Libisosa

El yacimiento arqueológico de Libisosa se encuentra situado en el «Cerro del Castillo» del término municipal de Lezuza ( Albacete , Castilla-La Mancha ). Fruto de las excavaciones arqueológicas (iniciadas en 1996 por un equipo de la Universidad de Alicante dirigido por José Uroz Sáez, y continuadas ininterrumpidamente desde entonces), ^[1] se sabe actualmente que el yacimiento abarca 30 hectáreas de restos que abarcan desde el Bronce Final hasta la Baja Edad Media , esta última presidida por la atalaya que lleva el nombre del cerro, y a la que corresponde también un edificio de las órdenes militares. De época romana destacan la muralla tardorrepublicana y el foro de la colonia romana citados por Plinio el Viejo ( NH , III, 25), mientras que destaca la fase final del oppidum ibérico asignado a la regio oretana por Ptolomeo (II, 6, 58). La excelente conservación de estructuras y materiales de la etapa iberorromana de Libisosa se debe al "efecto enterramiento" provocado por su destrucción precipitada y sistemática, que ha permitido que hasta nuestros días llegue una imagen congelada de su estado anterior a la devastación, ^{[1] [2]} lo que constituye una mina para la investigación sobre la Hispania Ibérica Final y Republicana, gran parte de la cual aún está por descubrir. ^[3]

En 2021 se han iniciado los trámites para declarar el yacimiento como parque arqueológico . Se trata del segundo parque de la provincia de Albacete, y el sexto de toda la región castellano-manchega . ^[4]

Las primeras evidencias arqueológicas de ocupación del cerro se remontan al Bronce Final, en virtud del hallazgo de cerámica artesanal prehistórica diseminada por todo el yacimiento, con sólo una especial concentración en el Sector 2, donde también parecen existir vestigios de hábitat, y donde pueden encontrarse vasijas de cerámica gris, situando este contexto en un arco del siglo IX/VIII al VI a.C., en el momento de transición entre el Bronce Final y el I periodo del Hierro/Orientalizante. La continuidad del hábitat en el periodo ibérico antiguo es lógica, y son varios los factores que sugieren que este oppidum jugó un papel clave en la región. ^[5]

Pero si hay una etapa de Libisosa mencionada por Ptolomeo (II, 6, 58) entre las ciudades ibéricas de la Oretania , digna de mención por los hallazgos arqueológicos, es la que corresponde a la fase final, ^[2] que abarca el siglo II al primer tercio del siglo I a.C., y que aporta información sobre diversos aspectos de la vida de una comunidad oretana bajo el dominio de Roma, probablemente de peregrinus stipendiarios , en una etapa de su proceso de romanización que podría calificarse de temprana, probablemente favorecida, entre otros motivos, por la presencia de comerciantes itálicos y, sobre todo, por un cuerpo de ejército (o de soldados alojados en régimen de hospicio) que proporcionaría seguridad a las rutas que allí confluían. ^[6] El proceso de romanización discurrirá paralelo, paradójicamente, a otro de autoafirmación, encontrando en la iconografía un lienzo ideal (como muestran también unos singulares vasos ^[7] hallados en Libisosa ) para ensalzar la virtud aristocrática ibérica, en el marco de la construcción de una mitología propia, para su cohesión interna (del grupo dirigente y su clientela) y, en definitiva, para mantener sus privilegios frente al nuevo orden romano.

Y si esta fase es importante es por su excepcional estado de conservación, motivado por una destrucción repentina, que se ha relacionado con las guerras sertorianas (82-72 a. C.), ^[8] y que ofrece una imagen inalterada del momento inmediatamente anterior a esa devastación, tanto en lo que se refiere a estructuras como a materiales. El hallazgo de un esqueleto infantil ^{[9] [10]} tirado en una de las calles es un testimonio de la crueldad de este episodio y de la ruptura que supuso.

Del denominado barrio ibero-romano destacan dos sectores:

• Sector 3, situado en la ladera norte. Se ha excavado parte de un barrio, cuyo perímetro completo está aún por definir, habiéndose descubierto un conjunto de una veintena de apartamentos, espacios multifuncionales sede de la élite ibérica del lugar y de su clientela, que son los residentes en el oppidum . El elevado número de materiales de importación ( ánforas , vajillas de barniz negro y de paredes finas, lozas de bronce) encontrados en esta zona y en el resto del barrio iberorromano lo es en términos absolutos, pero no en términos relativos: la inmensa mayoría del registro recuperado es ibérico, como lo son sus construcciones y, seguramente, su organización interna. La técnica constructiva documentada en estos edificios se caracteriza por el uso del tapial y, sobre todo, del adobe, que era el elemento principal de los muros, apoyado sobre plintos de piedra, así como el elemento básico del "efecto enterramiento" que conservaba, con su derrumbe, el contenido de los edificios.
• Sector 18, al noroeste del anterior, presidido por un gran edificio de planta trapezoidal y 181 m2 ^, el apartamento 127, que contaba con piso superior al menos en parte de su superficie, y cubierta a dos aguas con abertura a modo de porche en el lado W, y que debió pertenecer a un oligarca local. ^[5] La construcción, musealizada in situ para ser visitada, ^[11] cuenta con 6 estancias, que muestran una clara plurifuncionalidad (como tantas construcciones ibéricas). Su diversificación y relevancia lo convierten en un conjunto oligárquico que trasciende el concepto de taller, pero también el doméstico. Además de un conjunto singular de materiales de importación, imitaciones y bienes de prestigio, y una abrumadora mayoría de material ibérico, como es normal en esta fase, también está representado el ámbito agrícola, como demuestra la concentración de útiles agrícolas, junto con la presencia de otros elementos relacionados con la caballería y la ganadería, e incluso actividades metalúrgicas. Pero el edificio, sobre todo, muestra un claro ejercicio de los diversos procesos productivos en sentido amplio, que concierne principalmente a las actividades textiles ^[12] y de elaboración de la lana (vasija de plomo), ^[13] pero también al almacenamiento de alimentos y al comercio, especialmente del vino, como demuestra la acumulación de ánforas encontradas en una de sus salas, más aún si contamos la gran bodega de 77 m ² encontrada adosada a este (dpto. 172), y con más de 80 ánforas-jarras identificadas, debió ser utilizada como almacén de excedentes de mercancías, posiblemente destinadas al comercio o a la redistribución interna. ^[14]

→ Las últimas investigaciones ^[15] en el Sector 18 han revelado un panorama más complejo y polifacético, y un nuevo contexto cerrado, éste destruido en el siglo II a.C., que parece corresponder a un edificio de culto. ^[3] De este lugar procede el excepcional vaso de la “Diosa y el príncipe ibérico”, ^{[16] [17] [18] [19]} que ha sido recientemente incorporado a la colección permanente del museo de Lezuza. ^[20]

Entre los últimos descubrimientos destaca también su conjunto de armas ibero-romanas ^{[21] [22]} y una excepcional acumulación de monedas, ^{[23] [24]} así como el catálogo de inscripciones ibéricas. ^[25]

La dinámica de romanización del poblamiento ibérico se verá dramáticamente interrumpida, como se ha comentado anteriormente, cuando el oppidum , o al menos la parte conocida de los sectores excavados, sea destruido definitivamente en el contexto de las guerras sertorianas , ^[26] asentándose uno de los ejércitos combatientes en la parte más alta del cerro. Aunque no existen fuentes literarias que avalen la filiación del enclave libio en este conflicto, cuando en el 75 a. C. Metelo derrotó y mató a Hirtuleyo (legado de Sertorio) en el Ulterior, el general de la facción silana ya tenía las manos libres para dirigirse al oriente hispánico y poder unirse a Pompeyo, que acababa de derrotar a los sertorianos Perpenna y Herennius en Valentia . Y Metelo debió desplazarse por la antigua ruta recordada en las copas de Vicarello , la Vía de Aníbal o vía Heraclea , que controlaba Libisosa para el paso entre el Sur y el Levante peninsular. ^[6]

El Sector 18 queda destruido y ya no será ocupado por poblaciones posteriores. En cuanto al Sector 3, al derrumbarse las edificaciones preexistentes, se construye apresuradamente una muralla de tres metros de ancho, ^[27] abarcando 9 hectáreas, con doble pared de mampostería seca ordinaria y el interior relleno de piedras y tierra, recordando la técnica del emplecton de Vitruvio (II, 8, 7), con dos vanos en esta zona, las Puertas Norte y Noroeste. La que más afecta a los apartamentos ibéricos, la Puerta Norte, está provista de dos bastiones macizos de tendencia rectangular de unos 6 m de frente exterior, que protegen un vano ligeramente abocinado de 9 m en su parte exterior y de 7,30 m en la interior. Posteriormente, posiblemente a mediados del siglo I d.C., cuando la torre oeste probablemente ya estaba en mal estado, se cerró esta puerta, dejando sólo una puerta de acceso. ^[28]

Tras un periodo de difícil localización arqueológica, el antiguo oppidum oretano experimentará un salto promocional definitivo, con su conversión en la colonia Libisosa Foroaugustana , a la que Roma concedió, como se desprende de la lectura de Plinio el Viejo ( HN , III, 25), el ius italicum , la más alta consideración jurídica, quizá como premio a la fijación de la población en esta estratégica zona. Esta promoción colonial habría sido conferida por Augusto a Libisosa posiblemente con ocasión de su tercer viaje a Hispania, a finales del siglo I a.C. ^[29]

La deductio colonial trajo consigo la fundación del foro, ^[30] articulado en torno a un gran cuadrado de 150 pies de largo por 100 de ancho, lo que supone una proporción de 3 a 2 (el ideal de Vitruvio V,1,2), para lo cual hubo de realizarse una gran obra de ingeniería de desmonte al sur y aterrazamiento al norte, que permitió crear este gran espacio central con sus edificios laterales en la parte más alta y estrecha de la colina.

• La entrada principal al foro se encuentra en el lado oriental, con una fachada que presenta dos grandes hornacinas rectangulares, situadas paralelas y simétricas a la puerta. Este acceso se articula en torno a un vano central de 3 m de ancho, que coincide con el centro geométrico de la plaza, y da acceso a dos pórticos, al norte y al sur de la misma.
• En el eje central del foro, y junto al podio de la basílica, se encuentra el agujero del mundus . ^[29] Muy cerca de él había tenido lugar, aproximadamente un siglo antes, un depósito votivo ibero-romano ^[31] coincidiendo con el periodo de destrucción del oppidum . ^[26]
• El pórtico sur conduce a la curia, orientada al oeste y compuesta por dos salas de 7,15 m de ancho por 19,70 m de largo.
• En el lado occidental se encuentra la basílica, un gran edificio rectangular de 41 m de largo por 14,5 m de ancho con dos entradas desde la plaza del foro en las zonas porticadas y una doble fila de 9 columnas en su interior.
• En sentido longitudinal hacia el pórtico norte se extiende otro edificio, un posible hórreo, de 5 m de ancho por 35,50 m de largo, sin compartimentación interior, que está siendo intervenido en las últimas campañas, por tratarse todavía de una zona por terminar de definir y valorizar. ^[32]
• Al oeste de la basílica, junto al gran eje viario norte-sur, que comunica la puerta norte con la sur, se sitúa una gran estructura compuesta por doce habitaciones o estancias pertenecientes a una gran domus , ^{[32] [33]} que ocupa una manzana entera en una zona privilegiada de la zona más céntrica de la colonia, con un acceso en el flanco este del edificio, zona que parece destinada a tabernae, conectada con el resto del edificio a través de una escalera interior.
• Al norte del foro, a un nivel inferior, se encuentra el decumanus maximus, con dos pórticos laterales, frente a numerosas tabernas. En su intersección con la basílica hay una gran cisterna. ^[32] Junto a ellas, una escalera comunica el decumanus maximus con la plaza forense.

En cuanto al registro material, las excavaciones arqueológicas han recuperado del foro una amplia colección cerámica, pero también algunos fragmentos de inscripciones, ^{[29] [34]} que atestiguan la existencia de los IIviri , y reiteran la pertenencia de la colonia a la tribu de Galeria; tres capiteles de tipo corintio, diversos restos escultóricos ^[35] de togados, y retratos de personajes julio-claudios (uno de ellos con damnatio memoriae ), monedas ( denarios y ases republicanos e imperiales), un pulvinus de altar , decorado con una roseta de cinco pétalos, etc. ^[29] A estos nuevos materiales aportados por las recientes excavaciones hay que añadir los hallazgos antiguos, como la pequeña cabeza, conservada en el Museo de Albacete, perteneciente a una dama de la élite libia que sigue la referencia de la emperatriz Iulia Agrippina Minor . ^[36] O bien la inscripción, conocida desde antiguo, hallada en la calle de los Caballeros número 3 de Tarragona, datada en tiempos de Adriano , referida a un ilustre ciudadano de Libisosa que llegó a ser flamen provincial en Tarraco (CIL II, 4254). O, con seguridad, la inscripción, aún conservada, en estado riesgoso, en un ángulo externo de la Casa della Tercia, junto a la iglesia del municipio, conocida desde hace tiempo ( CIL II , 3234) y que contiene una dedicatoria a Marco Aurelio , datada entre 166 y 167 d. C., ofrecida a éste por los pobladores de Libisosa , y que según las noticias de los eruditos del siglo XVI y XVII, Ambrosio de Morales y Alonso de Requena, habría aparecido en unión con una estatua de mármol. ^[29]

La ciudad mantuvo su vitalidad durante el Alto Imperio, especialmente en el siglo I, según los materiales encontrados. Sin embargo, la zona norte del foro muestra signos de destrucción (probablemente relacionados con causas naturales, como desprendimientos de tierra o movimientos sísmicos) y su posterior remodelación, con la reestructuración del pórtico y la inclusión, al menos, de una especie de fuente monumental, ^[37] así como la elevación de los niveles del pavimento de la plaza forense.

De la época medieval se conservan restos arqueológicos de una torre de vigilancia y un complejo de carácter religioso.

• El "castillo" ^[38] se alza en lo alto de la colina, a unos 1000 m sobre el nivel del mar, ejerciendo un control visual de largo alcance. El edificio tiene una planta cuadrangular de 13 m de lado, y se desarrolla en varias plantas con techos abovedados conectados por una escalera que circula por el interior de los muros perimetrales. ^[39] La técnica constructiva es el encofrado, con muros exteriores de mampostería (a base de caliza, arenisca y toba, reutilizada de monumentos romanos) y un mortero realizado con aglomerado de cal y un árido silíceo de color naranja más bien grueso, y pequeños guijarros. La parte interior de los gruesos muros se rellena con el mismo tipo de mortero, aunque las piedras ya no se colocan con tanta regularidad. El edificio se encuentra actualmente en un proyecto de consolidación y puesta en valor. ^{[40] [41]}

Tras la conquista de Alcaraz en 1213 las tropas de Alfonso VIII tomaron el castillo de Lezuza. En 1411 Alcaraz exime de tributo a todos los vecinos que quisieran vivir en el Cerro de Lezuza, junto a la torre, en un intento de aumentar la población de la zona. Posteriormente, durante el siglo XV, Lezuza se vio envuelta en los conflictos entre el marquesado de Villena y los Trastámara. Durante el reinado de los Reyes Católicos y a lo largo del siglo XVI, la localidad creció debido a la concesión del carácter de villa a Lezuza, pero el Cerro del Castillo fue abandonado como lugar de hábitat, y el asentamiento se estableció en la llanura, en torno a la nueva iglesia. ^[42]

• En el Sector 11 del yacimiento, al noreste del foro y afectando a algunas tabernas del decumanus maximus , se ha documentado un gran edificio, un complejo político-religioso ^[38] a poner en relación con las Órdenes Militares , compuesto por tres partes: un gran patio rectangular al norte, con aljibe o silo, compartimentado por tabiques que reutilizan muros de época ibérica y romana, un conjunto de estancias meridionales, aprovechando muros de las tabernas del decumanus, y en las que se encontró un enterramiento masculino, y una sala central alargada que articula la estructura del edificio, aglutinando sus funciones representativas y religiosas -iglesia o sala basilical-, que presenta una interesante jerarquía interna de espacios, al estar dividida en dos partes. La de mayor tamaño (17,50 por 4,65 m de luz interior), al oeste, presenta un banco que recorre sus tres lados y un pavimento de cantos rodados, de mediano y pequeño tamaño, con dos cruces empotradas, formadas por fragmentos de teja, estableciendo así un vínculo con las Órdenes Militares. ^[33] La sala menor, dedicada al culto, de forma cuadrangular (4'65 m de lado), separada por un arco de la anterior, conserva el pavimento de ladrillo, y una estructura elevada, a modo de altar, apoyada en el muro este. Los hallazgos monetarios indican una frecuentación del lugar desde el siglo XIII al XVII. El edificio se encuentra protegido y enterrado a la espera de financiación para su restauración y exposición al público. ^[38]

• Sitio oficial del sitio arqueológico