infantería ligera

El concepto de pantalla de escaramuzas es muy antiguo y ya estaba bien establecido en la Antigua Grecia y Roma , por ejemplo, en la figura del peltasta y el psiloi griegos , y el velites romanos . Al igual que con la llamada "infantería ligera" de épocas posteriores, el término describe mejor la función de dicha infantería que el peso real de su equipo. El equipo del peltasta, por ejemplo, se fue volviendo progresivamente más pesado al mismo tiempo que el del hoplita se volvía más ligero. Fue el hecho de que los peltastas lucharan en formación abierta como escaramuzadores lo que los convirtió en infantería ligera, y que los hoplitas lucharan en línea de batalla en formación de falange lo que los convirtió en infantería pesada.

Los primeros ejércitos regulares de la era moderna recurrían con frecuencia a tropas irregulares para desempeñar las funciones de escaramuzadores de infantería ligera. En particular, el ejército francés empleó destacamentos de mercenarios alemanes y balcánicos para patrullar en terrenos accidentados hasta que se formó un cuerpo permanente de Fusileros de Montaña ( Fusiliers des Montagnes ) en la década de 1740. ^{[ 2 ]} En el siglo XVII, los dragones a veces se empleaban como escaramuzadores, como infantes montados que cabalgaban hacia la batalla pero desmontaban para luchar, lo que les proporcionaba una movilidad de la que carecían los soldados de infantería regulares. ^{[ 3 ]}

En los siglos XVIII y XIX, la mayoría de los regimientos o batallones de infantería contaban con una compañía ligera como parte integral de su composición. Sus miembros solían ser hombres más pequeños y ágiles , con gran habilidad para el tiro y capacidad para tomar la iniciativa. No solían combatir en filas disciplinadas como la infantería regular, sino en grupos dispersos, lo que requería un conocimiento de la guerra de escaramuzas. Se esperaba que evitaran los combates cuerpo a cuerpo a menos que fuera necesario y que lucharan por delante de la línea principal para hostigar al enemigo antes de replegarse a la posición principal. Durante el período 1777-1781, el Ejército Continental de los Estados Unidos adoptó la práctica del Ejército Británico de reclutar estacionalmente regimientos de infantería ligera como unidades temporales durante las operaciones de campo activas, combinando compañías de infantería ligera existentes separadas de sus regimientos de origen.

La infantería ligera a veces portaba mosquetes más ligeros que los soldados de infantería regulares, mientras que otros portaban fusiles y vestían uniformes verdes de fusil . Estos se denominaron regimientos de fusileros en Gran Bretaña y regimientos de Jäger y Schützen (tiradores de élite) en la Europa de habla alemana. En Francia, durante las guerras napoleónicas , la infantería ligera se llamaba voltigeurs y chasseurs , y los tiradores de élite tirailleurs . El ejército austríaco contaba con regimientos Grenzer desde mediados del siglo XVIII, que originalmente servían como milicianos irregulares reclutados en zonas fronterizas. Se integraron gradualmente en la infantería de línea, convirtiéndose en un tipo híbrido que demostró su eficacia contra los franceses, hasta el punto de que Napoleón reclutó varias unidades de Grenzer del ejército austríaco para su propio ejército después de que la victoria sobre Austria en 1809 obligara a los austríacos a ceder los territorios de donde tradicionalmente se reclutaban. En Portugal, en 1797, se crearon compañías de Caçadores (Cazadores) en el Ejército portugués, lo que en 1808 condujo a la formación de batallones "Cazadores" independientes que se hicieron conocidos por su habilidad para realizar disparos de precisión a largas distancias.

Los oficiales de infantería ligera a veces portaban mosquetes o fusiles , en lugar de pistolas , y sus espadas eran sables curvos ligeros ; a diferencia de las espadas pesadas y rectas de otros oficiales de infantería. Las órdenes se transmitían mediante corneta o silbato en lugar de tambores (ya que el sonido de la corneta se propaga más lejos y es difícil moverse con rapidez llevando un tambor). Algunos ejércitos, incluidos el británico y el francés , reclutaron regimientos enteros (o convirtieron los existentes) de infantería ligera. Estas se consideraban unidades de élite , ya que requerían un entrenamiento especializado con énfasis en la autodisciplina , la maniobra y la iniciativa para desempeñar las funciones de la infantería ligera, así como las de la infantería regular.

A finales del siglo XIX, el concepto de combate en formación estaba en declive debido a los avances en el armamento, y las distinciones entre infantería ligera y pesada comenzaron a desaparecer. En esencia, toda la infantería se convirtió en infantería ligera en la práctica operativa. Algunos regimientos conservaron el nombre y las costumbres, pero en la práctica había poca diferencia entre ellos y otros regimientos de infantería. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, el Ejército Británico contaba con siete regimientos de infantería ligera. Estos se diferenciaban de la demás infantería únicamente en mantener distinciones tradicionales como insignias que incluían una corneta, cascos de servicio en tierra de color verde oscuro para el uniforme de gala y una marcha de desfile a paso ligero. ^{[ 4 ]}

Actualmente, el término "ligera" designa unidades que carecen de armamento pesado y blindaje, o que tienen una menor presencia vehicular, en contraposición a la infantería motorizada o mecanizada , las cuales dependen en gran medida de vehículos tanto para el transporte como para el combate. Las unidades de infantería ligera carecen de la mayor potencia de fuego, movilidad operativa y protección de las unidades mecanizadas o blindadas, pero poseen una movilidad táctica consecuentemente mayor y pueden ejecutar misiones en terrenos muy restrictivos y en zonas donde las condiciones climáticas dificultan la movilidad vehicular.

Las fuerzas de infantería ligera suelen depender de su capacidad para operar en condiciones restrictivas, la sorpresa, la violencia de acción, el entrenamiento, el sigilo, las técnicas de combate en el terreno y la condición física de los soldados para compensar su menor letalidad. A pesar del uso del término "ligera", las fuerzas que integran una unidad ligera normalmente transportan cargas individuales más pesadas que otras fuerzas, ya que,  debido a la falta de vehículos, deben  llevar consigo todo lo necesario para luchar, sobrevivir y vencer.

Aunque algunas unidades se clasifican como Infantería de Asalto Aéreo, Infantería Aerotransportada, Infantería Naval o Infantería de Marina, también se engloban dentro del concepto general de infantería ligera. Las fuerzas de infantería ligera suelen ser fuerzas de infantería destinadas a terrenos difíciles como:

• asalto anfibio – por ejemplo, los Marines de EE. UU . , los Royal Marines ;
• montañas o condiciones árticas, por ejemplo, la 10.ª División de Montaña del Ejército de los Estados Unidos , la 86.ª Brigada de Combate de Infantería (Montaña) del Ejército de los Estados Unidos , los Alpini del Ejército Italiano , los Chasseurs Alpins del Ejército Francés ; o
• selva – por ejemplo, el 1er Regimiento de Exploradores Ranger del Ejército Filipino y las Brigadas de Infantería de Selva del Ejército Brasileño .

La infantería ligera se utilizó, por ejemplo, durante la Guerra de las Malvinas en 1982. Tanto Argentina como el Reino Unido hicieron un uso extensivo de la infantería ligera y sus doctrinas durante la campaña, especialmente el 5.º Batallón de Infantería Naval (Argentina) y el 25.º Regimiento de Infantería (Argentina), así como el Regimiento de Paracaidistas y los Royal Marines de la 3.ª Brigada de Comandos británicos . Debido al terreno rocoso y montañoso de las Islas Malvinas , las operaciones terrestres solo fueron posibles con el uso de infantería ligera; el terreno limitaba considerablemente el uso de infantería mecanizada o blindada. Además, las Malvinas son islas sin puentes que las conecten con tierra firme, por lo que el despliegue de vehículos y armamento pesado también se vio limitado por la dificultad y el peligro del transporte marítimo y las operaciones de desembarco. Estas condiciones dieron lugar a la " Marcha " a través de las Malvinas, en la que los Royal Marines y los paracaidistas marcharon (y marcharon) con su equipo a través de las islas, cubriendo 56 millas (90  km) en tres días transportando cargas de 80 libras (36  kg) después de desembarcar de los barcos en San Carlos, en la isla Malvina Oriental , el 21 de mayo de 1982.

• Cazadores de Montaña , en español: Cazadores de Montaña
• Cazadores de la Selva , en español: Cazadores de Monte

• 12.º-13.º Batallón de Línea
• 1er Regimiento Jagers te Paard, batallón de reconocimiento mecanizado
• 2.º/4.º Regimiento de Fusileros Montados , batallón de reconocimiento mecanizado con unidad de guerra electrónica.
• Regimiento de Carabineros Prins Boudewijn - Granaderos

Hay tres brigadas de infantería ligera (4ª Brigada de Infantaria Leve de Montanha, 11ª Brigada de Infantaria Leve y 12ª Brigada de Infantaria Leve Aeromóvel) y una brigada de infantería aerotransportada (Brigada de Infantaria Paraquedista). La 12º Brigada de Infantería Ligera y la Brigada de Infantería Aerotransportada pertenecen a la Força de Ação Rápida Estratégica (Fuerza de Acción Estratégica Rápida), que está compuesta por unidades capaces de entrar en combate rápidamente en cualquier lugar de Brasil.

Cada uno de los tres regimientos del ejército regular ( Princess Patricia's Canadian Light Infantry , Royal Canadian Regiment y Royal 22e ^Régiment ) mantiene su tercer batallón como infantería ligera, capaz de realizar operaciones aerotransportadas, de montaña y anfibias, con distintos grados de capacidad. Todas las unidades de infantería de reserva se clasifican como infantería ligera, también con distintos grados de capacidad.

• Regimiento de Infantería de Schleswig

• Tropas finlandesas Jäger y voluntarios de Finlandia en Alemania entrenados como Jägers
• Regimiento de Cazadores de la Guardia , una unidad del Ejército finlandés.
• Brigada Jaeger , una unidad del Ejército finlandés
• Para Jägers , Infantería Aerotransportada de Operaciones Especiales del Ejército Finlandés
• El Regimiento Utti Jaeger , centro de entrenamiento y desarrollo del Ejército finlandés para fuerzas especiales y operaciones con helicópteros.
• Las tropas de Sissi también pueden considerarse infantería ligera.

Las unidades de infantería finlandesas también se conocen como Jäger (plural finlandés: Jääkärit , plural sueco: Jägarna ), un legado de un batallón de Jäger voluntarios finlandeses formado en Alemania durante la Primera Guerra Mundial para luchar por la liberación de Finlandia de Rusia.

El ejército indio de 1914 incluía diez regimientos con la denominación "Infantería Ligera". Estos eran:

La mayoría de estos regimientos perdieron su identidad propia como resultado de las extensas fusiones de 1922. El ejército indio moderno conserva la Infantería Ligera Maratha y la Infantería Ligera Sikh .

De los 28 regimientos de infantería del ejército indio moderno, los siguientes diez se denominan «Rifles». Se distinguen por sus insignias de rango negras, botones negros en sus uniformes de servicio y ceremonia, y una boina de un verde más oscuro que la de los demás regimientos. Dos fuerzas paramilitares —los Rifles de Assam y los Rifles de la Frontera Oriental— también siguen la tradición de un regimiento de fusileros.

Los irlandeses emplearon célebremente a los "Cethernacht" o Kern como infantería ligera. Estos constituían la mayor parte de los ejércitos irlandeses gaélicos e incluso, posteriormente, anglonormandos, desde la Edad Media hasta el Renacimiento. Tradicionalmente armados con jabalinas y espadas, sin armadura, en épocas posteriores se les equipó con mosquetes caliver, aunque seguían usando poca o ninguna armadura. Eran especialmente eficaces cuando se empleaban junto con los "Galloglaich" o Gallowglass, fuertemente armados. Podían brindar apoyo efectivo a las tropas fuertemente armadas, además de hostigar constantemente al enemigo en terrenos difíciles. Hoy en día, todos los batallones de infantería del ejército irlandés son de infantería ligera.

La mayoría de los estados de la península italiana contaban con sus propias unidades de escaramuzadores antes de la unificación italiana . Una de las pocas que sobrevivió fueron los Bersaglieri sardos , formados en 1836. Se convirtieron en algunos de los soldados más emblemáticos del Ejército italiano y constituían su "fuerza de reacción rápida". Los Alpini son las tropas de montaña de élite del Ejército italiano, fundadas en 1875. Aunque no parezcan una verdadera unidad de "infantería ligera" (contaban con su propia artillería, cargaban el doble de todo y marchaban a un ritmo más lento de 45 pasos por minuto), los Alpini fueron entrenados como jägers y escaramuzadores, introduciendo el uso de esquís y el entrenamiento de escalada para todos sus reclutas. Estos dos cuerpos aún existen hoy en día, pero en los últimos años los Bersaglieri se han convertido en una unidad de infantería mecanizada , trabajando en estrecha colaboración con unidades blindadas, y hasta mediados de la década de 1990 contaban con sus propias unidades de tanques y artillería. Otras unidades que pueden clasificarse como infantería ligera son:

• La Brigada Paracaidista Folgore , creada en 1963, es la única unidad aerotransportada del Ejército italiano. Además de un regimiento de caballería ligera, cuenta con tres regimientos de infantería aerotransportada y dos regimientos de fuerzas especiales.
• La Brigada de Asalto Aéreo de Friuli fue originalmente una brigada mecanizada del Ejército italiano. En el año 2000 se transformó en una unidad totalmente aeromóvil y forma parte de la División Friuli. Está compuesta por tres regimientos de aviación ligera y un regimiento de infantería —el 66.º Regimiento de Infantería Aeromóvil «Trieste»—, el único regimiento del Ejército italiano con capacidad totalmente aeromóvil.
• La Brigada de Infantería de Marina de San Marco de la Armada italiana se compone de tres regimientos. El primero es una unidad de asalto anfibio, el segundo se encarga de la protección de la fuerza, el abordaje y los procedimientos de registro e incautación de buques, y el tercero es una unidad de entrenamiento. Dado que cuenta casi exclusivamente con vehículos ligeros (los más pesados ​​son los vehículos anfibios Arisgator y AAV7) y está destinada a operar en terrenos difíciles (costas, lagunas, desiertos, montañas, selvas), es una de las unidades de infantería ligera más puras de las Fuerzas Armadas italianas.

Se informa que el ejército moderno de Myanmar tiene un total de 10 unidades designadas como "División de Infantería Ligera" y 20 unidades designadas como "Comando de Operaciones Militares". Ambas unidades son muy similares en términos de estructura organizativa. Una de las principales diferencias es que las LIDs suelen estar numeradas con números de dos dígitos como 11, 22, 33, 44, mientras que los MOCs están numerados consecutivamente. Ambos comandan 10 batallones . Aunque no es tan obvio, una de las principales diferencias en términos de estructura organizativa es que los 10 batallones de las LIDs son todos de Infantería Ligera, mientras que para los MOCs son 7 Batallones de Infantería (Motorizados) y 3 Batallones de Infantería (Mecanizados). Ambos tienen un nivel intermedio entre los batallones y el Cuartel General de la División llamado Comando de Operaciones Tácticas . Un TOC es una unidad que comanda hasta 3 batallones. En esencia, las LID se componen de 3 TOC y 1 batallón bajo el mando del Cuartel General como reserva, mientras que las MOC se componen de 2 TOC (Motorizadas) y 1 TOC (Mecanizada) con una IB (Motorizada) bajo el mando del Cuartel General como reserva. En cuanto a la estructura de mando, las LID responden directamente ante el Comandante en Jefe del Ejército, mientras que las MOC están subordinadas a su respectivo Comando Militar Regional. En cuanto a los emblemas de las unidades, las LID tienen sus propios emblemas de división, mientras que las MOC no tienen emblemas distintivos y usan el emblema del RMC. ^{[ 10 ]} Los LID en birmano se llaman ခြေမြန်တပ်မဌာနချုပ် (တမခ) mientras que los MOC se llaman စစ်ဆင်ရေးကွပ်ကဲမှုဌာနချုပ် (စကခ). Tanto las Divisiones de Infantería Ligera como los MOC tienen un oficial clasificado como General de Brigada como Oficial General al mando, Coronel como Segundo al mando y Teniente Coronel como Jefe de Estado Mayor de la División (informalmente División G/A/Q).

Las unidades designadas como " Divisiones de Infantería Ligera " son

Órdenes de Operaciones Militares:

Las unidades designadas como " Comandos de Operaciones Militares " son

Dado que la División de Infantería Ligera No. (11) ya ha sido reformada, no se formó el Comando de Operaciones Militares No. (11)

• 11.ª Brigada Aeromóvil . La 11.ª Brigada Aeromóvil ( en neerlandés : 11 Luchtmobiele Brigade ) es la brigada de infantería ligera de respuesta rápida del Ejército Real de los Países Bajos , especializada en operaciones de asalto aéreo . Los soldados de la brigada están cualificados para llevar la boina granate tras completar el exigente curso de entrenamiento; aquellos cualificados como paracaidistas militares llevan las insignias de paracaidista correspondientes .
• Regimiento Limburgse Jagers , infantería de línea (antiguo 2.º Regimiento de Infantería). Consta de un batallón de infantería motorizada.
• Cuerpo de Pandour , una unidad de infantería ligera khoekhoe que sirvió a la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales durante las Guerras Revolucionarias Francesas . ^{[ 11 ]}

• Hærens Jegerkommando , el centro de competencia de las fuerzas armadas para el servicio de rangers, paracaidistas y antiterroristas en el Ejército noruego.
• Jegerkompaniet , la unidad más septentrional del ejército noruego
• Marinejegerkommandoen , una unidad de fuerzas especiales marítimas
• Kystjegerkommandoen , unidades costeras
• Grensejeger , guardias fronterizos en la frontera entre Rusia y Noruega.

• Wojska Obrony Terytorialnej , Fuerza de Defensa Territorial 17 brigadas de infantería ligera

Los soldados de infantería ligera portugueses eran conocidos como caçadores (literalmente, "cazadores"). Inicialmente organizados como una compañía ligera en cada uno de los regimientos de infantería de línea, los caçadores se organizaron posteriormente como batallones independientes. Constituyeron la infantería ligera de élite del ejército portugués durante la Guerra de la Independencia Española , siendo considerados por el duque de Wellington como los " gallos de pelea de su ejército". Vestían uniformes marrones distintivos como una forma primitiva de camuflaje .

Las unidades de caçadores fueron disueltas por la reorganización del Ejército de 1911, pero fueron recreadas en 1926 como unidades de alta disponibilidad, responsables de defender la frontera y otros puntos estratégicos del país hasta que las unidades de línea pudieran movilizarse. En la década de 1950, la denominación de caçadores comenzó a aplicarse también a los batallones expedicionarios provisionales de infantería ligera y a las compañías independientes responsables de reforzar las guarniciones de los territorios de ultramar . Estas unidades constituyeron el grueso de las fuerzas portuguesas que participaron en los diversos frentes de la Guerra de Ultramar Portuguesa , de 1961 a 1975. También existieron tropas coloniales con esta denominación, reclutadas tanto entre los colonos europeos portugueses como entre las poblaciones indígenas. En la década de 1950, la Fuerza Aérea Portuguesa formó una unidad de paracaidistas llamada caçadores paraquedistas ("cazadores paracaidistas"). Posteriormente se crearon batallones adicionales de caçadores paraquedistas en Angola , Mozambique y la Guinea Portuguesa . A principios de la década de 1960, el Ejército portugués creó compañías de fuerzas especiales denominadas caçadores especiais (cazadores especiales). Los caçadores especiais llevaban una boina marrón, del mismo color que los uniformes de los cazadores de la Guerra de la Independencia. Posteriormente, estas unidades fueron disueltas y la boina marrón pasó a ser utilizada por la mayoría de las unidades del Ejército portugués.

En 1975, la denominación " cazadores " se eliminó de las Fuerzas Armadas portuguesas . Todas las antiguas unidades de cazadores fueron reclasificadas como infantería. Actualmente, a todo soldado de infantería del Ejército portugués se le conoce como tirador . Hoy en día, el Ejército portugués utiliza la denominación "infantería ligera" como clasificación genérica para los paracaidistas, comandos y tropas de operaciones especiales, mientras que el resto de la infantería se clasifica como infantería motorizada/mecanizada.

La Infantería Ligera de Rodesia era un regimiento regular del Ejército de Rodesia, único por combinar las tradiciones de la infantería ligera con la función de un regimiento de comandos moderno .

• Los Vânători de Munte , o "Cazadores de Montaña", son las unidades de montaña de élite del Ejército Rumano desde su creación en 1916.
• Los Vânători , o "Cazadores", fueron las unidades de infantería ligera de élite rumanas hasta su disolución en 1947.

El Ejército Imperial Ruso , fuertemente influenciado por los sistemas militares prusiano y austríaco, contaba en 1812 con cincuenta regimientos de Jäger o yegerskii [ егерский ], entre ellos el Regimiento de la Guardia Egersky . Estos regimientos se integraron en su mayoría con los regimientos de infantería de línea en 1833, cuando casi toda la infantería rusa comenzó a recibir el mismo entrenamiento, incluyendo escaramuzas. Al mismo tiempo, se introdujeron los batallones de strelkovyi [ стрелковый ]. Estos desempeñaban funciones de infantería ligera cuando las habilidades de escaramuza de la infantería de línea resultaban insuficientes.

Históricamente, la infantería española incluía varios batallones de infantería ligera denominados Cazadores . Estas unidades se incorporaron a la infantería ordinaria tras la reorganización del ejército a principios de la década de 1930. Hasta 2006, el Ejército español moderno mantuvo una Brigada de Cazadores de Montaña "Aragón I".

• Jägare, unidades de élite de las Fuerzas Armadas suecas
• Fallskärmsjägarna , los paracaidistas
• Escuela de Rangers Paracaidistas de Suecia
• Ö-Nerike skvadron , escuadrón de inteligencia
• Vadsbo skvadron , escuadrón aerotransportado
• Batallón de Rangers del Ejército , fusiles de guerra ártica
• Kustjägarna , guardabosques costeros
• Batallón de la Guardia de Vida
• Dalregementet , regimiento del valle
• Jämtlands fältjägarkår , cuerpo de guardabosques de Jamtland Field

• Danab , que se traduce como "Relámpago", son las unidades de comandos de élite de las Fuerzas Armadas Somalíes .

El ejército británico experimentó por primera vez con infantería ligera en la Guerra de Francia e India para contrarrestar las tácticas empleadas por los nativos americanos aliados de Francia . Junto con la cesión de infantería regular, se crearon varias unidades especializadas (entre ellas los Rangers de Rogers y el 80.º Regimiento de Infantería Ligera ), aunque la mayoría, si no todas, fueron disueltas a mediados de la década de 1760. A partir de 1770, todos los batallones regulares debían designar una de sus diez compañías como «Compañía Ligera», si bien su entrenamiento en escaramuzas era a veces deficiente e inconsistente.

Los informes regimentales iniciales indican que, en tiempos de paz, los hombres transferidos a las nuevas compañías ligeras eran seleccionados entre los reclutas de menor estatura, aproximadamente 1,70 m en promedio, en contraste con los 1,80 m de los granaderos y los 1,73 m de los miembros de las compañías de infantería ligera. Con el estallido de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, este concepto de desfile militar se abandonó y la agilidad, la iniciativa y la puntería se convirtieron en las cualidades que se buscaban al seleccionar a los hombres idóneos para las compañías ligeras. ^{[ 12 ]}

En las Guerras Napoleónicas , se empezaron a formar o reconvertir regimientos de infantería ligera y de fusileros para contrarrestar a los cazadores franceses. En 1797 se creó un nuevo batallón del 60.º Regimiento Real Americano (más tarde el Cuerpo de Fusileros Reales del Rey ), y en 1800 un «Cuerpo Experimental de Fusileros» (más tarde el 95.º Regimiento de Fusileros y después la Brigada de Fusileros ). Ambos estaban equipados con chaquetas verdes y fusiles Baker . Algunos regimientos existentes comenzaron a ser designados como «Infantería Ligera» en ese momento, recibiendo entrenamiento en escaramuzas, pero generalmente aún equipados con casacas rojas y mosquetes. En la Guerra de la Independencia Española , se formó una Brigada Ligera y más tarde una División Ligera , incorporando en algunos momentos a cazadores portugueses . Para la Guerra de Crimea , los fusiles se habían generalizado y las tácticas habían cambiado sustancialmente. Esto significaba que las distinciones entre la infantería ligera y la infantería de línea se limitaban efectivamente a detalles como el nombre, una marcha rápida de 140 pasos por minuto, cornetas en lugar de tamborileros y flautistas, un ejercicio de desfile que implicaba llevar los fusiles paralelos al suelo ("en la estela") y cascos de tela verde oscuro en lugar de azul oscuro. Las túnicas escarlata se mantuvieron para uso ceremonial por los regimientos de infantería ligera hasta 1914, proporcionando una clara distinción de los fusileros vestidos de verde. ^{[ 13 ]} Las insignias de la infantería ligera siempre incorporaban cuernos de corneta como elemento central. ^{[ 14 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , se recuperó el uso de la infantería ligera en lo que se convertiría en los Comandos Británicos y el Regimiento de Paracaidistas . Debido a la naturaleza de su función y despliegue, contaban con un equipamiento más ligero que la mayoría de los batallones de infantería. El Regimiento de Paracaidistas ha perdurado hasta nuestros días, mientras que los Comandos de la Marina Real descienden directamente de las unidades formadas durante la Segunda Guerra Mundial.

La mayoría de los antiguos regimientos de infantería ligera y fusileros se agruparon administrativamente en una nueva División Ligera en 1968. El Ejército Británico ordenó fusiones de regimientos en 1957 , 1966 , 1990 y 2003. Los Rifles (el regimiento de infantería más grande del Ejército Británico) se formaron en 2007 a partir de la fusión de los regimientos de la División Ligera. Los Rifles mantienen la tradicional marcha de desfile rápida de toda la infantería ligera británica, el uniforme número 1 de la Brigada de Fusileros , de color verde fusilero , con botones ennegrecidos y cinturones de cuero negro, y muchas otras tradiciones y elementos distintivos de sus regimientos de origen. El único regimiento de fusileros que no se integró en los Rifles fue el Regimiento Real Gurkha . Tras una serie de fusiones y una disolución, ninguno de los regimientos históricos de Infantería Ligera sobrevive actualmente como entidad independiente dentro del Ejército Británico moderno.

Actualmente, "infantería ligera" es una denominación que puede aplicarse a un batallón de infantería de cualquier regimiento. La infantería ligera no está equipada (por defecto) con vehículos blindados (a diferencia de la infantería blindada o la infantería mecanizada ).