Liam Devlin

Se describe a Liam Devlin como nacido en el condado de Down , Irlanda del Norte, y habiendo asistido al Trinity College de Dublín . ^{[ 1 ]} Sin embargo, durante una visita a Belfast, presencia cómo su anciano tío, un sacerdote católico , es agredido por una turba protestante. Cuando los miembros del Ejército Republicano Irlandés intentan defender la iglesia, Devlin toma un arma y se une a ellos.

Posteriormente, Devlin recibe la misión de localizar y asesinar a dos informantes británicos que han huido a Estados Unidos. Lo consigue y un detective de Scotland Yard lo describe más tarde como «el verdugo más despiadado que el movimiento ha visto desde Collins y su escuadrón de la muerte ». ^{[ 1 ]}

Durante la Guerra Civil Española , Devlin se alistó como voluntario en la Columna Connolly y posteriormente fue capturado por las fuerzas falangistas . En un campo de detención, fue reclutado por la Abwehr , el servicio de inteligencia militar alemán . Durante una misión de inteligencia en el neutral Estado Libre Irlandés , fue capturado tras un tiroteo con la Garda Síochána , pero más tarde escapó de un hospital en Dublín . El incidente le dejó una cicatriz de bala en la frente.

En la novela de 1975 , El águila ha aterrizado , Devlin se ha recuperado de sus heridas y enseña literatura irlandesa en la Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín . El coronel Radl de la Abwehr lo contacta y lo recluta para una misión secreta: secuestrar a Winston Churchill . Es lanzado en paracaídas cerca de la frontera con Irlanda del Norte y se dirige a Inglaterra, haciéndose pasar por un veterano irlandés del ejército británico . Mientras busca la llegada de paracaidistas alemanes en Norfolk , Devlin se hace pasar por un típico irlandés de pueblo. También conoce a Molly Prior, una joven del pueblo de Studley Constable, de quien se enamora. Posteriormente la salva de un posible violador y le presenta la poesía de Antoine Ó Raifteiri . Poco después, hacen el amor. En novelas posteriores, Devlin piensa en Molly de vez en cuando.

Cuando llegan los soldados alemanes al mando del coronel Kurt Steiner, se hacen pasar por tropas polacas libres. Molly se llena de alegría, creyendo que Devlin sigue en el ejército británico y no es un traficante del mercado negro como había pensado. Sin embargo, uno de los paracaidistas muere en un accidente mientras rescata a dos niños del pueblo, y los aldeanos ven su uniforme alemán. Como consecuencia, los aldeanos y su sacerdote son tomados como rehenes y escondidos en la iglesia católica del pueblo . La hermana del sacerdote logra escapar e informar a una unidad cercana del ejército estadounidense . Aunque enfurecida y traicionada al descubrir la verdadera lealtad de Devlin, Molly no desea que los estadounidenses lo maten. Sin embargo, cuando ella le advierte, él se niega a huir y dice que va a la iglesia a morir junto a los alemanes. Antes de irse, insiste en que no es un traidor, sino un hombre al servicio de su país. También ha dejado una carta en la repisa de la chimenea expresando su amor por ella y despidiéndose.

Cuando llegan los estadounidenses, el coronel Steiner libera a los rehenes para evitar que queden atrapados en el fuego cruzado. Tras un violento tiroteo, llega Molly y revela un túnel secreto que sale de la iglesia. Sin embargo, el coronel Steiner regresa sigilosamente al pueblo y muere oficialmente al intentar abatir a Churchill, quien más tarde se revela que era un señuelo. Devlin y el último miembro superviviente de la unidad de Steiner son rescatados en la costa por una lancha torpedera alemana.

En la novela posterior, El águila ha volado , se revela que Steiner sobrevivió, pero está encarcelado en Gran Bretaña. Devlin, que se esconde en Lisboa y planea escapar a Estados Unidos, es persuadido por el general de las SS Walter Schellenberg , entonces jefe del Ausland-SD , para rescatar a Steiner de la Torre de Londres . Tras su regreso a Alemania, Devlin y Steiner impiden que el Reichsführer-SS Heinrich Himmler tome el control del Reich. Posteriormente, Himmler ordena a Schellenberg que los asesine. En cambio, Schellenberg organiza su escape al neutral Estado Libre Irlandés . El final de la novela indica que Devlin ahora vive en una cabaña en el condado de Mayo y que él y Steiner siguen siendo amigos.

En la versión cinematográfica de El águila ha aterrizado (1976), Liam Devlin fue interpretado por Donald Sutherland . ^{[ 2 ]}

En la versión televisiva de Confessional (1989), Liam Devlin fue interpretado por Keith Carradine . ^{[ 3 ]}