Selección nacional francesa de rugby league

En la víspera de Año Nuevo de 1933, Inglaterra y Australia jugaron en París : el primer partido de rugby league en Francia. El encuentro fue desigual, con Australia ganando 63-13 ante una multitud de aproximadamente 5000 personas, pero la semilla ya estaba sembrada. Los jugadores franceses de rugby union , descontentos por la suspensión de Francia del Campeonato de las Cinco Naciones , formaron la " Ligue Française de Rugby à XIII " el 6 de abril de 1934. Jean Galia , exinternacional de rugby union y campeón de boxeo, lideró a Francia en una gira de seis partidos por Inglaterra en 1934 y lograron su primera victoria en Kingston upon Hull . El primer partido de la selección nacional fue en París el 15 de abril de 1934, perdiendo 21-32 contra Inglaterra ante una multitud de 20 000 personas. En 1939, la Liga Francesa contaba con 225 clubes y la selección nacional ganó el Campeonato Europeo de Rugby League de 1938-39, convirtiéndose en el primer equipo francés en cualquier deporte en vencer a Inglaterra en casa. ^{[ 1 ]}

El rugby league sufrió en Francia durante la Segunda Guerra Mundial, después de que el gobierno de Vichy, bajo la agenda de derecha del mariscal Pétain , prohibiera el deporte. ^{[ 2 ]} Algunos jugadores y directivos del deporte fueron castigados (no readmitidos en la unión francesa de rugby), mientras que todos los activos del rugby league y sus clubes fueron entregados a la unión. ^{[ 2 ]} Después de la guerra, el juego se restableció y Francia se convirtió en una de las principales potencias del rugby league, compitiendo en la Copa Mundial de Rugby League y en importantes series internacionales contra Gran Bretaña , Australia y Nueva Zelanda a pesar de la persecución continua. El deporte no pudo llamarse rugby hasta 1989, siendo llamado "jeu à XIII" (el juego [jugado] en 13), que fue una expresión acuñada por Jean Gallia ^{[ 3 ]} ). En 1949, se convirtieron en el primer equipo deportivo francés en ganar en el Estadio de Wembley .

En 1951, Francia emprendió su primera gira por Australasia , entrenada por Robert Samatan y liderada por el legendario zaguero fumador empedernido , Puig Aubert . Su vistoso estilo de rugby de ataque poco ortodoxo atrajo a multitudes. Cuando las dos naciones se enfrentaron en el primer Test, el partido se convirtió en el primer internacional con entradas agotadas que se disputó en el Sydney Cricket Ground , y atrajo a más de 60.000 espectadores. El sábado 30 de junio de 1951, Australia consiguió una reñida victoria en el segundo Test contra Francia en Brisbane por 23 a 11. El tercer Test tuvo lugar en el Sydney Cricket Ground tres semanas después ante una multitud de 67.009 personas. Los tries de Duncan Hall y Brian Davies en los últimos minutos no pudieron evitar la humillante derrota de los Kangaroos por 35-14. Francia disputó 28 partidos durante la gira de tres meses, ganando 21, empatando dos y perdiendo solo cinco.

En noviembre de 1951, Francia se enfrentó a " Otras Nacionalidades " en un partido del Campeonato Internacional en el Boulevard , Hull, que se conoció como la "Batalla del Boulevard". Otras Nacionalidades ganó 17-14, pero el partido se centró en el comportamiento de Edouard Ponsinet , quien estuvo involucrado en la mayor parte de la violencia que ocurrió durante el juego. En un momento dado, Otras Nacionalidades se quedó con once jugadores, siendo Arthur Clues la baja más grave, quien fue hospitalizado con lesiones en la cabeza. Finalmente, Ponsinet fue expulsado, a diez minutos del final, después de romperle la nariz a Jeff Burke . ^{[ 4 ]} A pesar de esta derrota, Francia logró retener el título con victorias en casa sobre Inglaterra y Gales.

En la Copa del Mundo de 1954 , la primera de ambos códigos de rugby, organizada por Francia, Les Tricolores derrotaron a Australia y Nueva Zelanda, y empataron con Gran Bretaña para llegar a la final. Esta fue la ocasión más cercana que tuvieron de alzarse con la Copa del Mundo, cayendo por un ajustado marcador de 16-12 ante Gran Bretaña en la final disputada en el Parque de los Príncipes . Francia donó el trofeo original de la Copa del Mundo, pero nunca lo ha ganado.

Francia repitió el éxito de su gira de 1951 en 1955, con una asistencia aún mayor para recibir al equipo. Puig Aubert se fracturó el brazo justo antes de que la delegación partiera y no pudo participar en la gira. A pesar de ello, Francia jugó espléndidamente y ganó el segundo test en Brisbane (en un partido espectacular que terminó 29-28 ante 45.000 aficionados en el Brisbane Cricket Ground ) y el tercer test en el SCG. Los equipos franceses de 1951 y 1955 que realizaron giras por Australia siguen siendo considerados dos de los equipos más fuertes que jamás hayan visitado ese país.

En la Copa del Mundo de 1957 , celebrada en Australia, el ganador se decidió por el primer puesto de la tabla, sin que se disputara una final. Francia terminó última, ganando un partido contra Nueva Zelanda. Se hizo historia cuando las selecciones francesa y británica, a su regreso, visitaron Sudáfrica y disputaron una serie de partidos de exhibición en Benoni , Durban y East London , todos ellos ganados por los británicos.

En la Copa del Mundo de Rugby League de 1960, Francia no logró ganar ningún partido y terminó última por segunda vez consecutiva.

El domingo 8 de diciembre de 1963, Francia derrotó a Australia en el primer partido de una serie de tres Tests durante la gira de los Canguros por Europa. El partido se disputó en Burdeos .

Francia recuperó fuerza a medida que avanzaba la década, derrotando a Australia de forma contundente en la serie de 1967-1968 disputada en Francia, con dos victorias y un empate.

Francia alcanzó la final de la Copa del Mundo de Rugby League de 1968 , la última vez que logró tal hazaña. Vencieron a Gran Bretaña y Nueva Zelanda para clasificarse, pero perdieron contra Australia en Sídney, por lo que volvieron a quedar subcampeones.

Francia logró una victoria en la Copa Mundial de Rugby League de 1970 , un ajustado triunfo sobre Australia, que posteriormente se alzó con el título en la final. En 1972, Francia fue sede de la sexta Copa Mundial y nuevamente solo obtuvo una victoria, en el partido inaugural contra Nueva Zelanda. La tendencia de bajo rendimiento en la Copa Mundial continuó para los franceses en el torneo ampliado de 1975 , en el que registraron una única victoria sobre Gales y un empate contra Nueva Zelanda. Dos años después, en la Copa Mundial de 1977, no ganaron ni un solo partido. Pero luego, en la gira Kangaroo de 1978 , Francia venció a Australia por 13-10 y 11-10. Esta fue la última derrota de Australia en una serie o competición internacional hasta el Tri-Nations de 2005 .

El rugby league en Francia atravesó un período turbulento a principios de la década de 1980. Este período se estabilizó gracias a la influencia del gurú francés del rugby league, Jean-François Bouchet; sin embargo, los malos resultados no tardaron en llegar. ^{[ 5 ]} De 1985 a 1987, el equipo fue derrotado por Nueva Zelanda en Perpiñán , empató con Gran Bretaña en Aviñón y fue vapuleado 52-0 en Carcasona por Australia. Fuera de casa, sufrió una gran derrota contra Gran Bretaña en Leeds . El equipo tocó fondo cuando se vio obligado a perder por incomparecencia partidos de la Copa del Mundo como visitante contra Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea en la edición de 1985-88 debido a la falta de fondos. Su única victoria en la Copa del Mundo fue contra Papúa Nueva Guinea ante 3500 personas en Carcasona .

En 1990, un equipo de Gran Bretaña que incluía a Shaun Edwards , Garry Schofield , Martin Offiah y Denis Betts sufrió una humillante derrota por 25-18, la primera victoria de Francia en suelo inglés en 23 años y su último triunfo sobre Gran Bretaña/Inglaterra. El equipo se enfrentó a Papúa Nueva Guinea el domingo 30 de junio de 1991 en Rabaul , donde fue derrotado por 28-24. El domingo 7 de julio de 1991, ambos equipos volvieron a enfrentarse en un partido de la Copa del Mundo en el Danny Leahy Oval de Goroka . El calor y la humedad le causaron muchos problemas a Francia, pero Les Tricolores lograron la victoria por un ajustado 20-18.

El domingo 27 de octubre de 1991, se disputó el primer partido de críquet de prueba de la Unión Soviética en el Stade Georges Lyvet, Villeurbanne, cerca de Lyon, Francia. Los samoanos fueron derrotados por Francia por 26-6. La selección nacional de Papúa Nueva Guinea cerró su gira europea de 1991 con un partido de prueba con clasificación para la Copa del Mundo contra Francia, que se jugó el domingo 24 de noviembre en el Stade Albert Domec, Carcasona . Francia derrotó a sus visitantes por 28-14. En la Copa del Mundo de 1995, Francia tuvo que jugar contra los samoanos tres días después de sufrir una dura derrota ante los galeses en Cardiff.

John Kear estuvo brevemente al frente de Les Tricolores en 1997.

Francia se enfrentó a Italia en el Parc des Sports de Aviñón en noviembre de 1999. Francia necesitaba un empate para ganar la Copa del Mediterráneo . Los italianos consiguieron una memorable victoria por 14-10, que entregó la copa al Líbano .

Francia viajó a Pretoria para disputar un partido contra Sudáfrica el sábado 3 de noviembre de 2001. Los franceses fueron muy superiores a un equipo sudafricano joven e inexperto. Anotaron cuatro tries en cada tiempo y ganaron 44-6 tras ir ganando 24-0 al descanso.

En 2002, Francia perdió ante Líbano 36-6 frente a 9.713 espectadores en Trípoli en la final de la Copa del Mediterráneo . ^{[ 6 ]}

En 2004, Francia recuperó su buen nivel con una ajustada derrota de 20-24 ante Nueva Zelanda y una actuación meritoria, aunque con derrota, contra Australia. En 2005, Les Tricolores volvieron a jugar contra Australia en Perpiñán , sufriendo una derrota de 12-44. ^{[ 7 ]} A diferencia de su último encuentro contra Australia, este partido se disputó bajo las reglas habituales y se considera un partido de prueba regular. Esta fue su mejor actuación en un partido de prueba oficial contra Australia desde 1990.

Papúa Nueva Guinea realizó una gira por Francia en el invierno de 2007, y Francia ganó ambos partidos. Después de la gira, se programó un partido en París contra Nueva Zelanda, que regresaba a casa tras una derrota por 3-0 en la serie de partidos contra Gran Bretaña. Un ensayo en el último minuto aseguró la victoria de Nueva Zelanda por 22-14 ante una buena cantidad de público a pesar de las huelgas ferroviarias en París. ^{[ 8 ]} Francia participó en la Copa Mundial de 2008 tras obtener la clasificación automática. Quedó encuadrada en el Grupo B con Escocia y Fiyi . Tras ganar solo un partido y perder dos, Francia terminó el torneo en último lugar.

Francia participó en el primer torneo Cuatro Naciones de 2009 contra Inglaterra , Nueva Zelanda y Australia . Al año siguiente, el torneo se celebró en Australia y Nueva Zelanda, y el lugar de Francia lo ocupó un equipo clasificado del Pacífico.

Con el regreso del Torneo de las Cuatro Naciones a Europa en 2011, Francia necesitaba clasificarse ganando la Copa de Europa de 2010 , pero no lo logró, y Gales se clasificó en su lugar. En 2011, el equipo inglés, en lugar de jugar su partido anual contra Francia, organizó el partido inaugural del International Origin de 2011 .

Francia participó en la Copa del Mundo de Rugby League de 2013 y fue sede de algunos partidos. Llegaron a los cuartos de final, donde fueron eliminados por Inglaterra .

En 2014, Francia participó en la Copa de Europa . Quedó segunda en el torneo por diferencia de puntos, a tan solo 3 puntos, quedando por detrás de Escocia y, por lo tanto, no clasificándose para el Cuatro Naciones de 2016 .

En mayo de 2015, Francia tenía previsto enfrentarse a Sudáfrica. Sin embargo, los africanos tuvieron que retirarse debido a problemas internos. Por lo tanto, Francia anunció que jugaría contra Serbia en Saint-Esteve el 22 de mayo. Los franceses, denominados Francia 'A' por no contar con su plantilla al completo, aplastaron a los serbios por 68 a 8.

En octubre de 2015, Francia participó en la Copa de Europa de 2015. Durante el torneo, en noviembre, tras confirmar su participación antes de que se anunciaran los detalles, Francia se enfrentó a Inglaterra en Leigh. El partido sirvió de preparación para Inglaterra antes de su serie de partidos de prueba de fin de año contra Nueva Zelanda. Los franceses fueron derrotados por un margen récord de 80 puntos. ^{[ 9 ]}

En agosto de 2016, Richard Agar , quien comenzó a entrenar a Francia en la Copa Mundial de 2013, dejó la selección nacional. Se cree que se fue porque el nuevo presidente de la Fédération Française de Rugby à XIII, Marc Palanques, quería que un francés entrenara a la selección nacional. ^{[ 10 ]} Aurelien Cologni , quien tuvo un período interino entre 2011 y 2012, se convirtió en el nuevo entrenador.

En la Copa Mundial de Rugby League de 2017 , Francia quedó encuadrada en un grupo difícil, enfrentándose a equipos como Inglaterra, Líbano y los vigentes campeones, Australia. Francia tuvo el peor comienzo posible, sufriendo una sorprendente derrota ante Líbano por 29-18 en Canberra. Los dos siguientes partidos no mejoraron para los franceses, ya que fueron aplastados por Australia por 52-6 y luego sufrieron otra gran derrota ante sus viejos rivales, Inglaterra, por 36-6 en Perth. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Por lo tanto, no lograron superar la fase de grupos y fueron eliminados de la Copa Mundial.

Como ganador del Campeonato Europeo de Rugby League 2018 , Francia se clasificó para la Copa Mundial de Rugby League 2021 , su 16.ª participación en la competición. En la antesala del torneo, Francia recibió a Tonga para un partido de preparación, perdiendo 12–48. ^{[ 14 ]} El partido marcó la introducción del Trofeo Tas Baitieri que ambos equipos disputarán cada vez que se enfrenten en futuros partidos. ^{[ 15 ]} Recibe su nombre del exjugador australiano Tas Baitieri, quien se convirtió en entrenador de la selección francesa en la década de 1980. Francia ganó su primer partido en la Copa Mundial de Rugby League 2021 34–12 contra Grecia . ^{[ 16 ]} Desafortunadamente, perdieron sus dos siguientes partidos (cayeron ante Inglaterra 18–42 y luego ante los eventuales finalistas Samoa 4–62). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Como resultado, Francia no terminó entre los dos primeros de su grupo y, por lo tanto, no logró avanzar a los cuartos de final del torneo.

Tradicionalmente, Francia viste una camiseta azul, generalmente complementada con un galón rojo y blanco en el pecho, pantalones cortos blancos y medias rojas, y el equipo es conocido como Les Tricolores . Los uniformes presentan el gallo galo bordado en el pecho, al igual que su homólogo de la unión . El uso del gallo como escudo influyó en el Eastern Suburbs RLFC , que tenía uniformes similares a los de Francia, para que lo utilizara como símbolo desde 1967, siendo conocido como Sydney Roosters . En ocasiones, Francia también usa una camiseta blanca en caso de que surja algún conflicto de colores.

Plantilla seleccionada para el torneo de clasificación interconfederaciones para la Copa del Mundo de Rugby League Masculina de 2026 : ^{[ 21 ]}

A continuación se muestran los resultados del France International XIII hasta el 12 de mayo de 2025. ^{[ 22 ]}