Vamos a matar al tío

Let's Kill Uncle —también conocida como Let's Kill Uncle Before Uncle Kills Us ^{[ 1 ]} —es unapelícula estadounidense de suspense psicológico y comedia negra de 1966 ^{[ 2 ]} producida y dirigida por William Castle , sobre un niño atrapado en una isla por su tío, quien planea matarlo. La única amiga del niño es una niña que intenta ayudarlo.

Está protagonizada por Nigel Green , Mary Badham , Pat Cardi y Robert Pickering y está basada en una novela de 1963 escrita por Rohan O'Grady , seudónimo de la autora canadiense June Margaret O'Grady Skinner. Fue filmada en Universal Studios en el plató de sonido más grande , aprovechando la pantalla de proceso , ^{[ 3 ]} con una toma de exteriores de una playa en Malibú, California .

Tras la muerte del multimillonario Russell Harrison, su patrimonio de 5 millones de dólares pasa a su único hijo, Barnaby Harrison, de 12 años, quien recibirá el dinero al alcanzar la mayoría de edad. Mientras tanto, Barnaby vivirá con su tío, el mayor Kevin Harrison, quien reside en una isla remota y poco poblada. El mayor fue un héroe de guerra, un antiguo comando británico cuya autobiografía, " Matando al enemigo" , detalla múltiples experiencias de combate cuerpo a cuerpo . A bordo del barco que se dirige a la isla se encuentra Chrissie, de la misma edad que Barnaby. Los dos niños discuten constantemente, ya que Chrissie cree que Barnaby cuenta mentiras fantásticas sobre las hazañas de su tío. Chrissie proviene de un hogar desestructurado y vivirá con su tía Justine, quien también reside en la isla del tío Kevin.

Incluso después de llegar a su destino, el mal comportamiento de Barnaby continúa. No para de contar historias exageradas para impresionar o asustar a Chrissie. Barnaby, sin embargo, venera a su heroico tío Kevin y disfruta leyendo su libro. Una noche, el mayor, ataviado con su boina y uniforme de combate de la época de la guerra , despierta a Barnaby y lo lleva a "una aventura". Llevando a Barnaby a unos altos acantilados con vistas a las olas, Harrison hipnotiza a Barnaby, sugiriéndole que se arroje al vacío. Pero desde abajo, la tía Justine ve a Barnaby peligrosamente cerca del borde de un acantilado y le grita, despertándolo de su trance . Un Barnaby conmocionado cree que estaba sonámbulo hasta que el tío Kevin le explica, con humor, que su intención era matarlo para quedarse con su herencia. Aunque su primer intento fracasó, jura que lo intentará de nuevo.

Debido a las mentiras y el mal comportamiento de Barnaby, nadie le cree cuando dice que su tío lo persigue. Eso es hasta que Chrissie descubre la verdad y, con regocijo, propone matar al tío antes de que este mate a Barnaby. El trío comienza una serie de elaborados intentos de asesinato entre ellos. Su batalla termina en un punto muerto. Como resultado, el único daño infligido es psicológico, no físico. Pero los niños se quedan reflexionando sobre qué es peor.

• Nigel Green como el tío – Mayor Kevin Harrison
• Mary Badham como Chrissie
• Pat Cardi como Barnaby Harrison
• Robert Pickering como el sargento Frank Travis
• Linda Lawson como Justine
• Árbitro Sánchez como Ketchman
• Nestor Paiva como administrador
• William Castle como Russell Harrison

La película fue la tercera y última de William Castle para Universal Pictures , ya que Castle adquirió los derechos cinematográficos de la novela poco después de su publicación en 1963. El director de casting de Universal , John Badham , eligió a su hermana menor, Mary, quien había alcanzado la fama con su papel de Scout en Matar a un ruiseñor (1962). También escogió a Pat Cardi, quien había aparecido recientemente en Y ahora Miguel (1966) de Universal; Badham y Castle prefirieron a Cardi por encima de Stanley Livingston —quien entonces coprotagonizaba Mis tres hijos— y del hijo de James Mason . Nigel Green había coprotagonizado recientemente El archivo Ipcress (1965) de Universal, y Matemos al tío fue el primer papel protagónico de Green. Nestor Paiva padecía cáncer de estómago durante la producción y falleció el año del estreno de la película.

Durante el rodaje, Castle quería que Barnaby heredara 20 millones de dólares, aunque en la novela la cifra ascendía a 10 millones. Universal insistió en 5 millones y, ante la protesta de Castle, Lew Wasserman, director de MCA Universal , fue a verlo personalmente y le dijo: «Por 20 millones de dólares, mataría al niño yo mismo».

Cardi recordó que Nigel Green actuó como un tío amigable en la vida real en el set, dándole consejos sobre actuación. Cardi admitió que las tarántulas lo asustaban, por lo que durante los ensayos se usaron arañas de plástico, aunque tanto el encargado de las arañas como Castle le dijeron que a la araña real le habían quitado los colmillos y era inofensiva. Al filmar las escenas, la tarántula real estaba presente, y Castle le preguntó a Cardi: "¿No sería divertido dejarla caer sobre el pecho de Nigel?". Green no estaba entusiasmado hasta que Castle le dijo que Sean Connery había tenido una tarántula real caminando sobre su pecho en Dr. No (1962). Green gritó: "¡Si es lo suficientemente bueno para Connery, es lo suficientemente bueno para mí!", e hizo la escena sin quejarse, sin saber que Connery en realidad tuvo una tarántula caminando sobre un cristal en lugar de sobre su piel desnuda. ^{[ 4 ]}

Cardi afirmó que se filmaron varios finales para la película y que "Universal eligió el peor", y agregó que "hubo mucha política de por medio en torno a la película". ^{[ 4 ]}

La película fue censurada en el Reino Unido para obtener una calificación A. No hay información disponible de la BBFC sobre qué se eliminó. ^{[ 5 ]}

Howard Thompson, del New York Times , no recibió bien la película y escribió: "Hay que reconocerle a Let's Kill Uncle que es la película de terror menos mala que ha hecho William Castle [...] [quien] ha llevado el ritmo de la película como melaza". ^{[ 7 ]}

El cantautor inglés Morrissey hizo referencia a esta película en el título de su álbum de 1991, Kill Uncle . ^{[ 8 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1966

• Vamos a matar al tío en IMDb
• Vamos a matar al tío en la base de datos de películas de TCM (archivado)