FP-45 Liberator

La FP-45 Liberator es una pistola fabricada por el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para su uso por las fuerzas de la resistencia en los territorios ocupados. La Liberator nunca se entregó a las tropas estadounidenses ni a otras tropas aliadas, y existen pocos casos documentados de su uso para el propósito previsto; esto se vio agravado por el hecho de que los destinatarios previstos —combatientes irregulares y de la resistencia— rara vez llevaban registros detallados debido al riesgo inherente de que estos cayeran en manos del enemigo. Pocas pistolas FP-45 se distribuyeron según lo previsto, y la mayoría fueron destruidas por las fuerzas aliadas después de la guerra. ^{[ 1 ]}  

El concepto fue sugerido por un agregado militar polaco en marzo de 1942. El proyecto fue asignado al Comité Conjunto de Guerra Psicológica del Ejército de los EE. UU. y fue diseñado para el Ejército de los Estados Unidos dos meses después por George Hyde de la División de Fabricación de Inland de General Motors Corporation en Dayton, Ohio . La producción fue llevada a cabo por la División Guide Lamp de General Motors para evitar prioridades conflictivas con la producción de la carabina M1 de la División Inland . ^{[ 1 ]} El ejército designó el arma como Proyector de Bengalas Calibre .45, de ahí la designación FP-45. Esto se hizo para disimular el hecho de que se estaba produciendo en masa una pistola. Los planos de ingeniería originales etiquetaban el cañón como "tubo", el gatillo como "yugo", la aguja percutora como "varilla de control" y el guardamonte como "llave inglesa". La planta de la División Guide Lamp en Anderson, Indiana, ensambló un millón de estas armas. ^{[ 2 ]} El proyecto Liberator tardó aproximadamente seis meses desde su concepción hasta el final de la producción, con aproximadamente 11 semanas de tiempo real de fabricación, realizado por 300 trabajadores.

La FP-45 era una pistola rudimentaria de un solo disparo , diseñada para ser producida en masa de forma rápida y económica . Tenía solo 23 piezas de acero , en su mayoría estampadas y torneadas , que eran baratas y fáciles de fabricar. Disparaba el cartucho de pistola .45 ACP desde un cañón liso . Debido a esta limitación, estaba destinada a un uso de corto alcance, de 1 a 4 yardas (0,91 a 3,66 m) . Su alcance efectivo máximo era de solo unos 25 pies (7,6 m) . A mayor distancia, la bala comenzaba a girar y a desviarse de su trayectoria. El costo original de entrega de la FP-45 era de USD$2,10/unidad ( equivalente a USD$41 en 2025 ^{[ 3 ]} ), lo que le valió el apodo de " pistola Woolworth ". ^{[ 4 ]} Se podían almacenar diez cartuchos de munición en la empuñadura de la pistola.   

El Liberator se enviaba en una caja de cartón con 10 cartuchos de munición .45 ACP, una varilla de madera para extraer la vaina vacía y una hoja de instrucciones en formato de cómic ^{[ 5 ]} que mostraba cómo cargar y disparar el arma. El Liberator era un arma tosca y poco manejable, nunca diseñada para el servicio en primera línea. Originalmente, se concibió como un arma de insurgencia para ser lanzada masivamente tras las líneas enemigas a los combatientes de la resistencia en territorio ocupado. Un combatiente de la resistencia debía recuperar el arma, acercarse sigilosamente a un ocupante del Eje , matarlo o incapacitarlo y recuperar sus armas.

Se fabricaba bajo el prefijo "FP" y en la documentación oficial se la denominaba " pistola de bengalas ". ^{[ 6 ]} La pistola era valorada tanto por su efecto en la guerra psicológica como por su rendimiento real en el campo de batalla. Se creía que si se lograba entregar grandes cantidades de estas pistolas en territorio ocupado por el Eje, tendrían un efecto devastador en la moral de las tropas de ocupación. El plan consistía en lanzarlas en cantidades tan grandes que las fuerzas de ocupación nunca pudieran capturarlas ni recuperarlas todas. Se esperaba que la idea de que miles de estas armas no recuperadas pudieran estar potencialmente en manos de los ciudadanos de los países ocupados tuviera un efecto perjudicial en la moral del enemigo. ^{[ 7 ]}

El Estado Mayor del general Dwight D. Eisenhower nunca vio la utilidad práctica de lanzar masivamente el misil Liberator sobre la Europa ocupada, y autorizó la distribución de menos de 25 000 de las 500 000 pistolas FP-45 enviadas a Gran Bretaña para la resistencia francesa. Los generales Joseph Stilwell y Douglas MacArthur se mostraron igualmente poco entusiastas con la otra mitad de las pistolas destinadas al Pacífico. Posteriormente, el Ejército entregó 450 000 Liberators a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), que prefirió suministrar a los combatientes de la Resistencia en ambos frentes armas más eficaces siempre que fuera posible.

El uso francés de la FP-45 permanece sin documentar; sin embargo, existe un relato de primera mano de un asesinato con una FP-45 por parte del policía militar alemán Niklaus Lange. Afirmó que había miles en circulación en la Francia ocupada. ^{[ 8 ]} La OSS distribuyó algunas a las fuerzas de la resistencia griega en 1944. La mayoría de las pistolas enviadas a Gran Bretaña no se distribuyeron y posteriormente fueron arrojadas al mar o fundidas para obtener chatarra. ^{[ 9 ]}

En 1943 se enviaron cien mil pistolas FP-45 a China, pero se desconoce la cantidad que se distribuyó realmente. Algunas se distribuyeron al Ejército de la Mancomunidad Filipina , a la Policía Nacional Filipina y a combatientes de la resistencia. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

• Pistola Deer , una pistola estilo Liberator probada durante la guerra de Vietnam.
• Liberator , una pistola impresa en 3D (2013)

• La pistola Liberator en JustGuns.com
• Hoja de instrucciones del Liberator
• Manejo seguro de las pistolas Liberator y sus réplicas modernas.
• La pistola Liberator , de Ralph Hagan
• Pistola FP-45 Liberator - Armas Olvidadas