Lillian Genth

Durante su estancia en Europa , Genth se instaló primero en París, Francia, en octubre de 1900, donde se matriculó en clases de arte en la Académie Carmen , una escuela de arte dirigida por James McNeill Whistler . Whistler influyó notablemente en la obra de Genth, quien era una de sus alumnas favoritas. Durante una de sus visitas a la escuela en 1900, Whistler quedó tan impresionado por el trabajo de Genth que le regaló una paleta de pintura; un honor que ella aprovechó y atesoró durante el resto de su carrera. ^{[ 2 ]} Este fue un halago extraordinario por parte de Whistler, quien rara vez aceptaba mujeres pintoras. ^{[ 3 ]}

El estilo de Genth se atribuye generalmente a Whistler debido a las cualidades tonalistas de sus pinturas y porque él le enseñó a ver sus cuadros como un todo en lugar de como partes individuales. Tras el cierre de la Académie Carmen en 1901, Genth permaneció en Europa durante tres años más. Durante este tiempo se dedicó a pintar paisajes, escenas de género y escenas costeras; sus desnudos no comenzarían hasta unos años después. ^{[ 2 ]}

En 1904, Genth regresó a Estados Unidos y se instaló en la ciudad de Nueva York . Fue entonces cuando su carrera comenzó a florecer. Ese mismo año, Genth expuso en tres muestras: la Academia Nacional de Diseño , el Club de Arte de Filadelfia y el Museo de Worcester. En octubre de ese mismo año, presentó su primera exposición individual en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . También en 1904, Genth recibió el Premio Mary Shaw al mejor paisaje de la exposición por su obra « Casas campesinas, Normandía» , presentada en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. ^{[ 2 ]} Durante este año tan fructífero, tanto la crítica como el público en general comenzaron a reconocer y apreciar la obra de Genth.

Durante los siguientes años, Genth continuó exponiendo en las galerías de arte, museos y clubes de arte más importantes del país. En 1906, Genth desarrolló su interés por el desnudo femenino. Dejó de dibujar sus paisajes de inspiración europea y se centró en la figura femenina. Rápidamente desarrolló habilidades en el dibujo del desnudo femenino y estableció su estilo, que representa a mujeres desnudas en entornos paisajísticos. Cuando le preguntaron por qué había cambiado de estilo, Genth respondió: «Porque para mí lo más bello del mundo es la figura humana al aire libre. En Bretaña, un día llevé a una modelo y la hice posar al aire libre, y de inmediato me llené de resentimiento por toda la belleza que me había estado perdiendo». ^{[ 2 ]}

La conservadora sociedad victoriana no estaba preparada para aceptar las figuras desnudas de Genth y, al principio, sus pinturas fueron rechazadas con frecuencia en exposiciones y sus asesores le aconsejaron que abandonara su nueva iconografía. Sin embargo, Genth, conocida por su fuerte personalidad, perseveró a pesar de estos contratiempos. En 1908, su pintura, La alondra , le valió el Premio Shaw Memorial en la 83.ª Exposición Anual de la Academia Nacional de Diseño . ^{[ 2 ]} La alondra representa a una mujer completamente desnuda paseando por el bosque con la cabeza girada hacia el cielo, como si acabara de oír una alondra, tal como sugiere el título. Esta pintura demuestra con éxito la influencia de Whistler en Genth mediante la integración de la forma desnuda y el paisaje. El éxito de la obra reside en el enfoque de la pintura en su conjunto, que logra que la forma desnuda se integre en el paisaje en lugar de parecer fuera de lugar.

También en 1908, Genth fue elegida miembro asociada de la Academia Nacional de Diseño . Fue la mujer más joven en ser elegida para este cargo en la academia. Desde 1910 hasta 1929, Genth participó en al menos 164 exposiciones. ^{[ 2 ]} Durante estos años, disfrutó de gran éxito, popularidad y riqueza. Dividía su tiempo entre sus dos residencias: un apartamento en la ciudad de Nueva York y una gran finca en las montañas Berkshire de Connecticut, a la que llamó Hermitcliff. Hermitcliff era una finca de 70 acres de bosque, donde Genth podía pintar sus modelos sin interrupciones. Le encantaba ir a Hermitcliff y la disfrutó mucho a lo largo de los años. Sobre su querida finca, dijo: «Lo que he aprendido proviene de la tierra, de las profundidades de mis bosques en Connecticut». ^{[ 2 ]}

Tras superar los obstáculos iniciales y alcanzar el éxito en sus obras de desnudo, Genth comenzó a explorar otras formas de arte.

A lo largo de la década de 1920, Genth realizó numerosos viajes a España y quedó cautivada por el sol y la cultura de este exótico país. Escribió un artículo sobre sus viajes por España titulado «Castillos en España», en el que afirmaba: «Nadie conoce el encanto de España a menos que haya vivido allí: la gloriosa luz del sol y las flores». ^{[ 2 ]} Entre 1926 y 1927 viajó por toda España. Sus pinturas de esta época reflejan su pasión y admiración por la cultura española e incluyen imágenes de mujeres poderosas. Sus obras utilizan colores vibrantes y retratan a sus mujeres como fuertes, bellas y valientes. ^{[ 2 ]}

Una de sus pinturas más famosas de esta época es Las Abanicas , que representa a cuatro mujeres con vestimentas de colores brillantes participando en la Feria de Sevilla , un festival que se celebra en Sevilla, España . La pintura se compone de numerosos patrones, colores y pinceladas que se combinan para crear una composición bella y luminosa. Otro aspecto de la cultura española que intrigó a Genth fue la tauromaquia, y creó dos pinturas notables sobre este tema: La Novia del Torero y Corrida de Toros . ^{[ 2 ]}

Durante sus viajes de 1926, Genth también hizo escala en el norte de África para pintar en las principales ciudades. Genth era una mujer curiosa y decidida a encontrar temas nuevos e interesantes para pintar y explorar. Viajó sola y llevó consigo todos sus materiales y pinturas ^{[ 4 ]} y su estancia en el norte de África fue breve pero intensa. El arte que creó durante estos viajes representaba diversas escenas de la vida cotidiana y retratos de mujeres locales. ^{[ 4 ]} En su propio artículo «Un viaje de pintura por el norte de África», Genth narra historias del viaje y las experiencias y dificultades de pintar en la carretera. Habla de los vibrantes mercados y la cultura extranjera, pero principalmente describe los hermosos y singulares colores de las ciudades. ^{[ 4 ]}

En 1931, Genth regresó de un viaje a Asia y anunció que dejaría de pintar temas europeos y africanos para centrarse en Oriente . Cuando se le preguntó el motivo, simplemente dijo: «La gente vive en ciclos». ^{[ 2 ]} Una de las principales razones de su viaje fue un encargo del rey Pradjadipok, rey de Siam .

Genth hizo su primera parada en Japón para ver y pintar luchas de sumo . Durante su estancia en Japón también pintó una serie de paisajes urbanos de Tokio , siendo una de las pinturas más notables Theatre Street, Tokyo . ^{[ 2 ]}

Posteriormente, Genth viajó a Hong Kong, China, donde pintó Hong Kong de noche , un hermoso cuadro que contrasta la luz y la oscuridad de la ciudad vista desde la distancia.

Luego, Genth viajó a Siam , que es la actual Tailandia , para pintar para el rey. En Bangkok, Tailandia, creó la pintura « La barcaza real », que representa al rey y sus barcos durante el Festival del Agua . ^{[ 2 ]}

La parada favorita de Genth en Asia fue Papúa porque la isla era muy remota y prácticamente intacta por los forasteros; ningún barco había atracado allí en más de cuatro años. ^{[ 2 ]} En Papúa pintó Boda papú (Port Morsby) , que captura una vibrante ceremonia de matrimonio con pinceladas de tonos tierra.

Después de Papúa viajó a Fiyi , Bali y Pago-Pago antes de regresar a la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ]}