Placa de Leyden

La placa de Leyden , a veces llamada placa de Leiden , es una placa de cinturón de jadeíta del período clásico temprano de la civilización maya . Aunque la placa fue encontrada en la costa caribeña , es posible que haya sido hecha en Tikal . La placa se encuentra actualmente en el Museo Nacional de Etnología de Leiden , Países Bajos, de ahí su nombre oficial. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Es uno de los objetos mayas más antiguos que utiliza el calendario de Cuenta Larga mesoamericano . ^{[ 4 ]}

El plato fue descubierto por casualidad por un ingeniero holandés, SA van Braam, en 1864. ^{[ 5 ]} Formaba parte de un equipo contratado por una empresa maderera para excavar un canal cerca de la actual Puerto Barrios , en el valle inferior del Motagua , una zona fronteriza entre Guatemala y Honduras. El equipo atravesó lo que parecía ser un antiguo túmulo funerario centroamericano . ^{[ 5 ]} Allí, junto con campanas de cobre y fragmentos de cerámica, se encontró el pequeño plato de jade . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El plato fue llevado a los Países Bajos en 1864 y donado al Museo Nacional de Etnología.

La primera descripción científica de la placa la realizó Leeman en 1877, y le siguieron muchas otras, en particular Holden en 1880 y Valentine en 1881, quienes comenzaron a descifrar las inscripciones. ^{[ 5 ]} En 1938, Frances y Sylvanus Morley realizaron un importante trabajo de investigación sobre la datación de la placa. Su estudio sigue siendo uno de los más concluyentes realizados sobre la placa. ^{[ 8 ]}

La fecha en la placa se usó para estudiar el tiempo y el calendario en el mundo maya, y la placa sigue siendo uno de los primeros ejemplos del uso de un calendario cíclico en el mundo centroamericano. ^{[ 6 ]} Es notable por ser el uso conocido más antiguo de un cero ordinal maya , ^{[ 9 ]} cuyo símbolo (derivado gráficamente del dibujo de un hombre sentado, que típicamente representa la coronación de un rey) aparece dos veces, una para formar la fecha "0  Yaxkin" del primer día del séptimo mes del año festivo en el calendario Haab' , y otra para denotar al rey Pájaro Lunar accediendo a su trono en el otro lado de la placa.

La placa es un pequeño objeto rectangular de jadeíta verde pálido que mide 21,7 por 8,6 centímetros. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sus caras están talladas con dibujos y glifos . Un orificio en su parte superior sugiere que se usaba como colgante, probablemente como faja. Si bien fue encontrada lejos de su posible ubicación original en Tikal , en un contexto arqueológico posclásico, ^{[ 12 ]} data del período Clásico Temprano. Se presenta como un ejemplo de objeto precioso conservado y usado varios siglos después de su creación, lo cual es común en Mesoamérica.

La cara frontal tiene la imagen de un hombre ricamente vestido. Su cabeza y la parte inferior de su cuerpo se ven de perfil, pero su pecho está girado hacia el frente, con los pies colocados uno detrás del otro. ^{[ 13 ]} Representa a un señor victorioso, posiblemente un gobernante desconocido de Tikal, ^{[ 11 ]} que lleva seis hachas y algunas cabezas trofeo alrededor de su cintura, de pie con cautivos atados a los que venció. ^{[ 14 ] [ 8 ]} También lleva un atlatl , o serpiente de dos cabezas, en su mano. ^{[ 15 ] [ 14 ]} Las serpientes tienen una cabeza humana en su boca, una característica del Dios Sol. ^{[ 13 ] [ 5 ]} El motivo de la investidura de un gobernante representado en la Placa de Leiden es común, ya que se encuentran tallas similares en estelas y otras hachas en todo el mundo maya. ^{[ 10 ]}

La cara posterior de la placa ha sido grabada con una inscripción que contiene rastros de cinabrio , documentando la coronación de un rey el 15 de septiembre de 320 ( gregoriano ) en el calendario de Cuenta Larga, una de las fechas registradas más antiguas del período Clásico Maya. ^{[ 11 ]} La inscripción está compuesta por quince glifos cuidadosamente tallados en una columna. ^{[ 10 ]} La fecha escrita es 8.14.3.1.12 1 Eb 0 Yaxk'in (15 de septiembre de 320 d. C. según la correlación Goodman-Martinez-Thompson ). La placa probablemente representa la ascensión de un gobernante. ^{[ 8 ]} Esta ascensión pudo haber ocurrido en el Lugar Luna-Cero-Pájaro e involucró a un gobernante llamado Way Ko? Chanal Chak Wak. ^{[ 16 ]}

Durante mucho tiempo, los autores consideraron que "Moon-Zero-Bird" era el nombre del rey (a pesar de llevar el sufijo NAL -"lugar") y uno de los primeros reyes de la dinastía Tikal. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Esta interpretación se cuestiona en publicaciones recientes: aunque la placa puede estar relacionada con Tikal, no hay pruebas fehacientes de ello, ^{[ 19 ]} y "Moon-Zero-Bird" no aparece en las listas dinásticas de Tikal. ^{[ 20 ]} Sin embargo, sí aparece como un topónimo asociado con la creación y el dios del maíz en Tikal en la Estela 31. ^{[ 21 ]}

La placa de Leiden se exhibe actualmente en la galería centroamericana del Museo Nacional de Etnología de Leiden, Países Bajos. Anteriormente, también se mostraba su contexto arqueológico original, pero por razones desconocidas, este fue retirado de la exposición permanente.

La placa de Leyden es el objeto más reconocible de la colección del museo, y se han obsequiado réplicas a museos, políticos y organizaciones de todo el mundo. ^{[ 6 ]} Su imagen también aparece en el billete de un quetzal, la moneda guatemalteca, tras ser elegida como uno de los símbolos nacionales de Guatemala en 2006.

Existe cierta controversia respecto a la propiedad del objeto. ^{[ 6 ]} Durante la exposición maya "Sangre de Reyes" de 1988 en el Museo de Arte Kimbell , Texas , el Museo Nacional de Etnología de Leiden solicitó una Declaración de Inmunidad contra la Incautación Pública para proteger el plato. ^{[ 22 ]} Sin embargo, es muy dudoso que el objeto pueda clasificarse legítima y legalmente como " arte saqueado "; en el caso contrario, las directrices políticas neerlandesas de 2020 harían casi inevitable su repatriación a Guatemala.

Éric Taladoire y Brigitte Faugère-Kalfon, Archéologie et art précolombiens: la Mésoamérique , École du Louvre, 1995