Leonard Casley

Leonard George Casley (28 de agosto de 1925 – 13 de febrero de 2019), también conocido como Príncipe Leonard , fue el fundador de una autoproclamada micronación , el Principado de Hutt River , su propia granja, dentro del estado australiano de Australia Occidental . ^{[ 1 ]} Gobernó Hutt River desde el 21 de abril de 1970 hasta su abdicación en febrero de 2017 en una ceremonia de coronación que colocó a su hijo Graeme Casley en el trono. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Tras haber ejercido diversas profesiones, Casley finalmente se dedicó a la agricultura, adquiriendo una gran finca de trigo cerca de las ciudades de Northampton y Geraldton en la década de 1960, donde llegó a poseer 75 kilómetros cuadrados (29 millas cuadradas ) . En 1970, declaró la independencia y fundó la provincia de Hutt River en respuesta a una disputa con el Gobierno de Australia Occidental sobre lo que la familia Casley consideraba cuotas de producción de trigo draconianas . "Su Alteza Real el Príncipe Leonard I de Hutt" fue el título que Casley utilizó desde la creación del principado hasta su muerte.  

Leonard Casley nació en Kalgoorlie, Australia Occidental , hijo de George William Casley, quien trabajaba en los ferrocarriles, y Enes (de soltera Hunter). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Creció junto a su hermano menor Mervyn, pero abandonó la escuela secundaria durante su infancia, cuando cursaba sexto grado. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Casley trabajaba para una compañía naviera con sede en Perth. Aunque dejó la escuela a los 14 años, se describía a sí mismo como matemático y físico; también afirmaba haber escrito artículos para la NASA . ^{[ 10 ]}

En 1969, Casley estableció lo que llamó la Provincia del Río Hutt en protesta por las cuotas impuestas al trigo. Declaró la independencia el 21 de abril de 1970. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Creó su propia bandera y sistema tributario regido por leyes promulgadas por su autoproclamado gobierno compuesto por cinco ministros. Leonard intentó evadir el pago de impuestos australianos y se descubrió que debía 3 millones de dólares en impuestos sobre la renta en 2017. ^{[ 17 ]} Como parte de este caso tributario, intentó justificar su posición basándose en la pseudolegal teoría del hombre de paja . ^{[ 18 ]} Aunque Casley creó sellos, moneda de micronación (dólar de Hutt River), visas y pasaportes para su estado soberano , el Gobierno federal de Australia nunca reconoció oficialmente a Hutt River como una nación oficial e independiente, y más tarde, se convirtió en una conocida atracción turística en Australia.

Casley estuvo casada con Shirley (de soltera Butler) hasta su muerte el 7 de julio de 2013, ^{[ 22 ]} cuando el principado entró en un período de luto, cerrando algunos de sus servicios. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Se la conocía como "Su Alteza Real la Princesa Shirley de Hutt, Dama de la Rosa de Sharon ", y recibía cada año a dignatarios y representantes diplomáticos que visitaban el principado, ^{[ 25 ]} así como a equipos de televisión y periodistas de revistas. Fue mecenas y presidenta de la junta directiva de la Cruz Roja de Hutt, una organización paralela a la Cruz Roja Internacional. ^{[ 26 ]}

Como seguidor del hermetismo , Casley publicó de forma privada varios artículos de investigación y libros sobre el tema. Es objeto de una exposición permanente en el Museo Nacional de Australia en Canberra . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Casley murió dos años después de abdicar del trono de Hutt River, el 13 de febrero de 2019, a la edad de 93 años. ^{[ 4 ]} Su principado le sobrevivió 18 meses y fue disuelto el 3 de agosto de 2020.

• Leonard Casley en el Principado de Hutt River