Refinería de petróleo Lindsey

La construcción comenzó en noviembre de 1965, a cargo de la empresa Lummus. La refinería procesaría 65 000 barriles diarios, lo que equivalía a 3,5  millones de toneladas anuales. Su inauguración estaba prevista para 1967. Los tanques de almacenamiento fueron construidos por William Neill de Merseyside. ^{[ 7 ]}

El jueves 10 de agosto de 1967, alrededor de las 4 de la tarde, un obrero de la construcción de 49 años, empleado por Sir Robert McAlpine , falleció tras caer desde una altura de 4,5 metros (15 pies) en un andamio. Había 2000 trabajadores en la obra. El personal de primeros auxilios cualificado no fue suficiente. El trabajador murió en la ambulancia. ^{[ 8 ] [ 9 ]}  

Hubo una explosión en una sala de calderas a las 10:20  a. m. del 27 de noviembre de 1967, hiriendo a cuatro trabajadores de la construcción. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Peter Adams, de 21 años, de 65 Macaulay Street en Grimsby, murió en una ambulancia mientras era trasladado del Hospital Scartho Road a Sheffield . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

A finales de 1968, la capacidad de refinación del Reino Unido sería de 96  millones de toneladas, un aumento de 18  millones de toneladas en 1968. La refinería costó 30 millones de libras esterlinas. La refinería vecina también costó 30  millones de libras esterlinas. ^{[ 16 ]}

Fue inaugurado oficialmente el viernes 28 de junio de 1968 por el Ministro de Energía , Ray Gunter . ^{[ 17 ]}

Recibió su nombre de la antigua zona de gobierno local de Lindsey , en Lincolnshire , anterior a 1974 .

La refinería entró en funcionamiento en mayo de 1968 como un proyecto conjunto entre Total y Fina .

En septiembre de 1971 procesó el primer petróleo del Mar del Norte procedente del yacimiento noruego de Ekofisk, de un  buque cisterna de 30.000 toneladas. ^{[ 18 ]}

Actualmente, la planta cuenta con una plantilla fija de aproximadamente 415 personas, además de varios cientos de contratistas que trabajan en sus instalaciones, cifra que puede llegar a varios miles durante las principales paradas programadas y proyectos de mantenimiento. En 1999, Total tomó el control total de la planta al adquirir Fina.

Con una producción de alrededor de 35 tipos de productos, actualmente procesa aproximadamente 113.000 barriles de petróleo al día, después de que su capacidad de refinación se redujera casi a la mitad durante las iniciativas de reestructuración llevadas a cabo por sus antiguos operadores, Total.

El petróleo crudo se importa a través de dos oleoductos que conectan el muelle de 1.000 metros, situado a cinco millas de distancia en el puerto de Immingham , con la refinería.

En marzo de 2021, la refinería fue comprada por Prax Group a Total. ^{[ 19 ]}

Se añadieron más unidades, elevando la capacidad de refinación a 7  millones  de toneladas a principios de la década de 1970, con un coste de 10  millones de libras esterlinas. ^{[ 20 ]} Las empresas francesa y belga tenían cada una la mitad de la capacidad total. ^{[ 21 ]}

Desde 1973, Total construyó un oleoducto de 64 millas hacia el noroeste. ^{[ 22 ]} La terminal petrolera de 500 000 libras esterlinas, en Leeds , se inauguró en abril de 1968, con el petróleo transportado por British Rail . ^{[ 23 ]}

Se añadieron más unidades a partir de 1976, que abrieron sus puertas en 1979, con un coste de 58  millones de libras esterlinas. 1.500 trabajadores de la construcción participaron en el proyecto. ^{[ 24 ]}

En 1977 era la sexta refinería más grande del Reino Unido, con una capacidad de procesamiento de alrededor de 10  millones de toneladas. A partir de ese año se construyó una unidad de craqueo catalítico, con capacidad para procesar 1  millón de toneladas anuales, siendo un tercio más eficiente en el procesamiento de combustible que la tecnología anterior. ^{[ 25 ]}

En la década de 1980, se añadieron un craqueador catalítico fluidizado , una unidad de alquilación , un viscorreductor y una unidad de MTBE ( metil tert-butil éter ) (para gasolina de alto octanaje  ). En mayo de 1982 se inició un proyecto de desarrollo de 50 millones de libras esterlinas. ^{[ 26 ]}

Desde 1988, la empresa belga construyó un oleoducto hasta una terminal petrolera en Hertfordshire . ^{[ 27 ]}

En 1998, la planta procesaba 200.000 barriles diarios y era la tercera refinería más grande del Reino Unido. ^{[ 28 ]}

En 2007 se construyó una unidad de hidrotratamiento de destilados (HDS). Se está construyendo una unidad de producción de hidrógeno (un reformador de vapor de metano para el proceso de hidrotratamiento), cuya finalización está prevista para 2009. La nueva planta proporcionará diésel con contenido ultrabajo de azufre y permitirá procesar diferentes tipos de petróleo crudo, que pueden obtenerse mediante un craqueador catalítico convencional o un hidrocraqueador. Su construcción estuvo a cargo de Jacobs Engineering entre junio de 2008 y junio de 2009 .

El 28 de enero de 2009, aproximadamente 800 contratistas locales de la refinería de petróleo de Lindsey se declararon en huelga tras la contratación por parte de la constructora italiana IREM de varios cientos de contratistas europeos (principalmente italianos y portugueses) para trabajar en la planta, en un momento de alto desempleo en la economía local y mundial.

Posteriormente, se produjeron paros laborales en otras plantas de petróleo, energía y productos químicos del Reino Unido. En junio de 2009, 700 trabajadores fueron despedidos de la planta, lo que provocó nuevos paros en otras instalaciones del Reino Unido. Las negociaciones permitieron la reincorporación de 647 trabajadores a finales de junio de 2009.

El 30 de junio de 2025, State Oil, la empresa matriz de Prax Group, entró en insolvencia . Se informó que esto se debió principalmente a las pérdidas operativas de la refinería de Lindsey. Esta medida puso en riesgo más de 400 puestos de trabajo en la refinería. ^{[ 29 ]} El gobierno acordó una garantía financiera para el administrador concursal para permitir que la refinería continuara operando mientras se buscaba un comprador. ^{[ 30 ]}

A fecha de 5 de enero de 2026, 250 empleados seguían trabajando y Phillips 66 (propietarios de la refinería de petróleo Humber adyacente ) ha comprado el complejo, ^{[ 31 ]} aunque actualmente no tienen planes de continuar con el refinado independiente.

En diciembre de 2004, la falla de un oleoducto en la refinería de Lindsey provocó que 60.000  litros de petróleo crudo se derramaran en el estuario del Humber . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La Agencia de Medio Ambiente procesó a Total, entonces propietaria de la refinería, en relación con el incidente y, en diciembre de 2005, la empresa se declaró culpable y fue multada con 12.500 libras esterlinas más 5.651 libras esterlinas en concepto de costas por permitir que se produjera la fuga. ^{[ 33 ]} La Agencia de Medio Ambiente afirmó que el incidente no tuvo ningún impacto a largo plazo en el medio ambiente. ^{[ 33 ]}

El martes 29 de junio de 2010 se produjo una explosión y un incendio posterior en la planta, que causó la muerte de Robert Greenacre, un trabajador de 24 años, e hirió a otros. El incendio se originó debajo de una columna de destilación atmosférica (CDU-2) en un punto de salida de vapor donde se estaban realizando trabajos de mantenimiento. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Total informó que los bomberos habían encontrado rastros de asbesto en la unidad de destilación de petróleo crudo de la refinería tres días después de la explosión inicial. ^{[ 34 ]}