Libelo (género literario)

Una difamación es un panfleto o libro político que difama a una figura pública. ^[1] Las libelas tuvieron un significado particular en Francia durante el Antiguo Régimen , especialmente durante el siglo XVIII, cuando los ataques de los panfletos a la monarquía se hicieron más numerosos y venenosos. En los últimos años, el historiador cultural Robert Darnton ha escrito sobre las libelas , argumentando su poder subversivo de finales del siglo XVIII ejercido para socavar la autoridad monárquica.

La palabra francesa libelle se deriva del latín libellus , que significa "libro pequeño". ^[2] Aunque originalmente se usaba para describir panfletos en general, se volvió principalmente aplicable al género de ataques breves y difamatorios a figuras públicas francesas prerrevolucionarias. La edición de 1762 del diccionario publicado por la Académie française define la libela como una "obra ofensiva". ^[2] Los editores de libelos eran conocidos como libellistes .

Los libelos variaban mucho en formato y estilo, y algunos de ellos consistían en media hoja o en una sola hoja en formato octavo . ^[3] Algunos libelos posteriores , publicados en el siglo XVIII, por ejemplo, tenían la extensión de un libro o incluso ocupaban varios volúmenes. Independientemente de su formato, los libelos eran cohesivos en su estilo exagerado y sensacionalista; estaban llenos de juegos de palabras y a menudo empleaban técnicas literarias como la metáfora . ^[4] Los libelos desafiaban a la autoridad y hablaban en contra de personas prominentes. ^[5]

Los libelos eran invariablemente de naturaleza política, tanto calumniosos como subversivos, y proliferaron en épocas de crisis política, desde el siglo XVI hasta el XVIII. ^[2]

En la década de 1580, durante las Guerras de religión francesas , los libelos florecieron, con un promedio de alrededor de un occasionnel publicado por día en París. ^[3] Los libelos se publicaron en apoyo tanto de los puntos de vista católicos como protestantes. Los libelos católicos generalmente apuntaban al rey, atacando principalmente sus débiles creencias religiosas y retratándolo no solo como impío, sino también malvado. Los libelos protestantes acusaban a la Liga Católica de apoyar traidoramente al papa. ^[3]

Durante la guerra civil conocida como la Fronda , proliferaron los libelos en Francia, llegando a sumar alrededor de 5.000 en los años 1648-1653. ^[6] Durante la Fronda, la mayoría de los libelos estaban dirigidos contra el cardenal Mazarino , el primer ministro de Francia. Estos libelos se denominaban Mazarinades . Ridiculizaban a Mazarino por una amplia variedad de cosas, incluyendo su baja cuna, sus inclinaciones lujuriosas y especulaban sobre su relación erótica con la reina madre, Ana de Austria . ^[7] Uno de los más famosos de estos caracterizaba a Mazarino de la siguiente manera:

Maldito maldito, maldito maldito,

¡Qué cabrón en grado sumo,
cabrón peludo y cabrón emplumado,
cabrón en gran y pequeño volumen,
cabrón sodomizando al Estado,

Y maldita sea, de la mezcla más pura…

—  Paul Scarron , La Mazarinada (1651) ^[7]

Estas difamaciones despertaron la preocupación del gobierno. Probablemente alarmado por las posibilidades sediciosas de las difamaciones , el Parlamento de París emitió una ordenanza contra los libellistes , declarando que cualquiera que fuera sorprendido produciendo tales panfletos sería ahorcado. ^[8] Esto hizo que el negocio de las difamaciones se volviera clandestino, y muchos libellistes se trasladaron a Holanda (o fingieron hacerlo en las portadas); allí continuaron publicando sus calumnias. ^[8]

Tal vez los libelos más numerosos y mordaces surgieron de las dos décadas anteriores a la Revolución Francesa . Darnton enumera cinco formas en las que los libelos de las décadas de 1770 y 1780 se diferenciaban de sus antecesores. En primer lugar, los libelos posteriores diferían en su escala. Los libelos del siglo XVIII eran volúmenes mucho más pesados ​​que sus predecesores de una sola hoja (o media hoja). Algunos libelos de este período tenían hasta treinta y seis volúmenes. ^[9] El hecho de que tales panfletos comenzaran a compilarse en libros aumentó la longevidad de los libelos . En segundo lugar, el sistema que distribuía los libelos había cambiado. La industria editorial que circulaba los libelos del siglo XVIII era cada vez más amplia y ya no estaba localizada. ^[9] En tercer lugar, la forma en que los libelos atacaban a las figuras públicas había avanzado. En los libelos del siglo XVIII , las vidas sexuales de las figuras públicas que eran atacadas se contextualizaban como historia contemporánea. ^[9] En cuarto lugar, la forma en que los libelos conceptualizaban a sus víctimas había cambiado. Incluso cuando los libelos anteriores atacaban a Luis XIV , se implicaba un sentido de respeto e incluso deferencia en los escritos. En la década de 1770, la forma en que los libelos conceptualizaban a Luis XV era mucho menos respetuosa e implicaba que el monarca era un mero mujeriego, sin interés en los asuntos de Estado. ^[10] A María Antonieta le fue aún peor, ya que el número de libelos pornográficos que la involucraban proliferó en la era revolucionaria. ^{[11] En quinto lugar,} los libelos posteriores parecían criticar a la monarquía como sistema, mientras que los primeros libelos solo atacaban a figuras individuales. En los panfletos anteriores se daba a entender que figuras individuales, como Mazarino, eran responsables de los problemas del Estado. Sin embargo, con los libelos de los años posteriores, el ataque se centró en todo el sistema gubernamental y la monarquía en su conjunto. ^[10]

• Darnton, Robert (1995). Los best sellers prohibidos de la Francia prerrevolucionaria . Nueva York: WW Norton. ISBN 0-393-03720-7.
• Darnton, Robert ; Roche, Daniel (1989). La revolución de la imprenta: la prensa en Francia, 1775-1800 . Berkeley: University of California Press en colaboración con la Biblioteca Pública de Nueva York. ISBN 0-520-06430-5.

• Darnton, Robert (1982). La clandestinidad literaria del Antiguo Régimen . Cambridge, Mass.: Harvard University Press. ISBN 0-674-53657-6.
• Darnton, Robert (2001). "Los best-sellers prohibidos de la Francia prerrevolucionaria". En Schechter, Ronald (ed.). La Revolución Francesa: las lecturas esenciales . Malden, Mass.: Blackwell. pp. 110–37. ISBN 0-631-21270-1.
• Dawson, Robert L. (2007). "Los libros franceses traviesos y sus huellas durante el largo siglo XVIII". Opinión: Voltaire: Nature et Culture (Estudios sobre Voltaire y el siglo XVIII) . Oxford: Voltaire Foundation. pp. 151–239. ISBN 978-0-7294-0918-6.

• “Difamaciones y pornografía política” (Alpha History)