Leonard Lee Bailey

Leonard Lee Bailey (1942–2019) fue un cirujano estadounidense que atrajo la atención de los medios internacionales en 1984 por trasplantar el corazón de un babuino a un bebé humano. ^{[ 1 ]}

Bailey nació el 28 de agosto de 1942 en Takoma Park, Maryland . En 1964 se graduó del Columbia Union College y obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Loma Linda en 1969. Durante la década de 1970, durante su residencia en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto , Bailey observó que muchos niños morían a causa de cardiopatías congénitas. Esto lo llevó a regresar a la Universidad de Loma Linda en 1976 como profesor asistente en la Facultad de Medicina. Allí realizó más de 200 trasplantes cardíacos experimentales en mamíferos jóvenes para determinar si existía la posibilidad de realizar trasplantes en humanos jóvenes. ^{[ 2 ]}

El 26 de octubre de 1984, Bailey y su equipo del Centro Médico de la Universidad de Loma Linda trasplantaron el corazón de un babuino a Baby Fae , como se la conoció en los medios. Baby Fae murió 21 días después, a los 32 días de edad. Su caso aún se debate hoy en día. ^{[ 3 ]} Aunque contó con el apoyo de muchos, el procedimiento generó mucha controversia por considerarse poco ético. Cuando se le preguntó por qué había elegido un babuino en lugar de un primate más emparentado con los humanos desde el punto de vista evolutivo, Bailey respondió: «No creo en la evolución». ^{[ 4 ]}

Bailey se hizo conocido por los trasplantes y todo tipo de cirugías a corazón abierto pediátricas e infantiles. ^{[ 5 ]} Bailey murió el 12 de mayo de 2019 de cáncer de cuello y garganta. ^{[ 6 ]}