Michael Meadowcroft

Michael James Meadowcroft (6 de marzo de 1942 – 1 de junio de 2026) fue un autor, político y consultor de asuntos políticos británico. Fue miembro del Parlamento (MP) por Leeds West desde 1983 hasta 1987.

Meadowcroft nació en Halifax, West Riding , ^{[ 1 ]} y creció en Southport , Lancashire. ^{[ 2 ]} Estudió en la King George V Grammar School de Southport. Sus padres apoyaban al Partido Laborista . ^{[ 3 ]} En 1958, dejó la escuela para trabajar como empleado de banca y se unió al Partido Liberal. En 1961, se convirtió en presidente de la región de Merseyside de la Liga Nacional de Jóvenes Liberales.

Entre 1962 y 1967, Meadowcroft trabajó para el Partido Liberal y se convirtió en el responsable de gobierno local del partido. ^{[ 4 ]}

En 1968, fue elegido miembro liberal del Ayuntamiento de Leeds y ocupó el cargo hasta 1983. Meadowcroft también lideró el Grupo Liberal en el ayuntamiento durante gran parte de su mandato como concejal. Asimismo, fue miembro del Consejo del Condado Metropolitano de West Yorkshire de 1973 a 1976 y nuevamente de 1981 a 1983. ^{[ 5 ]}

Ocupó numerosos cargos dentro del partido, entre ellos el de presidente del comité de la Asamblea del Partido Liberal responsable de organizar las conferencias del partido. También fue autor de varios panfletos influyentes que defendían la filosofía liberal y los principios de la política comunitaria . ^{[ 5 ]}

Meadowcroft se presentó sin éxito por el Partido Liberal en Leeds West en las elecciones generales de febrero y octubre de 1974 , antes de ganar en 1983 , cuando derrotó al diputado laborista Joseph Dean . Esta victoria fue un resultado sorprendente y se ha atribuido a una forma temprana de política comunitaria , centrada en los problemas locales. ^{[ 6 ]}

Antes de ser elegido, ya era conocido como un opositor de la Alianza SDP-Liberal debido a las diferentes políticas entre ambos partidos. ^{[ 7 ]} Para el momento de su elección, el término "Tendencia Meadowcroft" (un juego de palabras con la Tendencia Militante del Partido Laborista ) se utilizaba para referirse a aquellos dentro del Partido Liberal que favorecían las alianzas con la Campaña por el Desarme Nuclear y los grupos de derechos civiles por encima del SDP . ^{[ 8 ]} En un artículo de opinión de octubre de 1986, escribió que "mis superiores en el partido sospechan que algunas de mis opiniones son bastante poco ortodoxas; de hecho, son francamente heréticas". ^{[ 9 ]}

En una reorganización del gabinete en julio de 1985, Meadowcroft fue nombrado jefe de la unidad de elecciones parciales de los liberales. ^{[ 10 ]} En 1986, fue portavoz del Partido Liberal en materia de relaciones comunitarias y se opuso a la introducción de visados ​​para inmigrantes de la Commonwealth . ^{[ 11 ]}

Meadowcroft fue uno de los miembros del Partido Liberal que criticó las concesiones del líder David Steel al SDP en materia de política de defensa y se mostró a favor del desarme nuclear. ^{[ 12 ]} Favoreció una política de defensa europea, independiente tanto de Estados Unidos como de la Unión Soviética , y sin armas nucleares. ^{[ 13 ]} Tras publicar un documento sobre defensa, junto con Archy Kirkwood y Simon Hughes , titulado «Across the divide» (Atravesando la división) , poco antes de que la Asamblea Liberal votara una enmienda a la estrategia de defensa de Steel que exigía un sistema no nuclear, fue abucheado por otros diputados y lores liberales en la Asamblea de 1986 y acusado de violar la responsabilidad colectiva del gabinete liberal. ^{[ 14 ]} Meadowcroft afirmó que les habían asegurado que el informe conjunto de la Alianza sobre defensa no se publicaría al mismo tiempo que su documento y que esta promesa no se había cumplido. ^{[ 14 ]}

Posteriormente, se desempeñó como portavoz del partido en materia de gobierno local y vivienda, destacando en particular los problemas del aumento de los costos de la vivienda en el sureste de Inglaterra. ^{[ 15 ]}

Meadowcroft fue derrotado en las elecciones generales de 1987 por el candidato laborista John Battle . Algunos sugirieron que su enfoque se adaptaba menos a la política parlamentaria que a la municipal. ^{[ 6 ]}

Meadowcroft fue fideicomisario del Community Development Trust de 1986 a 1996 y presidió la Electoral Reform Society de 1989 a 1993. Fue miembro del consejo directivo de la sociedad. ^{[ 16 ]}

Estuvo en el equipo que discutió la fusión del Partido Liberal con el Partido Socialdemócrata en 1988. ^{[ 17 ]} Fue el primero de varios liberales en abandonar las negociaciones, citando el compromiso con la OTAN en el preámbulo constitucional del partido fusionado. ^{[ 18 ]} Argumentó a favor de un voto en contra de la fusión en la Asamblea Liberal especial en Blackpool, ^{[ 5 ]} pero la votación fue a favor de la fusión por 2099 votos contra 385, con 23 abstenciones. ^{[ 19 ]} Permaneció brevemente con los Social y Liberales Demócratas (el nombre se acortó más tarde a 'Liberales Demócratas') para apoyar la candidatura de Alan Beith a líder. ^{[ 5 ]} Después de que Beith fuera derrotado por Paddy Ashdown , Meadowcroft se convirtió en cofundador y primer líder del Partido Liberal , que atrajo a algunos liberales desilusionados con los problemas políticos y financieros de los Social y Liberales Demócratas. ^{[ 5 ]}

De vuelta a la política local, se presentó sin éxito a las elecciones para el Ayuntamiento de Leeds, compitiendo por el distrito de Bramley en las elecciones de 1990 y 1991 .

Meadowcroft se enfrentó de nuevo a John Battle en Leeds West en 1992 como candidato del Partido Liberal. Terminó en cuarto lugar de seis candidatos, con 3980 votos (8,3%), por detrás de Battle, Paul Bartlett del Partido Conservador y el candidato liberal demócrata, el vizconde Morpeth . ^{[ 20 ]}

El 5 de octubre de 2007, se anunció que Meadowcroft se había unido a los Liberaldemócratas, citando la oposición del partido a la guerra de Irak , su rechazo a la política de tarjetas de identidad y su compromiso con una Europa unida. ^{[ 21 ]} Defendió el acuerdo de coalición entre conservadores y liberaldemócratas en 2010, afirmando que el Partido Laborista se había negado a negociar con ellos y que el acuerdo con los conservadores obtuvo concesiones en materia de reforma electoral y libertades civiles. ^{[ 22 ]}

Meadowcroft fue uno de los pocos miembros destacados de los Liberal Demócratas que defendió al diputado de Bradford East, David Ward , quien fue expulsado del partido en 2017 por comentarios críticos sobre Israel y el sionismo. ^{[ 23 ]}

Como presidente de la Asamblea del Partido Liberal entre 1977 y 1981, Meadowcroft fue interrogado por la Comisión Independiente de Investigación sobre Abuso Sexual Infantil , en relación con el diputado liberal Cyril Smith , quien fue arrestado varias veces por abuso sexual pero nunca acusado. ^{[ 24 ]} En su respuesta a una solicitud de la Comisión de Investigación según la Regla 9 de las Reglas de Investigación de 2006, Meadowcroft afirmó que no tenía conocimiento personal de la investigación de la Policía de Lancashire sobre Cyril Smith ni de lo que el Partido Liberal pudiera haber sabido al respecto. ^{[ 24 ]} Tomando en cuenta los comentarios de Meadowcroft y otros liberales de alto rango de la época, la Comisión de Investigación concluyó: «La idea de que el Partido Liberal en Westminster no supiera nada sobre las acusaciones relativas a Cyril Smith en el momento o después de su selección como candidato parlamentario por Rochdale es altamente improbable». ^{[ 24 ]}

Meadowcroft también fue entrevistado como parte del programa The Paedophile MP: How Cyril Smith Got Away With It , en la serie Dispatches de Channel 4 (12 de septiembre de 2013), en la que dijo que había oído que a Cyril Smith le gustaban los niños, pero consideraba que esto era "síntoma del desagradable chisme que impregnaba Westminster". ^{[ 24 ]}

En 2015, Meadowcroft fue entrevistado por la policía de Greater Manchester sobre su conocimiento de Cyril Smith. Reveló que, después del programa Dispatches de septiembre de 2013, Jill Pratt le envió un correo electrónico informándole de que había denunciado acusaciones contra Cyril Smith ante la dirección del Partido Liberal en 1970. ^{[ 24 ]}

Una biografía escrita por Mark Smulian describió a Meadowcroft como «el principal, de hecho casi el único, filósofo del liberalismo aplicado dentro del antiguo Partido Liberal desde finales de la década de 1960 en adelante». ^{[ 5 ]} Publicó numerosos libros y folletos sobre sus ideas. Argumentó con frecuencia a favor de la importancia de la filosofía política y de que los miembros de los Liberaldemócratas necesitaban mayor convicción en sus creencias. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

En una entrevista de 1984 con el periódico Leeds Student , Meadowcroft se describió a sí mismo como "un anarquista de corazón, pero constitucionalista por convicción". ^{[ 3 ]} Sus opiniones sobre política exterior en ese momento fueron descritas como "sumamente radicales" para un liberal, ya que se oponía al despliegue de tropas en Irlanda del Norte , la Guerra de las Malvinas y la pertenencia a la OTAN. ^{[ 3 ]} En una entrevista anterior (1979) con una revista cristiana, Meadowcroft abogó por una Irlanda unida . ^{[ 28 ]} Meadowcroft fue miembro del movimiento de ciudadanía mundial y apoyó un gobierno mundial constituido democráticamente . ^{[ 29 ]} Apoyó las fronteras abiertas en principio, pero escribió sobre los controles fronterizos en 2001: "su eliminación de la noche a la mañana en una sola operación provocaría una inmigración a Gran Bretaña a un nivel artificialmente alto". ^{[ 30 ]}

Durante su militancia en el Partido Liberal posterior a 1988, fue autor de dos ediciones de * Focus on Freedom: the case for the Liberal Party* , que explicaba la filosofía que sustentaba el manifiesto del partido. Entre las posturas políticas expuestas en el libro se incluye el apoyo a lo siguiente:

• El sistema electoral de voto único transferible, pero oposición al sistema de listas de partidos . ^{[ 31 ]}
• La retirada del Reino Unido de la OTAN y el establecimiento, a su vez, de una Fuerza de Seguridad Europea para contribuir a las misiones de las Naciones Unidas. ^{[ 32 ]} Meadowcroft afirmó que los liberales se oponían tanto a la Guerra del Golfo ^{[ 32 ]} como a la Guerra de Kosovo . ^{[ 33 ]}
• Apoyo a un Estado independiente de Palestina ^{[ 32 ]} y a un Kurdistán independiente . ^{[ 34 ]}
• Pertenencia a la Unión Europea, incluida la pertenencia a Schengen, ^{[ 35 ]} pero con reforma del déficit democrático . ^{[ 36 ]}
• Oposición a las cámaras de videovigilancia . ^{[ 37 ]}
• Atención sanitaria preventiva. ^{[ 38 ]}
• Legalización de todas las drogas . ^{[ 39 ]}
• Prohibición de la educación privada. ^{[ 40 ]}
• Nacionalización de la industria del agua . ^{[ 41 ]}
• Oposición a los documentos de identidad, incluyendo la negativa a portar cualquier documento que pudiera introducirse. ^{[ 42 ]}

Meadowcroft murió después de una breve enfermedad el 1 de junio de 2026, a los 84 años. ^{[ 43 ]}

• Meadowcroft, Michael (1972). Éxito en el gobierno local . Londres: Departamento de Publicaciones Liberales del Grupo del Estado No Servil.
• Meadowcroft, Michael (1976). Guía del farsante para la política  : investigación y referencia para concejales y activistas comunitarios . Manchester: North West Community Newspapers Ltd..
• Meadowcroft, Michael (1979). Valores liberales para una nueva década . Departamento de Publicaciones Liberales.
• Meadowcroft, Michael; Marquand, David (1981). Liberalismo y socialdemocracia . Londres: Liberal Publication Department.
• Bee, Elizabeth; Meadowcroft, Michael (1998). Faugères  : una guía de la denominación de origen (1.ª  ed.). Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (1997). Enfoque en la libertad: el caso del Partido Liberal (1.ª  ed.). Southport: Partido Liberal.
• Meadowcroft, Michael (2001). Enfoque en la libertad: el caso del Partido Liberal (PDF) (2.ª  ed.). Southport: Partido Liberal. ISBN 978-1-898415-09-1.
• Meadowcroft, Michael (2001). Nuevas democracias  : ¿consolidadas o debilitadas ? Instituto John Stuart Mill.
• Bee, Elizabeth; Meadowcroft, Michael (2005). Faugères  : una guía de la denominación de origen (2.ª  ed.). Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (2009). La diversidad en peligro  : pluralismo y desarrollo de políticas . Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (2010). La política de la reforma electoral (1.ª  ed.). Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (2016). La política de la reforma electoral (2.ª  ed.). Leeds: Beecroft Publications.
• Bee, Elizabeth; MacFadyen, Ian; Meadowcroft, Michael, eds. (2015). The Leeds Yellow Book 2015  : ensayos sobre un futuro liberal para Leeds . Leeds: Beecroft Publications.
• Bee, Elizabeth; MacFadyen, Ian; Meadowcroft, Michael, eds. (2018). The Leeds Yellow Book 2018  : ensayos sobre un futuro liberal para Leeds . Leeds: Beecroft Publications.
• Bee, Elizabeth; MacFadyen, Ian; Meadowcroft, Michael; Hussain, Kamran, eds. (2019). The Yorkshire Yellow Book 2019  : ensayos sobre un futuro liberal para Yorkshire y Humber . Leeds: Beecroft Publications.

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Michael Meadowcroft
• Catálogo de los documentos de Meadowcroft en la División de Archivos de la London School of Economics .
• Proyecto de Historia Oral del History of Parliament Trust, «Michael Meadowcroft entrevistado por Alexander Lock», 17-28 de diciembre de 2012, Biblioteca Británica, Catálogo de Sonido e Imagen en Movimiento.
• Michael Meadowcroft: un ecologista que vive en la negación
• Michael Meadowcroft en IMDb