Nicolás Wilder

Nicholas Walter George Wilder (1937 – 12 de mayo de 1989) fue un marchante de arte estadounidense y propietario de una galería de arte contemporáneo homónima en Los Ángeles durante las décadas de 1960 y 1970. Posteriormente cerró su galería, regresó a su Nueva York natal y desarrolló una segunda carrera como pintor. 

Wilder nació en Rochester, Nueva York . Su padre era científico de Kodak y ayudó a desarrollar la película Kodachrome . Su padre murió de cáncer cuando Wilder tenía 11 años, enfermedad que Wilder creía relacionada con la naturaleza industrial de su trabajo. El Los Angeles Times afirma que se creyó erróneamente que Wilder era heredero de la compañía Kodak, lo que contribuyó a crear un halo de misterio a su llegada a Los Ángeles. ^{[ 1 ]} Sufrió de dislexia durante toda su vida. ^{[ 2 ]} Se graduó del Amherst College en 1960, donde estudió con Henry Steele Commager . Desarrolló un interés por el arte tras trabajar como guardia en el museo del Amherst College y ayudar como proyeccionista en conferencias con diapositivas sobre historia del arte. ^{[ 3 ]} Wilder conoció a Marcel Duchamp en Amherst cuando Duchamp dio una conferencia allí durante la recreación del Armory Show de 1913. [ ^{1 ] Decidido} a vivir en California, Wilder comenzó una licenciatura en derecho en la Universidad de Stanford , pero inmediatamente cambió su carrera a historia del arte. ^{[ 2 ]} Wilder trabajó en la Galería Lanyon en Palo Alto antes de establecer su galería homónima en Los Ángeles en 1965. ^{[ 3 ]} Wilder trasladó su galería de La Cienega Boulevard a Santa Monica Boulevard en 1970 y comenzó psicoterapia . A pesar de su gasto desmesurado en artistas, tuvo dificultades para pagar las facturas a finales de la década de 1970 y fue perseguido por el Servicio de Impuestos Internos ya que sus impuestos estaban atrasados ​​tres años. ^{[ 1 ]} En la última década de su vida, Wilder vivió en Nueva York en la calle 11 de Manhattan y desarrolló una segunda carrera como pintor, creando "ensamblajes abstractos". ^{[ 1 ]} Continuó vendiendo arte de forma privada. La primera exposición individual de Wilder fue en la Galería James Corcoran de Los Ángeles en 1986, la última fue en Chicago en la Galería Compassrose en 1988. ^{[ 4 ]}

Wilder era amigo del artista británico David Hockney y se convirtió en su marchante en California. Hockney retrató a Wilder en su cuadro de 1966, Retrato de Nick Wilder . ^{[ 5 ]} Hockney incluyó un dibujo de Wilder en Amigos , su colección de litografías de conocidos de 1976. ^{[ 6 ]}

Wilder era conocido por su estilo personal y disfrutaba de los perritos calientes con chili de Pink's Hot Dogs en La Brea Avenue . ^{[ 7 ]} Su obituario en Los Angeles Times lo describió como "un hombre refinado de modales impecables con una inclinación hippie" y que "...quienes mejor lo conocían, en particular sus artistas, quedaban impresionados por su modestia, franqueza, humor y la pureza de su pasión por el arte. Parecía tener la habilidad de encontrar artistas talentosos y centrarse en sus mejores obras". ^{[ 2 ]} Wilder era gay y creía que esto tenía un "cierto efecto sociológico" debido a la marginación que sufrían las personas homosexuales en ese momento. Wilder sentía que, a pesar de sus "instintos naturales" como los de "político, empresario y jugador", tenía que buscar una profesión donde pudiera ser considerado aceptable y que "ser marchante de arte es una ocupación para personas marginadas", concluyendo que "nunca conoció a uno bueno que no fuera mujer, judío o gay". ^{[ 1 ]}

Murió en 1989 por complicaciones derivadas del SIDA . Wilder se mostró optimista ante su diagnóstico de SIDA, afirmando que «la mala noticia es que tengo SIDA. La buena es que voy a vivir hasta los 80 años. ...No me siento engañado. Nunca lo he estado. Toda mi vida ha sido una aventura y esta es solo una más». Le sobrevivieron su pareja, Craig Cook, su madre y dos hermanos. ^{[ 4 ] [ 2 ]} La biblioteca de Wilder fue adquirida por el Museo de Arte de Osaka en Japón tras su muerte. ^{[ 8 ]}

Wilder ayudó a promover el trabajo de muchos artistas radicados en Nueva York en California, incluyendo a Helen Frankenthaler , Barnett Newman , Jules Olitski , Kenneth Noland y Cy Twombly . ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1962, Wilder estableció una galería en San Francisco antes de abrir la Galería Nicholas Wilder en 1965 en 814 North La Cienega Boulevard , en Los Ángeles. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Para ayudar a financiar la apertura de la nueva galería de Los Ángeles, Wilder vendió acciones de su empresa a sus amigos y las recompró después de la exitosa apertura de la galería. Edward Avedisian fue el tema de la exposición inaugural en la galería. Se presentó una nueva exposición cada mes durante los 14 años que la galería de Wilder estuvo abierta. En los primeros años de la galería, Wilder vendía 2 millones de dólares en arte anualmente ( equivalente a 18.516.746 dólares en 2025 ) y más tarde declaró que solo había "alrededor de seis galerías y 30 artistas que contaban". En 1970 la galería se trasladó a 8225 ½ Santa Monica Boulevard antes de su cierre en 1979. ^{[ 3 ]} La galería de Wilder sufrió problemas financieros antes de su cierre. ^{[ 7 ]} Wilder exhibió el trabajo de Ronald Davis , Robert Graham , Allan McCollum , John McCracken , Bruce Nauman , Peter Young , Bill Pettet y varios otros en las primeras etapas de sus carreras artísticas. Wilder también promovió al pintor John McLaughlin . ^{[ 7 ] [ 4 ]} Wilder estimó que había realizado más de 100 viajes fuera de los Estados Unidos buscando clientes y vendiendo arte durante los 14 años de existencia de su galería. El mercado del arte había cambiado a mediados de la década de 1970 y la galería de Wilder se volvió menos viable financieramente, lo que Wilder atribuyó a su "extravagancia y falta de sensibilidad comercial" y al menor interés de los compradores por el trabajo de artistas desconocidos y jóvenes. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Wilder cerró su galería el 31 de diciembre de 1979, tras haber dado a sus clientes un año de preaviso para que encontraran nuevos representantes. Tras el cierre, varios de sus clientes más importantes se trasladaron a la Galería James Corcoran para ser representados. Wilder regresó a su Nueva York natal. ^{[ 2 ]} En una entrevista en 1988, un año antes de su muerte, Wilder habló de los primeros años de su galería diciendo que «En aquellos tiempos, el arte giraba en torno al arte y a los artistas. Ahora gira en torno a las instituciones y al dinero» y comentó que una de las razones del cierre de su galería fue que «Los artistas de renombre se estaban volviendo demasiado caros». ^{[ 2 ]}

Los archivos de la Galería Nicholas Wilder fueron donados a los Archivos de Arte Americano de la Institución Smithsonian en 1998 por Matthew Curtis Klebaum, amigo de Wilder. La mayor parte de los documentos datan de 1968 a 1979 e incluyen fichas de inventario, correspondencia y registros financieros. ^{[ 3 ]}

En 2005, la Galería Franklin Parrasch y la Galería Joan T. Washburn de la ciudad de Nueva York presentaron una exposición en homenaje a Wilder con obras asociadas a su galería. El catálogo de la exposición incluía un ensayo de la historiadora de arte Katherine Bishop Crum. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Archivos de la Galería Nicholas Wilder en los Archivos de Arte Americano de la Institución Smithsonian.
• Nicholas Wilder sobre Ronnie Landfield, abril de 1989