Movimiento del cielo oscuro

El movimiento por los cielos oscuros es una campaña para reducir la contaminación lumínica . Las ventajas de reducir la contaminación lumínica incluyen un mayor número de estrellas visibles por la noche, la disminución de los efectos de la iluminación eléctrica en el medio ambiente, la mejora del bienestar, ^{[ 1 ]} la salud ^{[ 2 ]} y la seguridad ^{[ 3 ]} de las personas y la vida silvestre, ^{[ 4 ]} y la reducción del consumo de energía. La Hora del Planeta y la Semana Internacional del Cielo Oscuro son dos ejemplos de estos esfuerzos.

El movimiento comenzó con astrónomos profesionales y aficionados alarmados porque el resplandor nocturno del cielo proveniente de las zonas urbanas estaba ocultando la vista de las estrellas. Por ejemplo, el mundialmente famoso Observatorio Palomar en California se ve amenazado por el resplandor del cielo proveniente de la cercana ciudad de Escondido y los negocios locales. ^{[ 5 ]} Por razones similares, astrónomos en Arizona ayudaron a presionar al gobernador para que vetara un proyecto de ley en 2012 que habría levantado la prohibición de las vallas publicitarias iluminadas. ^{[ 6 ]}

Los animales nocturnos pueden verse perjudicados por la contaminación lumínica, ya que su biología les ha hecho depender de un entorno con un número determinado de horas de luz diurna y nocturna ininterrumpidas. ^{[ 7 ]} La sobreiluminación del cielo nocturno afecta a estos organismos (especialmente a las aves). Este estudio biológico de la oscuridad se denomina escotobiología . ^{[ 8 ]} También se ha descubierto que la contaminación lumínica afecta a los ritmos circadianos humanos. ^{[ 9 ]}

El movimiento por la protección del cielo oscuro promueve el uso de luminarias de corte total que emiten poca o ninguna luz hacia arriba en áreas públicas y, en general, anima a las comunidades a adoptar regulaciones de iluminación. Un proyecto de 2011 consiste en establecer "oasis de cielo oscuro" en áreas suburbanas. ^{[ 10 ]}

La iluminación de cielo oscuro es un concepto importante para el movimiento de cielo oscuro, ya que minimiza la contaminación lumínica. El concepto fue iniciado en la década de 1950 por la ciudad de Flagstaff , Arizona. ^{[ 11 ]} Flagstaff es una ciudad de más de 70 000 personas, pero debido a su iluminación controlada de manera efectiva, los cielos son lo suficientemente oscuros como para ver la Vía Láctea, ^{[ 12 ]} y la bóveda de luz sobre la ciudad vista desde cierta distancia se ha medido como menos del 10 % de brillante que la de una ciudad de tamaño similar (Cheyenne, Wyoming) que no ha buscado proteger sus cielos nocturnos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Las luces deben estar protegidas en la parte superior y los lados para que la luz no se dirija hacia el cielo y solo usarse cuando sea necesario (usar detectores de movimiento y solo la potencia necesaria). ^{[ 15 ]} Para minimizar el brillo visual del resplandor del cielo y reducir el deslumbramiento y la mayoría de los demás impactos biológicos, la iluminación de color ámbar es fundamental (como el sodio de alta y baja presión anteriormente, o ahora el LED ámbar). DarkSky International certifica las luminarias como respetuosas con el cielo oscuro, y estas tendrán el sello DarkSky Approved. ^{[ 16 ]}

El resplandor del cielo es la iluminación del cielo nocturno o partes de él, que se asemeja a una " niebla " naranja. Proviene tanto de fuentes naturales como artificiales. ^{[ 17 ]} El resplandor artificial del cielo es causado por la sobreiluminación del cielo por grandes centros urbanos, centros comerciales o estadios. Consiste en luz que se emite directamente hacia arriba o se refleja desde el suelo y luego se dispersa por las moléculas de polvo y gas en la atmósfera, produciendo un fondo luminoso o una cúpula de luz. Estos resplandores artificiales del cielo hacen que el cielo sea hasta 100 veces más brillante en áreas urbanas que un cielo naturalmente oscuro que no está afectado por la luz artificial. El resplandor natural del cielo puede provenir de fuentes de luz naturales , como el Sol , la Luna , las estrellas o las auroras .

Algunas comunidades están tomando conciencia de este problema y están realizando esfuerzos para minimizar el resplandor anaranjado del cielo. Una comunidad en particular es la ciudad de Merritt, Columbia Británica . Un artículo publicado el 8 de julio de 2010 indica que están realizando cambios menores en la iluminación dentro y alrededor de Merritt, como la instalación de iluminación dirigida hacia abajo en edificios comerciales, como parte de su programa de reducción de la contaminación lumínica. ^{[ 18 ]} Los beneficios de este cambio tecnológico incluyen "ahorro de energía mediante luces mejor enfocadas, preservación del medio ambiente al reducir el exceso de luz que puede afectar a la flora y la fauna, reducción de la delincuencia y aumento de la seguridad al iluminar áreas de manera más adecuada, y reducción de los riesgos para la salud". ^{[ 18 ]}

La escotobiología es el estudio del papel que desempeña la oscuridad en los organismos vivos. Demuestra que la interrupción de la oscuridad por la contaminación lumínica produce efectos drásticos en la mayoría de los organismos, alterando sus hábitos de búsqueda y alimentación, su comportamiento de apareamiento y reproducción, o su comportamiento migratorio (en aves e insectos) y social. ^{[ 19 ]} Aproximadamente el 30 % de los vertebrados y el 60 % de los invertebrados son nocturnos, lo que significa que dependen de la oscuridad. Sus comportamientos cotidianos han evolucionado biológicamente para adaptarse a la oscuridad ininterrumpida. ^{[ 20 ]}

Las reservas de cielos oscuros son los principales contribuyentes al movimiento de cielos oscuros. Son áreas protegidas que se encuentran comúnmente en parques nacionales o regiones remotas con una política de contaminación lumínica cero . ^{[ 21 ]}

A partir de 2025, existen 200 ubicaciones en todo el mundo que abarcan más de 160 000 ^km² ( 62 000 millas cuadradas ) de tierra y cielos nocturnos protegidos en 22 países de 6 continentes. ^{[ 21 ]} Una de estas reservas comunitarias en los Estados Unidos se llama Arizona Sky Village , un lugar orientado a la astronomía en Portal, Arizona . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}   

El programa Lugares de Cielo Oscuro tiene como objetivo restaurar el entorno nocturno y proteger a las comunidades y la vida silvestre, ya que los cielos nocturnos despejados son importantes para la naturaleza, la educación, la cultura y la historia. ^{[ 21 ] DarkSky International [ 21 ] y el Grupo Asesor de Cielos Oscuros de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza [ 25 ]} mantienen una lista de lugares designados de cielo oscuro.

DarkSky International, anteriormente la Asociación Internacional del Cielo Oscuro (IDA), comenzó en 1988. ^{[ 26 ]} Como organización sin fines de lucro, administra el programa del Sello de Aprobación de Luminarias, que ofrece un sistema de calificación de terceros que evalúa la "respetuidad con el cielo" de las luminarias. ^{[ 21 ]} Otra iniciativa de divulgación es el programa Lugares de Cielo Oscuro, creado después de una propuesta de la Coalición de Cielos Oscuros de Flagstaff en 2001 y el reconocimiento de Flagstaff como la primera Comunidad Internacional del Cielo Oscuro en octubre de 2001. ^{[ 27 ]} A partir de 2025, DarkSky International reconoce más de 200 Lugares de Cielo Oscuro en todo el mundo. ^{[ 21 ]} En 2009, la IDA abrió una oficina de políticas públicas y asuntos gubernamentales en Washington, DC para informar a los legisladores y grupos de presión sobre la eficiencia energética de la iluminación exterior y para promover la adopción de medidas de ahorro de energía. ^{[ 28 ]} DarkSky International promueve la concienciación y la protección del cielo oscuro mediante la promoción de directrices desarrolladas en colaboración con socios de la industria de la iluminación (por ejemplo, IESNA ). ^{[ 21 ]} Los principios de la iluminación exterior responsable son: ^{[ 28 ]}

• Satisface las necesidades de las personas para ver de noche.
• Conserva energía
• Evita efectos nocivos sobre la fauna silvestre.
• Protege nuestro cielo nocturno

• Asociación Internacional del Cielo Oscuro
• MyDarkSky – mapas de observación del cielo oscuro
• Normativa y ordenanzas sobre iluminación exterior en Google Earth. Archivado el 30/09/2007 en Wayback Machine.
• Mapa interactivo que compara las leyes estadounidenses sobre cielos oscuros.
• El movimiento del cielo oscuro – Yahoo
• Parque Nacional Jasper. Archivado el 12 de mayo de 2012 en Wayback Machine.
• Parques de cielos oscuros del mundo
• Coalición por los Cielos Oscuros de Flagstaff
• Globo terráqueo por la noche
• Ciudades de noche
• Concienciación sobre los cielos oscuros. Archivado el 10 de abril de 2011 en Wayback Machine.
• El Consorcio para los Estudios del Cielo Oscuro