Libia y las armas de destrucción masiva

La incursión más famosa de Gadafi en la compra de armas nucleares tuvo lugar en 1970, cuando los líderes libios realizaron una visita de Estado a China . Gadafi y su primer ministro, Abdessalam Jalloud, intentaron sin éxito convencer a China de que vendiera armas nucleares tácticas a Libia. ^{[ 3 ] [ 17 ]} La justificación de Gadafi para buscar armas nucleares era su preocupación por la capacidad nuclear israelí , y expresó públicamente su deseo de obtenerlas.

En 1974, Gadafi realizó una visita de Estado a Pakistán para asistir a la segunda cumbre de la Organización para la Cooperación Islámica en Lahore y encontró una oportunidad secreta para investigar las armas nucleares en Pakistán. Con el golpe de Estado de 1977 contra el gobierno de Bhutto por parte del ejército pakistaní, Libia quedó restringida y cualquier intento de atender sus peticiones fue rechazado por el gobierno de Zia, debido a la desconfianza y aversión que el propio presidente Zia sentía hacia los libios. ^{[ 18 ]}

Tras la ruptura de relaciones con Pakistán, Gadafi normalizó las relaciones con India en 1978, llegando finalmente a un entendimiento mutuo para la cooperación nuclear civil con India. ^{[ 19 ]} Se intentó obtener acceso al mineral de uranio en bruto con el fin de enriquecerlo para obtener uranio de grado industrial, pero este enfoque resultó difícil y fracasó debido a la falta de capacidad científica. En 1980, Libia decidió adquirir plutonio e importó secretamente 1200 kilogramos (2600 lb) de mineral de uranio de Níger sin notificarlo al OIEA , como lo exige su acuerdo de salvaguardias. En 1982, Libia intentó negociar sin éxito con Bélgica para adquirir una pequeña planta industrial para la fabricación del compuesto ^sólido UF4 . ^{[ 3 ]} 

En 1984, Gadafi facilitó la visita de la primera ministra india Indira Gandhi a Libia y logró alcanzar un pacto con la India sobre tecnología nuclear. La India, alegando la falta de mano de obra e infraestructura, posteriormente restó importancia a cualquier cooperación con Libia. ^{[ 3 ]} Durante ese mismo año, Libia contactó con Japón para adquirir una pequeña planta de conversión de uranio y una empresa japonesa le suministró la tecnología; la venta se realizó aparentemente directamente con los japoneses en lugar de a través de intermediarios. ^{[ 20 ]}

En 1985 y años posteriores, Libia , bajo el régimen de Gadafi, utilizó una red de contrabando que, según los investigadores de armas de la ONU, tenía conexiones con China. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El programa libio había empleado a Friedrich Tinner , un ingeniero suizo que dirigió la mayor parte de los esfuerzos libios para aumentar la producción de uranio a grado militar utilizando centrifugadoras de gas, pero no pudo producir una centrifugadora operativa sin expertos técnicos externos. ^{[ 3 ]} En 1995, Gadafi renovó sus llamamientos a favor de las armas nucleares y exploró nuevas vías para la adquisición de tecnología nuclear, al tiempo que reafirmaba públicamente sus compromisos con el TNP. ^{[ 23 ]} Con la imposición de sanciones económicas a Libia e Irán por parte de la administración Clinton en 1996, Gadafi intentó persuadir al presidente estadounidense Bill Clinton para que levantara las sanciones de la ONU a cambio de renunciar a sus programas de armas de destrucción masiva. ^{[ 24 ]}

En 1997, Libia recibió información técnica sobre centrifugadoras de gas de su red de contrabando y pudo reiniciar el proyecto bajo la dirección de Tinner, después de recibir 20 centrifugadoras preensambladas y componentes para otras 200 centrifugadoras y piezas relacionadas de proveedores extranjeros. ^{[ 25 ]}

En octubre de 2000, los esfuerzos libios supervisados ​​por Tinner lograron instalar una centrífuga completa, con rotores preensamblados, en su planta de Al Hashan . Sin embargo, los experimentos posteriores relacionados con la eficiencia, el rendimiento y la eficacia de las centrífugas fracasaron debido a la dificultad de interpretar y poner en funcionamiento las guías y los documentos técnicos. ^{[ 3 ]} Finalmente, Libia notificó al OIEA y comunicó a sus investigadores que en ese momento no contaba con personal nacional competente para evaluar estos diseños y que, debido a su extrema dificultad, habría tenido que solicitar ayuda al proveedor si hubiera decidido desarrollar un arma nuclear. ^{[ 3 ]}

En 1992, la desmantelación del programa nuclear de Libia comenzó con la administración Clinton , según el diplomático estadounidense Martin Indyk , quien sostuvo que las negociaciones y los esfuerzos diplomáticos para desmantelar el programa nuclear libio comenzaron ya cuando Bill Clinton asumió la presidencia . ^{[ 27 ]}

La Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) supervisó la destrucción de las armas químicas de Libia hasta febrero de 2011, cuando se vio obligada a suspender sus operaciones debido al levantamiento contra Gadafi y el consiguiente deterioro de la estabilidad del país. Para entonces, Libia había destruido el 40 % de sus precursores y el 55 % de su gas mostaza, así como 3500 municiones de armas químicas. ^{[ 30 ]} A principios de septiembre de 2011, el Director General de la OPAQ, Ahmet Üzümcü, declaró que los informes que había recibido indicaban que las armas restantes estaban seguras y no habían caído en manos de grupos militantes. ^{[ 31 ]}

Según informes , combatientes anti-Gadafi encontraron en el distrito de Jufra, menos de dos semanas después, un alijo de gas mostaza que, según la OPAQ, el régimen podría haber intentado ocultar a los inspectores que supervisaban el desmantelamiento del programa de armas químicas. ^{[ 32 ]} A finales de septiembre, el Wall Street Journal informó que un importante complejo de municiones, que incluía proyectiles de artillería capaces de fabricar armas químicas, estaba sin vigilancia y expuesto al saqueo. ^{[ 33 ]} En diciembre de 2012, un alto funcionario de inteligencia español afirmó que Al Qaeda en el Magreb Islámico «probablemente también posea armas no convencionales, básicamente químicas, como resultado de la pérdida de control de los arsenales», siendo Libia la fuente más probable. ^{[ 34 ]}

El Consejo Nacional de Transición de Libia cooperó con la OPAQ en la destrucción de las armas químicas restantes. ^{[ 35 ]} Tras evaluar las reservas químicas, la OPAQ fijó un plazo para la destrucción de las armas por parte del gobierno libio. ^{[ 36 ]} A septiembre de 2013, quedaban por destruir 1,6 toneladas métricas de gas mostaza vesicante cargado en proyectiles de artillería, 2,5 toneladas métricas de gas mostaza coagulado y 846 toneladas métricas de ingredientes para armas químicas. ^{[ 37 ]}

Según The New York Times , en febrero de 2014, los restos de las armas químicas de Libia fueron destruidos discretamente por Estados Unidos y Libia, utilizando una tecnología de horno transportable para destruir cientos de bombas y proyectiles de artillería cargados con gas mostaza letal. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En septiembre de 2014, la OPAQ declaró que Libia aún poseía alrededor de 850 toneladas de productos químicos industriales que podrían utilizarse para producir armas químicas. ^{[ 40 ]} En octubre de 2014, Libia solicitó asistencia extranjera para transportar fuera del país esas reservas de materias primas para la fabricación de gas nervioso y destruirlas. ^{[ 11 ]} El 5 de febrero de 2015, el Ministro de Asuntos Exteriores de Libia y el Director General de la OPAQ acordaron la necesidad de completar la destrucción de los precursores químicos restantes. ^{[ 41 ]}

El 21 de febrero de 2015, Asharq Al-Awsat informó que un oficial anónimo del ejército libio declaró que extremistas se habían apoderado de grandes cantidades de armas químicas de Gadafi en múltiples ubicaciones. El oficial advirtió que los depósitos atacados incluían gas mostaza y sarín. ^{[ 12 ] [ 42 ] [ 43 ]} Posteriormente , The North Africa Post informó que hombres armados robaron armas químicas tras asaltar la fábrica química en el distrito de Jufra donde se almacenaban. Según fuentes militares, entre las armas químicas se encontraban gas mostaza y sarín. ^{[ 13 ]} El 31 de agosto de 2016, el último depósito de ingredientes para armas químicas del país fue trasladado a Alemania para evitar que cayera en manos de militantes y se programó su destrucción. ^{[ 44 ]} La destrucción de los precursores de armas químicas de Libia se completó en noviembre de 2017. ^{[ 14 ]}