Las pequeñas Michu

Les p'tites Michu (Las pequeñas Michus) es una opereta en tres actos, con música de André Messager y libreto de Albert Vanloo y Georges Duval . La obra está ambientada en París en los años posteriores a la Revolución Francesa y describe las complicaciones que surgen cuando las identidades de dos niñas se confunden en su infancia.

La ópera se estrenó en el Théâtre des Bouffes-Parisiens de París el 16 de noviembre de 1897 y se representó durante más de 150 funciones. Se convirtió en un éxito internacional, con producciones en cuatro continentes, incluyendo una temporada excepcionalmente larga de 400 funciones en Londres, y tuvo reposiciones posteriores en París.

Después de un éxito considerable en 1890 con su opéra comique La Basoche Messager tuvo una serie de fracasos más adelante en la década. Entre ellos, Madame Chrysanthème (1893) se representó durante 16 funciones en París, ^{[ 1 ]} Mirette (1894), escrita para Londres, tuvo una temporada decepcionante, y Le chevalier d'Harmental (1896) se representó durante solo seis funciones en la Opéra-Comique . ^{[ 2 ]} Una opereta, La fiancée en loterie (1896), logró 71 representaciones, ^{[ 3 ]} y una "pièce fantastique", La montagne enchantée (1897), cerró después de 35 funciones. ^{[ 4 ]} Desanimado por estos fracasos, Messager decidió no componer más y se retiró a una cabaña en el campo inglés con su esposa, la compositora irlandesa Hope Temple . ^{[ 5 ]} En 1897 recibió un libreto no solicitado. En ese momento desconocía que otros tres compositores ya lo habían rechazado, y le atrajo enormemente. Comenzó a componer y completó la partitura en tres meses. ^{[ 6 ]}

El estreno tuvo lugar en el Théâtre des Bouffes-Parisiens el 16 de noviembre de 1897, con Odette Dulac como protagonista en uno de los papeles principales, y la producción se representó durante más de 150 funciones. ^{[ 7 ]}

En 1793, la esposa del marqués de Ifs muere en el parto. El marqués, antes de desaparecer para evitar ser arrestado por las fuerzas revolucionarias , confía a la niña a la familia Michu, pagándoles una suma de dinero que les permite abrir una próspera tienda. Los Michu tienen una hija. Mientras baña a las dos bebés, el señor Michu las confunde y no puede distinguirlas.

Acto 1

Para 1810, las niñas, Blanche-Marie y Marie-Blanche, habían crecido juntas, creyéndose gemelas, y habían asistido a la escuela de la maestra militar Mlle. Herpin. Aristide, el escribano de los Michus, estaba enamorado de una de las niñas, pero no sabía cuál. El marqués de Ifs, ahora general, envió a Bagnolet a buscar a su hija, cuya mano había prometido al teniente Gaston Rigaud, un oficial que le había salvado la vida. Resulta que Gaston era sobrino de Mlle. Herpin, y durante una visita a su tía, las niñas conocieron al apuesto teniente y quedaron prendadas de él. Bagnolet encontró a los Michus. Se avergonzaron al no poder decir cuál de las niñas era la hija del general.

Acto 2. El general y sus invitados esperan la llegada de su hija. Cuando llegan los Michus, el general se impacienta con sus explicaciones: quiere saber cuál de las muchachas es su hija y con quién se casará el teniente. Sabiendo que su hermana está enamorada de Gastón, Blanche-Marie decide hacer un sacrificio y la identifica como la hija del general.

Acto 3

Con el corazón apesadumbrado, Blanche-Marie se resigna a casarse con Aristide, a quien encuentra sumamente aburrido. Por otro lado, y para asombro de su prometido y del marqués, Marie-Blanche acude a ayudar en la tienda siempre que puede. Se da cuenta de su error: su hermana ama a Gaston, y ella misma preferiría la vida sencilla de la tienda y el matrimonio a Aristide. El día de la doble boda, Marie-Blanche busca un retrato de la esposa del marqués. Su idea es vestir a Blanche-Marie como la difunta marquesa. El parecido es asombroso. El marqués cree ver a su esposa: Blanche-Marie debe ser su hija.

Las dos parejas se separan y todo termina felizmente. Madame Michu le prohíbe a su marido entregar a las dos jóvenes a sus respectivos novios: «¡No las toques, o las volverás a confundir!» ^{[ n 1 ]}

Fuente: Gänzl y Lamb ^{[ 9 ]}

Acto 1

• Obertura
• Coro y coplas "Le tambour résonne" ("El tambor resuena") – Pensionnaires
• Dúo "Blanche-Marie et Marie-Blanche" ("Blanche-Marie y Marie-Blanche") – Las dos hermanas
• Madrigal "Quoi, vous tremblez ma belle enfant" ("Qué, tiemblas, mi hermosa niña") - Gaston
• Trío "¡Michu! ¡Michu! ¡Michu!" – Blanche-Marie, Marie-Blanche, Gastón
• Coplas "Sapristi! le beau militaire" ("¡Sapristi! El soldado guapo") - Marie-Blanche
• Trío "Nous v'là! Nous v'là!" y coplas "A l'ouvrage le matin" ("¡Estamos aquí! ¡Estamos aquí!" y coplas "En el trabajo por la mañana") – Mme Michu, Michu, Aristide
• Conjunto "Voici papa, maman Gâteau" ("Miren, padre y madre: ¡pastel!") - Blanche-Marie et Marie-Blanche
• Coplas "Blanche Marie, si douce" ("Blanche Marie, tan dulce") - Aristide
• Final "Je viens d'entendre un roulement" ("Acabo de escuchar un redoble de tambores") - Todos

Acto 2

• Introducción y coro "A la santé du général" ("¡A la salud del general!")
• Rondo "Non, je n'ai jamais vu ça" ("No, nunca vi eso") - El General
• Cuarteto "Entre là" ("Entre ellos") - Blanche-Marie, Marie-Blanche, the Michus
• Dúo "Ah! Quel malheur, quel malheur" ("Ah, qué desastre") – Blanche-Marie, Marie-Blanche"
• Coplas "Me prenez-vous pour un conscrit" ("¿Me tomas por un recluta?") - El General
• Oración "San Nicolás" – Blanche-Marie, Marie-Blanche
• Trío "C'est la fille du général" ("Es la hija del general") - Blanche-Marie, Marie-Blanche, Gaston
• Final: "Capitaine, approchez" et Couplets "Mesdames, grand merci" ("Capitán, acérquese... Muchas gracias, señoras") – Marie-Blanche

Acto 3

• Coro y conjunto "A la boutique" ("En la tienda")
• Coplas "Comme une girouette mon coeur tourmait" ("Mi corazón giraba como una veleta") - Aristide
• Romance "Vois-tu, je m'en veux" ("Ver: me culpo") - Blanche-Marie
• Coro "Bonjour, mesdam's les mariées" et ronde des Halles "On peux chercher en tous pays" ("Hola, damas, novias" y Rondó de Les Halles "Podemos buscar en todos los países") - Marie-Blanche
• Dúo "Rassurez-vous Monsieur Gaston" ("No se preocupe, Monsieur Gaston") - Blanche-Marie, Gaston
• Sexteto "Assieds-toi là" ("Siéntate aquí") - Blanche-Marie, Marie-Blanche, Michus, Aristide, Gaston
• Final "Blanche-Marie et Marie-Blanche" - Todos

Una reposición en el Théâtre des Folies-Dramatiques en 1899 fue protagonizada por Mariette Sully y Jean Périer . ^{[ 10 ]}

La obra se presentó en alemán en Berlín en diciembre de 1898. La misma adaptación se presentó en Viena en septiembre de 1899 en el Carltheater . ^{[ 10 ]} La versión alemana también se vio en Colonia . ^{[ 11 ]} La ópera se presentó en francés original en Bruselas en enero de 1899. ^{[ 8 ]} Una producción italiana se estrenó en el Teatro Constanzi de Roma en enero de 1900. ^{[ 12 ]} La obra se representó en Lisboa en 1901 y en Argel en 1904. ^{[ 8 ]}

La obra tuvo una larga temporada en Londres con el título de The Little Michus . La adaptación inglesa fue de Henry Hamilton , con letra de Percy Greenbank , y fue producida por George Edwardes en el Daly's Theatre . El compositor dirigió la noche del estreno, el 29 de abril de 1905, ^{[ 13 ]} y la obra se representó durante 400 funciones. ^{[ 14 ]} Protagonizada por Adrienne Augarde y Mabel Green , con Robert Evett , Willie Edouin , Huntley Wright , Amy Augarde , Willie Warde , Ambrose Manning y Louis Bradfield . ^{[ 14 ] [ n 2 ]} Durante la temporada se añadió un papel para la bailarina Adeline Genée . ^{[ 14 ]} Un número cómico introducido durante la temporada involucraba a un animal ficticio llamado Gazeka , que se convirtió en una moda en Londres. ^{[ 15 ]}

El estreno australiano de The Little Michus tuvo lugar en junio de 1906 en el Her Majesty's Theatre de Sídney . ^{[ 16 ]} En Estados Unidos, la obra se estrenó en Broadway en 1907, con George Graves , Ruth Julian y Alice Judson en los papeles principales. ^{[ 10 ] [ 17 ]} y se estrenó en Nueva Zelanda en 1908. ^{[ 18 ]}

Una grabación de la ópera completa fue realizada en mayo de 2018 por la Compagnie Les Brigands, la Orchestre National des Pays de la Loire y el Choeur d' Angers-Nantes Opéra , bajo la dirección de Pierre Dumoussaud. ^{[ 19 ]} En 2005 se publicó un DVD de una representación completa de la ópera que tuvo lugar en el Théâtre municipal de Clermont-Ferrand en abril de ese mismo año. ^{[ 20 ]}

• The Play Pictorial , vol. 6, n.º 35, Londres, junio de 1905, págs. 29-56. Incluye ilustraciones de la producción londinense, el reparto y la escenografía. Se incluyen dos números musicales. Descripción disponible en línea aquí.
• El pequeño Michus en labase de datos de Broadway de Internet
• Información sobre The Little Michus y otros espectáculos que se estrenaron en Londres en 1905.