Ray Gunter

Raymond Jones Gunter (30 de agosto de 1909 - 12 de abril de 1977) fue un político del Partido Laborista británico . Nació en Gales y tenía experiencia en la industria ferroviaria y en el movimiento sindical británico , en concreto en su sindicato, la Transport Salaried Staffs' Association (TSSA).

Después de ver servicio activo en la Segunda Guerra Mundial , alistándose en los Ingenieros Reales en 1941 y más tarde siendo comisionado y alcanzando el rango de Capitán , Gunter entró al Parlamento en las elecciones generales de 1945 para el escaño anteriormente conservador de South East Essex . Fue diputado de segunda fila durante el gobierno laborista de seis años de Clement Attlee . El Ministro del Interior laborista , James Chuter Ede , presidió una redistribución de escaños a fines de la década de 1940; como resultado de eso, el escaño de Essex de Gunter se dividió, por lo que se cambió al escaño de Doncaster en Yorkshire para las elecciones generales de 1950. Pero incluso en esas elecciones ganó su escaño por una mayoría de solo 878 sobre su oponente conservador, Anthony Barber (futuro ministro del gabinete). Barber desbancó a Gunter por 384 votos en las elecciones generales de 1951 que vieron el regreso de un gobierno conservador bajo Winston Churchill .

Gunter se asoció con el ala derecha del Partido Laborista y fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del Partido Laborista de 1955 a 1966 y fue presidente de su sindicato, TSSA, de 1956 a 1964. Cuando George Isaacs (de 76 años) anunció su decisión de no presentarse a la reelección en el distrito fuertemente laborista de Southwark en el sur de Londres , Gunter consiguió la nominación a tiempo para las elecciones generales de 1959. Fue devuelto a la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento patrocinado por la TSSA, con una mayoría de 12.340.

Tras la dura derrota del Partido Laborista en las elecciones de 1959, su entonces líder, Hugh Gaitskell , intentó revisar y moderar la constitución del Partido Laborista, lo que se conoce como la disputa de la Cláusula IV . A los dirigentes sindicales les disgustó abrumadoramente este cambio y Gunter fue uno de los opositores. En 1963, Gaitskell murió repentinamente, mientras que el conflicto de la Cláusula IV seguía sin resolverse. Harold Wilson fue elegido nuevo líder del Partido Laborista y Gunter siguió siendo miembro del gabinete en la sombra del Partido Laborista.

El Partido Laborista ganó por un estrecho margen las elecciones generales de 1964 y Harold Wilson nombró a Gunter Ministro de Trabajo . El dilema al que se enfrentaba Gunter era el siguiente: como líder sindical, creía que los sindicatos deberían poder negociar salarios responsables para sus miembros mediante "negociaciones colectivas libres"; por otro lado, las huelgas salvajes en algunas partes de la industria británica se consideraban a menudo perjudiciales para la economía y la " restricción salarial " era la alternativa.

Poco después de la aplastante victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de 1966 , la huelga de los marineros fue un factor particularmente importante en el conflicto. En ese tema, Gunter adoptó la misma línea dura que Wilson. En retrospectiva, describió su período como Ministro de Trabajo como una "cama de clavos". Trató de completar su trabajo presentando un nuevo proyecto de ley basado en las conclusiones del informe de la Comisión Donovan sobre el poder sindical, pero Wilson lo reubicó en el puesto de Ministro de Energía en abril de 1968.

Se rumoreaba que Gunter había sido la fuente de filtraciones a los medios de comunicación que pusieron al gabinete en una imagen negativa. En cualquier caso, dimitió del gobierno el 1 de julio, declarando que ya no podía trabajar en un gobierno de Wilson. Mientras tanto, la sucesora de Gunter en asuntos laborales, Barbara Castle , vio cómo sus propuestas de reducir los poderes sindicales en su libro blanco de 1969, ' In Place of Strife ' (En lugar de conflictos), fracasaban a pesar de la oposición concertada de los sindicatos.

Gunter fue reelegido en su circunscripción de Southwark en las elecciones generales de 1970 , en las que el gobierno laborista fue reemplazado por uno conservador dirigido por Edward Heath . Para entonces era un alto cargo de la oposición y dimitió del Parlamento en 1972, siendo sucedido por Harry Lamborn . Gunter murió en 1977 y fue enterrado en la antigua iglesia de St. Mary's, St. Mary's on the Isles of Scilly . Durante muchos años tuvo una casa en las Islas Sorlingas, situada en Launceston Close, Old Town, y llamada Y Bwythen Bach . Su nombre sigue vivo en un bloque de apartamentos tutelados para ancianos construido por el Ayuntamiento de Southwark en Walworth .

• Diarios de los diputados de Richard Crossman , Hamish Hamilton y Jonathan Cape, 1981, Londres, pág. 803
• El gobierno laborista 1964-70, de Harold Wilson , Londres: Weidenfeld & Nicolson y Michael Joseph (1971), págs. 541 y 542.

• Hansard 1803–2005: contribuciones al Parlamento de Ray Gunter