Libinia dubia

Libinia dubia , o cangrejo araña de nariz larga , es una especie de cangrejo de la familia Epialtidae . Se encuentra en aguas poco profundas de la costa este de Norteamérica.

El caparazón del cangrejo araña de nariz larga tiene un contorno casi circular. La concha crece hasta un diámetro promedio de 6 a 10 centímetros (2,4 a 3,9 pulgadas) , siendo los machos más grandes que las hembras. Hay aproximadamente seis protuberancias espinosas en cada borde de la concha y otras seis a lo largo de la línea media. La superficie superior está cubierta de setas cortas (cerdas) que son ganchudas y se asemejan al velcro . A estas el cangrejo pega trozos de algas y otros organismos como camuflaje . ^{[ 3 ]} Hay dos pequeños ojos pedunculados y entre estos el caparazón se extiende hacia adelante en un rostro bifurcado . Hay cinco pares de patas para caminar largas, delgadas y articuladas. El par delantero termina en pinzas bastante pequeñas y la articulación terminal de las otras patas es una garra curva. El cangrejo araña de nariz larga puede confundirse con el cangrejo araña corpulento, Libinia emarginata , pero esa especie generalmente tiene nueve espinas en el margen a cada lado de la concha. ^{[ 3 ]} 

El cangrejo araña de nariz larga se encuentra en la costa este de los Estados Unidos a profundidades de hasta unos 50 metros (160 pies) . Su distribución abarca desde Cabo Cod hasta el sur de Texas , incluyendo Cuba y las Bahamas . En la laguna Indian River , los adultos se encuentran en fondos arenosos y los juveniles en praderas de pastos marinos . A finales del siglo XX, este cangrejo fue identificado frente a la costa de Túnez , pero se desconoce cómo logró cruzar el océano Atlántico. ^{[ 4 ]} 

Durante la reproducción, el macho transfiere a la hembra haces de esperma llamados espermatóforos . La fecundación es interna y, posteriormente, la hembra incuba los huevos bajo su abdomen hasta que eclosionan. Las larvas pasan entonces a formar parte del zooplancton , presentando dos estadios zoeales y un estadio megalopal o postlarval. Después, las larvas se asientan en el lecho marino y experimentan la metamorfosis hasta convertirse en cangrejos juveniles. ^{[ 3 ]}

El cangrejo araña de nariz larga es un carroñero y detritívoro. En praderas de pastos marinos, come las algas que crecen allí. Es presa de peces depredadores como el pez alfiler ( Lagodon rhomboides ), el mero gag ( Mycteroperca microlepis ) y el pez sapo ostra ( Opsanus tau ). Intenta evitar ser devorado pegando algas e invertebrados desagradables a su caparazón. ^{[ 3 ]} Estos incluyen el alga parda, Dictyota menstrualis y la esponja solar ( Hymeniacidon heliophila ). A lo largo de la costa este de los EE. UU., donde Dictyota menstrualis está presente, estos cangrejos reconocen y seleccionan preferentemente esta alga químicamente tóxica. Sin embargo, en lugares donde D. menstrualis está ausente, L. dubia tiene un método de camuflaje alternativo y no parece reconocer D. menstrualis. ^{[ 5 ]} A medida que crece, ya no necesita camuflarse de esta manera porque su caparazón es demasiado grande para que los depredadores lo ingieran. ^{[ 3 ]} A veces se asocia con la tortuga boba ( Caretta caretta ), viviendo como epibionte en su caparazón. ^{[ 6 ]}

Los cangrejos araña de nariz larga se encuentran frecuentemente viviendo dentro de las campanas de las medusas bola de cañón, Stomolophus meleagris . ^{[ 3 ]} Se cree que acceden a ellas siendo juveniles cuando la medusa se acerca al lecho marino o posiblemente se metamorfosean desde larvas directamente dentro de la campana. Podría tratarse de una relación simbiótica en la que los cangrejos obtienen protección contra los depredadores y alimento de sus huéspedes, pero no está claro si la medusa obtiene algún beneficio, especialmente porque sus tejidos podrían ser mordisqueados. ^{[ 7 ]}