Li Yiji

Li Yiji ^{[ a ]} (酈食其; Lì Yìjī ; 268–204 a. C.) fue un erudito chino que sirvió como consejero de Liu Bang (emperador Gaozu) , el emperador fundador de la dinastía Han . Es conocido principalmente por ayudar a Liu Bang a tomar el control de Chenliu (actual Kaifeng , Henan ) durante las rebeliones hacia el final de la dinastía Qin ( c. 209–206 a. C.), y por aconsejarle que tomara Aocang (en la actual Xingyang , Henan) durante la Contienda Chu-Han (206–202 a. C.). En 204 a. C., Liu Bang lo envió como emisario para persuadir a Tian Guang , el rey de Qi , de que se rindiera. Li Yiji tuvo éxito inicialmente, pero Tian Guang lo hirvió vivo después de que este último pensara que lo había engañado para darle tiempo al general Han Xin de Liu Bang para atacar Qi.

Li Yiji era originario del condado de Gaoyang (高陽縣), en la comandancia de Chenliu (陳留郡), cerca del actual condado de Qi, en Kaifeng , provincia de Henan . Conocido por su gran dedicación al estudio, nació en una familia humilde, pero logró encontrar trabajo como funcionario de bajo rango en la administración del condado. Durante este tiempo, se le describía como un "erudito excéntrico" (狂生) y, a pesar de su humilde condición, las élites locales no se atrevían a intimidarlo.

Hacia el año 209 a. C., cuando estallaron las revueltas contra la dinastía Qin , varios grupos rebeldes atravesaron la comandancia de Chenliu. Li Yiji consideró que los líderes de estos grupos eran egoístas, mezquinos y obstinados. Pensando que no aceptarían sus consejos, decidió mantenerse al margen y se negó a unirse a ninguno de ellos.

Cuando Liu Bang condujo a su grupo rebelde a Chenliu, preguntó a sus hombres si conocían a algún talento que viviera en la zona. En ese momento, uno de los jinetes de Liu Bang era hijo del vecino de Li Yiji, y pasó a visitar a Gaoyang. Li Yiji conoció al jinete y le dijo:

"He oído que el duque de Pei ^{[ b ]} es arrogante y condescendiente, pero también ambicioso y con visión de futuro. Es alguien a quien me gustaría seguir, pero no he encontrado a nadie que me lo presente. Cuando lo veas, ¿podrías decirle esto? En mi ciudad natal hay un erudito llamado Li, de unos 60 años y ocho chi de altura. La gente lo llama 'erudito loco', pero él dice que no lo es." ^{[ 1 ]}

El jinete respondió: «Al duque de Pei no le gustan los eruditos ( confucianos ). Cuando lo visitan, les quita los sombreros y orina en ellos. También les grita. Si quieres visitarlo, no puedes decir que eres un erudito». ^{[ 2 ]} Li Yiji insistió en que el jinete le dijera a Liu Bang exactamente lo que había dicho, y así lo hizo.

Más tarde, Liu Bang llegó a Gaoyang y citó a Li Yiji en la casa de huéspedes. Cuando Li Yiji llegó, vio a Liu Bang sentado en una cama mientras dos sirvientas le lavaban los pies, así que no se arrodilló ante él y, en cambio, hizo un gesto con el puño y la palma de la mano antes de preguntar: "¿Quieres ayudar a Qin a atacar a los rebeldes? ¿O quieres liderar a los rebeldes para derrotar a Qin?" ^{[ 3 ]}

Al oír eso, Liu Bang lo reprendió: «¡Estúpido erudito! Todos han sufrido bajo el dominio de Qin durante mucho tiempo. ¡Por eso todos se están rebelando contra Qin! ¿Qué quieres decir con que quiero ayudar a Qin a atacar a los rebeldes?» ^{[ 4 ]}

Li Yiji respondió: «¡Claro que quieres movilizar a todos para que se subleven y destruyan la bárbara dinastía Qin! Sin embargo, no deberías ser tan irrespetuoso al recibir a un anciano visitante». ^{[ 5 ]}

Liu Bang dejó de lavarse los pies de inmediato, se arregló la ropa e invitó a Li Yiji a sentarse antes de disculparse por su comportamiento grosero. Después de que Li Yiji compartió sus puntos de vista sobre la actualidad, Liu Bang se sintió tan complacido que le ofreció comida y le preguntó qué debía hacer a continuación. Li Yiji dijo:

"Has reunido a tus partidarios y a los rezagados, pero ahora mismo no tienes al menos 10 000 hombres. Si entras en territorio Qin así, será como meterte en las fauces de un tigre. Chenliu es una ubicación estratégica, ya que está bien comunicada con otros lugares y sus condados cuentan con abundantes reservas de grano. Conozco bien al gobernador. Puedes enviarme como tu emisario para reunirme con él y lo persuadiré para que se rinda. Si se niega, puedes atacarlo y te ayudaré desde dentro." ^{[ 6 ]}

Liu Bang siguió el consejo de Li Yiji y dirigió a sus hombres a la conquista de Chenliu. Para honrar a Li Yiji por su hazaña, Liu Bang le otorgó el título de "Señor Guangye" (廣野君). El hermano menor de Li Yiji, Li Shang, también lideró a varios miles de hombres que se unieron a Liu Bang en la conquista de las tierras al suroeste de Chenliu. Durante este tiempo, Liu Bang enviaba frecuentemente a Li Yiji como emisario para reunirse con los demás líderes rebeldes.

Tras el derrocamiento de la dinastía Qin en el 206 a. C., el imperio se dividió en los Dieciocho Reinos . Liu Bang fue nombrado gobernante del Reino de Han, con sede en Hanzhong y Shu (actuales Sichuan y Chongqing ). Entre el 206 y el 202 a. C., estalló una lucha de poder —conocida históricamente como la Contienda Chu-Han— entre Liu Bang y su rival Xiang Yu , rey de Chu , por el control de China. Li Yiji continuó sirviendo como consejero de Liu Bang durante este período.

En el otoño del 204 a. C., Xiang Yu derrotó a Liu Bang en la batalla de Xingyang , obligándolo a retirarse al condado de Gong y Luoyang . En ese momento, el general de Liu Bang, Han Xin, había derrotado al reino rival de Zhao , mientras que el aliado de Liu Bang, Peng Yue, atacaba las líneas de suministro de Xiang Yu en las tierras de Liang ; Xiang Yu no tuvo más remedio que dividir sus fuerzas para hacerles frente. Mientras Han Xin atacaba a otro reino rival , Qi , Liu Bang, cansado de luchar contra Xiang Yu en Xingyang y Chenggao , consideró la posibilidad de ceder los territorios al este de Chenggao y concentrarse en fortificar sus posiciones en el condado de Gong y Luoyang.

Cuando Li Yiji se enteró de ello, le aconsejó a Liu Bang:

"He oído que quienes comprenden la voluntad del Cielo se convierten en gobernantes, mientras que quienes no la comprenden no. El pueblo es de suma importancia para los gobernantes; para ellos, la comida es lo más importante. Aocang ^{[ c ]} ha sido un lugar de almacenamiento de grano durante mucho tiempo. He oído que ahora contiene una enorme cantidad de grano. Las fuerzas de Chu han tomado Xingyang, pero dejaron Aocang débilmente defendida y se dirigieron al este. Es voluntad del Cielo que Aocang pertenezca a Han. Las fuerzas de Chu en Aocang son fáciles de derrotar, sin embargo, decidimos retirarnos y renunciar a la oportunidad de tomar Aocang. Personalmente, creo que es un gran error. Las dos grandes potencias —Chu y Han— no pueden coexistir y llevan mucho tiempo en un punto muerto. El pueblo no está en paz; el imperio está sumido en el caos; los agricultores no pueden cultivar; y los tejedores no pueden tejer. El pueblo no sabe a qué bando apoyar en esta guerra. Espero que envíes tropas para reconquistar Xingyang, reclamar el grano de Aocang y reforzar Chenggao, bloquea los caminos de las montañas Taihang , defiende el paso de Feihu, ^{[ d ]} y protege el vado de Boma. ^{[ e ]} Al hacer esto, les mostrarás a los demás gobernantes la realidad de la situación, y todos tendrán una mejor idea de a qué bando deben apoyar. Hasta ahora, los reinos de Yan y Zhao han sido pacificados, y solo queda por conquistar el reino de Qi . Tian Guang gobierna los vastos territorios de Qi; Tian Wen lidera un ejército de Qi de 200.000 hombres en Licheng . Las diversas ramas del clan Tian también son muy influyentes. Tienen defensas naturales contra el mar y los ríos, y comparten fronteras con Chu al sur. La gente de Qi es muy astuta e impredecible. Incluso si envías un ejército de 100.000 hombres para atacarlos, es posible que no logres conquistar Qi ni siquiera después de meses o años. Te pido que me designes como tu emisario para reunirme con el rey de Qi y persuadirlo para que sea vasallo de Han." ^{[ 7 ]}

Liu Bang siguió el consejo de Li Yiji y aprobó su petición.

Cuando Li Yiji se encontró con Tian Guang , el rey de Qi, le preguntó: "¿Sabes a quién apoya el pueblo?" Después de que Tian Guang respondió que no lo sabía, Li Yiji le dijo: "Si lo sabes, Qi estará a salvo. Si no lo sabes, Qi será conquistado". Tian Guang preguntó entonces: "¿Entonces a quién apoya el pueblo?" Li Yiji respondió: "(Al reino de) Han ". Tian Guang preguntó: "¿Por qué dices eso?" Li Yiji respondió:

Cuando el rey de Han y Xiang Yu luchaban contra la dinastía Qin , acordaron que quien entrara primero en Xianyang sería rey. Aunque el rey de Han llegó primero a Xianyang, Xiang Yu desobedeció el acuerdo y lo obligó a trasladarse a Hanzhong . Al enterarse de que Xiang Yu había ordenado el asesinato del emperador Yi , el rey de Han dirigió inmediatamente a sus fuerzas desde Shu para atacar a los Tres Qin y salir del Paso de Hangu en un intento por salvar al emperador Yi. Quería reunir a las fuerzas dispersas y convertir a los descendientes de las familias reales de los distintos reinos en gobernantes de sus respectivos reinos. Cada vez que conquistaba una ciudad, otorgaba inmediatamente títulos a quienes habían contribuido y distribuía el botín de guerra entre las tropas. Al compartir sus ganancias, atraía a héroes y talentos para que le sirvieran. Muchos señores juraron lealtad a sus hombres, y los barcos con provisiones de alimentos seguían llegando desde Shu. Xiang Yu se ganó una mala reputación por no cumplir su palabra y se hizo conocido por su injusticia. Cuando mató al emperador Yi. No recuerda a la gente por sus contribuciones y guarda rencor a quienes le han hecho daño. Sus tropas no reciben recompensas después de las victorias y sus seguidores no reciben títulos por sus contribuciones. No confía en aquellos que no son de su propio clan. Incluso cuando manda tallar sellos de título para sus hombres que han contribuido, juega con los sellos para burlarse de ellos y se niega a entregarlos. Prefiere quedarse con el botín de guerra después de una batalla y no distribuirlo entre sus hombres. Por eso todos se han vuelto contra él. La gente talentosa lo odia y se niega a servirle. En cambio, eligen seguir al rey de Han y recibir órdenes de él. El rey de Han ha sacado a sus fuerzas de Shu, pacificado las Tres Qin, conquistado las tierras al oeste de Xihe , incorporado fuerzas de élite de Shangdang , conquistado Jingxing , matado al señor Cheng'an , derrotado a Wei Bao y ocupado 32 ciudades. Su ejército es como el de Chiyou . Su fuerza no proviene de la gente, sino del Cielo. Bendición. Ahora, hemos obtenido reservas de grano de Aocang, reforzado Chenggao , custodiado el vado de Boma, bloqueado los caminos de las montañas Taihang y defendido el paso de Feihu. Quienes piensen en rendirse al final serán los primeros en ser conquistados. Si os sometéis al rey de Han, el reino de Qi sobrevivirá. Si no lo hacéis, pronto os sobrevendrá el desastre. ^{[ 8 ]}

Tian Guang quedó convencido por el discurso de Li Yiji, por lo que ordenó a sus tropas que se retiraran de Licheng y organizó una fiesta en su honor.

Mientras tanto, Han Xin , general de Liu Bang que dirigía la invasión de Qi , quedó atónito al saber que Li Yiji había logrado la rendición del Reino de Qi, que contaba con más de 70 ciudades, simplemente usando su elocuencia. Siguiendo el consejo de Kuai Tong, Han Xin dirigió a sus tropas para atacar a las fuerzas de Qi en Pingyuan durante la noche.

Cuando Tian Guang se enteró del ataque de Han Xin, pensó que Li Yiji lo había engañado para ganar tiempo para que Han Xin atacara Qi. Amenazó a Li Yiji: "Si detienes a las fuerzas Han, te dejaré vivir. Si no, ¡te herviré vivo!". Li Yiji respondió:

«Quienes desean hacer grandes cosas no se preocuparán demasiado por los detalles menores. Quienes poseen gran virtud no dudarán cuando deban ser decisivos. No diré nada más al respecto.» ^{[ 9 ]}

Posteriormente, Tian Guang mandó hervir vivo a Li Yiji antes de dirigir a sus fuerzas en su retirada hacia el este.

En el año 195 a. C., después de que el hermano de Li Yiji, Li Shang, ayudara a Liu Bang a sofocar la rebelión de Ying Bu , el emperador estaba recompensando a sus súbditos por sus contribuciones cuando se acordó de Li Yiji. El hijo de Li Yiji, Li Jie (酈疥), había luchado en batallas, pero sus logros no eran suficientes para obtener el título de marqués. Sin embargo, Liu Bang hizo una excepción por el padre de Li Jie y le otorgó el título hereditario de marqués de Gaoliang (高粱侯). El marquesado se transmitió durante tres generaciones y en un momento dado pasó a llamarse marqués de Wusui (武遂侯).

En el año 122 a. C., Li Ping (酈平) , bisnieto de Li Yiji, intentó estafar a Liu Ci (劉賜), príncipe de Hengshan, robándole cien catty de oro, pero fue descubierto y condenado a muerte. Murió de una enfermedad antes de su ejecución y el marquesado fue disuelto.

La expresión china «bebedor de Gaoyang» (高陽酒徒), que proviene de una anécdota sobre Li Yiji, se usa para describir a alguien que se entrega en exceso al alcohol y se comporta de manera desenfrenada y sin restricciones. La anécdota cuenta que cuando Li Yiji fue a conocer a Liu Bang, este se negó a recibirlo al enterarse de que era un erudito, así que Li Yiji le pidió al centinela que lo presentara como un «bebedor de Gaoyang». Al oír esto, Liu Bang invitó a Li Yiji a pasar inmediatamente.

• Ban, Gu . Libro de Han .
• Sima, Qian . Shiji , Volumen 97.