Lewis Lehrman

Rite Aid Corporation surgió de un negocio familiar de venta al por mayor de comestibles en el centro de Pensilvania, Louis Lehrman & Son, fundado por el abuelo de Lehrman, Louis, y expandido por su padre, Benjamin. ^{[ 10 ]} Durante sus vacaciones de adolescente, Lehrman trabajó a tiempo parcial en la empresa. Posteriormente, trabajó en la compañía durante los veranos y las vacaciones mientras continuaba sus estudios en Yale y Harvard antes de alistarse en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos .

En 1962, en Pensilvania, la empresa comenzó a abrir tiendas de salud y belleza; entonces era un competidor local en pueblos pequeños tanto por clientes como por alquileres de locales. Lehrman se unió a la empresa a tiempo completo en 1964, el mismo año en que se inauguró la primera farmacia Rite Aid en el estado de Nueva York. "Lehrman se vio obligado a ir de pueblo en pueblo, buscando locales antiguos en zonas céntricas donde los propietarios estaban más desesperados por encontrar inquilinos, incluso desconocidos", informó el New York Times . "Una vez que encontraban un local, él y sus socios dedicaban un sábado a pintar y remodelar (generalmente gastando menos de 10.000 dólares) y un domingo a abastecer los estantes. El lunes, la tienda abría sus puertas". ^{[ 11 ]}

Rite Aid salió a bolsa en una exitosa oferta pública de acciones en 1968 y continuó su expansión. En ese momento, con el 32 por ciento de las acciones de la compañía, Lewis Lehrman era el presidente y mayor accionista. ^{[ 12 ]} Alex Grass , cuñado de Lehrman, quien fue incorporado al negocio por el padre de Lehrman, fue nombrado posteriormente director ejecutivo. ^{[ 13 ]}

Lehrman renunció a la presidencia de Rite Aid en 1977 y a la presidencia del comité ejecutivo de la empresa en 1981, rompiendo finalmente todo vínculo con la compañía. Su papel en lo que Lehrman denominó "ayudar a construir Rite Aid" se convirtió en un tema político durante su campaña para gobernador del estado de Nueva York en 1982, cuando Grass, entonces presidente y director ejecutivo de la compañía, cuestionó artículos publicados que atribuían a Lehrman el mérito del crecimiento de la empresa. Michael Kramer, de la revista New York Magazine , entrevistó a Grass para un perfil de Lehrman. "Lehrman no fue el fundador. Yo lo fui", afirmó Grass. Tras citar la versión de Grass sobre la fundación de Rite Aid, Kramer escribió: "Grass, por supuesto, está denigrando a Lehrman, y en cuanto a los hechos, no son hechos en absoluto, o al menos son hechos controvertidos. Son cuestionados por numerosos exdirectivos y directivos actuales de Rite Aid con quienes hablé". Kramer continuó citando a otros directivos y consejeros de Rite Aid. Lehrman "tomó una pequeña empresa aletargada y le insufló vida", dijo un director de la compañía. Maxwell Rabb , director de Rite Aid y exembajador en Italia, declaró: "El papel de Lew fue al menos igual al de cualquier otro". ^{[ 14 ]}

Lehrman también fue director gerente de Morgan Stanley a finales de la década de 1980. Después de Morgan Stanley, en 1991, fundó una empresa de inversión, LE Lehrman & Co. También fue inversor en Arbusto Energy, la empresa de George W. Bush .

Lehrman fue presidente de Rite Aid hasta 1977 y renunció a todos sus cargos en 1981 para postularse a gobernador de Nueva York al año siguiente . Afirmó que "el cargo electivo es la única manera de lograr cosas". ^{[ 15 ]} Era conocido por usar tirantes rojos en sus anuncios de campaña. El 16 de junio de 1982, Lehrman fue elegido como el candidato oficial del Partido Republicano para la gobernación, obteniendo el 68,88 % de los votos ponderados en una agitada reunión del Comité Estatal Republicano en Manhattan. ^{[ 16 ]} Posteriormente ganaría las primarias y se convertiría en el candidato republicano a gobernador.

El popular historiador Samuel G. Freedman escribió que,

Los objetivos de Lehrman, el partido, iban mucho más allá de la solvencia o una transferencia de poder ordenada. Lo que se necesitaba era un levantamiento populista con un manifiesto acorde. Lehrman planeaba crear ambos de la misma manera que había creado la red Rite Aid: recorriendo ciudades y pueblos y prestando atención a las calles principales. ^{[ 17 ]}

El candidato republicano a gobernador entró en conflicto con algunos de los principales miembros republicanos de la legislatura por su programa de reducción de impuestos. Al preguntársele sobre sus diferencias en el debate final de Inside Albany , Lehrman dijo:

He sometido este asunto a la consideración de los votantes. No se lo estoy planteando a los legisladores. ¿Quién gobierna el estado de Nueva York, 211 legisladores o 18 millones de personas libres? Esa es la cuestión. ¿Quién gobierna el estado de Nueva York? ¿Está en manos de los políticos y burócratas, o está dirigido por ellos, con el propósito de beneficiar a los 18 millones de personas que viven aquí? Esa es la cuestión. ^{[ 18 ]}

Lehrman, que se presentó como candidato de los partidos Republicano y Conservador , ^{[ 19 ]} fue derrotado por el entonces vicegobernador Mario Cuomo , 51-47%, por un margen mucho menor del esperado. Cuomo se presentó como candidato de los partidos Demócrata y Liberal , tras derrotar al alcalde de la ciudad de Nueva York , Edward I. Koch, en las primarias del Partido Demócrata . Lehrman ganó la nominación republicana en las primarias contra el abogado Paul J. Curran después de que varios otros candidatos republicanos se retiraran de la contienda. Los politólogos Peter W. Colby y John K. White observaron una marcada división entre el norte y el sur del estado en la contienda, con Cuomo obteniendo una ventaja de 575.000 votos en la ciudad de Nueva York . "Lehrman ganó en el resto del estado por 400.000 votos" y se impuso en "cincuenta y dos de los cincuenta y siete condados del norte del estado". ^{[ 20 ]}

EJ McMahon, quien cubrió la carrera como periodista, opinó:

Los debates entre los dos candidatos a gobernador fueron intercambios acalorados sobre temas relacionados con los problemas económicos y delictivos del estado. Los encuentros públicos de Mario M. Cuomo y Lewis E. Lehrman en las últimas semanas de la campaña para gobernador de 1982 produjeron un intercambio de ideas sustancial, a menudo animado, a veces intenso, pero siempre civilizado. ^{[ 21 ]}

Tras el debate del New York Post a principios de octubre, The New York Times informó : «El vicegobernador Mario M. Cuomo y Lewis E. Lehrman debatieron sin interrupciones significativas durante 50 minutos ayer en su primer debate de la campaña para la gobernación de Nueva York. Lo que debían ser declaraciones iniciales de dos minutos se extendieron a 25 minutos, ya que ambos —intensos pero aparentemente no enojados— se alternaron réplicas y respetaron sus propios límites de tiempo informales. En un momento dado, el Sr. Cuomo hizo un gesto a los cuatro panelistas y dijo: "Quizás deberíamos dejarlos jugar "» . ^{[ 22 ]}

El elevado desempleo nacional y estatal perjudicó la campaña de Lehrman. La campaña para gobernador se presentó como un "referéndum sobre la Reaganomics ". Sin embargo, si la elección hubiera sido un referéndum sobre la Reaganomics y el desempleo, Cuomo habría ganado por un margen que reflejaría la enorme ventaja de su partido en el registro de votantes y que también habría dado cabida a algunos republicanos e independientes descontentos, según una tesis de la Universidad de Princeton sobre la campaña para gobernador. "En cambio, Lew Lehrman pudo utilizar tecnologías como la televisión y el correo directo para hacer campaña de forma 'ofensiva' sobre temas que le eran más favorables, como la pena de muerte , la delincuencia, el fraude en la asistencia social , la oración en las escuelas y el impopular historial de la administración de [Hugh] Carey . Además, pudo mitigar el tema de la Reaganomics al dar amplia publicidad a su propio plan económico". ^{[ 23 ]} Lehrman también criticó la estrategia nacional republicana en las elecciones en un momento en que el desempleo en EE. UU. superaba el 10 por ciento: "Creo que la administración Reagan debería hacer un gran esfuerzo para mostrar claramente cómo vamos a reconstruir la economía y crear 20 millones de empleos en los próximos 10 años", dijo al New York Times . Añadió: "Un eslogan como 'Mantener el rumbo' es insuficiente". ^{[ 24 ]}

La publicidad comercial de Lehrman fue extensa y de gran intensidad. El Christian Science Monitor informó al final de la campaña: "Los anuncios se han emitido con tanta frecuencia que la revista The New Yorker publicó una caricatura que mostraba un loro junto a un televisor. El loro dice: 'Soy Lew Lehrman. ¡Lew Lehrman para gobernador!...' En su reciente gira de campaña por Borough Park, Brooklyn, un joven gritó: '¡Ahí está el hombre en la televisión! ' " ^{[ 25 ]} Cuomo intentó convertir el gasto de Lehrman en un tema de campaña. Lehrman "era una pizarra en blanco sobre la que se podía dibujar cualquier imagen a través de anuncios de televisión y radio", escribió Cuomo en los Diarios de Mario M. Cuomo . "Las encuestas indicaron que ni el patrón oro ni la Reaganomics mejorarían la imagen —el público sabía poco del primero y el estado de Nueva York estaba sufriendo gravemente la recesión de Reagan y los recortes presupuestarios— por lo que estos temas fueron ignorados. En cambio, los anuncios de televisión —por un valor de cuatro o cinco millones de dólares para empezar— retrataban a Lehrman como un hombre de familia afable que sabía cómo crear empleos —su exitosa carrera empresarial era prueba de ello— y detener el crimen —con la pena capital." ^{[ 26 ]} En su diario, Cuomo se quejó del alto gasto de Lehrman en correo directo y publicidad televisiva, pero admitió a finales de octubre de 1982: "Se ha desarrollado un problema extraño. Tenemos más de lo que podemos gastar, ¡mucho más!" ^{[ 27 ]} Cuomo ganó y llegaría a servir tres mandatos como gobernador antes de ser derrotado en la reelección en 1994 .

En la década de 1970, Lehrman regresó a la Universidad de Yale para dirigir una revisión del plan de estudios de humanidades para el Consejo de la Universidad de Yale. Para la Colección Gilder Lehrman, Lewis Lehrman y Richard Gilder recopilaron documentos históricos con el fin de incorporarlos a una colección donde estuvieran disponibles para académicos y el público. Inicialmente depositada en la Biblioteca Morgan , la Colección Gilder Lehrman se encuentra ahora depositada en la Sociedad Histórica de Nueva York . Para 2006, la GLC había acumulado más de 60 000 documentos y otros objetos históricos, principalmente sobre los siglos XVIII y XIX en Estados Unidos. Artículos de esos períodos se han utilizado en exposiciones en Mount Vernon (residencia de George Washington) , Gettysburg, la Biblioteca Morgan y la Sociedad Histórica de Nueva York. Lehrman ha escrito y dado conferencias sobre Abraham Lincoln y la historia estadounidense. ^{[ 29 ]}

En 1972, Lehrman fundó el Instituto Lehrman, un centro de estudios sobre políticas públicas en la ciudad de Nueva York, dedicado al estudio de la política económica y exterior desde una perspectiva histórica. Lehrman y el inversor y filántropo Richard Gilder , ambos exalumnos de la Universidad de Yale y miembros de la Sociedad Wolf's Head , fundaron posteriormente el Instituto Gilder Lehrman de Historia Americana y la Colección Gilder Lehrman de documentos históricos estadounidenses en 1994. Lehrman afirmó que "la creación de la colección tenía como objetivo sacar los documentos de manos privadas y ponerlos al servicio de los estudiantes y profesores estadounidenses". ^{[ 30 ]} También fundaron el Instituto Lincoln y Soldados en el Gettysburg College , que otorga el Premio Lincoln "anualmente al mejor trabajo académico en inglés sobre Abraham Lincoln , el soldado de la Guerra Civil Estadounidense o un tema relacionado con su época", ^{[ 31 ]} así como el Centro Gilder Lehrman para el Estudio de la Esclavitud, la Resistencia y la Abolición en la Universidad de Yale , que otorga el Premio Frederick Douglass al mejor trabajo en estos campos.

«Durante las últimas dos generaciones, nuestras escuelas públicas y privadas han estado eliminando las clases de educación cívica y reemplazando el estudio de la historia estadounidense con clases de ciencias sociales», dijo Lehrman en una entrevista periodística. «En muchas universidades estadounidenses hoy en día, uno puede graduarse sin haber cursado jamás una asignatura completa de historia estadounidense. Respeto el hecho de que este sea un país libre... pero no considero que la ignorancia de la historia estadounidense sea algo bueno». ^{[ 32 ]} En una entrevista de 2008 con la revista Humanities , Lehrman describió los esfuerzos que había iniciado con Gilder: «Queremos que la historia sea un asunto público. Por eso Dick y yo, trabajando con Gabor Boritt, establecimos el Premio Lincoln para la mejor obra sobre la época del Sr. Lincoln y la Guerra Civil y, con David Davis, el Premio Frederick Douglass al mejor trabajo sobre la abolición, la resistencia y la esclavitud. Queremos ayudar a atraer el interés del público en general. Y los académicos y profesores deben ser reconocidos por el inmenso esfuerzo que realizan para escribir, estudiar y enseñar historia estadounidense». ^{[ 33 ]} El primer premio fue "anunciado el 12 de febrero de 1991, el 182.º aniversario del nacimiento de Lincoln, y los premios subsiguientes se anuncian cada año en la víspera de su cumpleaños, el 11 de febrero". ^{[ 34 ]} El primer ganador del Premio Lincoln fue el cineasta Ken Burns por su serie sobre la Guerra Civil en PBS. Entre los ganadores posteriores se encuentran los historiadores Michael Burlingame , Richard J. Carwardine , David H. Donald , Eric Foner , John Hope Franklin , Doris Kearns Goodwin , Allen C. Guelzo , James M. McPherson , James Oakes y Douglas L. Wilson.

Debido a sus credenciales conservadoras, el apoyo de Lehrman y Gilder a proyectos de historia fue a veces controvertido. En 2005, David Brion Davis , un autodenominado "demócrata de izquierdas" que trabajó con ellos en el Centro Gilder Lehrman para el Estudio de la Esclavitud, la Resistencia y la Abolición de la Universidad de Yale, los defendió: "A pesar de nuestras importantes diferencias políticas, nunca he encontrado ni el más sutil intento de influencia ideológica de ningún tipo con respecto a mi enseñanza, escritura, co-curación de una exposición nacional sobre la esclavitud o presentación de propuestas como miembro del Consejo Asesor del Instituto Gilder Lehrman de Historia Americana". ^{[ 35 ]} En 2013, Lehrman publicó The American Founders , una colección de ensayos sobre los líderes militares y civiles de la época de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . En 2017 y 2018, Lehrman publicó Churchill, Roosevelt & Company: Studies in Character and Statecraft, un libro que examina cómo la relación especial entre Estados Unidos y Gran Bretaña consolidó la alianza que ganó la guerra, y Lincoln & Churchill: Statesmen at War, un análisis sobre cómo Abraham Lincoln y Winston Churchill, como comandantes en jefe, llevaron a sus respectivas naciones a la victoria.

Lehrman fundó el Instituto Lincoln para brindar apoyo y asistencia a académicos y grupos dedicados al estudio de la vida de Abraham Lincoln , el decimosexto presidente de los Estados Unidos . El instituto produce materiales impresos, programas audiovisuales, conferencias y recursos en internet sobre Lincoln. Asimismo, apoya el desarrollo de materiales históricos y la transcripción de fuentes primarias con fines de investigación.

El instituto también produce y mantiene seis sitios web sobre Abraham Lincoln y las personas con las que vivió y trabajó. En 2013, Lehrman publicó Lincoln "by littles", una colección de sus ensayos sobre Lincoln y la Guerra Civil. ^{[ 36 ]}

Desde muy temprano, Lehrman se convirtió en defensor del patrón oro , influenciado por Jacques Rueff , ministro de finanzas de Charles de Gaulle. ^{[ 48 ]} Lehrman fue miembro de la Comisión del Oro de EE. UU. en 1981 con el congresista Ron Paul . En 1982, fueron coautores del libro The Case for Gold ^{[ 49 ]} con un equipo de economistas que incluía a Murray Rothbard . Los escritos de Lehrman sobre política monetaria aparecieron en periódicos, incluidos The Wall Street Journal , ^{[ 50 ]} The Washington Post , ^{[ 51 ]} National Review , ^{[ 52 ]} American Spectator , ^{[ 53 ]} y The Weekly Standard . ^{[ 54 ]} Además, Lehrman contribuyó a Money and the Coming World Order, archivado el 31 de octubre de 2014 en Wayback Machine , publicado originalmente por New York University Press y republicado por The Lehrman Institute en 2012, y escribió The True Gold Standard, archivado el 9 de mayo de 2013 en Wayback Machine (2012). Al promover un retorno al patrón oro, Lehrman se alió con James Grant, editor de Grant's Interest Rate Observer , con quien testificó ante el Subcomité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Política Monetaria Nacional y Tecnología en marzo de 2011 y septiembre de 2012. ^{[ 55 ]}

Lehrman lanzó Gold Standard Now en 2011 como un agregador de noticias sobre política monetaria y para abogar por que "Estados Unidos debería liderar mediante la reanudación unilateral del patrón oro". ^{[ 56 ]} En 2013, Lehrman publicó Money, Gold and History , una colección de sus escritos sobre política monetaria y su defensa del patrón oro.

Argumentó repetidamente que el papel moneda era perjudicial para los trabajadores estadounidenses. «El principal argumento en el que basaría mi defensa del patrón oro», dijo Lehrman en una entrevista de 2013, «es que preserva el poder adquisitivo, los salarios y los sueldos de todos aquellos que no pueden defenderse en los pasillos del Congreso en Washington o en cualquier otro lugar, en bastiones de poder como Wall Street». ^{[ 57 ]}

En 2005, con la financiación de Lehrman, el Instituto de Estudios Intercolegiales (ISI) creó el Centro de Estudios Americanos Lehrman. Según el ISI, el centro ofrecía programas centrados en los estudios americanos, incluyendo conferencias académicas y recursos educativos. El centro ofrecía una variedad de programas, entre ellos un instituto de verano anual de dos semanas en la Universidad de Princeton para jóvenes académicos, y mantenía una biblioteca en línea de recursos didácticos. «En Yale aprendí cuánto se puede ganar con la estrecha interacción de los estudiantes con los historiadores», señaló Lehrman en una entrevista para una revista. «Hemos intentado replicar ese modelo en el Instituto Lehrman, en el Instituto Gilder Lehrman y, más recientemente, con el Centro de Estudios Americanos Lehrman del ISI». ^{[ 58 ]}