Alianza Liberal-SPD

La Alianza SDP-Liberal fue una alianza política y electoral centrista ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} y social liberal ^{[ 1 ] [ 2 ]} en el Reino Unido .

Formada por el Partido Socialdemócrata (SDP) y el Partido Liberal , la Alianza SDP-Liberal se estableció en 1981 y participó en las elecciones locales del Reino Unido de 1982 , 1983 , las elecciones generales de 1983 , 1984 , las elecciones europeas de 1984 , 1985 , 1986 y 1987 , así como en las elecciones generales de 1987. ^{[ 9 ]}

La Alianza SDP-Liberal dejó de existir en 1988, cuando los dos partidos que la componían se fusionaron para formar los Demócratas Socialistas y Liberales, bajo cuya denominación se presentaron a las elecciones locales del Reino Unido de 1988 , posteriormente rebautizados como Demócratas Liberales .

Tras la fundación del Partido Socialdemócrata (SDP) por el « Grupo de los Cuatro » ( Roy Jenkins , David Owen , Bill Rodgers y Shirley Williams ), quienes habían abandonado el Partido Laborista en marzo de 1981, el SDP formó una alianza informal con el Partido Liberal , liderado por David Steel . El SDP participó en sus primeras elecciones parciales en Warrington , donde el futuro líder Roy Jenkins se presentó como «SDP con apoyo liberal».

El 16 de junio de 1981, este acuerdo se formalizó en una alianza, en la que ambos partidos acordaron ceder el paso al otro y gobernar como gobierno de coalición si, en conjunto, obtenían suficientes escaños para lograr la mayoría. Entre 1981 y 1983, los partidos obtuvieron escaños en elecciones parciales en:

• Croydon Noroeste ( Bill Pitt , un liberal),
• Crosby ( Shirley Williams del SDP),
• Glasgow Hillhead (Roy Jenkins del SDP), y
• Bermondsey ( Simon Hughes , de los liberales, con el mayor cambio de resultado jamás registrado en unas elecciones británicas).

La formación del SDP y la posterior alianza se produjeron en un momento en que la economía británica se encontraba en una profunda recesión y el gobierno conservador de Margaret Thatcher era impopular; desde que llegó al poder en mayo de 1979, el desempleo había aumentado de más de 1.500.000 a 3.000.000 y más en 1982, impulsado principalmente por una fuerte contracción en el sector manufacturero. En 1981, hubo disturbios en Brixton ( Londres ) , Handsworth ( Birmingham) , Chapeltown (Leeds ) , Toxteth ( Liverpool ) y Moss Side ( Manchester) .

Mientras tanto, el Partido Laborista había virado drásticamente hacia la izquierda desde la elección de Michael Foot como líder del partido en 1980. Si bien algunos votantes sentían un profundo rechazo hacia el gobierno conservador de Thatcher, muchos se oponían igualmente a la posibilidad de que Foot fuera Primer Ministro. Muchos también veían con malos ojos a Tony Benn . Tras haberse inclinado hacia la izquierda radical , se le había otorgado el cargo de Ministro en la Sombra sin Cartera, lo que lo liberó de las obligaciones ministeriales formales, a la vez que le otorgaba un alto estatus. Sus apariciones públicas en eventos organizados por Militant , un grupo infiltrado de extrema izquierda , lo enemistaron con figuras clave del Partido Laborista.

Como parte de la Alianza, Steel aceptó servir en el gobierno de coalición bajo el liderazgo del SDP como primer ministro. ^{[ 10 ]} Con elecciones previstas para mayo de 1984, la Alianza resultó ser un éxito instantáneo entre los votantes descontentos con los conservadores y los laboristas, ya que muchas encuestas de opinión a finales de 1981 y principios de 1982 mostraron a la Alianza liderando las encuestas de opinión por un amplio margen, alcanzando un máximo del 50%, hasta el doble del nivel de apoyo mostrado para los conservadores en ese momento. ^{[ 11 ]} Steel estaba tan seguro de que los liberales formarían parte de un gobierno por primera vez en más de medio siglo que, cuando se dirigió a la conferencia del Partido Liberal de 1981, declaró célebremente: "¡Vuelvan a sus circunscripciones y prepárense para gobernar!". ^{[ 12 ]}

Sin embargo, una serie de acontecimientos posteriores cambiaron el panorama político. Las fuerzas argentinas invadieron el territorio británico dependiente de las Islas Malvinas el 2 de abril de 1982. Al día siguiente se aprobó la Resolución 502 del Consejo de Seguridad, que exigía la retirada inmediata de Argentina, pero esta fue ignorada. Por ello, Thatcher envió una fuerza operativa para recuperar las islas, por la fuerza militar si fuera necesario. El Reino Unido ganó el conflicto el 14 de junio, y las encuestas de opinión posteriores mostraron a los conservadores firmemente a la cabeza. Con elecciones generales previstas para mayo de 1984, parecía que el resultado más esperado sería si la Alianza o el Partido Laborista formarían la siguiente oposición. La reelección conservadora parecía aún más probable a medida que se acercaba el final de 1982, ya que la recesión había terminado y la inflación se había reducido del 27% al 4% en cuatro años, aunque el desempleo seguía superando los 3 millones. Thatcher se sentía lo suficientemente segura como para convocar elecciones en junio de 1983, un año antes de lo necesario. ^{[ 13 ]}

La Alianza explotó el desempleo masivo del país en el período previo a las elecciones, llevando a cabo una campaña "Trabajando juntos por Gran Bretaña" que prometía reducir el desempleo hasta en 1.000.000. ^{[ 13 ]}

Elecciones generales de 1983 y sus consecuencias

La Alianza obtuvo el 25,4% del voto nacional en las elecciones generales de 1983 , frente al 27,6% del Partido Laborista. Sin embargo, solo 23 diputados de la Alianza fueron elegidos (17 de ellos liberales), en comparación con los 209 laboristas. El SDP quedó en segundo lugar en muchas circunscripciones, incluyendo casi el 70% de los escaños ganados por los conservadores, aunque la mayoría de los laboristas que se pasaron al SDP en 1981 perdieron sus escaños. Debido al sistema electoral de mayoría simple , este éxito no se tradujo en escaños parlamentarios. El apoyo al SDP se dispersó por todo el país y no se concentró en suficientes áreas como para ganar más escaños. Se afirma que la división del voto de centroizquierda contribuyó a la aplastante victoria de los conservadores en las elecciones. ^{[ 14 ]}

Tanto el SDP como los liberales estaban comprometidos con la representación proporcional , sistema bajo el cual habrían elegido a más diputados para la Cámara de los Comunes .

La Alianza fue objeto de fuertes críticas por parte de Foot tras las elecciones de 1983; los condenó por "desviar" el apoyo del Partido Laborista y permitir que los Conservadores ganaran más escaños. ^{[ 15 ]}

Las elecciones de 1983 habían dado a los conservadores una mayoría de tres dígitos, pero en cuestión de meses surgió un fuerte desafío a su poder —y al desafío planteado por la Alianza— cuando Foot renunció en favor de Neil Kinnock , quien inmediatamente revirtió el giro a la izquierda radical del partido. Esto resultó en un ascenso espectacular de los laboristas en las encuestas de opinión, algunas de las cuales los mostraban por delante de los conservadores y la Alianza en marzo de 1984. Sin embargo, al menos una encuesta de opinión mostraba a la Alianza por delante de los conservadores y laboristas incluso en septiembre de 1985. Para entonces, la recesión había terminado tres años antes y la batalla contra la inflación se había ganado claramente; sin embargo, el desempleo —considerado un factor importante en una serie de disturbios en los barrios marginales ese otoño— todavía superaba los 3 millones. Con la economía mejorando aún más durante los siguientes 18 meses y el desempleo comenzando finalmente a disminuir, Thatcher se sintió segura para convocar elecciones generales para el 11 de junio de 1987, aunque el plazo para las elecciones era 12 meses después. ^{[ 16 ]}

• Lista de manifiestos electorales del Partido Liberal y de los Liberal Demócratas (Reino Unido)
• Pacto entre liberales y laboristas
• Alianza entre los Partidos Liberaldemócrata y Verde