Leone Sousa

Leone Sousa (1909 – 9 de enero de 2001 ^{[ 1 ]} ) fue una modelo y actriz estadounidense.

Sousa nació en 1909 en Lake Elsinore, California ^{[ 1 ]} hija del Sr. y la Sra. Arthur R. Sousa. ^{[ 2 ]} Asistió a la escuela primaria y secundaria en San Bernardino, California . ^{[ 3 ]} Cuando estaba en la secundaria, sus maestros la reprobaron porque dijeron que no era competente en su trabajo de costura, lo cual fue un duro golpe para ella porque en ese momento estaba confeccionando sus propios trajes a medida. ^{[ 4 ]}

Sousa tenía interés en el teatro amateur desde joven, ^{[ 3 ]} y a los 17 años dejó la escuela secundaria ^{[ 4 ]} y se fue a Hollywood, California . Comenzó a cantar en clubes de Hollywood y otros lugares de Los Ángeles , y obtuvo papeles secundarios en películas. Animada por su éxito, se fue a Nueva York , donde consiguió trabajo como modelo mientras continuaba su carrera como artista. ^{[ 3 ]} Sousa rápidamente se hizo popular, apareciendo en la portada de varias revistas de moda y en comerciales. En 1931, Sousa fue elegida por un comité de estilistas como "Miss Quinta Avenida" ^{[ 5 ]} entre las modelos más destacadas de las tiendas a lo largo de la Quinta Avenida . ^{[ 4 ]} Más tarde, en 1931, fue elegida de un grupo de 60 modelos por la diseñadora francesa Gabrielle Chanel como una de las 12 chicas estadounidenses para modelar sus vestidos en los salones de París. ^{[ 6 ]} Este evento le brindó a Sousa publicidad internacional y la condujo directamente a su contrato con las Ziegfeld Follies . En 1934, tras regresar a Estados Unidos, Sousa se convirtió en una chica de las Ziegfeld Follies , ^{[ 3 ]} y más tarde, ese mismo año, fue elegida por un grupo de artistas neoyorquinos como la chica Ziegfeld más bella. ^{[ 7 ]}

Más tarde, en 1934, Sousa regresó a Hollywood, California, con la esperanza de convertirse en una estrella de cine, pero solo consiguió papeles pequeños y nunca alcanzó un gran éxito. Por ello, pronto volvió al teatro. Sousa continuó con éxito su carrera en la segunda mitad de la década de 1930, pero en la década de 1940 las cosas no le fueron tan bien. Tras, entre otras cosas, haber actuado para las tropas estadounidenses en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, abandonó la industria del entretenimiento. ^{[ 5 ]}

Sousa tuvo tres maridos a lo largo de su vida. Su primer marido fue el actor George Houston , con quien se casó el 8 de septiembre de 1933. Houston y Sousa actuaron juntos en varias obras de teatro , incluyendo la obra Everyman de 1936. ^{[ 8 ]} El 21 de febrero de 1940, Sousa se divorció de Houston, después de que se separaran el 1 de noviembre de 1939. El día del divorcio, Sousa declaró ante el tribunal: «Prácticamente no me prestaba atención. Salía sin mí y no regresaba hasta entre las 2 y las 5 de la mañana. [...] Siempre nos enviaba facturas de champán a casa. Pero nunca vi el champán». Sousa obtuvo el divorcio y Houston fue condenado a pagarle 200 dólares mensuales de pensión alimenticia hasta que uno de ellos falleciera o Sousa se volviera a casar. ^{[ 9 ]} En 1944, tras su divorcio, Sousa y Houston actuaron juntos en The Pilgrimage Play . ^{[ 10 ]}

El segundo marido de Sousa era oficial de la marina. Su tercer marido fue Walter Avellar. En los últimos años de Avellar, él y Sousa criaron caniches y trabajaron juntos en el sector inmobiliario, ^{[ 8 ]} y recorrieron el país presentando a sus perros en exposiciones y participando en competiciones hasta que Avellar falleció en 1964. En los últimos años de Sousa, le preguntaron si estaba interesada en volver a los escenarios. Al principio, se sintió halagada, pero declinó la oferta cuando se enteró de que iba a actuar en un musical de Las Vegas con y sobre otras antiguas coristas, pensando que no tendría éxito. Sin embargo, el musical seguía en cartelera cuando Sousa falleció ^{[ 5 ]} el 9 de enero de 2001. ^{[ 1 ]}