Li Baozhen

An Baozhen sirvió posteriormente bajo las órdenes de su primo tercero, An Baoyu (bisnieto de An Xinggui). En 757, durante la Rebelión de Anshi , An Baoyu solicitó un cambio de apellido porque no quería compartir apellido con el emperador del estado rebelde de Yan , An Lushan . El hijo y sucesor del emperador Xuanzong, el emperador Suzong , accedió y otorgó a An Baoyu el apellido imperial de Li . Presumiblemente, el apellido de An Baozhen también cambió a Li en ese momento, ya que el emperador Suzong permitió a todo el clan trasladar su residencia a la capital, Chang'an. ^{[ 3 ]}

En un momento dado, Li Baozhen fue nombrado secretario general de la prefectura de Fen (汾州, en la actual Linfen , Shanxi ), cuando parecía que el general Pugu Huai'en —que controlaba la región y comandaba el poderoso ejército del circuito de Shuofang (朔方, con sede en la actual Yinchuan , Ningxia )— estaba decidido a rebelarse contra el emperador Daizong.

Li Baozhen se escabulló en 764 y huyó de regreso a Chang'an. Cuando el emperador Daizong le pidió consejo, Li Baozhen sugirió restituir al general Guo Ziyi , quien había sido superior de Pugu, como comandante del ejército de Shuofang, argumentando que esta medida minaría la moral de las tropas de Pugu. El emperador Daizong estuvo de acuerdo; Pugu se rebeló posteriormente, pero fracasó.

Reconociendo la perspicacia estratégica de Li Baozhen, el emperador Daizong lo nombró vicegobernador militar de los circuitos de Zelu y Chenzheng (陳鄭, con sede en la actual Zhengzhou , Henan ), ambos bajo el mando de Li Baoyu. Cuando Li Baozhen se reunió con el emperador Daizong para expresarle su gratitud, declaró: «Que el pueblo tenga que trabajar o pueda descansar depende de su prefecto. Me gustaría recibir una prefectura para ponerme a prueba».

El emperador Daizong aprobó su ofrecimiento voluntario y lo nombró prefecto de la prefectura de Ze (澤州, en la actual Jincheng , Shanxi ), una de las prefecturas del circuito de Zelu. Sirvió en la prefectura de Ze durante dos años y luego fue trasladado a la prefectura de Huai (懷州, en la actual Jiaozuo , Henan ), que se fusionó con Zelu. Sirvió allí durante ocho años. Debido a que Li Baoyu estaba destinado en Fengxiang (鳳翔, en la actual Baoji , Shaanxi ), en la frontera occidental con Tufan , Li Baozhen quedó al mando efectivo de Zelu.

Li Baozhen preveía una eventual guerra contra varios circuitos comandados por generales caudillos independientes que solo se sometían nominalmente a la autoridad Tang:

• Pinglu (平盧, con sede en la actual Weifang , Shandong )
• Lulong (盧龍, con sede en la moderna Beijing )
• Weibo (魏博, con sede en la moderna Handan , Hebei )
• Chengde (成德, con sede en la moderna Shijiazhuang , Hebei)
• Zhaoyi (昭義, con sede en la actual Anyang , Henan )
• Shannan East (山南東道, con sede en la moderna Xiangfan , Hubei )

Convencido de que Zelu ocupaba una posición estratégica pero vulnerable, y ante la grave escasez de efectivos militares y recursos financieros tras la rebelión, Li Baozhen ideó un programa innovador. Seleccionó a los agricultores locales más fuertes y los eximió del pago de impuestos; a cambio, estos recibieron entrenamiento en tiro con arco , y los más capaces fueron recompensados. En tres años, formó un ejército de élite de 20 000 hombres. En aquel entonces, se decía que ninguna otra infantería del reino podía rivalizar con la de Zelu. ^{[ 3 ]}

En 776, después de que el circuito de Zhaoyi fuera tomado en gran parte por Tian Chengsi (el gobernador militar del circuito de Weibo) tras la muerte de su gobernador Xue Song , y el sucesor, el gobernador militar imperial Li Chengzhao (李承昭), cayera enfermo, Li Baozhen también recibió el cargo de vicegobernador militar de Zhaoyi, fusionando Zhaoyi y Zelu. Tras la muerte de Li Baoyu en 777, Li Baozhen continuó al mando del circuito fusionado de Zhaoyi como vicegobernador militar.

En 781, el emperador Dezong intentó reafirmar su autoridad imperial negándose a permitir que Li Weiyue sucediera a su padre Li Baochen en Chengde, o que Li Na sucediera a su padre Li Zhengji en Pinglu. En respuesta, Li Weiyue, Li Na y Tian Yue (el gobernador militar de Weibo) se rebelaron contra las fuerzas imperiales. Como parte de sus operaciones, Tian atacó Linming (臨洺, en la actual Handan), defendida por el general Zhaoyi Zhang Pi (張伾).

Li Baozhen solicitó ayuda al gobierno imperial. El emperador Dezong envió al general Ma Sui (gobernador militar del circuito de Hedong) y al general Li Sheng , comandante del ejército imperial de Shence , para reforzarlo. Juntos, Ma, Li Baozhen y Li Sheng derrotaron a Tian en Linming, obligándolo a huir de regreso a su cuartel general en la prefectura de Wei.

En la primavera de 782, junto con Li Qiu (李艽, gobernador militar del circuito de Heyang), derrotaron nuevamente a Tian en el río Huan (洹水, que atraviesa la actual Handan). Tras la batalla, el subordinado de Tian, ​​Li Changshun (李長春), se preparó para entregar la prefectura de Wei a las fuerzas imperiales. Sin embargo, debido a un enfrentamiento personal entre Ma y Li Baozhen, su avance se estancó. Las fuerzas imperiales tardaron diez días en llegar a la prefectura de Wei, momento en el que Tian ya había huido, ejecutado a Li Changchun y asegurado con éxito las defensas de la ciudad. Esta animosidad entre Ma y Li Baozhen se originó cuando Ma, mientras defendía Heyang, dio refugio al subordinado insubordinado de Li Baozhen, Yang Shu (楊鉥), prefecto de la prefectura de Huai, y presentó una petición al emperador en su nombre.

Más tarde, en 782, Wang Wujun, subordinado de Li Weiyue , se rebeló contra su amo y lo asesinó, sometiéndose brevemente a la dinastía Tang. Sin embargo, pronto se rebeló de nuevo cuando el emperador Dezong rompió una promesa implícita de otorgarle el gobierno completo de Chengde, dividiéndolo en tres distritos más pequeños. Cuando Wang se sublevó y atacó la prefectura de Zhao, la disputa entre Ma y Li Baozhen estuvo a punto de estallar públicamente; Li Baozhen envió un destacamento para asegurar su territorio vecino de la prefectura de Xing (邢州, en la actual Xingtai , Hebei ), lo que enfureció a Ma, quien amenazó con una retirada total. Li Sheng logró mediar en la disputa, Ma y Li Baozhen se reconciliaron, y la prefectura de Ming (洺州, en la actual Handan) se incorporó al mando de Zhaoyi.

Posteriormente, Zhu Tao (el vicegobernador militar de Lulong) se rebeló contra la dinastía Tang tras negársele una parte del territorio de Chengde y marchó en ayuda de Tian Yue y Wang Wujun. Las fuerzas rebeldes combinadas infligieron una importante derrota a los ejércitos imperiales, obligándolos a ponerse a la defensiva en torno a la prefectura de Wei. Los cuatro líderes rebeldes se proclamaron entonces príncipes independientes: Zhu como príncipe de Ji, Wang como príncipe de Zhao, Tian como príncipe de Wei y Li Na como príncipe de Qi, aunque siguieron utilizando el nombre de la era Tang para mantener una lealtad nominal.

Pronto surgió una brecha entre Zhu Tao y Wang Wujun cuando Zhu no regresó rápidamente a la prefectura de Wei tras defender su propio circuito de un ataque sorpresa de Li Sheng. Aprovechando la situación, Li Baozhen envió a su subordinado Jia Lin (賈林) para instar a Wang a reintegrarse al imperio. Wang accedió con la condición de que el emperador Dezong emitiera un indulto general, pero este no se concedió en ese momento. Sin embargo, se estableció una vía diplomática secreta entre Li Baozhen y Wang.

En el otoño de 783, el ejército del Circuito de Jingyuan (涇原, con sede en la actual Pingliang , Gansu ) se amotinó en Chang'an, obligando al emperador Dezong a huir a Fengtian (奉天, en la actual Xianyang , Shaanxi ). Los amotinados apoyaron al hermano de Zhu Tao, Zhu Ci , quien se proclamó emperador de un nuevo estado de Qin y sitió a Dezong en Fengtian.

Al oír esta noticia, la coalición imperial oriental se dispersó:

• Ma Sui y Li Qiu se retiraron para proteger sus propios circuitos.
• Li Baozhen adoptó una postura defensiva en Linming.
• Li Huaiguang marchó hacia Chang'an para socorrer al emperador.

Cuando Tian Yue intentó persuadir a Wang Wujun y al subordinado de Zhu Tao, Ma Shi (馬寔), para que se unieran a él en el ataque contra Li Baozhen en Linming, Li Baozhen hizo que Jia Lin convenciera secretamente a Wang de que la batalla solo beneficiaría a Weibo, mientras que una derrota debilitaría gravemente al ejército de Hengji. Wang rechazó la invitación y retiró sus fuerzas.

Jia Lin le señaló además a Wang que el título de "Príncipe de Ji" de Zhu Tao indicaba su ambición de apoderarse de la prefectura de Ji, la misma de Wang, y que Zhu Tao estaba coordinando con las fuerzas de Huige para marchar hacia el sur y unirse a Zhu Ci. Convencido, Wang selló un pacto secreto con Li Baozhen y Ma Sui para rebelarse contra Zhu Tao. Posteriormente, Wang logró persuadir a Tian Yue y Li Na para que también rompieran con Zhu Tao.

En 784, cuando Wang, Tian y Li Na renunciaron públicamente a sus títulos principescos, el emperador Dezong aceptó sus juramentos de lealtad, les restituyó sus títulos de gobernadores militares y honró a Li Baozhen con el título de canciller honorario .

Tian Yue fue asesinado y sucedido por su primo Tian Xu , quien permaneció alineado con el gobierno imperial. Cuando Zhu Tao y sus aliados Huige atacaron a Tian Xu, Li Baozhen y Wang Wujun marcharon en su ayuda. Debido a su antigua rivalidad regional, los dos ejércitos de socorro desconfiaban profundamente el uno del otro. Para demostrar absoluta buena fe, Li Baozhen entró en el campamento de Wang con solo un puñado de guardias y durmió allí. Profundamente conmovido, Wang declaró: "Mi cuerpo ha sido prometido al Hermano Diez y moriré por ti". ^{[ 1 ]} Juntos, derrotaron decisivamente a Zhu Tao, obligándolo a retirarse a Lulong y poner fin a su campaña.