Películas de la libertad

Liberty Films fue una productora cinematográfica independiente fundada en California por Frank Capra y Samuel J. Briskin en abril de 1945. ^[1] Produjo solo dos películas, el clásico navideño ¡Qué bello es vivir! (1946), estrenada originalmente por RKO Radio Pictures , y la versión cinematográfica de la exitosa obra State of the Union (1948), estrenada originalmente por Metro-Goldwyn-Mayer . ^{[N 1]} El logo de Liberty Films era la Campana de la Libertad sonando fuerte.

Capra había intentado dos veces anteriormente producir de forma independiente. En 1939 formó Frank Capra Productions y produjo Meet John Doe , pero la disolvió cuando se unió al Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos en diciembre de 1941. Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, intentó sin éxito asociarse con el director Leo McCarey para producir .

Los cuatro socios finales de Liberty Pictures habían pasado la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial como oficiales haciendo películas para el Cuerpo de Señales del Ejército y dudaban en volver a trabajar bajo el sistema de estudios de Hollywood . ^[2] Capra explicó su insatisfacción en un artículo para el New York Times :

Si la película hubiera sido un producto que exigiera uniformidad como meta última, los resultados habrían sido altamente satisfactorios. Pero desafortunadamente fue, y es, una combinación de perfección mecánica y esfuerzo creativo. Y al aplicar el criterio de producción en masa tanto a la mecánica como al aspecto creativo de la realización cinematográfica, este último se convirtió en un patrón. Los esfuerzos y logros de los productores y directores individuales tuvieron que contar con la aprobación del director ejecutivo de cada estudio... Los productores y directores que trabajaban bajo su mando descubrieron que, en lugar de crear a su antojo, dejando que su propia imaginación y su arte tuvieran rienda suelta, con el público como juez final del valor y el mérito de sus esfuerzos, se vieron obligados necesariamente a hacer películas para la aprobación del hombre que estaba en la cima. Así, el lado creativo de la realización cinematográfica, desde la selección de la historia, los escritores que la plasmarían en forma de guión, el casting de los actores, el diseño de su vestuario y los decorados que servían de fondo, la dirección, el montaje y la edición de la película final, se adaptaba (consciente o inconscientemente) a los gustos del jefe del estudio. ^[3]

Briskin había sido jefe de producción en Columbia Pictures , donde Capra había trabajado desde 1927. A los pocos meses de la incorporación de Liberty, los directores William Wyler y George Stevens se convirtieron en socios. ^[4]

Liberty tenía un capital de 1.000.000 de dólares y un crédito bancario de 3.500.000 dólares, del que los cuatro propietarios eran responsables individual y colectivamente. ^[5] La propiedad se dividió de forma desigual entre los socios: el 32 por ciento para Capra como presidente y organizador, el 18 por ciento para Briskin, el 25 por ciento para Wyler y el 25 por ciento para Stevens. Pero sus derechos de voto eran iguales. ^[6] Al disolver Liberty unos años después, como planeaban los socios, pagarían solo un impuesto sobre las ganancias de capital del 25 por ciento sobre las ganancias en lugar del impuesto sobre la renta del 90 por ciento que pagarían sobre sus altos salarios en un estudio. ^{[7] [8]}

En agosto de 1945, Liberty firmó un contrato para producir nueve largometrajes para su distribución por RKO, ^[9] tres de cada uno de los tres productores-directores, que debían entregar una película por año. Las oficinas de producción de Liberty Films estaban ubicadas en los estudios RKO.

La compañía anunció en noviembre de 1945 que su primera producción sería James Stewart en ¡Qué bello es vivir !, producida y dirigida por Capra. ^[10] Las siguientes películas de Capra iban a ser adaptaciones de la novela de Jessamyn West The Friendly Persuasion y la novela de Alfred Noyes No Other Man . ^[11] William Wyler planeó dirigir una adaptación de El rojo y el negro de Stendhal . ^{[12] Se anunció que} George Stevens produciría y dirigiría One Big Happy Family , escrita por Joseph Fields . ^[13]

Los derechos cinematográficos de la obra State of the Union se adquirieron a finales de 1946, con un estreno previsto antes de las elecciones presidenciales de 1948. ^[14] Para obtener a Spencer Tracy para el papel principal, cuando tenía contrato con Metro-Goldwyn-Mayer, Liberty Films acordó pagar por el uso de las instalaciones de producción de MGM para hacer la película y pagar a la empresa matriz de MGM un porcentaje de tarifa de distribución. ^[15]

El primer estreno de Liberty, ¡Qué bello es vivir !, en diciembre de 1946, fue un fracaso financiero. Aunque se encontraba en el 7% superior de las películas de ese año según la clasificación de recaudación de taquilla , no pudo recuperar su alto costo de producción de $2,3 millones, ^[16] mucho menos mostrar ganancias. Los socios buscaron un estudio importante para comprar Liberty Films antes de la ejecución hipotecaria bancaria , aunque Wyler y Stevens se "opusieron violentamente" a la idea al principio. ^[17] Paramount Pictures compró la compañía en mayo de 1947. ^[18] Los cuatro socios recibieron un total de $3,450,000 en acciones de Paramount, y Capra, Wyler y Stevens recibieron contratos de cinco películas en Paramount. ^[19] En la compra, Paramount adquirió la participación de Liberty en tres películas: ¡Qué bello es vivir !, I Remember Mama (que George Stevens estaba filmando en RKO), ^{[N 2]} y State of the Union (aún no filmada). El acuerdo de varias películas con Paramount dio como resultado que Capra dirigiera Riding High y Here Comes the Groom ; Stevens dirigiera A Place in the Sun , Something to Live For y Shane ; y Wyler dirigiera The Heiress , Detective Story , Carrie , Roman Holiday y The Desperate Hours . ^[20] La compañía finalmente se disolvió en abril de 1951.

¡Qué bello es vivir! se incorporó a la biblioteca de Paramount anterior a 1950, y en 1955 Paramount se la vendió a UM & M. TV Corporation junto con muchos de sus cortometrajes, que luego se vendieron a National Telefilm Associates , y a su vez se convirtieron en Republic Pictures , que se vendió a la actual matriz de Paramount, Viacom, en 1999. Por lo tanto, Paramount ahora posee nuevamente ¡ Qué bello es vivir !. Mientras tanto, Paramount se quedó con State of the Union durante otros dos años hasta que MCA adquirió la mayoría de las funciones sonoras teatrales de Paramount anteriores a 1950 en 1958 (y formó EMKA, Ltd. para poseer los derechos de autor) y luego compró la sucursal estadounidense de Decca Records , que era dueña de Universal Studios , en 1962. Esto explica por qué EMKA / NBCUniversal posee los derechos de State of the Union hoy.

Capra escribió más tarde que la creación de Liberty Films tenía como objetivo "(1) influir en el curso de las películas de Hollywood, (2) hacer ricos e independientes a cuatro ex oficiales del ejército y (3) resultar prácticamente fatal para mi carrera profesional". ^[21]

• ¡Qué bello es vivir! (1946)
• Estado de la Unión (1948)

• Liberty Films en el Archivo Hollywood Renegades.
• Liberty Films en la base de datos de películas de Internet .
• Películas de Liberty en YouTube .