Cefalón (cabeza de artrópodo)

El cefalón es la parte cefálica de un artrópodo . Es un tagma , es decir, una agrupación especializada de segmentos de artrópodos . La palabra cefalón deriva del griego κεφαλή (kephalē), que significa "cabeza".

En los insectos , se prefiere el término cabeza . La cabeza del insecto consta de cinco segmentos, incluyendo tres (el labial , el maxilar y el mandibular ) necesarios para la ingesta de alimento, que en conjunto se conocen como gnatocéfalo y albergan el ganglio subesofágico del cerebro, así como el segmento antenal y un segmento ocular, además de una sección fusionada no segmentada de la cabeza donde se aloja el arquicerebro, conocida como acron. ^{[ 1 ]} Véase también problema de la cabeza de los artrópodos .

• 
  El crustáceo Cherax warsamsonicus
• 
  El quelicerato amplipígido Phrynus asperatipes

En los quelicerados y crustáceos , el cefalotórax se deriva de la fusión del cefalón y el tórax, y generalmente está cubierto por un caparazón único no segmentado . En relación con el problema de la cabeza de los artrópodos , los estudios filogenéticos muestran que los miembros de la clase Malacostraca de crustáceos tienen cinco segmentos en el cefalón, cuando no están fusionados con el tórax para formar un cefalotórax.

En la especie de proarticulada Praecambridium sigillum , del Precámbrico tardío o del Cámbrico inferior , que superficialmente se asemeja a un trilobite, el término también se utiliza para describir la parte anterior del animal.

La cabeza de los tilacocefálidos también se denomina cefalón; este suele estar oculto por el caparazón. Los tilacocefálidos son un grupo único de artrópodos extintos, con posibles afinidades con los crustáceos, que se cree que surgieron a partir del Cámbrico inferior, aunque con certeza entre el Silúrico inferior y el Cretácico superior.

Morfología del cefalón del trilobite

1 – fixigena; 2 – líbrigena; 3 – glabela

1 – área preocular; 2 – área palpebral; 3 – área postocular; 4 – proyección posterolateral; 5 – anillo occipital; 6 – glabela; 7 – área posterior; 8 – borde lateral; 9 – área librigenal; 10 – área preglabelar

El cefalón de los trilobites es muy variable y presenta una gran complejidad morfológica. La glabela, la expresión del lóbulo axial en el cefalón, forma una cúpula debajo de la cual se ubicaba el buche o estómago. Generalmente, el exoesqueleto tiene pocas características ventrales distintivas, pero el cefalón suele conservar cicatrices de inserción muscular y, ocasionalmente, el hipostoma , una pequeña placa rígida comparable a la placa ventral de otros artrópodos. Sobre el hipostoma se encontraban la boca y el estómago, sin dientes, con la boca orientada hacia atrás en el borde posterior del hipostoma.

La morfología del hipostoma es muy variable; a veces está sostenido por una membrana no mineralizada (natante), a veces fusionado a la doble bóveda anterior con un contorno muy similar al de la glabela superior (conterminante) o fusionado a la doble bóveda anterior con un contorno significativamente diferente al de la glabela (impendente). Se han descrito muchas variaciones en la forma y la posición del hipostoma. ^{[ 2 ]} El tamaño de la glabela y el borde lateral del cefalón, junto con la variación del hipostoma, se han relacionado con diferentes estilos de vida, dietas y nichos ecológicos específicos . ^{[ 3 ]}

El borde lateral del cefalón está muy exagerado en los Harpetida ; en otras especies se conserva una protuberancia en la zona preglabelar que sugiere una bolsa incubadora. ^{[ 4 ]} Los ojos compuestos altamente complejos son otra característica evidente del cefalón.

• Carapacho
• Sutura facial (trilobite)
• Pigidio
• Tagma (biología)
• Tórax