Lewis Stein

Lewis Stein (1945 – 22 de abril de 2022) fue un artista visual estadounidense que vivió en la ciudad de Nueva York .

Stein nació en la ciudad de Nueva York en 1945. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Asistió al Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, Massachusetts , entre 1964 y 1966, y a la Universidad de California en Berkeley entre 1966 y 1968. Estudió arquitectura en el MIT y escultura en la Universidad de California en Berkeley . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Los primeros trabajos de Stein consistieron en grandes pinturas acrílicas o alquídicas sobre lienzo imprimado con yeso, de estilo minimalista, que él mismo describió como «antipinturas». ^{[ 4 ]} Como explicó a la revista Mousse en 2017: «Utilizaba la pintura para deconstruir la pintura. No pensaba burlarme de la pintura, pero son pinturas divertidas». ^{[ 4 ]}

El artista estuvo representado en la Whitney Annual (precursora de la Bienal de Whitney ) en 1969 a los 24 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sus primeras exposiciones, todas individuales, fueron en la Galería Nicholas Wilder en Los Ángeles, la Galería David Whitney en Nueva York y la Galería Rolf Ricke en Colonia, Alemania, entre 1969 y 1972. ^{[ 1 ]} Fue presentado a cada una de estas galerías por el reconocido galerista Richard Bellamy . Bellamy, a su vez, había sido presentado a Stein por el artista y crítico Brian O'Doherty, quien había visitado al artista en su estudio de Oakland en 1968. ^{[ 4 ]}

La producción de Stein se expandió para incluir objetos, instalaciones y arte basado en la fotografía durante las décadas siguientes. En otoño de 2017 se realizó una retrospectiva de las obras de Stein entre 1968 y 1971 en la Galería Essex Street de Nueva York. ^{[ 7 ]} El crítico de Artforum determinó que los objetos de Stein, «aislados y despojados de su capacidad para castigar, regular o restringir», ofrecían «una especie de realismo basado en la respuesta fisiológica al estímulo: una rara oportunidad de intimar con un conjunto de relaciones espaciales específicas que rigen la conducta». ^{[ 8 ]} La crítica de Frieze Magazine, Josephine Graf, valoró la exposición como «un argumento convincente para revisar la obra de Stein. Stein separa el ready-made de su ironía duchampiana , revelando en cambio cómo los objetos cotidianos pueden guiar la visibilidad y delimitar el movimiento en una forma sutil y concisa de vigilancia». ^{[ 9 ]} Al evaluar la misma exposición, el crítico de Art Review, Jeppe Ugelvig, opinó que “los ready-mades y espacios espaciales de Lewis son —como la mayoría de los derivados de arquitecturas ‘hostiles’ y ‘regulatorias’— seductores en su violencia y en su posición profundamente antagónica, en particular, al proyecto idealista del Minimalismo y su búsqueda de objetividad perceptiva”. ^{[ 10 ]}

Un hilo conductor en gran parte de la obra de Stein fue el efecto de las estructuras perceptivas en las experiencias humanas. Sobre una exposición de 1986 en la Postmasters Gallery que presentaba una serie de martillos domésticos —una de las primeras obras del artista— junto con fotografías de fuentes de luz de los años 80, el crítico de Art in America , Paul Smith, observó que tanto los martillos como las imágenes fotográficas «pueden interpretarse como una expresión de una frustración similar, atrofiada, de la función y la expectativa en el arte tradicional». Señaló que «otras series fotográficas recientes de Stein —de cámaras de vigilancia, sombras y candelabros— sugieren que no estaba tan interesado en la frustración en sí misma como en las ricas posibilidades visuales del mundo ready-made». ^{[ 11 ]} En una serie de fotografías de vacas iniciada en la década de 1990, Stein fotografía a los animales mirando directamente a los ojos del espectador, lo que lo lleva a preguntarse si él mismo está siendo examinado por la vaca. ^{[ 12 ]}

El contraste entre expectativa y realidad es otro tema recurrente en las obras de Stein. ^{[ 13 ]} Para una exposición de 1990 en la Galería Paula Allen que consistía en fotografías de espejos de las páginas de catálogos de venta por correo ampliadas a tamaño real, el crítico de Artforum, John Miller, sintió una sensación de “una chapuza insidiosa que superaba la elegancia demasiado familiar que esta hibridación suele producir y en la que se basa”. En lugar de evocar glamour o refinamiento, “lo específico de los muebles de venta por correo no evoca precisamente visiones de lujo”, concluyó Miller. ^{[ 14 ]} Comparando una serie de fotografías de Stein de candelabros con “ May Ray encendida ”, The New Yorker declaró que “Una sola idea —que la luz es fotogénica— llega muy lejos”. [ 10 ] The Village Voice describió la misma exposición como “grandes, tontas, imágenes en blanco y negro de candelabros eléctricos que brillan en un espacio completamente oscuro [que] “llenan la galería con una luz fría y posmoderna”. ^{[ 15 ]}

Al igual que otros artistas que fueron moldeados por la efervescencia de la década de 1960, ^{[ 4 ]} la obra de Stein también abordó temas sociales y políticos de la época. Sobre sus fotografías en blanco y negro de cámaras de vigilancia que aparecieron en una exposición en el Queen's Museum de Nueva York en 1986, el curador Marc H. Miller declaró que “Aunque 1984 ya pasó, la visión de Orwell del Gran Hermano sigue siendo una posibilidad real… Las fotografías de Stein nos recuerdan que la televisión no es solo algo que vemos, sino algo que nos observa”. ^{[ 16 ]} Sobre la fotografía de archivo irónica y juguetona del artista de una licuadora marca Oster colocada junto a fresas y un batido rosa en una cocina perfecta al estilo de House Beautiful , el crítico Noah Dillon opinó: “Sin un texto publicitario, la fotografía de Stein apunta menos a la licuadora que es su pieza central formal y más a la sensación amorfa de satisfacción que la máquina está equipada para proporcionar”. ^{[ 17 ]}

Entre sus influencias, Stein citó a Marcel Duchamp , Andy Warhol , Ad Reinhardt y Robert Morris . ^{[ 6 ]}

La obra de Stein se ha exhibido en galerías y museos de todo Estados Unidos. También forma parte de numerosas colecciones públicas y privadas. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La primera exposición póstuma de Lewis Stein se inauguró el 1 de julio de 2024 en Maxwell Graham, Nueva York. ^{[ 20 ]}