Leonor Rivera

Leonor Rivera-Kipping (nacida Rivera y Bauzon ; 11 de abril de 1867 – 28 de agosto de 1893) ^{[ 1 ]} fue la novia de la infancia y "amante por correspondencia" ^{[ 2 ]} del héroe nacional filipino José Rizal . Rivera fue la "mayor influencia" para evitar que Rizal se enamorara de otras mujeres mientras viajaba fuera de Filipinas . ^{[ 3 ]} La relación romántica de Rivera con Rizal duró ocho años. ^{[ 4 ]} Rizal la inmortalizó como el personaje de María Clara en la novela en español Noli Me Tángere . ^{[ 2 ]} Su ciudad natal original es Camiling, Tarlac .

Nacida como Leonor Bauzon Rivera , natural de Camiling, Tarlac, era hija de Antonio Rivera y Silvestra Bauzon. ^{[ 1 ]} Su padre (a quien Rizal llama "Tío Antonio" en sus cartas) era primo del padre de Rizal, Francisco Mercado. ^{[ 5 ]} Austin Coates , biógrafo europeo de Rizal , describió a Rivera en Rizal: Philippine Nationalist and Martyr como una "mujer hermosa" cuyos rasgos físicos incluían una "frente alta", "cabello suave y ondulado", un rostro con "ojos almendrados", "boca pequeña y pensativa" y "hoyuelos encantadores". Además, Rivera era una dama talentosa, madura e inteligente que tocaba el piano ^{[ 2 ] [ 6 ]} y estaba dotada de una "voz de canto encantadora". ^{[ 2 ]} Rivera estudió en el Colegio La Concordia en Manila . ^{[ 6 ]}

La familia Rivera residió en Dagupan entre 1890 y 1891, durante la construcción del ferrocarril entre Manila y Dagupan. Sus padres tenían allí un negocio de venta de ropa. Los Rivera vivieron primero en la avenida Torres Bugallon, en una propiedad perteneciente a Don Alejandro Venteres y Doña Rosario Laurel Villamil, una pareja muy cercana a la familia. Posteriormente, se mudaron a una casa de Don Andrés Palaganas, pariente de Don Venteres por afinidad. El hijo de Don Palaganas, Ciriaco (ex presidente municipal de Dagupan), era el esposo de Paula Venteres, pariente de Don Venteres. La segunda residencia de los Rivera se ubicaba en lo que hoy se conoce como la calle Rivera. ^{[ 6 ]}

Leonor Rivera y Rizal se conocieron en Manila cuando Rivera tenía solo 14 años. Cuando Rizal partió hacia Europa el 3 de mayo de 1882, Rivera tenía 15 años. Su correspondencia comenzó cuando Rizal le dejó un poema a Rivera despidiéndose, y sus cartas se volvieron poco a poco románticas. La correspondencia entre Rivera y Rizal ayudó a Rizal a concentrarse en sus estudios en Europa. Empleaban códigos en sus cartas porque la madre de Rivera no veía con buenos ojos a Rizal como pretendiente de su hija. Una carta de Mariano Catigbac, fechada el 27 de junio de 1884, se refería a Rivera como la "prometida" de Rizal. Catigbac describió a Rivera como muy afectada por la partida de Rizal, enfermando frecuentemente por insomnio .

Cuando Rizal regresó a Filipinas el 5 de agosto de 1887, Rivera ya no vivía en Intramuros porque ella y su familia se habían mudado de nuevo a Dagupan , Pangasinan . Rizal quería conocer a Rivera y viceversa, pero ambos tenían prohibido hacerlo por sus respectivos padres; Francisco Mercado le prohibió a su hijo conocerla para evitar poner en peligro a la familia Rivera, ya que Rizal había sido tachado de filibustero o subversivo por el gobierno colonial español ^{[ 3 ]} debido a su novela, Noli Me Tángere . Rizal quería casarse con Rivera mientras aún estuviera en Filipinas debido a su fidelidad incondicional, así que pidieron permiso a su padre una vez más antes de su segunda partida. El encuentro nunca se produjo.

En 1888, Rizal dejó de recibir cartas de Rivera durante un año, aunque continuó escribiéndole. El motivo del silencio de Rivera fue la connivencia entre la madre de Rivera y un inglés llamado Charles Henry Kipping, un ingeniero ferroviario que se enamoró de Rivera y gozaba del favor de su madre. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Rivera conoció a Kipping en la casa de Doña Carmen Villamil, quien había sido su compañera de clase en el Colegio La Concordia. Kipping estaba asociado con el ingeniero Crisostomo Villamil, quien supervisaba el proyecto de la línea ferroviaria Manila-Dagupan en ese entonces. ^{[ 6 ]} Rivera y Kipping se casaron el 17 de junio de 1890 en Dagupan. Su primer hijo ^{[ 7 ]} fue Carlos Rivera Kipping Sr. ^{[ 1 ]}

Rivera murió el 28 de agosto de 1893, poco después de dar a luz a su segundo hijo con Kipping. Poco antes de morir, su último deseo fue que la caja de plata que contenía las cenizas de las cartas quemadas de Rizal fuera enterrada con ella. ^{[ 1 ]}

• Interpretado por Mickey Ferriols en la película José Rizal (1998).
• Interpretada por Kylie Padilla en la serie de televisión Ilustrado (2014).

• Josephine Bracken

• Boceto de Leonor Rivera realizado por José Rizal y fotografía de Leonor Rivera en tagaloglang.com
• Casa Leonor Rivera-Kipping en Camiling, Tarlac, Filipinas en flickr.com