Ventilador de ascensor

El ventilador de sustentación es una configuración de aeronave en la que los ventiladores de sustentación se ubican en grandes orificios en un ala fija convencional ^{[ 1 ]} o fuselaje. Se utiliza para operaciones V/STOL .

La aeronave despega utilizando los ventiladores para generar sustentación, y luego pasa a la sustentación de ala fija en vuelo hacia adelante. Se han realizado varios vuelos experimentales, pero solo el F-35 Lightning II entró en producción.

Durante finales de la década de 1950 y a lo largo de gran parte de la década de 1960, se evaluaron varios aviones experimentales en Estados Unidos.

El Republic Aviation AP-100 fue un prototipo de caza de ataque con capacidad nuclear y despegue y aterrizaje vertical (VTOL) con seis motores turborreactores General Electric J85, diseñado por Alexander Kartveli , que contaba con tres ventiladores entubados en el centro de su fuselaje y cola, y que se presentó como posible candidato para el Programa TFX . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El Avro Canada Avrocar , encargado por Estados Unidos, fue concebido como un demostrador tecnológico para una aeronave VTOL supersónica. Presentaba un único ventilador central en un ala volante circular, con el empuje del motor dirigido hacia atrás para el vuelo hacia adelante. Se sometió a pruebas entre 1958 y 1961, pero, debido a su aerodinámica inestable de "platillo volante" y un empuje menor al esperado, nunca voló fuera del efecto suelo. El Verticraft Verticar de 1961 era una aeronave similar de un solo ventilador, empuje dirigido y ala completa (o cuerpo sustentador), de configuración de ala convencional pero de muy baja relación de aspecto. No llegó a volar. Se propuso una versión con ventilador en tándem, pero nunca se construyó. ^{[ 5 ]} Por el contrario, el Ryan XV-5 Vertifan de 1964 era un jet de ala delta convencional. Tenía un gran ventilador en cada ala y un tercer ventilador más pequeño en la nariz para proporcionar equilibrio en cabeceo. Tuvo más éxito, con uno de los dos prototipos volando hasta 1971.

El Vanguard C2 y el C2D Omniplane tenían dos ventiladores uno al lado del otro, uno en cada ala. Se realizaron pruebas con sujeción entre 1959 y 1962, pero nunca voló sin ella. A finales de la década de 1960, la NASA llevó a cabo experimentos en túnel de viento con una serie de diseños de aeronaves más grandes, utilizando diferentes cantidades de ventiladores en las alas. ^{[ 6 ]}

Desde que comenzó con un modelo a escala 1/6 en 1962, Paul Moller ha estado experimentando con la configuración de platillo volante. Todos han tenido una cabina central, pero han variado entre un solo ventilador de sustentación que rodea la cabina, dos ventiladores detrás de ella o, más recientemente, ocho ventiladores individuales distribuidos a su alrededor. Algunos ejemplos, como el XM-2 de 1965, han podido mantenerse en vuelo estacionario dentro del efecto suelo. El M200X, estabilizado artificialmente, fue remotorizado en 1989 y puede volar fuera del efecto suelo, pero no ha entrado en producción. ^{[ 7 ]}

Varios proyectos fueron anunciados en 2010 y 2011. El avión de pasajeros Ray tenía cuatro ventiladores dispuestos aproximadamente en un cuadrado, de manera similar a un cuadricóptero , con un ventilador pequeño delante de uno más grande detrás de él en cada ala. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El Lockheed Martin VARIOUS era un UAV militar multipropósito con ventiladores gemelos uno al lado del otro, uno en cada ala. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El avión de reabastecimiento de barco a tierra Northrop MUVR tenía de manera similar un ventilador en cada ala. ^{[ 13 ]} A diferencia de estos, el demostrador de tecnología no tripulada de rotor basculante/ventilador de sustentación híbrido anglo-italiano AgustaWestland Project Zero fue construido y voló con éxito en 2011. Tiene ventiladores gemelos uno al lado del otro que pueden girar en un plano vertical para actuar como hélices en vuelo hacia adelante, mientras aún están ubicados dentro de la estructura del ala.

El F-35 Lightning II utiliza el sistema LiftSystem de Rolls-Royce , en el que 29.000  hp ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} se desvían hacia adelante a través de un eje de transmisión desde la turbina de baja presión (LP) del motor a través de un embrague ^{[ 17 ]} y una caja de engranajes cónicos a un ventilador de elevación contrarrotatorio montado verticalmente ubicado delante del motor principal.

La empresa israelí Urban Aeronautics está desarrollando un dron sin alas que utiliza un par de ventiladores de sustentación para asegurar la sustentación por efecto suelo y otro par de ventiladores para el vuelo hacia adelante. ^{[ 18 ]}

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