Lewis Kent

Lewis "Bata" Kent (nacido como Lajco Kapolnai ; 8 de septiembre de 1927 - 22 de junio de 2014) fue un político australiano. Fue miembro del Partido Laborista Australiano (ALP) y representó a la circunscripción de Hotham en el parlamento federal de 1980 a 1990. Nació en Yugoslavia y llegó a Australia a través de Israel después de la Segunda Guerra Mundial.

Kent nació el 8 de septiembre de 1927 en Subotica , Yugoslavia , en la actual Serbia . ^{[ 1 ]} Su nombre de nacimiento era Lajco Kapolnai, que luego anglicizó. ^{[ 2 ]}

Kent se crio en Sombor . Sus padres eran judíos no practicantes ; recibió su bar mitzvá, pero más tarde se declaró ateo. ^{[ 3 ]} Tras la invasión alemana de Yugoslavia , la familia de Kent y otros judíos de Sombor se vieron atrapados en el Holocausto en la Serbia ocupada por los alemanes . En una entrevista de 1987, recordó que todos menos cinco de sus compañeros judíos de la escuela secundaria fueron asesinados y describió haber presenciado cómo "tropas húngaras le volaban los sesos a un profesor jubilado con una granada cuando este respondía a una llamada en la puerta de su casa". ^{[ 4 ]} Escapó por poco de ser capturado por las SS , y debido a los toques de queda y los bombardeos, un pariente anciano al que ayudaba murió de hambre. ^{[ 5 ]}

En 1943, Kent y su familia escaparon a Budapest con la ayuda de documentos de identidad falsos. Su anciana abuela fue ayudada por Raoul Wallenberg a encontrar una casa segura, pero murió poco después del final de la guerra. ^{[ 3 ]} Tras el asedio soviético de Budapest , Kent y un primo fueron tratados como ciudadanos húngaros por el Ejército Soviético, que los obligó a participar en una marcha forzada de 11 días a un campo de prisioneros. Su primo murió de tifus en el campo, pero logró escapar después de unos meses y llegó a Belgrado . ^{[ 5 ]} Posteriormente, Kent terminó la escuela secundaria y se matriculó para estudiar bellas artes en la Universidad de Belgrado . Se casó en 1948. ^{[ 3 ]}

Kent encontró difícil la vida en la Yugoslavia de posguerra y emigró a Israel en 1948, poco después de la declaración de independencia del país . ^{[ 5 ]} Como condición para partir, tuvo que renunciar a su ciudadanía yugoslava. Kent y su esposa vivieron en Israel durante cinco años, donde él trabajó para la comisión forestal nacional en el norte de Israel. ^{[ 3 ]} También se unió al Partido Comunista de Israel y se postuló sin éxito para un cargo público. ^{[ 5 ]}

Tras mudarse a Australia en 1954, Kent trabajó en los ferrocarriles durante 26 años y alcanzó el rango de jefe de estación . ^{[ 5 ]} Se unió al Partido Laborista de Victoria y, a finales de la década de 1960, fue presidente del Comité del Nuevo Partido Australiano del partido. Expresó su preocupación por el hecho de que la plataforma del partido aún simpatizara con la política de la Australia Blanca y pidió que la inmigración no discriminatoria se convirtiera en un punto clave de la política. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Kent también fue presidente de la Sociedad de Bienestar Yugoslava. En diciembre de 1977, atribuyó el atentado con bomba contra las oficinas de Jat Airways en Melbourne a separatistas croatas de la Ustaša . Advirtió sobre la posible violencia interétnica si la policía no intervenía, afirmando que «el noventa por ciento de los croatas son buenos ciudadanos, pero un pequeño porcentaje son terroristas». ^{[ 8 ]}

Kent fue elegido diputado en las elecciones federales de 1980 , derrotando al diputado liberal en funciones Roger Johnston en la circunscripción de Hotham . ^{[ 9 ]} Fue reelegido en las elecciones de 1983 , 1984 y 1987. Formó parte de varios comités parlamentarios y participó en varias delegaciones parlamentarias a otros países. ^{[ 1 ]}

Kent fue miembro de la facción de izquierda del Partido Laborista y tuvo varios conflictos con el gobierno de Hawke . En 1986, abandonó el discurso presupuestario de Paul Keating , junto con Peter Milton y John Scott , cuando se anunció que el gobierno reanudaría la venta de uranio a Francia. ^{[ 10 ]} Durante el debate sobre la introducción de la Tarjeta Australia , Kent dijo que era antiaustraliana y que sería más apropiado llamarla Tarjeta Hitler o Tarjeta Stalin. ^{[ 11 ]}

En 1989, Kent fue destituido como candidato laborista por Hotham en favor del expresidente de la ACTU, Simon Crean . En noviembre de ese año, los diputados liberales Ken Aldred y Jim Short alegaron que Kent era "un agente de una potencia extranjera" y que tenía vínculos con la UDBA , la policía secreta yugoslava. Sus acusaciones se basaban en una declaración jurada de un miembro de la comunidad yugoslava de Melbourne. Kent negó enérgicamente las acusaciones, calificándolas de campaña difamatoria. Fue suspendido del parlamento durante 24 horas por usar lenguaje inapropiado . ^{[ 12 ]} Posteriormente, la Cámara de Representantes votó siguiendo las líneas partidistas para suspender a Aldred durante dos días, tras un informe del comité de privilegios. ^{[ 13 ]}

La carrera política de Kent terminó en las elecciones federales de 1990 , cuando intentó trasladarse a la recién creada División de Corinella . Fue derrotado por el candidato liberal Russell Broadbent . ^{[ 14 ]}

Kent murió en junio de 2014. ^{[ 15 ]} Tuvo dos hijos con su esposa Vera, quien murió unos años antes. ^{[ 5 ]}