Lindy Lee

Lindy Lee (nacida en 1954) es una pintora y escultora australiana de ascendencia china, cuya obra fusiona las culturas de Australia y su China ancestral, y explora su fe budista . Ha expuesto ampliamente y es particularmente conocida por sus grandes obras de arte público , como varias versiones de La vida de las estrellas en diversos lugares de China y en la explanada de la Galería de Arte de Australia Meridional , y El jardín de la nube y la piedra en el barrio chino de Sídney .

Lee nació en 1954 en Brisbane , Queensland, ^{[ 1 ]} hija de inmigrantes chinos que abandonaron la provincia de Guangdong ^{[ 2 ]} en China con sus dos hijos mayores tras el auge del comunismo en ese país. ^{[ 3 ]} Su padre llegó primero, en 1949, y su madre y hermanos llegaron después, en 1953. ^{[ 4 ]} Las experiencias de Lee con el racismo durante su infancia en Australia, junto con su experiencia de sentirse alienada al visitar China debido a su incapacidad para hablar chino, contribuyeron a su interés por fusionar culturas en su obra. ^{[ 5 ]}

Se graduó como maestra de secundaria en el Kelvin Grove Teachers College en 1975. Tras visitar galerías de arte durante un viaje a Europa, decidió dedicarse al arte. ^{[ 2 ]} Asistió a la Chelsea School of Art en Londres, ^{[ 5 ]} después de lo cual consideró la posibilidad de ser profesora de arte, pero su contacto con el retrato y el arte contemporáneo en Londres y otras partes de Europa la convenció de convertirse en artista profesional. ^{[ 3 ]} Durante sus años de posgrado en el Sydney College of the Arts en Australia, realizó su primer retrato utilizando fotocopiadoras , una técnica que tuvo un papel destacado en sus primeros trabajos. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Después de décadas como artista en ejercicio, Lee asistió a la Universidad de Nueva Gales del Sur , donde obtuvo su doctorado en Bellas Artes en 2001. ^{[ 5 ]}

Inicialmente negó su herencia e identidad chinas, pero decidió aceptarlas y explorarlas en su arte, utilizando inicialmente fotografías del álbum familiar y creando obras bidimensionales. ^{[ 4 ]} Su obra posterior fusiona las culturas de Australia y su China ancestral, y explora su fe budista . ^{[ 6 ]}

El trabajo de Lee comenzó en 1983 con un fuerte interés en la originalidad y las reproducciones, utilizando fotocopiadoras para reproducir retratos famosos sobre los que pintaba obras originales ^{[ 3 ]} con pintura acrílica después de distorsionar las imágenes. Las obras resultantes plantearon interrogantes sobre la "originalidad y la autenticidad" ^{[ 2 ]} . Con el tiempo, comenzó a añadir retratos de familiares y otras personas antes de pasar a otras formas de arte, incluyendo la escultura ^{[ 3 ]} . En 2008, durante una residencia en Kuala Lumpur , comenzó a experimentar primero con papel perforado y luego, con soldadores y sopletes en un estudio en Beijing, comenzó a quemar agujeros en otros materiales, desarrollando sus distintivos "dibujos de fuego" ^{[ 4 ] .}

A medida que se involucraba más en el budismo zen , comenzó a incorporar elementos religiosos en su obra, que a menudo se centra en el tema del sufrimiento. ^{[ 3 ] [ 7 ]} También refleja temas taoístas , como la interconexión del universo, la naturaleza y la humanidad. ^{[ 6 ]}

Entre las obras públicas más destacadas de Lee se incluyen varias versiones de La vida de las estrellas en diversos lugares de China y Adelaida , Australia Meridional, y El jardín de la nube y la piedra en el barrio chino de Sídney . ^{[ 5 ] [ 8 ]}

La vida de las estrellas

En 2014, Lee recibió el encargo de Ting Hsin International Group en Shanghái para crear una obra de arte público, momento en el que comenzó a trabajar con Urban Art Projects (UAP) en Brisbane, utilizando bronce . Tras experimentar con una técnica inspirada en la práctica espiritual budista centrada en la unidad con la naturaleza , UAP colaboró ​​con ella para crear la escultura de acero inoxidable pulido espejo de 6 m (20 pies) con forma de huevo, The Life of Stars, para el encargo. Las numerosas perforaciones en el acero estaban dispuestas en círculos concéntricos superpuestos , que representan "la tierra, la vida, el nacimiento y la renovación" que se encuentran en los principios taoístas y budistas, ^{[ 4 ]} refiriéndose simbólicamente a la interconexión del universo a través de un concepto utilizado en el budismo Mahayana . ^{[ 9 ]}  

Ahora existen varias versiones más de La vida de las estrellas : en Shanghái; en el Centro Cultural Province Midtown ^{[ 10 ]} en Zhengzhou ( La vida de las estrellas: Ternura de la lluvia ); ^{[ 5 ]} y Xi'an , en China; así como en la entrada de la Galería de Arte de Australia Meridional (AGSA) en Adelaida. ^{[ 4 ]} Esta última escultura de 6 metros (20 pies) se instaló en el patio delantero de la AGSA después de ser presentada para la Bienal de Arte Australiano de Adelaida de 2018 : Mundos divididos , ^{[ 9 ]} su superficie de acero inoxidable pulido refleja su entorno ^{[ 11 ] mientras irradia luz simultáneamente. Lee [ 12 ]} colocó individualmente más de 30 000 agujeros para que se asemejaran a un mapa de nuestra galaxia cuando se iluminan desde dentro. La escultura fue comprada por 550 000 dólares australianos por la galería para honrar al director saliente Nick Mitzevich en abril de 2018. ^{[ 13 ]} 

Ouroboros

En septiembre de 2021, la Galería Nacional de Australia (NGA), bajo la dirección de Nick Mitzevich, encargó una escultura inmersiva de 4 m (13 pies) de altura basada en el ouroboros (un antiguo símbolo que representa una serpiente que se come su propia cola), para ser colocada cerca de la entrada principal de la galería. ^{[ 14 ]} Inaugurada en octubre de 2024, con un costo de 14 millones de dólares, la escultura es el encargo más caro de la NGA hasta la fecha. ^{[ 15 ] [ 16 ]}  

Dos críticos de arte criticaron la compra en 2021: John McDonald de The Sydney Morning Herald opinó que el dinero podría haberse gastado mejor llenando algunas lagunas importantes en su colección, ^{[ 17 ]} mientras que Christopher Allen coincidió y pensó que simplemente "ofrece una experiencia pasiva a las audiencias que no están dispuestas o no pueden interactuar más activamente con las obras de arte". ^{[ 18 ]}

Muchas reseñas posteriores de la escultura no enfatizaron el costo, sino que la evaluaron positivamente como "una de las primeras obras de arte público sostenibles de Australia" y "el conocimiento local de las Primeras Naciones ha sido respetado e incorporado a la instalación de Ouroboros en el territorio Ngunnawal y Ngambri". ^{[ 19 ]} Otros críticos la calificaron como una "deslumbrante escultura pública nueva" ^{[ 20 ]} y dijeron: "En Ouroboros, hemos obtenido una adición duradera y accesible a un espacio público compartido, un monumento a los valores de la creatividad y la colaboración que merecen ser defendidos" ^{[ 20 ]} y "Hay algo satisfactorio, a un nivel primario, en su forma espiral y curvilínea, que evoca el homónimo mítico de la obra: la serpiente que se come a sí misma. En lugar de escamas, la superficie está marcada con miles de agujeros circulares, que interrumpen los reflejos del agua, el paisaje y el cielo en el acero". ^{[ 21 ]}

Lee fue miembro fundador de la Galería 4A (ahora Centro 4A de Arte Asiático Contemporáneo) en Sídney en 1996. ^{[ 5 ]}

Fue profesora titular en el Sydney College of the Arts (una facultad de la Universidad de Sídney ) durante más de dos décadas, ^{[ 5 ]} y ha sido fideicomisaria de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur . ^{[ 22 ]}

Ha formado parte de las juntas directivas del Artspace Visual Arts Centre y del Australian Centre for Photography , y fue presidenta de la Asian Australian Artists Association , así como vicepresidenta del Visual Arts and Crafts Fund del Australia Council ^{[ 5 ]} (renombrado Creative Australia).

En febrero de 2025, Lee renunció a la junta directiva de Creative Australia debido a la decisión (aprobada por unanimidad) de revocar la selección del artista libanés-australiano Khaled Sabsabi y el curador Michael Dagostino para la 61.ª Bienal de Venecia en 2026, una semana después de anunciar el encargo. Lee publicó una declaración en línea en la que escribió: «Nadie, excepto los involucrados, puede saber jamás lo tensa y desgarradora que fue esa reunión. No podía vivir con el nivel de violación que sentí contra uno de mis valores fundamentales: que la voz del artista nunca debe ser silenciada». ^{[ 23 ]}

Considerado uno de los artistas contemporáneos más destacados del país, Lee ha recibido encargos para crear varias obras de arte público , como Cloud Gate en el barrio chino de Sídney alrededor de 2013, que consiste en formas de nubes hechas de latón incrustadas en la acera. Valorada en aproximadamente 500.000 dólares australianos , la obra de arte quedó cubierta por error durante la construcción de la red de tren ligero de Sídney en 2018, pero estaba previsto que se reparara. ^{[ 24 ]}

Lee también es ampliamente conocido internacionalmente, habiendo expuesto en Canadá, China, Hong Kong, Japón, Malasia, Nueva Zelanda y Singapur. ^{[ 5 ]}

En 2018 ^{[ 10 ]} Lee, en colaboración con los fabricantes de arte Urban Art Projects (UAP), ganó un concurso internacional organizado por el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York para construir una obra de arte pública en el corazón del Barrio Chino de Nueva York , superando a alrededor de otras 80 propuestas. Su diseño, inicialmente llamado "Torre del Tambor", es una torre cilíndrica de acero de aproximadamente 20 m (66 pies) de altura, basada en las torres de tambor (guzou) que se encuentran en pueblos y ciudades de China, marcando el centro simbólico. Se utilizaban para marcar el anochecer y para convocar a la gente a ceremonias cívicas y ocasiones importantes, como el Año Nuevo Chino . ^{[ 4 ]} Tras algunas objeciones al diseño, posteriormente llamado El Rugido del Dragón , el futuro de la escultura se decidiría después de una consulta comunitaria en septiembre de 2019. ^{[ 25 ] [ 26 ]}  

El retrato al óleo de Lee, obra de Tony Costa , ganó el Premio Archibald de retrato en 2019. Costa afirmó que se había sentido atraído por su sabiduría, humildad, valentía, humor y, sobre todo, por su profunda dedicación a su práctica artística. ^{[ 27 ]}

Elizabeth Ann Macgregor , curadora del Museo de Arte Contemporáneo de Australia (MCA), comentó en 2021: ^{[ 28 ]}

La obra de Lindy Lee cobra especial relevancia hoy en día, ya que la sociedad se enfrenta a los desafíos que plantean la magnitud de la crisis climática , el impacto de la pandemia de COVID-19 , que separa en lugar de unir a las personas, el auge de las políticas populistas que fomentan el racismo y el movimiento Black Lives Matter . La obra de Lee se centra esencialmente en la conexión directa e íntima entre los seres humanos y el universo, como consecuencia de su exploración de su propia identidad, su vida entre dos culturas y su estudio del budismo zen.

Lee fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia de 2024 por "servicio distinguido a las artes visuales contemporáneas como escultor y pintor, y a la administración de las artes a través de funciones de liderazgo". ^{[ 29 ]}

Lee comenzó a exponer su obra en la década de 1980. ^{[ 1 ]} Ha expuesto ampliamente, con muestras fuera de Australia en Estados Unidos, Alemania, Canadá, China, Hong Kong, Japón, Malasia, Nueva Zelanda y Singapur. ^{[ 6 ]}

En 1991, Lee fue incluida en Frames of Reference: Aspects of Feminism and Art en Artspace . Su obra, junto con la de otras dos artistas australianas de origen asiático , se presentó en la exposición inaugural de la Galería 4A (ahora Centro 4A de Arte Asiático Contemporáneo) en 1997. ^{[ 30 ]}

En 2014, el Museo de Arte de la Universidad de Queensland organizó una retrospectiva de su obra hasta la fecha. ^{[ 31 ]}

Del 2 de octubre de 2020 al 28 de febrero de 2021, Lindy Lee: Moon in a Dew Drop , la mayor exposición individual de la obra de Lee hasta la fecha, se presentó en el MCA de Sídney, comisariada por Elizabeth Ann Macgregor . La exposición presenta más de 70 obras de arte, incluyendo varias obras nuevas encargadas especialmente para el MCA. ^{[ 28 ]} Posteriormente, la exposición realizó una gira, comenzando con una temporada en el Western Plains Cultural Centre en Dubbo , Nueva Gales del Sur, del 22 de mayo al 1 de agosto de 2021, seguida por la Lismore Regional Gallery en Lismore (NSW); Artspace Mackay (Queensland); Devonport Regional Gallery (Tasmania); y la John Curtin Gallery ( Perth , WA), ^{[ 10 ]} finalizando el 24 de julio de 2022. ^{[ 32 ]}

Lee estuvo casada con el fotógrafo Robert Scott-Mitchell (1954-2021), cuyo retrato de ella ganó el Premio Nacional de Retrato Fotográfico en 2007. Vivieron en la región de Northern Rivers de Nueva Gales del Sur desde 2014 hasta su muerte por cáncer en junio de 2021. ^{[ 33 ]}

Lee ha sido budista practicante durante mucho tiempo , lo cual impregna tanto su vida como su trabajo. ^{[ 34 ]}

• Sitio web oficial
• Historias digitales e historia oral de Lindy Lee: Colección de entrevistas a artistas James C. Sourris AM 2024-2025 , Biblioteca Estatal de Queensland .