Ley de Apalancamiento

La Ley Levering (Código Gubernamental de California, §§ 3100-3109) fue una ley promulgada por el estado de California en 1950. Exigía a los empleados estatales prestar un juramento de lealtad que rechazaba explícitamente las creencias radicales. ^{[ 1 ]} Estaba dirigida en particular a los empleados de la Universidad de California . Varios profesores perdieron sus puestos al negarse a firmar dichos juramentos.

Desde el inicio de la Guerra Fría, en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los funcionarios gubernamentales de todos los niveles en Estados Unidos temían la infiltración soviética , que podría influir en la opinión pública y frustrar los esfuerzos estadounidenses por contrarrestar la influencia soviética. Varias leyes aprobadas y programas establecidos durante la administración Truman reforzaron la autoridad del gobierno federal para investigar a quienes se sospechaba que eran desleales y, en particular, para impedir su contratación por el gobierno federal. Algunos estados promulgaron leyes antisubversión similares.

A finales de la década de 1940, los empleados del estado de California ya estaban obligados a prestar un juramento general que indicaba su apoyo a las Constituciones de California y de los Estados Unidos, aunque el requisito no se extendía a los empleados de la Universidad de California, que era cuasi independiente. Esto requeriría legislación para aumentar la autoridad del estado sobre los empleados de la universidad estatal. El senador Jack B. Tenney , presidente del Comité de Actividades Antiamericanas de la legislatura , presentó varios proyectos de ley sobre el juramento de lealtad junto con una docena de otras propuestas antisubversivas. ^{[ 2 ]} En respuesta, Robert Sproul , presidente de la Universidad de California, decidió por iniciativa propia impedir la acción legislativa exigiendo a los empleados de la universidad que prestaran dicho juramento. Inicialmente decía: ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Juro solemnemente (o afirmo) que apoyaré la Constitución de los Estados Unidos y la Constitución del Estado de California, y que desempeñaré fielmente los deberes de mi cargo según mi mejor capacidad; que no creo en, ni soy miembro de, ni apoyo a ningún partido u organización que crea en, defienda o enseñe el derrocamiento del Gobierno de los Estados Unidos, por la fuerza o por cualquier medio ilegal o inconstitucional.

La segunda cláusula fue posteriormente revisada para que dijera:

[...] que no soy miembro del Partido Comunista ni estoy bajo ningún juramento ni soy parte de ningún acuerdo ni estoy bajo ningún compromiso que esté en conflicto con mis obligaciones bajo este juramento.

La Constitución de California especificaba que no se podía exigir a los empleados estatales ningún juramento aparte de la declaración básica de lealtad a las constituciones estatal y federal. La Ley Levering, que lleva el nombre de Harold K. Levering , el legislador republicano que la redactó y gestionó su aprobación entre 1949 y 1950, fue diseñada para cambiar eso clasificando a los empleados públicos como trabajadores de defensa civil y utilizando esa clasificación como justificación para exigir el nuevo juramento. La Ley Levering exigía que todos los empleados del estado de California prestaran el nuevo juramento de lealtad antirradical. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

La Federación Estatal de Maestros de California dijo en 1950: ^{[ 4 ]}

El juramento de Levering contradice la Constitución Federal, ya que impone a los empleados públicos una prueba política para el empleo, los priva de la igualdad de protección ante la ley garantizada en la 14ª Enmienda y los expone, debido a su ambigüedad, a la autoincriminación y al perjurio.

El gobernador republicano Earl Warren se opuso inicialmente a la legislación. ^{[ 2 ]} Los regentes de la universidad despidieron a 31 profesores titulares que se negaron a firmar el juramento en defensa de la libertad académica. Warren decidió apoyar el juramento durante su campaña de reelección de 1950. ^{[ 5 ]}

En octubre de 1952, en el caso judicial Tolman v. Underhill , la Corte Suprema de California restituyó a profesores universitarios que habían sido despedidos por la universidad antes de la aprobación de la Ley por negarse a firmar el juramento exigido por la Junta de Regentes de la Universidad. ^{[ 6 ]} La corte determinó que la Junta de Regentes había excedido su autoridad al imponer el juramento como condición de empleo. Los 18 profesores cuyos despidos estaban en cuestión debían prestar el juramento exigido por la Ley Levering para ser restituidos. ^{[ 7 ]} El caso fue presentado por Stanley Weigel , republicano, posteriormente miembro del comité nacional de la ACLU y nombrado juez federal por Kennedy. ^{[ 8 ]}

En 1953, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó la apelación de uno de los profesores despedidos, el profesor Leonard T. Pockman del San Francisco State College. La orden emitida por la corte indicó que el caso no planteaba ninguna cuestión federal sustancial. ^{[ 9 ]}

En 1967, la Corte Suprema de California dictaminó, por 6 votos contra 1, que la Ley Levering era inconstitucional. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Las demandas presentadas por particulares se prolongaron durante años. Albert E. Monroe recuperó en 1972 algunos de los beneficios que había perdido tras su despido en 1950. ^{[ 12 ]}

Dichos juramentos han sido ocasionalmente motivo de controversia. En 2008, una profesora cuáquera fue despedida de la Universidad Estatal de California en East Bay por haber modificado su juramento de lealtad, escribiendo "no violentamente" en lugar de "apoyar y defender [las Constituciones de EE. UU. y del estado] contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales". La oficina del Fiscal General de California declaró que, "en general, los juramentos pueden modificarse para ajustarse a los valores individuales", sugiriendo que la modificación de la profesora era aceptable. ^{[ 13 ]}

• Erik Erikson
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• Edward H. Schafer ^{[ 14 ]}

• Boletín de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, primavera de 1956, vol. 42, n.º 1, págs.  100-107.
• Ernest H. Kantorowicz, La cuestión fundamental: documentos y notas marginales sobre el juramento de lealtad de la Universidad de Calgary (Berkeley, 1950)
• George Stewart, El año del juramento (Berkeley, 1950)
• John Caughey, "Una universidad en peligro", Harper's Magazine , vol. 201, n.º 1206 (noviembre de 1950)
• https://www.jweekly.com/2020/03/17/my-parents-mccarthyism-and-how-the-unthinkable-is-always-possible/