Lin Houston

Lindell Lee Houston (11 de enero de 1921 - 9 de septiembre de 1995) fue un guardia de fútbol americano que jugó ocho temporadas en la All-America Football Conference (AAFC) y en la National Football League (NFL) con los Cleveland Browns . Era el hermano mayor de Jim Houston . 

Houston jugó con los Browns desde su fundación en 1946 hasta la temporada de 1953. Cleveland llegó a la final de la liga en cada una de las ocho temporadas de Houston con el equipo, ganando cuatro veces entre 1946 y 1949 en la AAFC y una vez en la NFL en 1950. Houston jugó bajo las órdenes del entrenador Paul Brown durante toda su carrera futbolística: en la escuela secundaria Massillon (Ohio) , en la Universidad Estatal de Ohio y con los Browns. Se retiró del fútbol americano después de la temporada de 1953 y trabajó como ejecutivo en la industria siderúrgica. Falleció en 1995.

Houston nació en Illinois , pero su familia se mudó a Ohio después de que un pariente consiguiera un trabajo en una acería en Massillon y convenciera a su padre de mudarse allí. ^{[ 1 ]} Houston había sido un jugador destacado de baloncesto en Illinois, pero Paul Brown , el entrenador principal de fútbol americano de la escuela secundaria Massillon Washington , pensó que su combinación de rapidez y tamaño lo convertiría en un buen jugador de fútbol americano. ^{[ 1 ]} Comenzó como guardia central en la defensa, pero pronto fue cambiado a guardia ofensivo, donde sobresalió. ^{[ 1 ]} La Associated Press lo nombró guardia del primer equipo All-Ohio en 1938. ^{[ 1 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria, Houston asistió a la Universidad Estatal de Ohio . ^{[ 2 ]} Jugó como guardia en el equipo universitario de fútbol americano de la universidad a partir de su segundo año en 1941 bajo la dirección de Paul Brown, quien para entonces había sido contratado como entrenador principal de fútbol americano de la universidad. ^{[ 2 ]} Houston estuvo fuera dos semanas por una lesión de rodilla, pero regresó para terminar la temporada, y en 1942 se convirtió en titular habitual como guardia derecho. ^{[ 3 ]} Collier's lo nombró All-American esa temporada, cuando el equipo de fútbol americano de los Ohio State Buckeyes ganó el primer campeonato nacional de la universidad. ^{[ 4 ]}

Houston se unió al Ejército de los Estados Unidos en 1943. Permaneció en la Universidad Estatal de Ohio, pero el Ejército no le permitió jugar en el equipo de fútbol americano. ^{[ 5 ]} En 1944, jugó en el Juego de Estrellas Universitarias contra los Chicago Bears . ^{[ 6 ]}

Houston firmó en 1946 con los Cleveland Browns , un equipo profesional en formación en la nueva All-America Football Conference y entrenado por Paul Brown. ^{[ 7 ]} Houston se convirtió en titular cuando Bill Willis enfermó en 1946. ^{[ 8 ]} Los Browns ganaron el campeonato de la AAFC ese año. ^{[ 9 ]}

En temporadas posteriores, Houston rotó con Bob Gaudio como parte de un sistema donde Brown usaba sustituciones de guardias para transmitir jugadas a su mariscal de campo . ^{[ 10 ]} Los Browns ganaron tres campeonatos más de la AAFC en 1947, 1948 y 1949 antes de que la liga se disolviera y los Browns fueran absorbidos por la más establecida Liga Nacional de Fútbol Americano . ^{[ 11 ]} Los Browns ganaron el campeonato de la NFL en 1950, su primera temporada en la liga. ^{[ 12 ]}

El trabajo de Houston era proteger al mariscal de campo Otto Graham y abrirle espacio al corredor Marion Motley . ^{[ 13 ]} Era conocido por su dureza y resistencia. En un partido de 1950 contra los Washington Redskins en el que los Browns iban ganando por 24 puntos, se lanzó contra cinco jugadores de los Redskins para realizar una tacleada en una patada de salida, arriesgándose a lesionarse. ^{[ 10 ]} Jugó a pesar de un fuerte resfriado y lesiones en el hombro y la cara. ^{[ 10 ]} Brown lo usó como modelo para demostrar la técnica de bloqueo en el campo de entrenamiento. ^{[ 10 ]}

Los Browns llegaron al partido de campeonato en 1951 y 1952, pero perdieron en ambas ocasiones. ^{[ 14 ]} A pesar de su reputación de durabilidad, Houston sufrió numerosas lesiones durante su carrera y anunció que se retiraría después de la temporada de 1952. Sin embargo, cambió de opinión y regresó en 1953, cuando los Browns volvieron a llegar al partido de campeonato, pero perdieron contra los Detroit Lions . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Se retiró definitivamente en 1954, después de 12 años jugando para los equipos de Paul Brown. ^{[ 17 ]} Dejó el juego para concentrarse en su trabajo en la Sharon Steel Products Company. ^{[ 17 ]}

Tras su carrera en el fútbol americano, Houston dedicó gran parte de su vida a trabajar como ejecutivo en la industria siderúrgica. Falleció de cáncer en 1995 y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano de las Escuelas Secundarias del Condado de Stark en 2008. ^{[ 1 ]}

• Stark County High School Football Hall of Fame article