Leota Toombs

Leota " Lee " Toombs Thomas (nacida Leota Anne Wharton ; 9 de agosto de 1925 - 21 de diciembre de 1991) fue una artista e Imagineer estadounidense en WED Enterprises , que trabajó en varias atracciones originales en Disneyland Park . Tuvo una extensa carrera en The Walt Disney Company , comenzando en el departamento de Tinta y Pintura de la compañía en 1940 y luego transfiriéndose al Departamento de Animación, donde conoció a su primer esposo, el animador principal Harvey Toombs. Toombs es más conocida por servir como modelo para el personaje de Madame Leota en la atracción Haunted Mansion . ^{[ 1 ]} Fue nombrada oficialmente Leyenda de Disney por sus contribuciones en las categorías de Atracciones e Imagineering en 2009. ^{[ 2 ]}

Toombs comenzó su carrera en Disney en el departamento de Tinta y Pintura en 1940. A pesar de que pocas mujeres eran admitidas en el Departamento de Animación en ese momento, el departamento de Tinta y Pintura estaba compuesto enteramente por mujeres cuyo trabajo era "transferir los dibujos [de los animadores] a láminas de celuloide transparente y delinear los personajes con pluma y tinta". ^{[ 3 ]} El papel de estas mujeres en la compañía fue detallado más tarde en el libro "Ink & Paint: The Women of Walt Disney's Animation". Toombs luego fue transferida al Departamento de Animación donde conoció al animador principal Harvey Toombs (conocido por su trabajo en películas como Dumbo , La dama y el vagabundo , Peter Pan y La bella durmiente ), con quien se casó en 1947. ^{[ 2 ]} Toombs dejó la compañía para criar a los dos hijos de la pareja, pero regresó en 1962 para trabajar en WED Enterprises (más tarde conocida como Walt Disney Imagineering ) como una de las primeras mujeres Imagineers de la compañía durante la creación de varias atracciones originales de Disneyland .

Una vez en WED Enterprises, Toombs comenzó a trabajar en el desarrollo de diseños y la creación de maquetas para las atracciones de Disney para la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65 , incluyendo It's a Small World y Great Moments with Mr. Lincoln , ^{[ 4 ]} ambas atracciones que aún se presentan en Disneyland. Tras la conclusión de la Feria, Toombs contribuyó a la creación de atracciones de Disneyland como Pirates of the Caribbean , Walt Disney's Enchanted Tiki Room y Country Bear Jamboree . ^{[ 5 ]}

Sin embargo, Toombs es más conocida por sus contribuciones a la Haunted Mansion original , que abrió sus puertas el día de su 44 cumpleaños. Sirvió como modelo facial para Madame Leota, la cabeza flotante de la adivina que aparece en todas las versiones de la atracción, y prestó su voz al personaje de "Little Leota", también basado en su imagen, que les dice a los visitantes que "vuelvan pronto" al final del recorrido. Su hija, Kim Irvine, quien también ha trabajado como Imagineer de Disney desde 1970, ^{[ 6 ]} describió cómo su madre fue seleccionada en una entrevista para la incorporación de Toombs a las Leyendas de Disney: “Cuando Yale Gracey estaba experimentando con ideas para una gitana en una bola de cristal, le preguntó a Leota si le importaría posar para la cabeza... eran un grupo muy unido, y mamá dijo que le parecía divertido. Blaine [Gibson] hizo una máscara de su rostro y Yale, Wathel [Rogers] y el resto del equipo la filmaron, con maquillaje extravagante y todo. ¡Todavía recuerdo cuando se la puso para ir a casa esa noche! Luego crearon a la novia 'Pequeña Leota' al final de la atracción. Como esa figura es pequeña, querían una voz aguda, así que mantuvieron la voz de mamá porque sonaba como una niña pequeña”. ^{[ 2 ]} La propia Toombs recordó la experiencia diciendo: “Según recuerdo, mis ojos estaban a la distancia correcta para encajar en el modelo de prueba cuando todo comenzó”. ^{[ 7 ]} Toombs se mudó más tarde a Orlando, Florida, en 1971 para formar parte del equipo de Imagineering en Walt Disney World , donde trabajó como parte del "equipo en el sitio que se encargaba del mantenimiento de los espectáculos y atracciones". ^{[ 2 ]} Toombs regresó a su puesto como Imagineer en Disneyland en California en 1979, donde se desempeñó como instructora de artesanos y acabadores de figuras. Toombs falleció en diciembre de 1991 en su ciudad natal de La Cañada Flintridge , California.

Toombs fue declarada Leyenda de Disney a título póstumo en 2009. ^{[ 2 ]} Su hija, Kim Irvine, es la actual directora de arte de Disneyland y ha sido descrita por Los Angeles Times como "posiblemente la persona más responsable de mantener la estética y la atmósfera de Disneyland". ^{[ 6 ]} Fue la modelo facial de Madame Leota para la atracción Haunted Mansion Holiday en Disneyland, recreando el personaje creado por su madre. Recientemente, lideró el equipo responsable de la creación de la mayor expansión del parque, Star Wars: Galaxy's Edge . ^{[ 6 ]} Irvine comenzó su carrera en el Imagineering Model Shop en 1970, donde fue formada y guiada por Toombs. Sobre la experiencia, Irvine comentó: "¡Fue una situación única ser formada por tu madre! Era una maestra y amiga maravillosa. Todos los que la conocieron la querían, y muchos Imagineers le deben parte de su éxito por transmitir el conocimiento ancestral tan importante para nuestro producto". ^{[ 5 ]}