Lindiwe Mabuza

Lindiwe Mabuza (13 de agosto de 1938 – 6 de diciembre de 2021) fue una política, diplomática, poeta, académica, periodista y activista cultural sudafricana. ^{[ 1 ]} Fue una activista antiapartheid que sirvió a su país como miembro del primer parlamento elegido democráticamente de Sudáfrica. Posteriormente, desarrolló una destacada carrera diplomática. Formó parte del Consejo Asesor de Ancianos de la Fundación Ifa Lethu, que repatria obras de arte sudafricanas. Fue mecenas de Dramatic Need , una organización benéfica con sede en el Reino Unido que promueve las artes creativas para niños, y miembro del Consejo Asesor de la Fundación Thabo Mbeki. Mabuza también fue presidenta del Fondo Infantil Nelson Mandela del Reino Unido .

Mabuza nació en Newcastle, KwaZulu-Natal , Sudáfrica. Completó sus estudios secundarios en la escuela St. Louis Bertrand de Newcastle. Posteriormente, asistió al Roma College en Lesotho , donde obtuvo una licenciatura en Artes . Debido a las dificultades para encontrar empleo en la Sudáfrica del apartheid, Mabuza se mudó a Suazilandia y se convirtió en profesora de inglés y zulú . ^{[ 2 ]}

En 1964, se mudó a Estados Unidos y se matriculó en la Universidad de Stanford , donde obtuvo una maestría en inglés. Posteriormente, cursó una segunda maestría en historia, con especialización en estudios estadounidenses, en la Universidad de Minnesota . En 1968, se convirtió en profesora del Departamento de Sociología de la Universidad de Minnesota. En 1969, se incorporó a la Universidad de Ohio como profesora adjunta de literatura e historia. ^{[ 3 ]} Más tarde, en 1993, obtuvo un diploma en diplomacia en Kuala Lumpur , Malasia.

La experiencia personal de Mabuza con la segregación racial en Sudáfrica, que la llevó a abandonar el país, y su conocimiento de la difícil situación de los afroamericanos durante el Movimiento por los Derechos Civiles, la impulsaron a unirse a la lucha por la emancipación de su pueblo en Sudáfrica y en toda África. En 1975, se unió al Congreso Nacional Africano (ANC) y se trasladó a Lusaka , Zambia. En 1977, se convirtió en editora de Voice of Women , una revista feminista para mujeres del ANC. También fue periodista y locutora de radio en Radio Freedom , la emisora ​​del ANC, que transmitía desde Zambia a varios países africanos. Además, presidió el Comité Cultural del ANC. ^{[ 4 ]}

En 1979, el entonces presidente del ANC, Oliver Reginald Tambo, designó a Mabuza para abrir oficinas del ANC en Escandinavia y convertirse en la Representante Principal del ANC para los países escandinavos, residiendo en Estocolmo , Suecia. Tambo reflexionó más tarde en su discurso a la sección femenina del ANC en 1981 en Angola: «La camarada Lindiwe Mabuza lloró y sollozó, y finalmente se desplomó sobre sí misma al enterarse de que había sido nombrada Representante Principal del ANC para los países escandinavos. Pero, considerando su trayectoria, ¿podría algún hombre haberlo hecho mejor?» ^{[ 5 ]} Durante su estancia en Suecia, movilizó apoyo para el ANC y recaudó fondos para el trabajo del ANC en todo el mundo, especialmente para los sudafricanos exiliados en Zambia. También lideró campañas y presionó para el aislamiento de Sudáfrica mediante prohibiciones comerciales y boicots. Forjó sólidas relaciones con los escandinavos y fue muy cercana al Primer Ministro de Suecia, Olof Palme , quien fue un importante partidario del ANC y de la resistencia al gobierno del apartheid. ^{[ 6 ]} Se había convertido en una fuerza tan formidable contra el gobierno del apartheid que el lunes 8 de septiembre de 1986, la oficina del ANC fue bombardeada con la esperanza de matarla y sabotear el trabajo que estaba realizando. ^{[ 7 ]} Para cuando Mabuza dejó Escandinavia, había tenido tanto éxito que las oficinas internacionales del ANC que dirigía se habían expandido para incluir Finlandia, Dinamarca y Noruega. ^{[ 8 ]}

En 1986, Mabuza fue trasladada de Suecia a Estados Unidos para desempeñarse como Representante Principal del ANC allí. ^{[ 8 ]} Con la ayuda de los suecos, Mabuza logró abrir y dirigir una oficina en Washington, D.C. Llegó a Estados Unidos poco después de que el gobierno estadounidense impusiera sanciones a la Sudáfrica del apartheid. ^{[ 9 ]} Continuó ejerciendo presión en el Congreso y trabajando con muchos activistas estadounidenses, como Jesse Jackson , Harry Belafonte , Jane Fonda y muchos otros. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue fundamental en los numerosos boicots, manifestaciones y otros esfuerzos para frustrar al gobierno del apartheid. Sus esfuerzos, con la ayuda de otras organizaciones y universidades estadounidenses en todo el país, llevaron a Coca-Cola y muchas otras corporaciones a retirar sus inversiones de Sudáfrica. ^{[ 12 ]} Más tarde, después de la liberación de los presos políticos de Robben Island , incluido Nelson Mandela , Mabuza fue clave en la organización de la primera visita de Mandela a Estados Unidos tras su liberación. ^{[ 13 ]}

Aunque Lindiwe Mabuza había pasado muchos años en el exilio político, fue nominada al primer parlamento democrático de Sudáfrica, bajo la presidencia de Mandela. Su pasión seguía siendo la diplomacia, y su partido, ahora el nuevo gobierno del ANC, lo sabía. En 1995 fue nombrada embajadora de Sudáfrica en Alemania. ^{[ 8 ]} Era una diplomática reconocida en Alemania por su labor en defensa de los derechos humanos. Se celebró una recepción en su honor para conmemorar la firma del Libro de Oro en el Ayuntamiento de Bremen , ^{[ 14 ]} un honor reservado únicamente a jefes de Estado. También acompañó al canciller alemán Helmut Kohl en una importante visita comercial a Sudáfrica. ^{[ 15 ]} En 1999, se convirtió en Alta Comisionada de Sudáfrica en Malasia y Brunéi, con acreditación cruzada ante Filipinas como embajadora no residente. ^{[ 8 ]}

En 2001, Mabuza sucedió a Cheryl Carolus como Alta Comisionada de Sudáfrica ante el Reino Unido y la República de Irlanda, ^{[ 16 ]} cargo que ocupó hasta 2009. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En reconocimiento a su compromiso con el fortalecimiento de los lazos entre el Reino Unido y Sudáfrica, recibió el premio "Diplomática del año de África" ​​de la revista The Diplomat en 2009. ^{[ 19 ]}

Mabuza murió el 6 de diciembre de 2021, a la edad de 83 años, ^{[ 1 ] [ 20 ]} tras haber padecido cáncer. ^{[ 21 ]}

Mabuza comenzó a escribir poesía cuando participó en "The Way Project" en Estados Unidos, un proyecto que buscaba crear programas para mantener a los niños alejados de las calles. Al llegar a Zambia, pronto descubrió que las mujeres del ANC no tenían voz, por lo que coeditó (como "Sono Molefe") una antología de poemas de mujeres del ANC titulada Malibongwe! ANC Women: Poetry Is Also Their Weapon en 1981 (reeditada en 2020). ^{[ 22 ] [ 23 ]} Los poemas de Mabuza también aparecen en la antología Speak Easy, Speak Free (1977) de Anta Sudan Katara Mberi y Cosmo Pieterse , y su poesía está incluida en la antología Poets to the People: South African Freedom Poem (1980) de Barry Feinberg y en The Heinemann Book of African Women's Poetry (1995). ^{[ 24 ]}

Sus propias colecciones son Letter to Letta , 1991, que tituló en honor a su querida amiga la música Letta Mbulu , ^{[ 25 ]} Voices that Lead: Poems 1976–1996 , ^{[ 26 ]} Footprints and fingerprints , publicado en 2008, ^{[ 27 ]} y To Sweden from ANC , publicado en 1987. ^{[ 28 ]}

En 2007, publicó un libro infantil titulado Animales de Sudáfrica con ilustraciones de Alan Baker. ^{[ 29 ]}

Mabuza también coeditó (con Pallo Jordan ) el libro Oliver Tambo Remembered , en honor a su mentor y amigo Oliver Tambo . ^{[ 30 ] [ 31 ]} El libro es una colección de ensayos de amigos y camaradas de Tambo. También concibió la idea de recopilar una colección de ensayos sobre el expresidente sudafricano Thabo Mbeki , una idea que dio lugar al bestseller titulado The Thabo Mbeki I Know . ^{[ 21 ]} Inspirada por el centenario del nacimiento de Tambo, editó el volumen Conversations with Uncle OR Tambo: Childhood Memories in Exile , una colección de cartas de escritores que eran niños cuando Tambo era presidente del ANC. ^{[ 32 ]}

• En 1993, la Universidad de Durban-Westville en Sudáfrica le otorgó el título de Doctora en Filosofía (Honoris Causa). ^{[ 33 ]}
• En 1997, en la Universidad de Nueva York , recibió el Premio Yari Yari por su contribución a los Derechos Humanos y la Literatura. ^{[ 34 ]}
• En 2003, recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Edimburgo en Escocia . ^{[ 35 ]}
• En 2003, mientras ejercía como Alta Comisionada de Sudáfrica ante el Reino Unido y la República de Irlanda, fue nombrada Diplomática del Año por la revista Diplomat . ^{[ 36 ]}
• En 2014, el presidente Jacob Zuma le otorgó la máxima condecoración de Sudáfrica, la Orden Nacional de Ikhamanga , por su contribución a la erradicación del opresivo sistema del apartheid a través de las artes. ^{[ 37 ] [ 38 ]}
• En 2017, Mabuza recibió el Premio a la Trayectoria por su labor en la promoción de las artes. Este premio le fue otorgado por el Fondo para las Artes y la Cultura de Sudáfrica. ^{[ 11 ]}

• (Editor) ¡Malibongwe! Mujeres del ANC: La poesía también es su arma , 1981
• A Suecia desde ANC (poesía), 1987
• (Editora) Nunca se sabe: Antología de escritoras negras sudafricanas en el exilio , Skotaville Publishers, 1989, ISBN 9780947009656
• Carta a Letta , Skotaville Publishers, 1991
• Voces que lideran: Poemas 1976–1996 , Vivlia, 1998, ISBN 9781868670697
• África para mí , Hammer, 1999, ISBN 978-3872948076
• Animales de Sudáfrica (para niños), ilustrado por Alan Baker, 2007
• Huellas de pies y de dedos , Picador Africa, 2008 ISBN 9781770100787
• (Editor) Conversaciones con el tío OR Tambo: Recuerdos de infancia en el exilio , 2018

• Entrevista a Lindiwe Mabuza realizada por Tor Sellström en el marco del proyecto Documentación nórdica sobre la lucha de liberación en el sur de África , con fecha del 14 de marzo de 1996.