Lillian Anderson Turner Alexander

Turner asistió a la escuela secundaria en Springfield, Ohio . ^{[ 3 ]}

Turner trabajó como educadora en diversos ámbitos, incluyendo maestra de escuela, instructora de escuela dominical y trabajadora social voluntaria. Su labor como instructora de escuela dominical abarcó cinco años de enseñanza a funcionarios, maestros y estudiantes de denominaciones protestantes afroamericanas. También viajó a Florida en el invierno de 1913 para capacitar a maestros, visitar escuelas y organizar clubes de mujeres y niñas para el mejoramiento de la comunidad. ^{[ 1 ]} Asistió a cursos especiales de la Universidad de Chicago . ^{[ 4 ]}

Durante su estancia en Florida, viajó con Margaret Murray Washington en su gira de conferencias por todo el estado. ^{[ 5 ]}

En 1914, Turner se inspiró al asistir a la ceremonia de graduación de la Universidad de Fisk . Se unió al Club Fisk y fue la única miembro que no estaba matriculada en Fisk ni casada con alguien matriculado, por lo que los miembros del club la apodaron su "mascota". ^{[ 4 ]}

Se matriculó en la Universidad de Minnesota en 1914, donde estudió sociología y antropología. Fue la primera estudiante de color en recibir el reconocimiento Phi Beta Kappa en la universidad. ^{[ 1 ]} El último semestre de su programa lo dedicó a realizar investigaciones en la Universidad de Wilberforce y otras áreas de Ohio, centrándose en la antropología física. ^{[ 4 ]} Turner se graduó con honores en febrero de 1918, después de tan solo 3,5 años. ^{[ 6 ]}

Turner participó activamente en la comunidad de clubes femeninos. Fue presidenta honoraria de la Asociación de Clubes de Mujeres de Color de Minnesota . ^{[ 1 ]} En 1909, fue presidenta de la Federación Estatal de Clubes de Mujeres de Color. Ese mismo año, el grupo la homenajeó y dirigió tres charlas tituladas "El trabajo de las mujeres en el progreso de la raza". Además, fue organizadora de clubes de distrito en los estados del noroeste. ^{[ 7 ]} En 1914, fue secretaria del capítulo de St. Paul de la NAACP. ^{[ 1 ]}

Turner se ofreció como voluntaria para trabajar como asistente social a través del club y fue trabajadora social en el Tribunal de Menores de St. Paul. Estuvo allí durante siete años y se encargó de las pensiones de viudas y del trabajo con niños. ^{[ 1 ]} Recibió elogios por su labor al conseguir buenos hogares para niños negros. ^{[ 8 ]} Esto la inspiró a cursar estudios superiores, ya que sentía que necesitaba una comprensión más amplia del alcance del trabajo social y de la historia social de las personas negras para poder comprender los problemas de la época. ^{[ 4 ]}

Turner utilizó sus habilidades en favor del sufragio femenino. Su obra, "Votos para las amas de casa", se publicó en la edición de agosto de 1915 de The Crisis y fue considerada una pieza ingeniosa y perspicaz. ^{[ 1 ]} En 1919, escribió otro artículo para The Crisis que explicaba el trabajo realizado por la Liga Urbana Nacional. ^{[ 1 ]} Finalmente, se convirtió en la tesorera de The Crisis Publishing Company. ^{[ 3 ]}

La Liga Urbana Nacional de la ciudad de Nueva York reclutó a Turner, ahora Alexander, tras su graduación en 1918, y ella se mudó para ocupar el puesto. ^{[ 1 ]} Se convirtió en asistente de Eugene Kinckle Jones . ^{[ 4 ]} Durante su tiempo en la Liga Urbana Nacional, sus funciones consistieron principalmente en ayudar a la gran migración de afroamericanos del sur hacia las industrias del norte en torno a la Primera Guerra Mundial y ayudarlos a encontrar empleo durante la guerra. Continuó viajando y dando charlas a grupos sobre temas como "Las mujeres ahora en las industrias". ^{[ 9 ]} Cuando la Liga Urbana Nacional amplió sus instalaciones para realizar más investigaciones, el nuevo Departamento de Investigación quedó a cargo de Turner. ^{[ 10 ]}

Alexander fue una de las primeras socias vitalicias de la NAACP y formó parte de su junta directiva desde 1924 hasta su muerte. En 1924, Alexander se convirtió en miembro de la junta directiva de la NAACP, y se cree que también fue una de las primeras socias vitalicias de la organización. Sin embargo, fue más que una simple socia. Alexander fue tesorera de Crisis, la revista oficial de la NAACP, y presidenta del comité de nominaciones de la NAACP. Alexander y DuBois eran muy amigos. Intercambiaron muchas cartas, algunas sobre la visita de DuBois y su esposa a la casa de verano de Alexander, y otras sobre la NAACP y Crisis. Lillian Alexander asistió a la conferencia de Amenia de 1933. Se ha especulado que su nombramiento para el comité de nominaciones de la NAACP en octubre de ese año surgió de esta conferencia. Fue miembro del Comité de Gestión de la sucursal de la calle 137 Oeste de la YWCA durante 35 años y formó parte de la junta directiva de la YWCA de la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1934, el gobernador Herbert H. Lehman la nombró miembro de la Comisión sobre la Población Urbana de Color. ^{[ 2 ]}

Fue miembro de la junta directiva de la Warwick State Training School for Boys y de la National Housing Conference. ^{[ 2 ]} También fue miembro de la junta directiva de la guardería Columbus Hill Day Nursery. ^{[ 3 ]}

Alexander fundó Club Caroline, un proyecto de vivienda cooperativa en Harlem para mujeres trabajadoras, patrocinado por la Asociación para la Vivienda Digna de las Niñas. ^{[ 3 ]} Club Caroline fue un proyecto de vivienda creado para mujeres negras solteras trabajadoras en Harlem. Si bien no está clara la fecha de su fundación, se sabe que el club recibió su financiación del Fondo Caroline Phelps Stokes . Este fideicomiso financió a muchas organizaciones benéficas, entre las que destaca la Brookings Institution . Otra conexión clara es que Alexander utilizó sus contactos a través de la junta directiva de la 137.ª YWCA para ayudarla con Club Caroline. Dos de las miembros conocidas de la junta directiva de Club Caroline, Ethel May Caution y Ruth Roberts, también formaron parte de la junta directiva de la 137.ª YWCA. Aunque no se ha escrito mucho sobre Club Caroline, existe un artículo publicado en el Proyecto Federal de Escritores durante la Gran Depresión. Este artículo destaca el trabajo realizado por el grupo, así como el crecimiento de la organización durante la época de la depresión. El artículo también elogia a la organización, afirmando que "la labor humanitaria iniciada por este grupo es histórica".

El 10 de junio de 1918, Lillian Turner se casó con el Dr. Ernest R. Alexander. ^{[ 3 ]} Él era un médico reconocido en el Hospital de Harlem, y la pareja vivía en el área de Sugar Hill en Harlem. Organizaban un picnic anual exclusivo en Green Lake, Nueva York, donde los asistentes eran conocidos por pertenecer a la élite social. Entre los asistentes se encontraban Ethel Ray Nance y Regina M. Anderson . ^{[ 11 ]}

Lillian A. Alexander falleció el 12 de septiembre de 1957 en el Hospital Tuxedo Memorial de Nueva York. Tenía 81 años y le sobrevivieron su esposo y sus hermanos. ^{[ 2 ]}