Limia de Perugia

La limia de Perugia ( Limia perugiae ) es un pez poecílido endémico de la isla caribeña de La Española . Es una de las especies más extendidas del género Limia , habitando aguas que van desde dulces hasta hipersalinas . A diferencia de la mayoría de las especies de Limia , L. perugiae es omnívora . Los machos dominantes son especialmente coloridos. Las hembras dan a luz crías vivas.

L. perugiae fue descrito como Platypoecilus perugiae en 1906 por Barton Warren Evermann y Howard Walton Clark, con una localidad tipo indicada como un pequeño arroyo en las montañas de San Francisco de la República Dominicana. ^{[ 3 ]} El nombre específico honra al ictiólogo italiano Alberto Perugia (1847–1897) del Museo Cívico de Historia Natural de Génova en reconocimiento a su trabajo sobre los peces de las Indias Occidentales. ^{[ 4 ]}

Las poblaciones de L. perugiae que habitan las localidades hipersalinas de Lago Enriquillo , Laguna de Oviedo y Las Salinas son más pequeñas y menos coloridas, y tienen cabezas proporcionalmente más grandes que las que viven en los hábitats de agua dulce cercanos. Los machos de agua dulce desarrollan características sexuales secundarias más distintivas , incluyendo un cuerpo más ancho y aletas más largas. Los machos de poblaciones hipersalinas tienen cuerpos más estrechos y una apariencia más juvenil. ^{[ 5 ]}

Los machos de L. perugiae presentan polimorfismo de tamaño, variando en la edad adulta de 20 mm a 60 mm, y pueden clasificarse como grandes, intermedios y pequeños. Las hembras no muestran tal variación y alcanzan un promedio de 40 mm en la edad adulta. El cese del crecimiento se produce con el inicio de la madurez sexual , que a su vez está determinada genéticamente, pero también influenciada por factores ambientales. ^{[ 6 ]} En los machos dominantes, los tonos azules del cuerpo contrastan con la aleta caudal amarilla con un margen negro y la aleta dorsal negra . La intensidad de la coloración aumenta con el rango del macho. ^{[ 6 ]}

L. perugiae es endémica del sureste de la isla de La Española en el Caribe . ^{[ 6 ]} Es la especie de Limia con mayor distribución en la isla ^{[ 6 ]} y una de las especies de Limia más exitosas y de mayor distribución en general. ^{[ 5 ]} Habita sistemas de agua dulce , así como lagos salinos e hipersalinos y lagunas costeras; ^{[ 5 ]} y manantiales claros, así como zanjas artificiales contaminadas y arroyos fangosos. ^{[ 6 ]}

Si bien las especies de Limia tienden a alimentarse principalmente o exclusivamente de detritos y algas , especies particularmente extendidas como L. perugiae y L. zonata presentan hábitos alimenticios más generalizados y omnívoros . Se ha observado que L. perugiae consume una cantidad moderada de invertebrados terrestres y acuáticos. Esta especie amplía su nicho alimenticio durante la estación lluviosa. Sin embargo, posee la gran longitud intestinal que se asocia comúnmente con las especies más herbívoras, lo que sugiere que podría adaptar su dieta a los diversos tipos de ambientes que habita. ^{[ 7 ]}

En una población de L. perugiae suele haber el mismo número de machos y hembras . Los machos no son territoriales. Los machos grandes y dominantes pasan la mayor parte del tiempo compitiendo con otros machos y cortejando a las hembras, mientras que los machos más pequeños intentan aparearse con mayor frecuencia y exhiben un comportamiento de cortejo más simple. Las hembras no distinguen entre machos que cortejan y los que no lo hacen al elegir pareja. En cambio, se ha observado que eligen exclusivamente por el tamaño corporal, prefiriendo a los machos más grandes. ^{[ 6 ]}

En poblaciones más pequeñas, los machos más grandes tienen mayor éxito reproductivo que los machos de tamaño intermedio y pequeño. Schartl et al. atribuyen este éxito a la dominancia y el comportamiento de cortejo de los machos más grandes. Sin embargo, en poblaciones más grandes, los machos grandes no se reproducen en absoluto, y son los machos de tamaño intermedio los que tienen mayor éxito en el apareamiento. Schartl et al. creen que esto se debe a que los machos dominantes en poblaciones grandes dedican más tiempo a pelear entre sí y menos tiempo a intentar aparearse, lo que permite a los machos subordinados perseguir a las hembras libremente. ^{[ 6 ]}

L. perugiae es un vivíparo . Al igual que otros vivíparos, esta especie no proporciona cuidado parental. Produce una gran cantidad de crías, la mayoría de las cuales son presa de los depredadores; solo unas pocas sobreviven hasta la edad adulta. ^{[ 6 ]}