Leonard Parrington

El brigadier Leonard Parrington (24 de febrero de 1890 - 1979) fue un oficial del ejército británico. Se unió a la Artillería de la Guarnición Real en 1911 y sirvió con ellos en la Primera Guerra Mundial, en la que fue mencionado en los despachos cuatro veces y fue galardonado con la Cruz Militar . En el período de entreguerras fue destinado como ayudante del Ejército Territorial en el Este de Inglaterra , como instructor en la Escuela de Artillería de la India y como parte de la misión militar británica en el Ejército egipcio . Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Parrington fue ascendido a coronel; se convirtió en brigadier interino en 1941 y fue destinado a Grecia. Las fuerzas aliadas fueron rechazadas durante la invasión alemana y Parrington, a cargo de la evacuación de las tropas restantes, se vio obligado a rendirse el 29 de abril de 1941. En cautiverio, inspeccionó los campamentos de vacaciones alemanes establecidos para prisioneros de guerra. Se le consideró erróneamente pronazi y se le recomendó, sin su conocimiento, para el mando del Cuerpo Libre británico , una unidad colaboracionista de las SS alemanas . Parrington se retiró del ejército en 1946.

Parrington nació el 24 de febrero de 1890. ^[1] El 4 de enero de 1911 se unió al ejército británico como segundo teniente en período de prueba en la Artillería de Guarnición Real (RGA). ^[2] Su comisión fue confirmada y se le concedió el rango sustantivo de segundo teniente el 3 de septiembre de 1912. ^[3]

Parrington sirvió en la RGA en la Primera Guerra Mundial y fue ascendido a teniente el 9 de junio de 1915. ^[4] Se le concedió la Cruz Militar el 26 de septiembre de 1916 por su notable valentía. Parrington estaba sirviendo como oficial observador avanzado en un puesto de observación expuesto cuando se encontró bajo un intenso fuego de artillería enemiga. Permaneció en su puesto y continuó transmitiendo información sobre los objetivos a su batería. ^[5] Parrington fue designado con el rango interino de capitán el 20 de octubre de 1914 y con el rango interino de mayor el 9 de enero de 1917, cuando asumió el mando de una batería de artillería de asedio . ^{[6] [7]} Parrington fue confirmado con el rango sustantivo de capitán el 3 de noviembre de 1917. ^[8] Parrington fue mencionado en despachos cuatro veces durante la guerra. ^[1]

Parrington renunció al rango interino de mayor el 13 de octubre de 1919. ^[9] Fue designado al rango temporal de capitán de estado mayor el 20 de septiembre de 1920 y renunció a este el 1 de abril de 1921. ^{[10] [11]} Parrington fue enviado a prestar servicio en la fuerza de reserva del Ejército Territorial el 18 de abril de 1923, sirviendo como ayudante de la 58 (Essex y Suffolk) Brigada Media RGA . ^{[12] [13]} Asistió al Curso de Estado Mayor de Artillería desde el 31 de agosto de 1926. ^[14] Parrington dejó ese papel el 31 de agosto de 1926 y regresó al ejército regular el 26 de septiembre de 1927, uniéndose a la Artillería Real ya que la RGA se había fusionado con la Artillería de Campaña. ^{[15] [16]}

Parrington fue asignado a la Escuela de Artillería de la India el 29 de diciembre de 1927. ^[17] Dejó ese puesto el 29 de diciembre de 1931 y regresó al ejército británico el 24 de febrero de 1932. ^{[18] [19]} Parrington fue ascendido a mayor el 9 de julio de 1933. ^[20] Fue nombrado instructor asistente en la Real Escuela de Artillería el 19 de junio de 1937 e inmediatamente fue asignado a la misión militar británica en el ejército egipcio . ^{[21] [22]} A Parrington se le concedió el rango local de teniente coronel el 1 de diciembre de 1938, que mantendría mientras sirviera en la misión. ^[23]

Poco después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Parrington fue ascendido, el 2 de octubre de 1939, al rango sustantivo de coronel. ^[24] Fue ascendido al rango interino de brigadier en marzo de 1941. ^[1] Fue enviado con las fuerzas del Imperio Británico a Grecia, para oponerse a la invasión alemana prevista . A fines de abril de 1941, las fuerzas aliadas habían sido rechazadas hasta Kalamata , de donde estaban siendo evacuadas por mar. ^[1] Parrington era el oficial aliado de mayor rango en la cabeza de playa y al mando de la evacuación. ^{[1] [25]}

El sargento neozelandés Jack Hinton se presentó en el cuartel general de Parrington el 28 de abril, cuando los alemanes estaban entrando en el puerto, cortando la ruta de evacuación. Parrington le dijo a Hinton que se rindiera, a lo que él respondió: "¿Rendirse? ¡Vaya y salte al maldito lago!". ^[25] Parrington advirtió a Hinton que podría llevarlo a un tribunal militar por hablarle así a un oficial de alto rango, a lo que Hinton dijo: "si no tienes cuidado, haré que te lleven a un tribunal militar por hablar de rendición" antes de irse. Hinton continuó asaltando un puesto de ametralladoras alemán y una posición de artillería, antes de ser herido y capturado; fue galardonado con la Cruz Victoria por su valentía. ^[25] Parrington se rindió al día siguiente, uno de los 8.000 hombres capturados por los alemanes en Kalamata. ^{[1] [26]}

Durante su cautiverio, el mayor general Victor Fortune le ordenó a Parrington que visitara varios "campamentos de vacaciones" creados por los alemanes para prisioneros de guerra, para determinar cuál era su propósito. Entre ellos se encontraba un sitio en Genshagen , Brandeburgo, que estaba siendo utilizado por la Schutzstaffel (SS) para buscar reclutas para su Cuerpo Libre Británico . ^[26]

Parrington visitó Genshagen en agosto de 1943. No descubrió la operación de reclutamiento y dio permiso a los prisioneros para ir en libertad condicional escoltada a visitar Berlín . ^[26] Un discurso que Parrington hizo a los prisioneros en el que decía que "él conocía el propósito del campo" y que los internos no debían preocuparse por ello, fue interpretado erróneamente por los miembros del Cuerpo Libre como una indicación de que aprobaba la unidad. ^[26] Parrington, que no disfrutaba de sus visitas a los campos, también les dijo a los prisioneros que tenían el deber de escapar , siempre que fuera posible. ^[1]

La visita de Parrington hizo que el general de las SS Gottlob Berger le propusiera, sin saberlo y sin quererlo, al líder de las SS Heinrich Himmler como posible comandante del Cuerpo Libre. Berger afirmó que Parrington tenía "la reputación de ser entusiasta y sinceramente devoto del Führer ". Es probable que Parrington fuera conocido por el miembro del Cuerpo Libre de Nueva Zelanda Roy Courlander , que también había sido capturado en Kalamata. ^[1]

El rango interino de Parrington cesó poco después del final de la guerra en Europa en mayo de 1945. ^[1] Se retiró del ejército el 15 de marzo de 1946 y se le concedió el rango honorario de brigadier. ^[27] Parrington dejó la Reserva de Oficiales el 24 de febrero de 1948, al alcanzar el límite de edad de 58 años. ^[28] En 1963 Parrington ganó un caso de difamación contra los escritores de historia Anthony Heckstall-Smith y el vicealmirante Harold Baillie-Grohman y el editor Anthony Blond, quien dijo que había puesto en duda su coraje y capacidad en Kalamata en su libro Greek Tragedy '41 . ^[29] Parrington murió en 1979. ^[30]