El canto de sirena de la contracultura

Siren Song of the Counter Culture es el tercer álbum de estudio de la bandaestadounidense de punk rock Rise Against . Publicado el 10 de agosto de 2004, fue el primer álbum de Rise Against con una gran discográfica , después de que la banda firmara con DreamWorks Records en septiembre de 2003, y es el primero con el guitarrista principal Chris Chasse. Las sesiones de grabación del álbum con el productor Garth Richardson se dividieron principalmente entre dos estudios en la Columbia Británica . Estas sesiones se vieron afectadas por numerosas distracciones e inconvenientes, como la absorción de DreamWorks por Geffen Records , la llegada de un nuevo guitarrista, acusaciones de que la banda se había vendido y el nacimiento del hijo del vocalista principal Tim McIlrath .

Siren Song of the Counter Culture es principalmente un álbum de hardcore melódico . Consta de doce canciones, con letras que abarcan desde la crítica social hasta la reflexión personal. Para promocionar el álbum, Rise Against realizó una gira por Norteamérica, Europa, Australia y Japón. Siren Song of the Counter Culture tuvo bajas ventas durante los primeros seis meses, pero la incesante agenda de giras de la banda finalmente condujo a un aumento gradual en las ventas. Se convirtió en su primer álbum en entrar en la lista Billboard 200 , donde alcanzó el puesto número 136, y fue certificado disco de oro por la Recording Industry Association of America .

El álbum recibió críticas generalmente positivas, con elogios para las letras, pero también algunas críticas por la falta de canciones memorables y una supuesta sobreproducción. Tres canciones de Siren Song of the Counter Culture se lanzaron como sencillos : " Give It All ", " Swing Life Away " y "Life Less Frightening". Las tres entraron en la lista Modern Rock Tracks . "Give It All" y "Swing Life Away" en particular contribuyeron a que Rise Against alcanzara popularidad en el mercado general.

Tras el lanzamiento de Revolutions per Minute en 2003, varias discográficas importantes se interesaron en Rise Against, entre ellas DreamWorks Records . ^{[ 2 ]} En ese momento, Rise Against tenía contrato con la discográfica independiente Fat Wreck Chords . El consenso general entre los músicos de Fat Wreck Chords era que las grandes discográficas sacrificaban la integridad musical a cambio de beneficios comerciales. ^{[ 2 ]} Rise Against compartía esta opinión, pero finalmente llegó a la conclusión de que, a diferencia de otras discográficas, DreamWorks apoyaba las letras con contenido social y político de la banda. Según el vocalista principal, Tim McIlrath : «Su fe en lo que hacemos y el hecho de que les importaran las cosas que nos importaban fue revelador». ^{[ 2 ]} La banda firmó con DreamWorks en septiembre de 2003, ^{[ 2 ]} y se le otorgó control creativo total para grabar Siren Song of the Counter Culture . ^{[ 3 ]}

Los miembros de la banda comenzaron el álbum con la suposición de que DreamWorks los iba a despedir en cualquier momento, así que quisieron aprovechar la oportunidad trabajando con su "productor soñado". Eligieron a Garth Richardson , conocido por su trabajo con bandas de sonido más pesado como Rage Against the Machine y Sick of It All , para producir el álbum. ^{[ 4 ]} Las sesiones de grabación de Siren Song of the Counter Culture se dividieron entre Plumper Mountain Sound en Gibsons , Columbia Británica , y The Warehouse Studio en Vancouver , Columbia Británica. ^{[ 5 ]} Richardson insistió en grabar la guitarra y el bajo compás por compás, para asegurar una sincronización perfecta; como resultado, cada canción tardó casi doce horas en grabarse. ^{[ 6 ]} El político canadiense Nicholas Simons contribuyó con el violonchelo en cuatro canciones. ^{[ 7 ]} Simons conoció a la banda mientras estaba en Gibsons y recordó no saber quiénes eran. ^{[ 7 ]}

Las sesiones de composición y grabación de Siren Song of the Counter Culture se vieron afectadas por numerosas distracciones e inconvenientes. ^{[ 4 ]} En noviembre de 2003, DreamWorks fue adquirida por Universal Music Group por US$100 millones y finalmente se integró en Geffen Records . ^{[ 8 ] [ 9 ]} El período de transición entre sellos dejó a Rise Against sin un representante de A&R y con escaso reconocimiento por parte de los ejecutivos de Geffen. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El guitarrista Todd Mohney dejó la banda durante las sesiones de composición y fue reemplazado por Chris Chasse de Reach the Sky . ^{[ 3 ]} McIlrath señaló que los miembros de la banda estaban nerviosos por enseñarle a Chasse canciones completamente nuevas en un corto período. ^{[ 4 ]} Mientras tanto, McIlrath estaba experimentando más distracciones personales. ^{[ 4 ]} Algunos fanáticos de Rise Against acusaron a la banda de venderse después de firmar con DreamWorks. Aunque McIlrath creía que la mayoría de los fans se darían cuenta de que la banda no había cambiado al escuchar el álbum, le molestaba saber que algunos fans de toda la vida ahora odiaban a la banda por haber cambiado de discográfica. ^{[ 4 ]} Además, la esposa de McIlrath, que tenía siete meses de embarazo, se puso de parto mientras él estaba en la cabina de grabación. La banda trasladó temporalmente las sesiones de grabación de Vancouver a Chicago para que McIlrath pudiera estar con su esposa. ^{[ 4 ]}

Siren Song of the Counter Culture se basa principalmente en el hardcore melódico . ^{[ 11 ]} Según Ultimate Guitar Archive , el álbum contiene elementos arquetípicos del punk rock, incluyendo "ritmos de batería rápidos, acordes de guitarra potentes y líneas de bajo thrash". ^{[ 12 ]} Cada canción tiene múltiples capas de guitarra combinadas con arreglos rítmicos, que añaden "sabor melódico". ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los críticos han comparado el álbum con trabajos de otras bandas de punk rock como AFI , Bad Religion , Blink-182 , Poison the Well , Refused y Sick of It All. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Johnny Loftus de AllMusic comentó que la banda diversificó sus letras para Siren Song of the Counter Culture , mezclando comentarios sociales y políticos con reflexiones personales. ^{[ 14 ]} McIlrath cree que el álbum trata sobre defenderse a uno mismo y no tener miedo de tener una opinión disidente. ^{[ 17 ]}

La primera pista de Siren Song of the Counter Culture es "State of the Union", una canción corta y agresiva que contiene los gritos más fuertes del álbum. ^{[ 11 ]} Sus letras critican la injusticia burocrática, así como a quienes no se pronuncian contra ella. ^{[ 16 ] [ 18 ]} Davey Boy de Sputnikmusic cree que "The First Drop" es más suave y actúa como puente hacia la tercera pista, "Life Less Frightening". ^{[ 11 ]} "Life Less Frightening" es una canción de estructura convencional que Boy señala que casi tiene un sonido de rock alternativo , pero conserva rasgos subyacentes del punk rock. ^{[ 11 ]} La cuarta pista, "Paper Wings", cuenta una triste historia sobre el distanciamiento, respaldada por un riff de guitarra que dura toda la canción. ^{[ 14 ]} "Blood to Bleed" presenta letras reflexivas sobre corazones rotos, presentadas desde una perspectiva en primera persona . ^{[ 14 ]}

Las pistas sexta y séptima, "To Them These Streets Belong" y "Tip the Scales", tienen voces al estilo de AFI según Justin Donnelly de Blistering. [ 16 ^{] " Anywhere} But Here" presenta un ritmo de batería de fondo que tanto Donnelly como Ultimate Guitar Archive destacaron como la mejor parte de la canción, y Ultimate Guitar Archive lo describió como "contagioso". ^{[ 12 ] [ 16 ]} " Give It All " es una pista corta de hardcore, que Boy cree que recuerda a canciones de The Offspring . ^{[ 11 ]} McIlrath comentó que la canción es "una especie de himno de punk rock sobre ser un rockero punk en el mundo actual; como lo que es ser un ser humano en el mundo actual". ^{[ 19 ]} "Dancing for Rain" comienza con rasgueos acústicos , antes de pasar a un ritmo frenético, combinando elementos pop con punk rock. ^{[ 11 ]} La penúltima pista, " Swing Life Away ", es una balada acústica con letras sencillas que hablan de la vida cotidiana y la clase trabajadora . ^{[ 11 ]} La última pista, "Rumors of My Demise Have Been Greatly Exaggerated", incluye uno de los pocos solos de guitarra del álbum y "termina las cosas con gran estilo", según Donnelly. ^{[ 12 ] [ 16 ]}

Para promocionar Siren Song of the Counter Culture , Rise Against realizó una extensa gira por Norteamérica, Europa, Australia y Japón. ^{[ 20 ]} Participaron en el Warped Tour de 2004 , ^{[ 21 ]} y fueron teloneros de Bad Religion en una gira a finales de 2004. ^{[ 22 ]} En 2005, Rise Against participó en la gira Taste of Chaos (con Funeral for a Friend , Killswitch Engage , Story of the Year y The Used ), ^{[ 23 ]} el festival Give it a Name (con Alexisonfire , Coheed and Cambria , Fightstar y MewithoutYou ), ^{[ 24 ]} y los festivales Reading y Leeds en el Reino Unido. ^{[ 25 ]} McIlrath comentó que la banda estaba "de gira como locos en ese momento", aceptando todos los conciertos en los que podían participar. ^{[ 3 ]}

Siren Song of the Counter Culture se lanzó el 10 de agosto de 2004; ^{[ 14 ]} las primeras 30 000 copias contenían una pegatina de " cuestiona la autoridad ". ^{[ 26 ]} Durante los primeros seis meses, el álbum se vendió mal y atrajo poca atención. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Geffen no promocionó a la banda, ya que prácticamente desconocían su existencia. Esto llevó a Aubin Paul de Punknews.org a comentar en broma que Fat Wreck Chords estaba haciendo más para promocionar a la banda. ^{[ 4 ]} La incesante agenda de giras de Rise Against resultó en una mayor exposición, lo que contribuyó a un aumento gradual en las ventas. Finalmente, Geffen notó el aumento en las ventas y comenzó a promocionar a la banda. ^{[ 3 ]}

Siren Song of the Counter Culture se convirtió en el primer álbum de Rise Against en llegar al Billboard 200 , alcanzando el puesto número 136 el 28 de agosto de 2004. ^{[ 27 ]} También llegó al número uno en la lista Top Heatseekers . ^{[ 28 ]} Según The AV Club , el álbum vendió más de 400.000 copias para 2006. ^{[ 29 ]} Fue certificado oro por la Recording Industry Association of America en 2009, lo que indica envíos de 500.000 copias en Estados Unidos. ^{[ 30 ]} En otros lugares, el álbum fue certificado platino por Music Canada , lo que indica envíos de 100.000 copias en Canadá; ^{[ 31 ]} y oro por la Australian Recording Industry Association , lo que indica envíos de 35.000 copias en Australia. ^{[ 32 ]}

Tres canciones de Siren Song of the Counter Culture fueron lanzadas como sencillos : "Give It All", "Swing Life Away" y "Life Less Frightening". ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Las tres canciones entraron en la lista Modern Rock Tracks , alcanzando los puestos treinta y siete, doce y treinta y tres respectivamente. ^{[ 36 ]} Se grabaron videos musicales para "Give It All" y "Swing Life Away". ^{[ 37 ]} En el video de "Give It All", Rise Against actúa en un vagón de metro lleno de gente , mientras otras personas viajan por Chicago vandalizando y dañando carteles y vallas publicitarias. ^{[ 38 ]} El video de "Swing Life Away" es más relajado y sigue a los miembros de la banda mientras pasan el rato con amigos. ^{[ 37 ]} El video de "Swing Life Away" se filmó más de un año después del lanzamiento de Siren Song Of The Counter Culture , una rareza en la industria musical, ya que la mayoría de los videos se filman solo unos meses después del lanzamiento del álbum principal de la canción. ^{[ 4 ]} Los periodistas musicales han reconocido que "Give It All" y "Swing Life Away" ayudaron a Rise Against a alcanzar el atractivo comercial. ^{[ 39 ] [ 40 ]} John J. Moser de The Morning Call considera que "Give It All" es el sencillo que catapultó a la banda a la fama, ^{[ 39 ]} mientras que Alternative Addiction escribió: "'Swing Life Away' catapultó a Rise Against más allá de Anti-Flag al punto en que han estado con los últimos tres álbumes como una de las bandas más establecidas del rock". ^{[ 40 ]}

Siren Song of the Counter Culture recibió críticas mayoritariamente positivas. Ultimate Guitar Archive elogió casi todos los aspectos del álbum, con especial reconocimiento al uso de múltiples capas de guitarra, sus "letras poéticamente furiosas" y la voz de McIlrath. Sin embargo, la reseña también mencionó que los fans de Rise Against podrían sentirse decepcionados con el giro de la banda hacia un sonido más accesible. ^{[ 12 ]} Davey Boy de Sputnikmusic describió Siren Song of the Counter Culture como un "paquete impresionantemente enérgico y sorprendentemente accesible de punk, hardcore y rock, todo en uno", y elogió las letras simples pero efectivas. ^{[ 11 ]} Chris Brooks, escribiendo para The Herald-News , destacó la batería de Brandon Barnes y recomendó el álbum a los fanáticos de la batería. ^{[ 42 ]} Alex Parker de Contactmusic.com elogió las letras por su relevancia y señaló su sutileza en comparación con el álbum American Idiot ^de Green Day de 2004. [ ^{15 ]}

Boy consideró que la escasez de canciones individualmente memorables era el mayor problema de Siren Song of the Counter Culture , y señaló la falta de inmediatez del álbum. ^{[ 11 ]} Donnelly y Loftus sintieron que algunas de las canciones del álbum sufrían de sobreproducción, lo que disminuyó su potencia lírica y agresividad musical. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Loftus finalmente resumió su reseña diciendo: " Siren Song of the Counter Culture es simplemente la última declaración de la banda  ... para reclutar más jóvenes para la furia". ^{[ 14 ]} La reseña de Marc Hogan para Pitchfork está escrita como si fuera una carta dirigida al activista político estadounidense Ralph Nader . En su reseña, Hogan reprende duramente a la banda por sus "eslóganes políticos vacíos y tonterías de llorones", y compara la "exagerada palabrería" del álbum con la campaña presidencial de Nader en 2004. ^{[ 41 ]}

Créditos adaptados de las notas del álbum Siren Song of the Counter Culture . ^{[ 5 ]}