Granja Lickey

Lickey Grange es una casa y finca victoriana situada en el pueblo de Lickey , distrito de Bromsgrove , Worcestershire , cerca de Birmingham , Inglaterra . El fabricante de automóviles Herbert Austin vivió allí durante 31 años. Más tarde se convirtió en una escuela residencial y ahora es una vivienda privada.

Lickey Grange fue construida para el abogado de Birmingham Joseph Rowlands en 1880. ^[1] Se trataba de una gran casa de ladrillo con frontón, con frentes en gran parte simétricos tanto en la entrada como en el lado del jardín. El estilo y la apariencia de la casa son los de una gran villa suburbana más que los de una auténtica casa de campo. Aunque se desconoce el arquitecto , probablemente fue diseñada por una de las grandes empresas de Birmingham cuya principal producción era el trabajo comercial.

Herbert Austin había trabajado como ingeniero en la Wolseley Sheep Shearing Company en Australia antes de regresar a Inglaterra con su esposa australiana en 1893 para convertirse en gerente de sus operaciones de fabricación en Aston , Birmingham . En 1901, Austin fundó la Wolseley Tool and Motor Company ; y diseñó su primer automóvil. Austin dejó la Wolseley Tool and Motor Company en 1905 y se llevó a dos antiguos diseñadores de Wolseley a su nueva Austin Motor Company en Longbridge , que entonces estaba en la campiña de Worcestershire . Sin embargo, continuó trabajando para la Wolseley Sheep and Shearing Company y fue presidente desde 1911 hasta 1931.

Entre 1893 y 1910, Herbert Austin vivió en varias partes de Birmingham. En 1910, su familia, compuesta por dos hijas y un hijo, se mudó a Lickey Grange, ^[2] que incluía 100 acres (40  ha ) de tierra circundante y una cabaña. Austin pasó el resto de su vida allí.

El Austin 7 fue diseñado en Lickey Grange entre 1921 y 1922 en la sala de billar (¡pero no en la mesa de billar!). Se trataba de un coche de 7 caballos de fuerza (hp). Se había diseñado en privado, a expensas de Sir Herbert Austin, en Lickey Grange porque los otros directores de la empresa Austin Motor preferían coches más grandes con motores de 12 hp y estaban en contra de la idea de un coche "pequeño". Herbert Austin patentó algunas de las características y, por tanto, obtuvo una regalía por cada Austin 7 vendido por la empresa. Stanley Edge, el joven dibujante de diseño que trabajaba para Sir Herbert, vivía en el Lodge, pero comía en la biblioteca contigua.

Herbert Austin murió en 1941 y fue enterrado en el cementerio de la iglesia Holy Trinity Church, Lickey . La granja fue vendida más tarde.

La Birmingham Royal Institution for the Blind ( BRIB ), una organización benéfica , se hizo cargo de Lickey Grange y los primeros alumnos se mudaron allí en marzo de 1953. La escuela de la BRIB había estado anteriormente en Carpenter Road, Edgbaston , Birmingham , pero este sitio fue adquirido por la BBC (primero para transmisiones externas en 1954, luego como sede regional en 1955), lo que obligó a mudarse a Lickey Grange.

El BRIB mantuvo la casa prácticamente igual que antes, pero se acondicionó el terreno para satisfacer las necesidades de una escuela residencial. Se construyeron casas individuales para los profesores , se construyeron bloques de albergue para los alumnos, además de un salón de actos, una piscina cubierta y aulas.

La escuela acogía a una mezcla de alumnos internos y externos. Hasta los años 80, había más alumnos internos que externos; sin embargo, los cambios en los métodos de educación (integración) provocaron una gran reducción del número de niños enviados a la escuela.

La casa es de estilo victoriano y cuenta con grandes habitaciones, como una biblioteca y una sala de billar. Después de que el BRIB desalojara el terreno, se reurbanizó y se vendieron primero las casas de los profesores más cercanas a Old Birmingham Road. El resto del terreno es ahora una comunidad cerrada de casas de lujo.

Se puede acceder a Lickey Grange desde Old Birmingham Road (B4096). Parece que la B4096 formaba parte de la ruta de la A38 , pero ahora esta última pasa por alto Lickey.

• Sharratt, Barney, (2000). Hombres y motores de Austin: La historia interna de un siglo de fabricación de automóviles en Longbridge . Sparkford: Haynes Publishing.

• Recuerdos de Austin
• Los Austin de Lickey Grange

52°22′05″N 2°01′33″O / 52.368178, -2.02584