Operación Lindbergh

La operación Lindbergh fue una intervención quirúrgica completamente teleoperada, llevada a cabo por un equipo de cirujanos franceses en Nueva York a un paciente en Estrasburgo , Francia (a miles de kilómetros de distancia), utilizando soluciones de telecomunicaciones basadas en servicios de alta velocidad y el sofisticado robot quirúrgico Zeus . La operación fue realizada con éxito el 7 de septiembre de 2001 por el profesor Jacques Marescaux y su equipo del IRCAD (Instituto de Investigación del Cáncer del Sistema Digestivo). Esta fue la primera vez en la historia de la medicina que una solución técnica demostró ser capaz de reducir el tiempo de espera inherente a las transmisiones de larga distancia lo suficiente como para hacer posible este tipo de procedimiento. El nombre proviene del aviador estadounidense Charles Lindbergh , por ser la primera persona en cruzar el océano Atlántico en solitario.

La intervención, de 45 minutos de duración, consistió en una colecistectomía a una paciente de 68 años en la sala de cirugía A del Hospital Civil de Estrasburgo , en el este de Francia. Desde Nueva York, el cirujano controló los brazos del sistema quirúrgico robótico ZEUS , diseñado por Computer Motion, para operar a la paciente. La conexión entre el sistema robótico y el cirujano se realizó mediante un servicio de fibra óptica de alta velocidad, implementado gracias a la colaboración de varias entidades del grupo France Telecom .

En relación con la operación, el profesor Marescaux dijo:

Creo que esta demostración de la viabilidad de un procedimiento quirúrgico realizado a distancia de forma totalmente segura —y, en particular, la primera operación transatlántica— marca el comienzo de la tercera revolución que hemos visto en el campo de la cirugía en los últimos diez años.

El primer avance fue la llegada de la cirugía mínimamente invasiva, que permite realizar procedimientos guiados por una cámara, evitando así la necesidad de abrir el abdomen y el tórax. El segundo fue la introducción de la cirugía asistida por ordenador, donde la inteligencia artificial mejora la seguridad de los movimientos del cirujano durante la intervención, haciéndolos más precisos, a la vez que introduce el concepto de distancia entre el cirujano y el paciente. Por lo tanto, era lógico imaginar que esta distancia —actualmente de varios metros en el quirófano— podría llegar a ser de miles de kilómetros. Esto es lo que acabamos de demostrar gracias a la destreza técnica combinada de Computer Motion , que creó el robot digital necesario, y France Telecom , que logró desplegar un servicio de transmisión de banda ancha con compresión optimizada, limitando así el retardo entre la orden de la acción y su visualización en el monitor a un nivel prácticamente imperceptible para el ojo humano.

La demostración de la viabilidad de un procedimiento transatlántico, denominado «Operación Lindbergh», constituye un hito de gran simbolismo. Sienta las bases para la globalización de los procedimientos quirúrgicos, haciendo posible imaginar que un cirujano pueda operar a un paciente en cualquier parte del mundo.

La intervención quirúrgica fue fruto de una estrecha colaboración entre IRCAD , el grupo France Télécom y Computer Motion , desarrollador de los sistemas robóticos quirúrgicos Zeus. El EITS (Instituto Europeo de Telecirugía) también participó.

El sistema robótico Zeus se desarrolló a mediados de la década de 1990 para permitir que un cirujano en el quirófano realizara la operación sentado en la consola quirúrgica a pocos metros de distancia, en comparación con la cirugía tradicional donde el cirujano se encontraba en la mesa de operaciones y junto al paciente. El proyecto de telecirugía denominado Operación Lindbergh requirió la modificación del sistema robótico Zeus para que el cirujano estuviera a miles de kilómetros de la mesa de operaciones. Hubo muchos desafíos que superar: el sistema Zeus era un sistema quirúrgico aprobado por la FDA y ninguno de sus programas podía ajustarse debido a dicha aprobación, y también, en parte, debido a la falta de recursos de ingeniería asignados al proyecto, ya que el enfoque principal de la empresa era en proyectos Zeus de próxima generación, incluido el rediseño de la consola quirúrgica de "control del mango del instrumento" a "control de la punta del instrumento". Este proyecto se asignó internamente a finales de 1999 a uno de los ingenieros experimentados de Computer Motion, el Dr. Moji Ghodoussi, para su gestión, con el Dr. Sudipto Sur como líder de ingeniería. Se superaron importantes desafíos técnicos, operativos, comerciales, de personal, regulatorios y de otro tipo a lo largo del proceso, los cuales se publicarán posteriormente aquí o en una página aparte que servirá de guía para futuros equipos que innoven en el campo de la tecnología en general y la cirugía en particular.

• cirugía laparoscópica
• Cirugía remota
• Cirugía robótica

• Marescaux J, Leroy J, Rubino F, Vix M, Simone M, Mutter D. Telecirugía remota transcontinental asistida por robot: viabilidad y aplicaciones potenciales. Annals of Surgery 2002;235:487-92.
• Marescaux J. Nombre de código: "Operación Lindbergh" – Ann Chir 2002;127:2–4.
• Marescaux J, et al. Telecirugía robótica transatlántica. Nature 2001;413:379–380.
• Marescaux J, Dutson E, Rubino F. El impacto de la robótica en la formación en cirugía general. Annals of Surgery 2002;235:446.
• Artículo de Iafrica.com que describe la cirugía . Primera cirugía robótica transatlántica del mundo . Archivado del original el 13 de octubre de 2007. Consultado el 7 de enero de 2004 .