Leopoldo Janikowski

En 1881, respondió a un anuncio publicado en la revista Wanderer ( en polaco : Wedrowiec ) ^{[ 7 ]} Stefan Szolc-Rogoziński , un oficial naval de 20 años de la Armada rusa, que buscaba compañeros para acompañarlo en un viaje planeado. La expedición polaca se organizó para establecer una estación geográfica en la bahía de Ambas , cuyo propósito era “explorar las montañas de Camerún y adentrarse en el interior en busca del lago Liba o Riba”. ^{[ 8 ]}

Esta primera expedición de investigación polaca documentada a África tuvo lugar entre 1882 y 1885, y fue dirigida por Stefan Szolc-Rogozinski, Leopold Janikowski y Klemens Tomczek. ^{[ 9 ]} Visitaron Madeira , las Islas Canarias , Liberia y la isla de Fernando Poo . ^{[ 1 ]}

Embarcaron en Le Havre el 13 de diciembre de 1882 en el velero Łucja-Małgorzata (originalmente en francés : La Lucie Marguerite ), un lugre de 100 toneladas con tripulación francesa que enarbolaba la bandera francesa y los colores polacos de la Syrena de Varsovia (escudo de armas de la ciudad de Varsovia). Se refugiaron de una tormenta durante unos días en el puerto inglés de Falmouth, Cornualles, del 16 al 20 de diciembre de 1882. ^{[ 10 ] : 8}

Después de visitar Madeira, Liberia y Assini , entraron el 16 de abril de 1883 en el puerto de Santa Isabel en la isla española Fernando Poo en el Golfo de Guinea . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Su viaje a Camerún les llevó cuatro meses, pero poco después de llegar a Fernando Po el 16 de abril de 1883, los tres compañeros adquirieron la isla de Mondoleh, cerca de Camerún, para su estación científica. Posiblemente, esta se encontraba entre las tierras «compradas» al pueblo Wovca por 55 libras esterlinas (véase Ardener, SG 1968: 69). ^{[ 14 ]}

Leopold Janikowski se dedicó principalmente en ese momento a la construcción del campamento para la expedición en la Isla de Mondoleh. Se reunió con los bubi locales en Fernando Po, estudió y posteriormente escribió sobre sus costumbres, leyes e historia, y vivió en las cercanías de la tribu. ^{[ 8 ]} Por ejemplo, el explorador polaco Janikowski (1887) ^{[ 8 ]} es descrito por Moreno en 2013 ^{[ 15 ]} como quien proporcionó la información más precisa sobre los cacicazgos políticos y la organización militar bubi en ese momento. Los manuales de paz de 1920 publicados por la sección histórica del Ministerio de Asuntos Exteriores XX, posesiones españolas e italianas, Oficina de Publicaciones de Su Majestad, 1920, hacían referencia al artículo de Janikowski sobre Fernando Po. ^{[ 16 ]}

En el Reparto de África , contra el interés alemán en Kamerun (Camerún), los británicos fueron ayudados por los dos ciudadanos polacos Stefan Szolc Rogozinski y Leopold Janikowski, quienes firmaron más de treinta y cinco tratados con líderes locales. ^{[ 17 ]}

Rogoziński y Janikowski realizaron un breve viaje de tres semanas a Gabón para recopilar material antropológico y etnográfico. A su regreso, el 14 de julio de 1884, descubrieron que buques de la armada alemana habían llegado a aguas camerunesas y, para su consternación, se había declarado un protectorado alemán sobre la zona del río Camerún y Bimbia. Esto provocó que, el 12 de febrero, la corbeta alemana Bismarck hiriera y arrestara a Janikowski en alta mar, mientras viajaba en canoa desde Batoki hasta Victoria, creyendo haber capturado a Rogoziński. Por esas fechas, los suecos Knutson y Waldau recibieron autorización oficial del capitán Karcher para arrestar al «SS Rogoziński y entregarlo a las autoridades alemanas». ^{[ 14 ]} Según el contralmirante Knorr, el oficial alemán de mayor rango en la zona: «Como M. Janikowski y la tripulación de su barco fueron atacados y sus vidas estuvieron en peligro por un error, evidentemente tienen derecho a exigir una compensación justa y razonable». ^{[ 18 ]}

Janikowski, junto con Rogoziński y el reportero alemán Zöller, ascendieron a la cima del Monte Camerún en diciembre de 1884. Fueron los primeros polacos y la tercera expedición europea en alcanzar la cumbre (después de Burton en 1860 y Comber en 1878). ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La expedición regresó a Europa en el verano de 1885.

Primero, los viajeros se dirigieron a Londres y París. Allí iniciaron su actividad en aulas de conferencias y en la prensa popular. Leopold Janikowski era miembro de la Sociedad Geográfica Francesa y publicaba en su revista. Posteriormente, la expedición regresó a Polonia, y los hallazgos en África sirvieron de inspiración para la creación del Museo Etnográfico de Varsovia.

En aquel entonces, la Tercera Partición de Polonia (1795-1918), llevada a cabo por los tres invasores —el Imperio ruso , el Reino de Prusia y la Austria de los Habsburgo en el siglo XVIII—, había resultado en la eliminación del estado soberano de Polonia. ^{[ 19 ]} Por consiguiente, Rogoziński sirvió en la Armada rusa. El diario de Rogoziński, según Baginsky, confirma «su verdadera intención… de crear una segunda Patria Libre para los emigrantes de su país oprimido». ^{[ 13 ] : 72} Janikowski lo confirma en su libro de 1936: ^{[ 10 ] : 206}

«Cuando en 1880 conocí a Rogoziński y me expuso sus planes de investigación y uno de sus principales objetivos, necesariamente oculto, a saber, la búsqueda de un emplazamiento adecuado para la colonización polaca, como futuro refugio para aquellos que no solo física sino también espiritualmente se encontraban demasiado oprimidos por uno de nuestros tres invasores, este plan me cautivó y le entregué mi alma entera. Sin embargo, el destino, por el contrario, no nos permitió llevar a cabo este plan.» ^{[ A ]}

A principios de 1887, Leopold Janikowski viajó por segunda vez a África, esta vez para establecerse en las cercanías de Crystal Heights, en medio de la tribu Mpangue. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 1889 regresó a Varsovia (debido a la anexión de Camerún por tropas de la Armada alemana). En su segunda expedición, trajo consigo 1300 objetos diferentes.

La colección de Janikowski, compuesta por 1300 objetos procedentes de Camerún, se exhibió en su Exposición Etnográfica. ^{[ 1 ]} En 1902, fue donada al Museo de la Industria y la Agricultura de Varsovia, en la calle Kraków (66 Krakowskie Przedmieście). ^{[ 1 ]} Ethnologia Polonia describió estos objetos como los más valiosos adquiridos de África para el museo. ^{[ 20 ]}

Desde 1900 hasta 1932, Janikowski fue subdirector, luego director y finalmente director administrativo del Museo. ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1939, como consecuencia del bombardeo y el incendio, el edificio del Museo de la Industria y la Agricultura, situado en Krakowskie Przedmieście 66, quedó completamente destruido. Los pocos objetos que sobrevivieron desaparecieron en los años posteriores de la guerra. En general, prácticamente no queda nada del Museo Etnográfico de Varsovia, con más de 50 años de antigüedad. ^{[ 21 ]}

Durante los años de la guerra, Janikowski y su esposa vivieron en Zielonka, donde escondieron judíos en un sótano debajo de la cocina. ^{[ 22 ]} Murió en Zielonka el 8 de diciembre de 1942 y está enterrado en el cementerio de Powązki, Varsovia. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Leopold Janikowski tuvo un hijo, Stanisław Leopold Janikowski , que se convirtió en diplomático.