Estatal de Ohio, junto con su discurso durante la ceremonia de graduación de la universidad. Downie se ha casado tres veces. ^{[ 5 ]} Tiene cuatro hijos y dos hijastros. Su hijo mayor, David L. Downie , es un académico de política ambiental internacional.

Downie se unió al Washington Post como pasante de verano en 1964. Pronto se convirtió en un reconocido reportero de investigación local en Washington, especializado en crimen, tribunales, vivienda y asuntos urbanos. Su serie de investigación de 1966 sobre el mal funcionamiento del sistema judicial local en Washington, D.C., contribuyó a la abolición del sistema y su reemplazo por el Tribunal Superior de D.C. ^{[ 3 ]} Su labor periodística durante su tiempo en la sección metropolitana le valió dos premios Front Page del Gremio de Periódicos de Washington-Baltimore, el Premio Gavel de la Asociación de Abogados Estadounidenses por reportajes legales y el Premio John Hancock por su excelente redacción sobre negocios y finanzas. En 1971, recibió una beca de periodismo Alicia Patterson de dos años ^{[ 6 ]} para estudiar problemas urbanos en Estados Unidos y Europa. ^{[ 7 ]}

Los tres primeros libros de Downie surgieron de su labor periodística durante esos años. Justicia denegada (Praeger, 1971) analizaba el mal funcionamiento de los tribunales municipales en todo el país. Hipoteca en Estados Unidos (Praeger, 1974) investigaba el impacto y los costos de ciertos tipos de especulación inmobiliaria urbana destructiva. Los nuevos periodistas de investigación (New Republic Books, 1976) detallaba el auge y el impacto de una nueva generación de reporteros de investigación, incluidos sus colegas Bob Woodward y Carl Bernstein . Anteriormente, Downie también había contribuido significativamente al libro Diez cuadras de la Casa Blanca: Anatomía de los disturbios de Washington de 1968 (Praeger, 1968), basándose en su cobertura de primera mano de los disturbios y sus consecuencias.

Downie trabajó en la sección metropolitana del Post como reportero y editor durante 15 años, y dirigió la sección como editor adjunto de noticias metropolitanas desde 1974 hasta 1979. Como editor adjunto de la sección metropolitana, Downie supervisó gran parte de la cobertura del caso Watergate por parte del Post . Según el libro de Bob Woodward de 2005 , The Secret Man , Downie fue una de las pocas personas que conocía la verdadera identidad del informante del escándalo Watergate, Garganta Profunda, antes de que se revelara que era Mark Felt .

Downie fue nombrado corresponsal en Londres en 1979 y desempeñó este cargo hasta mediados de 1982, cubriendo el ascenso de Margaret Thatcher , los disturbios en Irlanda del Norte , la boda real del príncipe Carlos y la princesa Diana, y la Guerra de las Malvinas. Regresó a Washington en 1982 como editor nacional. En 1984 se convirtió en editor jefe. En 1991, sucedió a Benjamin Bradlee como editor ejecutivo . Como editor nacional, editor jefe y, posteriormente, editor ejecutivo, Downie supervisó personalmente la cobertura del Washington Post de todas las elecciones nacionales desde 1984 hasta 2008.

Durante sus 17 años como editor ejecutivo, Downie llevó a la redacción a ganar 25 premios Pulitzer, incluyendo tres medallas de oro por servicio público. El lema de Downie —reflejado tanto en artículos rutinarios como en trabajos galardonados con el Pulitzer, como la denuncia de 2007 sobre las pésimas condiciones en el Centro Médico Militar Walter Reed— era el "periodismo de rendición de cuentas". Tras 44 años en la redacción del Post, Downie se jubiló como editor ejecutivo en 2008. ^{[ 8 ]} Ese mismo año, la Fundación Nacional de Prensa nombró a Downie Editor del Año Benjamin Bradlee.

En 2008, Downie fue nombrado vicepresidente general de The Washington Post Co. En 2009, se convirtió en profesor de periodismo de la Cátedra Weil Family en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas Walter Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona. Downie también es fundador y miembro de la junta directiva de Investigative Reporters and Editors , Inc. (2009-presente); miembro de la Comisión del Instituto Aspen para la Reforma del Proceso de Nombramientos Federales; exmiembro de la junta directiva del Centro de Periodismo de Investigación (2009-presente); presidente del comité asesor nacional de Kaiser Health News (2009-presente); miembro del consejo asesor del Centro Shirley Povich para el Periodismo Deportivo en la Facultad de Periodismo Philip Merrill de la Universidad de Maryland; y director del Servicio de Noticias Los Angeles Times-Washington Post .

En 2009, Random House publicó la primera novela de Downie, The Rules of the Game . Random House describió el libro como "una novela de corrupción y encubrimientos en los niveles más altos de la política de Washington, donde un periódico nacional desentierra los oscuros secretos de una poderosa firma de cabildeo, exponiendo así una red de irregularidades cometidas por contratistas gubernamentales en Irak que se extiende hasta la Casa Blanca". ^{[ 9 ]}

Además de sus libros y publicaciones en el Washington Post , Downie ha escrito artículos para diversas publicaciones, como la Columbia Journalism Review , The New Republic y Washington Monthly . En 2009, Downie fue coautor, junto con el profesor de la Universidad de Columbia, Michael Schudson, de un importante informe sobre el estado de los medios de comunicación, titulado "La reconstrucción del periodismo estadounidense", publicado por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia. ^{[ 10 ]}

Downie ha dado conferencias en la Universidad de Oxford, la Universidad de Columbia, la Universidad de Duke , la Universidad Estatal de Ohio , la Universidad de Harvard, la Universidad de Stanford, la Universidad de Fairfield , ^{[ 11 ]} la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad de Wisconsin, la Universidad de Kentucky, Chautauqua y para la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos, entre otras. Impartió la Conferencia del Centenario de la Fundación Flinn en la Universidad Estatal de Arizona en octubre de 2008, un discurso de apertura en la Convocatoria del Septuagésimo Aniversario de la Fundación Nieman en la Universidad de Harvard en noviembre de 2008, y el discurso de apertura en el evento de graduación de 2009 de la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas Walter Cronkite , un discurso de graduación en la Universidad Estatal de Ohio, y la Conferencia en Memoria de James Cameron en la City University de Londres, entre otras. Ha sido entrevistado frecuentemente en televisión nacional, por cable y local, en radio pública nacional y local, y por periodistas de prensa escrita e investigadores académicos.

• Premio al Liderazgo Editorial, Sociedad Estadounidense de Editores de Noticias, 2009.
• Premio Ben Bradlee al Editor del Año, Fundación Nacional de Prensa, 2008.
• Premio Goldsmith, Centro Joan Shorenstein, Escuela de Gobierno John F. Kennedy, Universidad de Harvard, por The News About the News (con Robert G. Kaiser) 2003.
• Doctorado Honoris Causa en Humanidades por la Universidad Estatal de Ohio, 1993.
• Mención honorífica del Overseas Press Club por la excelencia en la cobertura de noticias sobre Gran Bretaña.
• Premio Gavel de la Asociación de Abogados de Estados Unidos por su cobertura de los tribunales.
• Premio John Hancock a la excelencia en el periodismo empresarial y financiero.
• Premio a la Portada, otorgado por el Gremio de Periodistas de Washington-Baltimore.
• Beca de Periodismo Alicia Patterson.

Libros:

• Todo sobre la historia: Noticias, poder, política y el Washington Post , PublicAffairs, 2020.
• Los medios de comunicación: lo que todo el mundo necesita saber (con CW Anderson y Michael Schudson), Oxford University Press, 2016.
• Las reglas del juego (una novela), Alfred A. Knopf, 2009.
• Noticias sobre las noticias (con Robert G. Kaiser), Alfred A. Knopf, 2002; Vintage (edición de bolsillo), 2003.
• Los nuevos periodistas de investigación , New Republic Books, 1976; Mentor (edición de bolsillo), 1978.
• Hipoteca sobre América , Frederick A. Praeger, 1974, (edición de bolsillo) 1975.
• Justicia denegada: Argumentos a favor de la reforma de los tribunales , Frederick A. Praeger, 1971; Penguin (edición de bolsillo), 1972.

Informe:

• La administración Trump y la prensa (con investigación de Stephanie Sugars). Informe especial del Comité para la Protección de los Periodistas, 2020.
• La administración Obama y la prensa (con información de Sara Rafsky). Informe especial del Comité para la Protección de los Periodistas, 2013.
• La reconstrucción del periodismo estadounidense (con Michael Schudson), Universidad de Columbia, 2009.

Contribuyente:

• A diez cuadras de la Casa Blanca: Anatomía de los disturbios de Washington de 1968 (Ben Gilbert y el equipo de The Washington Post), Frederick A. Praeger, 1968.
• Inside the System (libro de Washington Monthly editado por Charles Peters y John Rothchild), Frederick A. Praeger, 1973.

Artículos:

• Diversos artículos, entre ellos en la Columbia Journalism Review , The New Republic , Washington Monthly y The Washington Post .

• Biografía del editor del Washington Post
• Escuela Cronkite, biografía de ASU
• Biografía de la Fundación Nacional de Prensa
• Acerca de Leonard Downie Jr. Biografía de Random House Speakers Bureau.
• El orden urbano del Norte, un informe de Downie de 1972 sobre los problemas urbanos en Vällingby , Suecia y Nordweststadt , Frankfurt , Alemania .
• Apariciones en C-SPAN
• "La Universidad Estatal de Arizona supera a la competencia para contratar a Len Downie del Washington Post". Paul Bedard, Washington Whispers, US News & World Report, 8 de diciembre de 2008.
• Explorando el periodismo de rendición de cuentas con Len Downie