Fuerza Aérea Libia

En mayo de 1967, el Reino de Libia llegó a un acuerdo con Estados Unidos para suministrar 10 Northrop F-5 a la Real Fuerza Aérea Libia. ^{[ 9 ]} Estos fueron los primeros cazas de la joven Fuerza Aérea, que en ese momento solo operaba seis aviones de transporte Douglas C-47 y tres aviones de entrenamiento Lockheed T-33 A. Cincuenta y seis personas recibieron entrenamiento en bases de Estados Unidos; los pilotos en la Base Aérea Williams . Un equipo de reconocimiento estadounidense para la expansión llegó a Libia en agosto de 1968 para supervisar la introducción de los cazas. La operatividad de los F-5 disminuyó después del golpe de Estado de 1969 y parece que la mayoría pudo haber sido vendida a Turquía.

La Fuerza de Defensa Aérea Libia formaba parte de la Fuerza Aérea y poseía la segunda red de defensa aérea más grande de la región (después de Egipto). Sin embargo, el equipo —principalmente armamento soviético de las décadas de 1960 y 1970— estaba obsoleto y resultó ineficaz durante el bombardeo de Libia por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1986. Solo uno de los 45 aviones estadounidenses atacantes fue derribado. Debido a un embargo durante la década de 1980, el sistema no pudo modernizarse tras el ataque estadounidense. ^{[ 10 ]}

Durante los meses posteriores al golpe de Estado de 1969, Libia se distanció del Reino Unido y de Estados Unidos. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en 1971, Estados Unidos entregó ocho C-130 H. ^{[ 12 ]} En cambio, se desarrollaron estrechos lazos con Francia. En consecuencia, en diciembre de 1969 se firmó un pedido de 110 Dassault Mirage 5 , doce Fouga Magister , diez Aérospatiale Alouette III y nueve Aérospatiale SA 321 Super Frelon. ^{[ 13 ]} Las negociaciones para la compra de aeronaves militares soviéticas no comenzaron hasta 1973, a la luz de las experiencias de la Guerra de Yom Kippur . Estas dieron como resultado la entrega de 54 interceptores MiG-23 MS y entrenadores MiG-23UB, 35 aviones de ataque MiG-23BN y 64 cazas MiG-21bis y entrenadores MiG-21UM. ^{[ 14 ]} Catorce bombarderos Tupolev Tu-22 también fueron comprados en este período. ^{[ 15 ]} Se mantuvieron las relaciones con Francia, y 16 Dassault Mirage F1 AD, 6 F1BD y 16 F1ED fueron encargados en 1975. ^{[ 15 ]} Por último, 240 entrenadores SIAI-Marchetti SF.260 fueron comprados a Italia, así como 50 Soko G-2 Galeb . ^{[ 16 ]} A mediados de la década de 1970, 20 helicópteros de transporte pesado CH-47 Chinook también fueron adquiridos a Italia, ^{[ 17 ]} 14 de los cuales fueron transferidos al ejército durante la década de 1990.

Con todas estas adquisiciones, en pocos años, el número de aeronaves en servicio en la LAAF aumentó drásticamente. Sin embargo, no había forma de entrenar suficientes pilotos y personal de tierra para operar todas ellas. ^{[ 18 ]} Por lo tanto, se firmaron acuerdos con países amigos para operar algunas de las aeronaves de la LAAF. Dos escuadrones de MiG-23 fueron tripulados por personal aéreo sirio. De manera similar, alrededor de 100 aviadores norcoreanos operaron MiG-21 entre 1979 y 1981. ^{[ 19 ]} Finalmente, algunas de las aeronaves recién adquiridas fueron almacenadas. ^{[ 20 ]} De las aeronaves de combate, el Departamento de Estado de los Estados Unidos estimó en 1983 que el 50 por ciento permanecía almacenado, incluyendo la mayoría de los cazas MiG y bombarderos Tu-22.

Los Dassault Mirage 5 adquiridos poco después de que Gadafi tomara el poder fueron utilizados secretamente por Egipto durante la Guerra de Yom Kippur . Posteriormente fueron devueltos a Libia. Estos aviones fueron retirados del servicio en 2008 y se utilizaron como repuestos para la Fuerza Aérea de Pakistán . ^{[ 21 ]}

La Fuerza Aérea de la República Árabe Libia operó un gran número de Mikoyan-Gurevich MiG-25 ; algunas fuentes indican que se entregaron más de 60. Los tipos eran las variantes MiG-25PD, MiG-25RBK, MiG-25PU y MiG-25RU. Fueron operados por el Escuadrón n.° 1025 en Jufra-Hun , el Escuadrón n.° 1055 en Ghardabiya y un escuadrón no identificado en la Base Aérea de Sabha . ^{[ 22 ]} En febrero de 2007, AirForces Monthly informó que todas las aeronaves de este tipo habían sido retiradas. ^{[ 23 ]}

En las décadas de 1970 y 1980, los MiG y Tupolev libios eran visitantes frecuentes del espacio aéreo internacional, cerca de Italia y las bases de la OTAN. El 19 de julio de 1980, se descubrió un MiG-23 estrellado de la Fuerza Aérea Árabe Libia en las montañas de Sila, cerca de Castelsilano , en el sur de Italia. Se especula que este suceso está relacionado con la pérdida del vuelo 870 de Itavia unas semanas antes. ^{[ 24 ]}

La LAAF perdió un total de cuatro aeronaves a manos de F-14 Tomcats de la Armada de los Estados Unidos en dos incidentes sobre el Golfo de Sidra , en 1981 ^{[ 25 ]} y 1989. Además, muchos aviones fueron destruidos o dañados en tierra en 1986 cuando aviones estadounidenses atacaron objetivos en el Aeropuerto Internacional de Benina en Bengasi y en el Aeropuerto Internacional de Mitiga en Trípoli . ^{[ 26 ]}

La fuerza aérea se utilizó ampliamente en los combates en Chad en la década de 1980 , en apoyo de las unidades terrestres libias . Se informó que muchos bombardeos de la Fuerza Aérea Árabe Libia se llevaron a cabo a altitudes excesivamente altas cuando se encontraron con fuego antiaéreo, por lo que los ataques no fueron muy efectivos. El 17 de febrero de 1986, en represalia por el ataque aéreo de Ouadi Doum por parte de la fuerza aérea francesa, un Tu-22B de la LAAF atacó el aeropuerto de N'Djamena. Ese avión tuvo problemas técnicos en su viaje de regreso; aviones estadounidenses de reconocimiento de alerta temprana con base en Sudán monitorearon las llamadas de auxilio enviadas por el piloto del Tu-22, que probablemente se estrelló antes de llegar a su base en Aouzou (quizás alcanzado por los cañones de doble tubo que le dispararon desde el aeropuerto de N'Djamena). ^{[ 27 ]} El 7 de septiembre de 1987, otro Tu-22 fue derribado sobre N'Djamena por una batería francesa de MIM-23 HAWK . ^{[ 28 ]}

En noviembre de 1986, aviones libios llevaron a cabo innumerables ataques y bombardeos contra las poblaciones civiles de Zaghawa y Toubou , grupos étnicos mayoritariamente leales al gobierno chadiano. Durante estas campañas de terror aéreo, un gran número de aldeas en la región de BET quedaron completamente devastadas, muchas personas murieron y miles huyeron buscando refugio en cuevas o cruzaron a campos de refugiados en Darfur . El Gobierno de Chad denunció estos ataques contra civiles como genocidio . ^{[ 29 ]}

Los chadianos tomaron la base de Ouadi Doum en 1987 y destruyeron o capturaron dos SF.260, tres Mil Mi-25 , dos bombarderos Tu-22B, once aviones L-39, dos baterías completas de misiles tierra-aire 9K33 Osa (SA-8), ^{[ 30 ] [ 31 ]} y una gran cantidad de equipo adicional, armas, suministros y municiones, gran parte de los cuales fueron enviados por vía aérea a Francia y Estados Unidos en los siguientes cinco días. Cuatro aviones de transporte C-5 Galaxy de la USAF fueron enviados a Yamena para recoger el equipo capturado de Jamahiriya . El 5 de septiembre de 1987, vehículos técnicos chadianos cruzaron a Libia y atacaron la base aérea de Maaten al-Sarra, ubicada a 96,5 kilómetros (60,0 millas) dentro del territorio libio. La batalla de Maaten al-Sarra fue una importante victoria para Chad y varios aviones de la LAAF fueron destruidos en tierra con solo bajas chadianas menores. ^{[ 32 ]} 

El 8 de octubre de 1987, un Sukhoi Su-22 de la LAAF fue derribado por un sistema de defensa antiaérea portátil en el norte de Chad. El piloto, el capitán Dia ad-Din, se eyectó y fue capturado. La LAAF organizó de inmediato una operación de recuperación; posteriormente, un MiG-23 BN también fue derribado. Su piloto fue rescatado. ^{[ 33 ]} En noviembre de 1988, un SIAI-Marchetti SF.260 de la Fuerza Aérea Árabe Libia fue derribado sobre el norte de Chad y su tripulación fue capturada. ^{[ 34 ]}

Con la disolución de la Unión Soviética y la eliminación de la ayuda militar por parte de la nueva Federación Rusa, el apoyo soviético/ruso se redujo drásticamente. La última entrega importante de aviones soviéticos a la Jamahiriya Árabe Libia consistió en seis Sukhoi Su-24 en marzo/abril de 1989.

A mediados de la década de 1990, Libia pagó repuestos para los cazabombarderos Su-24MK de la Fuerza Aérea Árabe Siria , a cambio de la ayuda siria para operar sus propios Su-24. Como muestra de gratitud por esta cooperación, la Fuerza Aérea Libia regaló su único Su-24MR (una variante especializada en reconocimiento y guerra electrónica) a Siria. ^{[ 35 ]}

En enero de 2008, Libia firmó un contrato para un avión de patrulla marítima ATR 42 MP de la empresa italiana Alenia. ^{[ 36 ]} Otros informes mencionaron cuatro ATR 42.

Antes del inicio de la guerra, la Fuerza Aérea Popular Libia contaba con entre 18.000 y 22.000 efectivos y 374 aviones y helicópteros; sin embargo, la mayoría de estas aeronaves no estaban en condiciones de volar, y la fuerza aérea en general se encontraba en muy mal estado al comienzo del conflicto. ^{[ 37 ]} Durante la Guerra Civil Libia , aviones de combate y helicópteros de ataque de la Fuerza Aérea Popular Libia lanzaron repetidos ataques aéreos contra manifestantes, supuestamente contra una procesión fúnebre y un grupo de manifestantes que intentaban llegar a una base militar. El investigador de derechos humanos Ahmed Elgazir informó que el Centro de Noticias Libio (LNC) recibió una llamada por teléfono satelital de una mujer anónima que estaba "presenciando la masacre en curso". Esta información no pudo verificarse, ya que las líneas telefónicas en el país estaban bloqueadas. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Durante el primer mes de la guerra civil libia, entre el 19 de febrero y el 19 de marzo, las fuerzas rebeldes lograron capturar cuatro de los 13 aeródromos de la fuerza aérea libia y estaban atacando muchos otros; para evitar su destrucción, según fuentes de la oposición, la mayoría de los aviones de combate y helicópteros de la Fuerza Aérea Popular Libia que aún estaban en condiciones de operar fueron reubicados en la base aérea de Ghardabiya, cerca de Sirte, y en la base aérea de Mitiga, cerca de Trípoli. ^{[ 37 ]}

El 21 de febrero de 2011, dos pilotos de alto rango de la LPAF, el coronel Ali al-Rabiti y el coronel Abdullah Salheen, desertaron a la oposición: volaron sus aviones de combate Mirage F-1ED , números de serie "502" y "508", a Malta y solicitaron asilo político tras desobedecer las órdenes de bombardear a los manifestantes. ^{[ 37 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} El 17 de febrero, un avión de transporte AN-26 fue supuestamente capturado por manifestantes en Kufra, mientras que el 20 de febrero, un helicóptero pro-Gadafi (ya sea Mi-8 o Mi-24) fue supuestamente derribado en Bayda. ^{[ 42 ]}

El 23 de febrero de 2011, el piloto Abdessalam Attiyah al-Abdali y el copiloto Ali Omar al-Kadhafi —tripulación de un Sukhoi-22— se eyectaron con paracaídas cerca de Ajdabiya, a 161 kilómetros (100 millas) al oeste de Benghazi, después de negarse a recibir órdenes de bombardear la ciudad de Benghazi, estrellando así su bombardero Su-22. ^{[ 37 ] [ 43 ]} Las fuerzas anti-Gaddafi y los grupos de oposición sirios afirman que los pilotos sirios estaban realizando ataques para la Jamahiriya Árabe Libia . ^{[ 44 ] [ 42 ]} Según fuentes de la oposición, muchos pilotos de la Fuerza Aérea Popular Libia se han negado en repetidas ocasiones a obedecer órdenes de bombardear manifestantes, lanzando en su lugar sus bombas deliberadamente fuera del objetivo en áreas desiertas. ^{[ 37 ]} También el mismo día, el 23 de febrero de 2011, los rebeldes capturaron la base aérea de Benina al sur de Benghazi. Durante la batalla por el aeropuerto, un helicóptero de ataque de combate Mi-24 pro-Gadafi (número de serie "853") fue destruido en tierra por las fuerzas rebeldes, mientras que otros dos helicópteros (un helicóptero de ataque de combate Mi-25D número de serie "854" y un helicóptero de transporte Mi-14 número de serie "1406") fueron capturados por las fuerzas rebeldes. ^{[ 42 ] [ 45 ] [ 46 ]} Los rebeldes afirmaron haber derribado aviones de combate y helicópteros de ataque de Jamahiriya sobre Brega y Ra's Lanuf. ^{[ 47 ]} Otro helicóptero pro-Gadafi (ya sea un Mi-8 o un Mi-24) fue derribado en Misrata por las fuerzas rebeldes con MANPAD; la tripulación de cinco personas sobrevivió y fue capturada por las fuerzas rebeldes. ^{[ 42 ]} 

En Brega, un avión de combate Mirage F-1ED pro-Gadaffi fue derribado por las fuerzas rebeldes el 2 de marzo de 2011, dejando así solo un avión de entrenamiento Mirage F-1BD en posesión de las fuerzas leales a Gadaffi, mientras que ese mismo día un SU-22M-3K pro-Gadaffi fue dañado por fuego antiaéreo rebelde en Brega (las fuentes rebeldes afirmaron que lo derribaron). ^{[ 42 ] [ 48 ]} Según informes, varios helicópteros y aviones de combate pro-Gadaffi más fueron derribados por las fuerzas rebeldes durante la lucha por Brega entre el 2 y el 3 de marzo, sin embargo, estas afirmaciones permanecen sin confirmar. ^{[ 42 ]} Varios días después, el 4 de marzo, un helicóptero ambulancia aéreo Mi-8MT pro-Gadaffi abandonado con número de serie "2119" fue capturado por las fuerzas rebeldes en el aeródromo de Ra's Lanuf. ^{[ 42 ]} Además, el 5 de marzo de 2011, los rebeldes derribaron cerca de Ra's Lanuf un bombardero Su-24MK pro-Gadafi , número de serie "38" del escuadrón 1124 de la fuerza aérea libia con un cañón antiaéreo ZU-23-2 (ambos pilotos murieron), y luego, al día siguiente, los rebeldes también derribaron un helicóptero pro-Gadafi (ya sea un Mi-8 o un Mi-24) cerca de Ra's Lanuf con un cañón antiaéreo ZPU-4. ^{[ 42 ] [ 49 ] [ 50 ]} Tres aviones de combate más pro-Gadafi (dos de ellos cazabombarderos Su-22; sus pilotos fueron capturados, supuestamente mercenarios sirios y sudaneses) y dos helicópteros más pro-Gadafi (ya sea Mi-8 o Mi-24) fueron supuestamente derribados por las fuerzas rebeldes durante la lucha por Ra's Lanuf entre el 5 y el 7 de marzo, sin embargo, estas afirmaciones permanecen sin confirmar. ^{[ 42 ]} El gobierno de Jamahiriya o fuentes independientes no confirmaron exactamente cuántos y qué tipos de aeronaves fueron derribadas. Usando el poder aéreo, el ejército libio detuvo el avance de la oposición hacia el oeste, hacia Bin Jawad a principios de marzo. ^{[ 51 ]} Para el 11 de marzo, la fuerza aérea pro-Gadafi se estaba quedando sin combustible de calidad para aviones, y se hicieron intentos de sobornar a funcionarios de la Fuerza Aérea Maltesa para comprar más combustible. ^{[ 52 ]} El 13 de marzo, Ali Atiyya , coronel de la Fuerza Aérea Popular Libia en el aeropuerto militar de Mitiga , cerca de Trípoli , anunció que había desertado y se había unido a la revolución, y este es el primer caso de personal de la fuerza aérea libia que deserta a la oposición. ^{[ 53 ]}Muy rápidamente las deserciones comenzaron a tener efecto en la fuerza aérea pro-Gadafi: según fuentes de la oposición, cientos de pilotos, técnicos y personal de tierra desertaron a la oposición durante la primera quincena de marzo. ^{[ 37 ]} El mismo día, el 13 de marzo de 2011, según las noticias publicadas el 20 de marzo por el brazo mediático de la oposición Al Manara Media, el piloto Muhammad Mokhtar Osman estrelló su avión de combate, un MiG-23BN, contra el complejo Bab al-Azizia en Trípoli en un aparente ataque suicida de estilo kamikaze contra el alto mando militar pro-Gadafi, en el que Khamis Gadafi resultó gravemente herido y murió a causa de sus heridas una semana después, el 20 de marzo; Sin embargo, esta noticia no fue confirmada por ninguna fuente independiente y fue negada de inmediato por el ala mediática pro-Gadafi, y finalmente se confirmó que era información errónea cuando el 9 de junio un soldado leal a Gadafi capturado en Misrata dijo a las fuerzas rebeldes que él personalmente vio que Khamis Gadafi estaba vivo y bien, liderando a sus soldados en Zliten. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 42 ]}

El 15 de marzo de 2011, la Fuerza Aérea Libia Libre realizó sus primeros ataques aéreos contra los leales a Gadafi, realizando seis salidas de combate. Según fuentes de la oposición, ese día, un avión de combate rebelde MiG-23BN y un helicóptero de ataque de combate Mi-24 hundieron dos buques de guerra leales a Gadafi y dañaron un tercer buque de guerra leal a Gadafi cerca de la costa de Ajadabiyah , y luego bombardearon columnas de tanques leales a Gadafi en las afueras de Brega y Ajadabiyah. También, ese mismo día, aviones de combate rebeldes MiG-23BN bombardearon la base aérea de Ghardabiya , dañando su pista. ^{[ 37 ] [ 56 ] [ 42 ] [ 57 ]} El 16 de marzo de 2011, los pilotos de un avión de combate MiG-21bis y un MiG-21UM que despegaron del aeropuerto de Ghardabiya desertaron con sus aviones a la oposición y aterrizaron en la base aérea controlada por los rebeldes en Brega. ^{[ 42 ] [ 58 ]} Aviones de la Fuerza Aérea Libia Libre realizaron más ataques aéreos el 16 de marzo, realizando tres incursiones de combate con helicópteros Mi-24 y Mi-8, bombardeando columnas de tanques pro-Gadafi cerca de Ajadabiyah. Durante esas incursiones de combate, un helicóptero de ataque de combate rebelde Mi-24 fue derribado por fuerzas pro-Gadafi cerca de Ajadabiyah, matando a tres miembros de la tripulación, mientras que solo uno, Ismael Kuttep, sobrevivió (entre los muertos estaba Hussien Werfalli, comandante del escuadrón de helicópteros rebeldes en la base aérea de Benina, quien desertó a la oposición desde la base aérea de Ghardabiya pocos días antes). ^{[ 37 ] [ 42 ]}

Los rebeldes afirmaron haber derribado lo que parecía ser un MiG-21 en las afueras de Bohadi. El 17 de marzo, un cazabombardero Su-22UM3K pro-Gadafi fue derribado sobre la base aérea de Benina ; el piloto, supuestamente un mercenario argelino, se eyectó a salvo y fue capturado por las fuerzas rebeldes. ^{[ 42 ]} Ese mismo día, el 17 de marzo de 2011, un MiG-21UM de la "Fuerza Aérea Libre de Libia" se estrelló tras despegar del aeropuerto de Benina debido a problemas técnicos; el piloto se eyectó a salvo. ^{[ 42 ] [ 58 ]} El MiG-21UM rebelde que se estrelló el 17 de marzo había sido pilotado desde la base aérea de Ghardabiya, cerca de Sirte, hasta Benina por un piloto desertor el día anterior. ^{[ 42 ] [ 59 ]} Ese mismo día, el 17 de marzo de 2011, aviones de combate leales a Gadafi bombardearon la base aérea de Benina, controlada por los rebeldes, dañando tres aviones de pasajeros —dos YAK-40 y un Boeing 737-26D operados por Air Libya— que estaban estacionados allí en la pista. ^{[ 60 ]}

El 19 de marzo de 2011, un MiG-23BN rebelde fue derribado sobre Bengasi por las fuerzas de defensa aérea rebeldes en un caso de identidad equivocada. ^{[ 61 ]} El piloto, el coronel Mohammed Mbarak al-Okali, se eyectó, pero a muy baja altitud, y murió como consecuencia. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} BBC News informó el 20 de marzo que el avión rebelde fue derribado por sus propias defensas aéreas durante un intento de bombardear columnas de tanques pro-Gadafi que avanzaban cerca de Bengasi. ^{[ 65 ]}

Según fuentes de la oposición, los cazas rebeldes MiG-21 y MiG-23, los helicópteros de ataque de combate Mi-24, 14 pilotos de caza rebeldes, 50 técnicos y cientos de personal de tierra, todos estacionados en la base aérea de Benina, fueron cruciales en la defensa de Bengasi contra la ofensiva pro-Gadafi, lanzando múltiples ataques aéreos durante la primera quincena de marzo contra las fuerzas pro-Gadafi que avanzaban en el este de Libia. El día más duro de combate para la fuerza aérea de Libia Libre fue el 19 de marzo, cuando las fuerzas pro-Gadafi intentaron capturar Bengasi. ^{[ 37 ]} Pero la fuerza aérea rebelde sufrió grandes pérdidas en el proceso: según fuentes de la oposición, entre el 1 y el 19 de marzo, la fuerza aérea rebelde lanzó un total de 38 salidas de combate (nueve de las cuales fueron realizadas por helicópteros de ataque de combate Mi-24) contra las fuerzas pro-Gadafi que avanzaban en el este de Libia, pero perdió en el proceso dos cazas y un helicóptero, y sufrió la muerte de ocho pilotos y combatientes. ^{[ 37 ]}

El 17 de marzo de 2011, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que legitimó la operación militar contra el régimen pro-Gadafi. Con 10 votos a favor, 0 en contra y 5 abstenciones, se estableció una zona de exclusión aérea sobre toda Libia con la resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. A pesar de ello, tanto las fuerzas aéreas pro-Gadafi como las pro-rebeldes continuaron sus incursiones durante los dos días siguientes, lanzando múltiples ataques aéreos hasta la noche del 19 de marzo, cuando las fuerzas de la OTAN finalmente implementaron una zona de exclusión aérea, dejando en tierra a los aviones de combate tanto rebeldes como pro-Gadafi a partir de entonces. ^{[ 37 ] [ 66 ]} A última hora de la tarde del 19 de marzo, se lanzaron los primeros ataques aéreos de la coalición contra el régimen de Gadafi, con aviones de combate franceses bombardeando columnas de tanques pro-Gadafi en la entrada de Bengasi, deteniendo su ofensiva contra las fuerzas rebeldes en Bengasi. ^{[ 67 ]} Buques de guerra estadounidenses y británicos lanzaron más de 120 misiles de crucero Tomahawk contra las defensas aéreas de Jamahiriya y cuatro bombarderos furtivos B-2 estadounidenses atacaron y destruyeron varios aeródromos de Jamahiriya durante la noche del 19 de marzo, con más ataques aéreos y ataques con misiles de crucero lanzados contra el régimen pro-Gadafi durante los días siguientes, destruyendo las capacidades de combate de la fuerza aérea libia pro-Gadafi y las defensas antiaéreas. ^{[ 68 ]}

El 22 de marzo, un avión de combate F15E de la Fuerza Aérea de EE. UU. se estrelló cerca de Bengasi debido a problemas mecánicos; ambos pilotos se eyectaron a salvo y fueron rescatados por equipos de búsqueda y rescate estadounidenses, y durante el rescate de los pilotos estadounidenses, los equipos de búsqueda y rescate estadounidenses dispararon e hirieron a seis civiles libios en tierra. ^{[ 69 ] [ 70 ]} El 23 de marzo de 2011, el vicemariscal del aire británico Greg Bagwell fue citado por la BBC diciendo que la Fuerza Aérea Popular Libia "ya no existe como fuerza de combate" y que las defensas aéreas libias habían sido dañadas hasta el punto de que las fuerzas de la OTAN ahora podían operar sobre el espacio aéreo libio "con impunidad". ^{[ 71 ]} El 24 de marzo, varias fuentes de medios informaron que un Dassault Rafale francés destruyó un G-2 Galeb cerca de Misrata. Los informes iniciales de la acción francesa dijeron que el avión de la LPAF, un G-2/Galeb con un solo motor, estaba en el aire cuando fue alcanzado. El coronel Thierry Burkhard, portavoz del ejército francés, declaró posteriormente que el avión acababa de aterrizar cuando se produjo el ataque.

El 26 de marzo de 2011, la Fuerza Aérea Francesa informó que cinco aviones Soko G-2 Galeb fueron destruidos en tierra en el aeropuerto de Misrata junto con dos helicópteros Mi-35 , ^{[ 72 ]} pero imágenes satelitales mostraron posteriormente que los cinco aviones de ala fija destruidos eran en realidad MiG-23. ^{[ 73 ]}

Un F-16 de la Fuerza Aérea Belga impactó un avión Su-22UM3K de la Fuerza Aérea Popular Libia en tierra durante una operación el 27 de marzo. ^{[ 74 ]} El 9 de abril, un helicóptero de ataque de combate Mi-25D de la Fuerza Aérea Libia Libre (número de serie "854", el mismo que fue capturado por las fuerzas rebeldes en la base aérea de Benina el 23 de febrero de 2011) bombardeó posiciones de los soldados de Gadafi en Ajadabiya, pero luego fue derribado por fuerzas leales a Gadafi; su piloto, el capitán Hussein al-Warfali, murió. También el mismo día, el 9 de abril, un avión de combate MiG-23BN de la Fuerza Aérea Libia Libre fue interceptado por aviones de combate de la OTAN sobre Bengasi y escoltado de regreso a su base de acuerdo con la zona de exclusión aérea autorizada y establecida por la ONU sobre Libia. ^{[ 42 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

El 7 de mayo, tras semanas de completa inactividad, la Fuerza Aérea Popular Libia llevó a cabo un exitoso ataque aéreo sobre los depósitos de combustible controlados por los rebeldes en Misrata, bombardeándolos e incendiándolos. Los rebeldes informaron que el ataque se realizó con aviones fumigadores, pero probablemente se utilizaron aviones de ataque ligero SF.260 que despegaron del aeropuerto de Misrata. La OTAN no logró interceptar la misión de bombardeo. ^{[ 78 ]} Durante toda la guerra y la intervención liderada por la OTAN en Libia, las fuerzas rebeldes libias utilizaron extensamente sus tres cazas MiG-21 como escolta de aviones de suministro hacia el oeste de Libia, protegiendo a los aviones de transporte que entregaban suministros a las guarniciones y ciudades rebeldes sitiadas en el oeste de Libia, volando a pesar de la zona de exclusión aérea impuesta por la OTAN sobre Libia. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Estos tres aviones de la fuerza aérea de Libia Libre —dos cazas MiG-21bis monoplaza y un caza MiG-21UM biplaza— fueron fotografiados volando sobre la base aérea de Benina, al sur de Bengasi, el 27 de junio de 2011. ^{[ 80 ]}

Tras la derrota de las fuerzas leales a Muamar Gadafi y la victoria rebelde en octubre de 2011, se levantó la zona de exclusión aérea y se autorizó el regreso a Libia de dos Mirage F-1ED de la fuerza aérea Jamahiriya que habían estado en tierra en Malta después de que sus pilotos se negaran a cumplir órdenes de bombardear a la oposición durante la guerra civil. ^{[ 81 ]} Los aviones fueron finalmente devueltos a Libia el 21 de febrero de 2012, exactamente un año después de su deserción. ^{[ 82 ]}

El número de mayo de 2011 de la revista Combat Aircraft incluía un artículo que trataba sobre los elementos aéreos de la guerra civil libia de 2011.

El 20 de junio de 2012, el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, Saqr Geroushi, ^{[ 83 ]} anunció planes para la reconstrucción de la fuerza aérea libia. Los planes incluían propuestas para la compra de dos escuadrones de aviones de combate franceses Rafale , varios Eurofighter Typhoon británicos ; y nuevos aviones franceses F1-Mirage, aviones de carga estadounidenses C-130H Hercules y helicópteros CH-47 Chinook ^{[ 84 ]} , ya que la fuerza aérea posterior a 2011 heredó algunos Mirages, C-130H y CH-47 intactos tras la guerra civil. ^{[ 85 ]}

A medida que la situación se deterioraba con el país sumido en la Segunda Guerra Civil Libia , cualquier plan ambicioso fue descartado ante la realidad de que los restos de los aviones de la era del régimen de Gadafi se dividieron entre las facciones opuestas. En los meses siguientes, tanto el gobierno reconocido internacionalmente como el opositor Nuevo Congreso Nacional General llevaron a cabo un número limitado de operaciones aéreas entre sí. La fuerza aérea del gobierno reconocido internacionalmente también pudo recibir algunos suministros limitados de MiG-21 y Mi-8 de la Fuerza Aérea Egipcia. ^{[ 86 ]} Los aviones libios realizaron ataques aéreos contra islamistas durante el conflicto, pero sufrieron numerosas bajas. ^{[ 87 ]} El mayor revés para las fuerzas pro-GNA ocurrió el 9 de agosto de 2014, cuando las fuerzas pro-LNA capturaron la base aérea de al-Watiya, donde se almacenaban entre 10 y 12 bombarderos Su-22 fuera de servicio, varios helicópteros de ataque de combate Mi-25 y posiblemente hasta 21 aviones de combate Mirage F-1ED fuera de servicio, así como todas las piezas de repuesto y armas para los aviones Mirage F-1ED y Su-22; esta derrota paralizó a las fuerzas aéreas pro-GNA, porque ahora perdieron su principal fuente de piezas de repuesto para el mantenimiento de sus aviones de combate Mirage F-1ED. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} La base aérea de al-Watiya fue una de las pocas que escapó a la destrucción total durante la intervención liderada por la OTAN en 2011 porque en sus 43 hangares de aeronaves reforzados se almacenaban casi exclusivamente aeronaves fuera de servicio, por lo que no se consideraron una amenaza para las fuerzas de la coalición. Solo se destruyeron algunos depósitos de municiones ubicados cerca de la base aérea y solo tres hangares reforzados para aeronaves, uno donde estaba estacionado el último avión de entrenamiento Mirage F-1BD pro-Gaddafi en funcionamiento, y dos donde estaban estacionados los dos últimos bombarderos Su-22M3 pro-Gaddafi en funcionamiento. ^{[ 91 ]}

Uno de los aviones de combate pro-GNA, un MiG-23UB, fue derribado el 22 de marzo de 2015 en Al-Zintan por combatientes pro-LNA con misiles portátiles antiaéreos Igla mientras bombardeaban las posiciones pro-LNA en el aeropuerto de Al-Zintan. ^{[ 92 ]} Un segundo avión de combate pro-GNA, esta vez un MiG-23ML, se estrelló el 22 de diciembre de 2016 en Tarhouna debido a problemas técnicos; ambos pilotos, Mohammed Gadosha y Ezzidin Madani, murieron. ^{[ 93 ]}

Al mismo tiempo, los ucranianos comenzaron a trabajar en la restauración de dos aviones MiG-25 y un MiG-25UB, que se utilizaban principalmente para el reconocimiento aéreo de posiciones enemigas. Estos aviones formaban parte de las decenas de cazas MiG-25 libios que habían permanecido almacenados durante décadas tras su desmantelamiento en la base aérea de Al-Juffrah (y por lo tanto se salvaron de la destrucción en la intervención liderada por la OTAN en 2011 porque no se consideraban una amenaza para las fuerzas lideradas por la OTAN). A principios de 2015, las fuerzas pro-GNA trasladaron estos aviones MiG-25 desde la base aérea de Al-Juffrah a la base aérea de Misrata para su revisión, reparación y puesta de nuevo en servicio activo. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 92 ]} Uno de esos aviones recién restaurados, una versión de entrenamiento MiG-25PU de dos plazas, se estrelló durante su primer vuelo posterior a la restauración el 6 de mayo de 2015 (LNA afirma que lo derribó, pero esto sigue sin confirmarse), durante un bombardeo sobre posiciones de las fuerzas pro-LNA en el aeropuerto civil de Al-Zintan. Su piloto, el coronel Hassan Mahmoud Misrati, se eyectó con éxito y fue capturado por las fuerzas pro-LNA. ^{[ 95 ] [ 92 ] [ 96 ]} A pesar de los malos resultados en la guerra, las fuerzas pro-GNA, con la ayuda de especialistas ucranianos, continuaron reacondicionando y reparando más cazas MiG-25 durante 2017 y 2018 para devolverlos al servicio activo de combate. ^{[ 94 ]}

Además de los aviones MiG-25, los ucranianos también reacondicionaron los dos cazas Mirage F-1ED de las fuerzas aéreas pro-GNA (números de serie 502 y 508, los mismos dos que desertaron a Malta el 21 de febrero de 2011), y con su ayuda las fuerzas pro-GNA los volvieron a poner en funcionamiento a principios de 2015, utilizándolos extensamente para bombardear tanto a militantes del EIIL como a fuerzas pro-LNA durante todo 2016; pero el 3 de junio de 2016, uno de los dos cazas Mirage F1ED pro-GNA se estrelló al oeste de la ciudad de Sirte debido a problemas técnicos, su piloto se eyectó a salvo (según otras fuentes, militantes del EIIL lo derribaron y su piloto, un mercenario portugués, murió). ^{[ 96 ] [ 90 ] [ 88 ] [ 97 ] [ 98 ]} El último avión de combate Mirage F1ED pro-GNA restante no estaba en condiciones de volar en 2017 y fue puesto en almacenamiento por las fuerzas pro-GNA, ya que carecía de un motor funcional debido a la falta de repuestos. ^{[ 90 ] [ 96 ] [ 98 ] [ 99 ]}

A pesar de que el L-39ZO Albatros pro-GNA tenía características de combate mediocres, evitaron pérdidas en combate: un L-39ZO pro-GNA se estrelló debido a problemas técnicos cerca de la Universidad de Sirte el 10 de agosto de 2016 (ISIS afirma que lo derribaron); ambos pilotos, el comandante de la base aérea de Misrata, el general de brigada Mukhtar Fakroun, y el copiloto, el coronel Omar Dogha, murieron en el accidente. ^{[ 100 ]} Con la ayuda de especialistas ucranianos, las fuerzas aéreas pro-GNA también lograron poner en servicio varios aviones de transporte importantes que habían estado almacenados durante más de una década: un CH-130H Hercules (número de serie "118"), un An-32P y un Il-78 (número de serie 5A-DLL; este es un antiguo avión de reabastecimiento aéreo de la Fuerza Aérea Popular Libia, pero ahora utilizado únicamente como avión de transporte por las fuerzas pro-GNA), todos los cuales fueron pilotados por mercenarios sudaneses. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Durante todo el año 2016, la Fuerza Aérea Libia, afín al Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA), llevó a cabo numerosos ataques aéreos contra posiciones del grupo Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), que había tomado el control de partes del norte de Libia en torno a la ciudad de Sirte. Utilizando sus aviones de combate L-39ZO, Mirage F-1ED y MiG-23ML, las fuerzas pro-GNA realizaron decenas de ataques aéreos contra posiciones del EIIL tanto fuera como dentro de la ciudad de Sirte durante todo el verano de 2016, pero con resultados limitados. ^{[ 103 ] [ 90 ] [ 100 ] [ 98 ]} Durante 2015 y 2016, la fuerza aérea pro-GNA lanzó más de 600 ataques aéreos contra fuerzas pro-LNA y militantes del EIIL en la ciudad de Sirte y sus alrededores, siendo la gran mayoría de estos ataques llevados a cabo por aeronaves pro-GNA estacionadas en la base aérea de Misrata (como se vio por la cámara de noticias el 4 de septiembre de 2016. En la base aérea de Misrata: dos MiG-23MLD, cinco G-2 Galeb , 10 L-39ZO Albatros y un J-21 Jastreb , así como dos helicópteros de ataque de combate Mi-24P y un helicóptero de transporte Mi-8T). ^{[ 99 ]} Además, para el verano de 2016, las fuerzas aéreas pro-GNA se quedaron sin repuestos, combustible e incluso dinero, y sin recibir paga, la mayoría de los mercenarios e ingenieros que para entonces servían en la fuerza aérea pro-GNA simplemente se fueron, paralizando sus capacidades de combate. ^{[ 101 ] [ 99 ]} Los pilotos fueron otro problema para la fuerza aérea pro-GNA: tanto los pilotos mercenarios como los pilotos libios locales se negaron en muchas ocasiones a "bombardear al pueblo libio", negándose a obedecer las órdenes de la fuerza aérea pro-GNA de bombardear posiciones pro-LNA y marchándose por eso, lo que limitó severamente sus capacidades de combate. ^{[ 101 ] [ 99 ]} Probablemente debido a eso, y a la falta de progreso contra los militantes del EIIL en la batalla por Sirte en 2016, las fuerzas pro-GNA solicitaron formalmente a la fuerza aérea de EE. UU. que comenzara a realizar ataques aéreos contra militantes del EIIL en la ciudad de Sirte y sus alrededores a partir del 1 de agosto de 2016, bajo el nombre de "Operación Odyssey Lightning", lo que ayudó a las fuerzas pro-GNA a avanzar en la ciudad. Para cuando Sirte fue finalmente capturada por las fuerzas pro-GNA el 6 de diciembre de 2016, y la "Operación Odyssey Lightning" fue declarada concluida por AFRICOM el 20 de diciembre de 2016, la fuerza aérea de EE. UU. realizó 495 ataques aéreos de precisión contra posiciones del EIIL en la ciudad de Sirte y sus alrededores, matando a entre 800 y 900 militantes del EIIL. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

Desde 2016, tanto la Cámara de Representantes con sede en Tobruk , respaldada por el Ejército Nacional Libio de Khalifa Haftar, como el Gobierno de Acuerdo Nacional reconocido internacionalmente en Trípoli, han tenido en su poder numerosos aviones militares. La Fuerza Aérea ha estado nominalmente bajo el control del Gobierno de Acuerdo Nacional. ^{[ 108 ]} Después de que Haftar tomó el poder en el este de Libia, su parte de la fuerza aérea libia pro-LNA, compuesta por aviones de combate MiG-21, MiG-23BN y MiG-23ML, fue restaurada y modernizada activamente por los militares de Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, y la fuerza aérea pro-LNA llevó a cabo numerosos ataques aéreos contra posiciones islamistas en todo el este de Libia, especialmente en Derna y Bengasi, durante todo 2016 y 2017, pero sufrió grandes pérdidas de aeronaves y personal en el proceso: un avión de combate MiG-23ML pro-LNA, número de serie "6472", se estrelló debido a problemas técnicos el 4 de enero de 2016 cerca de Bengasi, en la base aérea de Benina después de regresar de un bombardeo contra los islamistas; su piloto se eyectó a salvo (los islamistas afirman que lo derribaron). ^{[ 102 ] [ 109 ] [ 110 ]} Al mismo tiempo, utilizando el equipo capturado en la base aérea de al-Watiya, las fuerzas pro-LNA comenzaron a poner de nuevo en servicio activo varios bombarderos Su-22 y cazas Mirage F-1ED en 2014 y 2015. ^{[ 91 ]}

Un segundo avión de combate MiG-23ML pro-LNA, número de serie "6132", fue derribado el 8 de febrero de 2016 por los islamistas durante su ataque aéreo contra posiciones islamistas en la ciudad de Derna (LNA afirma que se estrelló debido a problemas técnicos), su piloto, el coronel Younes al-Dinali, se eyectó a salvo. ^{[ 102 ] [ 111 ] [ 110 ]} Un tercer avión de combate pro-LNA, esta vez un MiG-23UB número de serie "7834", fue derribado por los islamistas durante su ataque aéreo contra posiciones islamistas en el área de Garyunes, Benghazi (LNA afirma que se estrelló debido a problemas técnicos), el 12 de febrero de 2016, su piloto se eyectó a salvo. ^{[ 102 ] [ 112 ] [ 113 ]} En respuesta a tales grandes pérdidas, durante marzo y abril de 2016, dos aviones de combate MiG23BN con sondas de reabastecimiento en vuelo, números de serie "8985" y "4136", que habían estado almacenados desde principios de la década de 1990 en la base aérea de Al Abraq , fueron rápidamente puestos de nuevo en servicio por ingenieros y técnicos de la fuerza aérea pro-LNA. ^{[ 102 ]} Pero a pesar de eso, las grandes pérdidas de la fuerza aérea pro-LNA continuaron.

Un cuarto avión de combate pro-LNA, esta vez el MiG-23BN número de serie "8985" recientemente restaurado, se estrelló debido a problemas técnicos al oeste de Benghazi el 6 de julio de 2016, su piloto, el coronel Idris Al-Obeidi, murió en el accidente. ^{[ 102 ] [ 114 ]} Un quinto avión de combate pro-LNA, esta vez el MiG-23ML número de serie 26453, fue derribado el 15 de enero de 2017 por los islamistas durante su ataque de bombardeo contra posiciones islamistas en el área de Ganfouda/Bosnib, Benghazi, su piloto, el coronel Younes Aldinali, se eyectó a salvo. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]} En abril de 2017, como respuesta al ataque aéreo de la fuerza pro-LNA contra la base aérea pro-GNA Tamanhint cerca de Sabha en el sur de Libia el 5 de abril de 2017, un avión L-39ZO Albatros pro-GNA bombardeó con éxito la base aérea pro-LNA Brak al-Shati, 80 kilómetros al norte de Sabha, destruyendo, según informes, un avión de combate pro-LNA MiG-23 en tierra. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Además, el 29 de julio de 2017, un sexto avión de combate pro-LNA, ahora MiG-23UB número de serie 8008, fue derribado por los islamistas durante su incursión de bombardeo contra posiciones islamistas en la ciudad de Derna. Su piloto Adel Al-Jihani se eyectó a salvo pero resultó gravemente herido y luego fue capturado por los islamistas; murió de sus heridas mientras estaba en cautiverio. ^{[ 120 ]}

Varios aviones de combate MiG-21 pro-LNA también se perdieron entre 2014 y 2017: el primer MiG-21bis pro-LNA se estrelló en la ciudad de Tobruk el 2 de septiembre de 2014 debido a un error del piloto durante una maniobra de ascenso mientras realizaba un sobrevuelo conmemorativo para otro piloto, Ibrahim Al-Manifi, quien también murió en un accidente aéreo unos días antes (los islamistas afirman que lo derribaron), matando a su piloto Rafa al-Alani y al menos a un civil en tierra. ^{[ 121 ]} Otro avión de combate pro-LNA, ahora MiG-21UM, se estrelló debido a problemas técnicos durante el despegue para un vuelo de entrenamiento el 18 de mayo de 2016 en el aeropuerto de Tobruk, el piloto coronel Mohamed Rabie al-Shawa murió en el accidente mientras que el copiloto capitán Abdul Quader Mohamed sobrevivió al accidente pero resultó herido. ^{[ 101 ] [ 122 ]} El 29 de marzo de 2017, otro MiG-21bis pro-LNA se estrelló en la ciudad de Tobruk después de regresar de una misión de bombardeo contra posiciones islamistas en la ciudad de Derna; su piloto, el brigadier aéreo del LNA Saleh Joudah, comandante de la base aérea Gamal Abdel Nasser en Tobruk, murió en el accidente, junto con cuatro civiles en tierra. ^{[ 123 ] [ 118 ] [ 124 ]} Un tercer MiG-21bis pro-LNA fue derribado sobre el distrito de Al-Sabri en Bengasi por islamistas el 17 de abril durante un ataque de bombardeo contra posiciones islamistas. ^{[ 118 ] [ 125 ]} Otro avión de combate MiG-21 pro-LNA fue derribado por MANPADS islamistas sobre la ciudad de Derna el 31 de julio de 2017 durante su ataque de bombardeo contra posiciones islamistas en la ciudad de Derna, ambos pilotos se eyectaron a salvo y luego fueron capturados por los islamistas. ^{[ 126 ]} Además, el 18 de mayo, milicias pro-GNA lanzaron una ofensiva sorpresa exitosa contra la base aérea pro-LNA Brak al-Shati en el área de Fezzan en el sur de Libia, matando a más de 140 soldados y civiles pro-LNA (de los cuales 40 fueron ejecutados después de ser capturados), dañando gravemente la base aérea Brak al-Shati y también destruyendo un avión de combate pro-LNA L-39ZO Albatros inoperable en tierra. ^{[ 119 ]}

La fuerza aérea libia pro-LNA perdió al menos entre seis y ocho helicópteros (Mi-8, Mi-14, Mi-24/Mi-35 y Mi-17) entre 2014 y 2017. La mayoría se estrellaron debido a fallos técnicos, pero un helicóptero de ataque de combate Mi-35 pro-LNA fue derribado en Ras Lanouf y otro helicóptero de ataque de combate Mi-35 pro-LNA fue abandonado por las fuerzas pro-LNA en la base aérea de Ras Lanouf durante una ofensiva sorpresa de militantes pro-GNA en marzo de 2017. Posteriormente, el helicóptero fue destruido en tierra por los militantes pro-GNA para evitar su recaptura por las fuerzas pro-LNA. ^{[ 118 ] [ 125 ] [ 117 ]} Antes de eso, el 17 de julio de 2016, un helicóptero Mi-17 de la fuerza aérea pro-LNA fue derribado por islamistas con un MANPADS FN-6 de fabricación china cerca de Magrun, 70 kilómetros al sur de Bengasi, matando a toda su tripulación y a todo el personal a bordo: tres miembros de la tripulación libia pro-LNA y tres oficiales de inteligencia de las fuerzas especiales francesas DGSE. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

Tras sufrir grandes pérdidas de aeronaves y personal aéreo durante su campaña contra las fuerzas islamistas en el este de Libia a lo largo de 2016 y 2017, la fuerza aérea libia pro-LNA de Haftar recibió varios cazas MiG-23MLD de Rusia en febrero de 2017, así como ocho cazas MiG-21MF de la antigua Fuerza Aérea Egipcia y al menos 10 helicópteros Mi-8T de Egipto (además de entregas anteriores de decenas de cazas MiG-21MF y helicópteros Mi-8T y Mi-24 de los Emiratos Árabes Unidos y Egipto durante 2014 y 2015). Egipto y los Emiratos Árabes Unidos también proporcionaron repuestos, ingenieros y técnicos a la fuerza aérea pro-LNA, y Egipto brindó una amplia capacitación a los nuevos pilotos de caza pro-LNA, así como la reconstrucción y modernización de las bases de la fuerza aérea libia pro-LNA. ^{[ 102 ] [ 101 ] [ 118 ] [ 116 ] [ 96 ]} Pakistán también proporcionó entrenamiento a nuevos pilotos de combate pro-LNA entre 2015 y 2017. ^{[ 101 ]} El apoyo militar de Egipto y los Emiratos Árabes Unidos a las fuerzas pro-LNA de Haftar fue incluso más allá del suministro de armas y otro equipo militar, ya que tanto la fuerza aérea egipcia como la fuerza aérea de los Emiratos Árabes Unidos llevaron a cabo múltiples ataques aéreos contra fuerzas pro-GNA y posiciones islamistas en el este de Libia entre 2015 y 2017. ^{[ 117 ]}

En abril de 2019, el ejército de Haftar lanzó una ofensiva para tomar Trípoli del Gobierno de Acuerdo Nacional respaldado por la ONU , durante la cual aviones de la Fuerza Aérea leales al GNA atacaron posiciones del LNA. ^{[ 129 ]} El 8 de abril de 2019, se llevó a cabo una serie de ataques aéreos por parte de fuerzas aéreas tanto pro-LNA como pro-GNA: aviones de combate pro-GNA bombardearon ese día la base aérea pro-LNA al-Watiya, 130 kilómetros al sur de Trípoli, y en respuesta a ese ataque, aviones de combate pro-LNA MiG-21 lanzados desde esa misma base aérea bombardearon con éxito el Aeropuerto Internacional Mitiga pro-GNA en Trípoli, dañándolo, y después de este bombardeo pro-LNA, el Aeropuerto Internacional Mitiga fue cerrado temporalmente entre el 8 y el 10 de abril; durante esos ataques aéreos en el aeropuerto de Mitiga, las fuerzas aéreas pro-LNA dañaron, según informes, un helicóptero CH-47 Chinook de la fuerza aérea pro-GNA en tierra. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

Entre el 8 y el 13 de abril, aviones de las fuerzas aéreas tanto del GNA como del LNA realizaron nuevos ataques aéreos en todo el oeste de Libia. Los cazas del GNA atacaron a las tropas del LNA que avanzaban cerca de Sirte, el Aeropuerto Internacional de Trípoli, Gharyan y en las afueras de Trípoli, mientras que los cazas del LNA atacaron posiciones del GNA en Misrata, el Aeropuerto Internacional de Trípoli y en toda la ciudad. El 10 de abril, durante intensos combates al sur de Trípoli, la 166.ª brigada militar del LNA afirmó haber derribado con un cañón antiaéreo ZU-23-2 un caza L-39ZO Albatros del GNA, que había despegado de la base aérea de Misrata. ^{[ 132 ]} El 14 de abril de 2019, las fuerzas pro-GNA derribaron un MiG-21MF pro-LNA en el área de Ain Zara, Trípoli, con un MANPADS FN-6 de fabricación china (las fuerzas pro-LNA afirman que la aeronave se estrelló debido a problemas técnicos), su piloto Jamal Ben Amer se eyectó a salvo y sobrevivió, siendo rescatado por un helicóptero Mi-35 pro-LNA. ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 132 ]} El 17 de abril, las fuerzas pro-LNA capturadas en las afueras de Trípoli a las fuerzas pro-GNA se apoderaron de varios MANPADS FN-6 de fabricación china, lo que confirma las afirmaciones de que las fuerzas pro-GNA han sido armadas con armas antiaéreas tan avanzadas, que tampoco habían sido utilizadas previamente por las fuerzas armadas libias antes de la intervención liderada por la OTAN en 2011. Según fuentes pro-LNA y egipcias, los MANPADS FN-6 de fabricación china fueron suministrados a las fuerzas pro-GNA por Qatar a través de Sudán. ^{[ 132 ]}

Se desconocía si el Mirage F-1AD que se estrelló en la base aérea de al-Watiya el 24 de abril fue derribado por fuerzas pro-LNA o si se estrelló debido a problemas técnicos mientras repelía el ataque de la fuerza aérea pro-GNA, pero posteriormente surgió un consenso de que (en ausencia de una refutación oficial de la afirmación del LNA) el Mirage perdido debía haber sido un avión del GNA. ^{[ 135 ]}

El 7 de mayo de 2019, fuerzas del LNA leales a Haftar derribaron con cañones antiaéreos un Mirage F1ED de la fuerza aérea leal al GNA en la zona de Wadi al-Hira, cerca de Gharyan, al sur de la capital libia, Trípoli; el avión había despegado de la base aérea de Misrata, leal al GNA, y su piloto, Jimmy Sponaugle, un mercenario estadounidense de 29 años, se eyectó con éxito y sobrevivió, siendo posteriormente capturado por fuerzas leales al LNA. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

El 12 de mayo, periodistas rusos confirmaron que las fuerzas aéreas pro-LNA, durante su ofensiva en el oeste de Libia, han utilizado ampliamente un avión de transporte Il-18D, con número de serie ER-ICS, operado por una compañía extranjera desconocida de Kazajstán (anteriormente perteneció a la compañía moldava Sky Prim'Air y fue utilizado por las fuerzas aéreas pro-LNA como transporte desde 2015), como puente de suministro aéreo para transportar regularmente municiones desde la base aérea de Benina hasta Gharyan. ^{[ 138 ]} El 13 de junio de 2019, las fuerzas pro-LNA afirmaron haber derribado un avión de combate L-39ZO Albatros pro-GNA en Dafniya , al sur de Misrata, mientras bombardeaba posiciones pro-LNA alrededor de la ciudad; sin embargo, debido a que Dafniya está a más de 100 kilómetros de las posiciones de la línea del frente pro-LNA más cercanas, esta afirmación es altamente cuestionable (las fuerzas pro-GNA confirmaron haber perdido el avión, pero niegan la afirmación pro-LNA de haberlo derribado, alegando en cambio que su avión de combate L-39ZO se estrelló debido a una falla técnica después del despegue); el piloto no logró eyectarse y murió como resultado. ^{[ 139 ]}

Durante la primera quincena de junio, continuaron los intensos bombardeos tanto de las fuerzas pro-GNA como de las pro-LNA en todo el oeste de Libia. Las fuerzas pro-GNA bombardearon extensamente las posiciones pro-LNA, destruyendo tanques, depósitos de municiones y concentraciones de tropas pro-LNA. El 19 de junio de 2019, las fuerzas pro-GNA afirmaron que sus aviones de combate bombardearon la base aérea pro-LNA de Al Watiya, destruyendo en la pista un cazabombardero Su-22 pro-LNA justo cuando despegaba. Sin embargo, estas afirmaciones no han sido confirmadas por fuentes independientes. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

Tanto las fuerzas aéreas pro-GNA como pro-LNA sufren una grave escasez de personal aéreo cualificado, especialmente la fuerza aérea libia pro-GNA: la mayoría de sus pilotos tienen más de 50 años, muy por encima de la edad de jubilación de la fuerza aérea, y muy pocos poseen habilidades de vuelo de alta calidad. ^{[ 118 ]} Debido a esto, y a que muchos de sus pilotos y personal aéreo nacidos en Libia murieron en la guerra, ambos bandos, especialmente las fuerzas aéreas pro-GNA, dependen cada vez más de mercenarios extranjeros para pilotar y reparar sus aviones de combate, con resultados mixtos. ^{[ 142 ] [ 98 ] [ 143 ] [ 96 ] [ 144 ] [ 88 ] Muchos de estos mercenarios extranjeros que luchan para las fuerzas pro-GNA provienen de países como Portugal, Ecuador, EE. UU . , Turquía y Ucrania, mientras que ,} según informes, los aviones de combate de las fuerzas pro-LNA son pilotados por mercenarios de los Emiratos Árabes Unidos, Egipto y Rusia. ^{[ 142 ]}

• Almaz S-75 Volga / SA-2 Guideline – 6 brigadas con 18 lanzadores cada una;
• Almaz S-125 Pechora / SA-3 Goa – 9 brigadas con 12 lanzadores cada una;
• Sistemas de misiles de largo alcance Almaz S-200VE Vega / SA-5 Gammon: 8 batallones de 6 lanzadores cada uno en 4 emplazamientos y un estimado de 380 misiles;
• Crotale – 9 unidades de adquisición y 27 de disparo
• 9K33 Osa / SA-8 Gecko – 50
• 9K38 Igla – 380;
• 9K34 Strela-3 – 278;
• ZSU-23-4 Shilka – 200;
• ZSU-57-2 – 75;
• 2K12 Kub – 50; ^{[ 169 ]}

• Cooper, Tom (julio-agosto de 2002)."Floggers" en acción: los primeros MiG-23 en servicio operativo. Air Enthusiast . N.°  100. págs. 56–67 . ISSN 0143-5450 .  
• Cooper, Tom (2018). MiG-23 Flogger en Oriente Medio, Mikoyan i Gurevich MiG-23 en servicio en Argelia, Egipto, Irak, Libia y Siria, 1973-2018 . Warwick: Helion & Company Publishing. ISBN 978-1-912-390328.
• Cooper, Tom; Grandolini, Albert; Delalande, Arnaud (2015). Guerras aéreas libias, Parte 1: 1973-1985 . Helion & Company Publishing. ISBN 978-1-909982-39-0.
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• Archivos de información aeronáutica mundial. Brightstar Publishing, Londres. Archivo 337, hoja 03