Barclay James Harvest

Barclay James Harvest es una banda inglesa de rock progresivo que, tras su separación en 1998, ahora existe como dos bandas sucesoras. Fueron fundadas en Oldham en septiembre de 1966 por el bajista y vocalista Les Holroyd (nacido en 1948), el guitarrista y vocalista John Lees (nacido en 1947), el baterista y percusionista Mel Pritchard (1948–2004) y el tecladista y vocalista Stuart "Woolly" Wolstenholme (1947–2010). ^{[ 1 ]}

Tras firmar con el sello Parlophone de EMI en el Reino Unido para un sencillo a principios de 1968 (titulado "Early Morning / Mr. Sunshine"), se pasaron al sello Harvest, de tendencia más progresista . El nombre de la banda, según el Club Internacional de Fans de Barclay James Harvest, no significa nada en concreto. Tras agotar otras posibilidades, cada uno de los miembros escribió palabras sueltas en trozos de papel que se fueron sacando de un sombrero una a una. Todas fueron rechazadas hasta que solo quedaron tres: James, un hombre que solía cantar con la banda; Harvest, porque vivían en una granja; y Barclay, por el banco Barclays , porque aspiraban a ganar dinero. Estas palabras se reordenaron para obtener el nombre que mejor sonaba: Barclay James Harvest. ^{[ 2 ]}

Su álbum debut homónimo contó con el respaldo de una orquesta organizada por Robert John Godfrey . Fue lanzado a mediados de 1970 y fue promocionado por los músicos y el sello discográfico como la próxima gran revelación del rock orquestal, pero recibió críticas abrumadoramente negativas y bajas ventas. ^{[ 3 ]} Su segundo álbum, Once Again , fue seguido por una gira con una orquesta completa bajo la dirección de Godfrey. Godfrey se marchó por problemas de composición de "Mocking Bird" —una de las canciones más populares del grupo— por lo que Martyn Ford fue contratado para supervisar el trabajo orquestal de su tercer álbum, Barclay James Harvest and Other Short Stories . Años después, Godfrey presentó una demanda alegando que se le debían créditos de composición y regalías correspondientes por varias canciones de Barclay James Harvest. ^{[ 4 ]} Para el lanzamiento de su cuarto álbum, Baby James Harvest , en 1972, las presiones de las giras comenzaban a afectar a la banda.

Después de este álbum, se separaron de EMI , cambiaron de representante a Harvey Lisberg , ^{[ 5 ]} y firmaron con Polydor ; el cambio resultó inmediatamente en mayores ventas. El siguiente álbum, Everyone Is Everybody Else (1974), fue votado como el 13.º por los oyentes en la lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos de Radio Caroline de 1977. ^{[ 6 ]} La banda hizo una sesión de BBC Radio 1 en 1974 para John Peel ; ^{[ 7 ]} Alan Freeman , sin embargo, sería el principal defensor de la banda en la estación en la década de 1970 y nuevamente cuando regresó de 1989 a 1993. El álbum doble en vivo, Barclay James Harvest Live , que siguió a finales de 1974, fue el primero en entrar en las listas del Reino Unido, alcanzando el No. 40. ^{[ 8 ]} Time Honoured Ghosts (1975), que tiene "Titles", grabado en los EE. UU., siguió, y este también entró en las listas del Reino Unido, alcanzando el No. 32. ^{[ 8 ]} Octoberon siguió en 1976 y alcanzó el número 19 en el Reino Unido. ^{[ 8 ]} Irrumpieron en el mercado principal de Europa continental con su set de 1977 Gone to Earth , que contenía la canción "Poor Man's Moody Blues", un homenaje a la canción de Moody Blues , " Nights in White Satin ".  

Wolstenholme, cuyo dominio del mellotron fue un sello distintivo del sonido de la banda en la década de 1970, la abandonó en 1979 tras el álbum XII (1978), al comenzar a sufrir depresión clínica. Tuvo una breve carrera en solitario como líder de la banda Maestoso, antes de retirarse de la industria musical para dedicarse a la agricultura. Permaneció inactivo durante los años 80 hasta que se reunió con John Lees cuando BJH se dividió prácticamente en dos.

Los tres miembros restantes continuaron. En agosto de 1980, dieron un concierto gratuito frente al Reichstag en Berlín Occidental, con una asistencia estimada de 250.000 personas. Fueron la primera banda de rock occidental en tocar al aire libre en Alemania Oriental (más de dos años antes de la caída del Muro de Berlín ), en el Parque Treptower , Berlín Oriental, el 14 de julio de 1987, ante una audiencia de más de 170.000 personas. La banda continuó como trío con músicos invitados habituales hasta 1998. Un álbum, Welcome to the Show , producido en 1990, se publicó bajo el nombre abreviado BJH ; sin embargo, debido a las críticas de los fans, se recuperó el nombre completo, aunque con la inclusión del nombre BJH.

En 1998, las diferencias musicales entre los miembros de BJH llevaron a la división de la banda en dos grupos distintos, cada uno de los cuales conservó "Barclay James Harvest" como parte de su nombre. John Lees lanzó un álbum que mezclaba canciones nuevas y clásicos de la banda, titulado Nexus , bajo el nombre de "Barclay James Harvest Through the Eyes of John Lees". Woolly Wolstenholme tocó en esta banda (y compuso para ella), resucitando posteriormente a Maestoso para grabar y salir de gira con material nuevo, así como con los temas favoritos de su catálogo anterior. Les Holroyd y Mel Pritchard se unieron para grabar bajo el nombre de "Barclay James Harvest featuring Les Holroyd". En 2006/7, Lees y Wolstenholme salieron de gira con el nombre de banda ligeramente modificado "John Lees' Barclay James Harvest".

Mel Pritchard falleció repentinamente de un ataque al corazón a principios de 2004. Woolly Wolstenholme se suicidó en diciembre de 2010, tras haber luchado aparentemente contra la depresión durante muchos años. ^{[ 9 ]} Los dos grupos derivados de Barclay James Harvest siguen grabando y de gira hasta el día de hoy, y gozan de una popularidad constante, especialmente en Alemania, Francia y Suiza.

Esta formación derivada de Barclay James Harvest cuenta con John Lees, el bajista Craig Fletcher, el baterista Kevin Whitehead y el tecladista Jez Smith. ^{[ 10 ]} La banda originalmente contaba con "Woolly" Stuart Wolstenholme en los teclados antes de su muerte en diciembre de 2010. El grupo se formó en 1999 para grabar el álbum "Nexus". Craig Fletcher y Kevin Whitehead eran de la banda de Wolstenholme, "Maestoso", y John y Woolly eran miembros de la formación original de Barclay James Harvest. La banda realizó una gira por el Reino Unido y Europa en 2006, y grabó el álbum en vivo "Legacy" en el Shepherd's Bush Empire de Londres.

La banda volvió a girar por el Reino Unido en 2009. Tocaron en el festival del aniversario del Muro de Berlín en la Puerta de Brandeburgo , en Bad Homburg (Alemania) con una asistencia récord de 17.500 personas, y más recientemente en Oporto ( Portugal) con una asistencia de 5.000. La banda visitó recientemente Estados Unidos y tocó en Filadelfia . Barclay James Harvest, de John Lees, está actualmente bajo contrato y representada por Esoteric Recordings . Mark Powell, fundador del sello, trabaja como mánager de la banda.

En octubre de 2013, JLBJH lanzó "North", un álbum de estudio con material completamente nuevo, grabado en los estudios Friamere de John, en vinilo de edición limitada, CD y CD de lujo con un disco extra grabado en vivo en la Ópera de Buxton. ^{[ 11 ]} "North" fue muy bien recibido, convirtiéndose en el álbum más vendido de Cherry Red en el cuarto trimestre de 2013. ^{[ 12 ]} La banda ofreció nueve conciertos en una gira por el Reino Unido para promocionar el álbum, seguidos de un concierto de radio en vivo para Navidad en la emisora ​​alemana SWR1. El 11 de diciembre de 2022, John Lees anunció en su sitio web que su banda no volvería a girar después de los conciertos de 2023. La banda también contó anteriormente con Jeff Leach y Mike Bramwell como músicos invitados. ^{[ 13 ]}

Aunque no es una banda activa de gira, la formación del álbum anterior lanzó Relativity el 17 de octubre de 2025. Una vez más, fue producido por la propia banda y lanzado a través de Esoteric Recordings . ^{[ 14 ]} Stephen W. Tayler hizo la mezcla del álbum, quien también es conocido "por su trabajo anterior con artistas como Kate Bush , Rupert Hine y Van der Graaf Generator ". ^{[ 15 ]} En una reseña del álbum, Prog dijo que "se centra en conceptos, escala y duración" y que los "sofisticados 78 minutos se deslizan con confianza a través del suave y pausado estilo de rock progresivo que hizo famoso a BJH". Enmarcado por las canciones "Relativity Part 1 (Through The Dust)" y "Relativity Part 2 (The Stars That Shine)", el álbum contiene canciones que incluyen "construcciones de tempo completo" y baladas acústicas destacadas. ^{[ 16 ]} A pesar de haber declarado previamente que JLBJH ya no haría giras, John Lees afirmó que si "[Relativity] hace algo, entonces tendría que volver a considerar lo de los conciertos en vivo". ^{[ 17 ]}

En 2001, Les Holroyd y Mel Pritchard regresaron al estudio para grabar el álbum 'Revolution Days' junto con los exmiembros de Sad Cafe , Ian Wilson y Michael Byron-Hehir, así como Steve Butler, Steve Pigott ( Cher , Mike and the Mechanics ) y Rabbit Bundrick ( The Who ). 'Revolution Days' se lanzó en 2002, y se formó una banda de gira con Holroyd y Pritchard; Michael Byron-Hehir en guitarra solista y voz; Ian Wilson en guitarra y voz; Steve Butler en teclados, percusión y voz; Chris Jago en batería; y el exmiembro de BJH, Colin Browne, en teclados y voz. El primer concierto fue en el Festival del Vino de Colmar en agosto de 2002. En octubre y noviembre de ese año, emprendieron su primera gira europea. Le siguieron más giras y festivales en 2003.

En enero de 2004, la banda actuó en el espectáculo «Art on Ice» en el Hallenstadion de Zúrich junto a Roger Hodgson , John Helliwell y Bob Siebenberg de Supertramp , Justin Hayward de The Moody Blues y Jeremy Spencer de Fleetwood Mac . Tras regresar al Reino Unido, Mel Pritchard falleció a causa de un presunto ataque al corazón. ^{[ 18 ]}

En enero de 2005, BJHFLH salió de gira con Asia, con John Payne como telonero, devolviéndoles el favor con cuatro conciertos en el Reino Unido en marzo del mismo año. En 2006, emprendieron la gira Classic Meets Rock Symphonic Barclay Tour con la Orquesta Filarmónica de Praga de 25 músicos . En julio de 2007, realizaron una gira por el Reino Unido. Les Holroyd y Michael Byron-Hehir también trabajaron en el álbum Excalibur II de Alan Simon , y Les Holroyd se unió al espectáculo en vivo en 2010. Holroyd también actuó en el espectáculo en vivo de Anne de Bretagne de Simon . En 2011, Holroyd se unió a la gira Rock Meets Classic Tour junto con Ian Gillan , Lou Gramm y Dan McCafferty con la Orquesta Sinfónica Bohemia, interpretando cuatro canciones de BJH: "Hymn", "Mockingbird", "Ring Of Changes" y "Life Is For Living". ^{[ 19 ]} Aún de gira por Europa, la banda introdujo un segmento acústico en el repertorio, mostrando sus armonías vocales con canciones como "Poor Boy Blues", "Friend of Mine" y "Crazy City". Grabaron su gira de invierno de 2012.

La banda lanzó un sencillo, «Breathless»/«When the City Sleeps», bajo el seudónimo de «Bombadil» en 1972. «Breathless», una pieza instrumental , fue acreditada a «Terry Bull» (en realidad John Lees). La cara B, «When the City Sleeps», fue acreditada a «Lester Forest» (en realidad Woolly Wolstenholme), quien también tocó todos los instrumentos y cantó. Esta canción poco conocida apareció en la banda sonora de la serie de 2007 Life on Mars , aunque no se incluyó en la edición en CD. ^{[ 20 ]}

álbumes de estudio

• Sitio web de Barclay James Harvest con la discografía completa y la historia de la banda.
• Barclay James Harvest en IMDb