Linheraptor

Linheraptor es un género de dinosaurio dromaeosáurido que vivió en lo que hoy es China durante el Cretácico Superior . Fue nombrado por Xu Xing y sus colegas en 2010 y contiene la especie Linheraptor exquisitus . ^{[ 1 ]} Este dinosaurio con aspecto de ave medía menos de 2m (6,5pies) de largo y fue hallado en Mongolia Interior . Se conoce a partir de un único esqueleto, casi completo.  

Investigadores anunciaron el descubrimiento del género después de que Jonah N. Choiniere y Michael Pittman encontraran en 2008 un esqueleto fosilizado casi completo ^{[ 1 ]} en Mongolia Interior ; próximamente se publicará un estudio más detallado. ^{[ 2 ]} El espécimen fue recuperado de rocas en Bayan Mandahu que pertenecen a la Formación Wulansuhai . Esta última incluye litologías muy similares a las rocas mongolas del Campaniense de la Formación Djadokhta , que han proporcionado los dromaeosáuridos estrechamente relacionados Tsaagan y Velociraptor . ^{[ 1 ]} El espécimen holotipo de Linheraptor , articulado y sin comprimir, es uno de los pocos esqueletos casi completos de dinosaurios dromaeosáuridos en todo el mundo. ^{[ 1 ]} El nombre del género hace referencia al distrito de Linhe , Mongolia Interior, China, donde se descubrió el espécimen, mientras que el nombre específico , exquisitus , hace referencia a la naturaleza bien conservada del holotipo ( IVPP V 16923). ^{[ 3 ]}

Linheraptor era un dinosaurio terópodo con rasgos de ave . Pertenecía a la familia de los dromaeosáuridos y medía aproximadamente 1,8 metros (5,9 pies) de longitud ^{[ 1 ]} y pesaba hasta unos 25 kilogramos (55 libras) ^{[ 4 ]} . Con ese tamaño, Linheraptor habría sido un depredador rápido y ágil, que probablemente se alimentaba de pequeños ceratópsidos ^{[ 5 ]} . Como todos los dromaeosáuridos, tenía un cráneo alargado, un cuello curvado, una garra grande en cada pie y una cola larga; Linheraptor era bípedo y carnívoro . Es posible que las grandes garras de los dedos se utilizaran para capturar presas ^{[ 5 ] .}  

Entre sus taxones hermanos, se cree que Linheraptor está más estrechamente relacionado con Tsaagan mangas . Linheraptor y Tsaagan fueron intermedios entre los dromaeosáuridos basales y derivados. Los dos comparten varios detalles del cráneo, entre ellos una gran fenestra maxilar —una abertura en el maxilar , un hueso de la mandíbula superior— y carecen de varias características de dromaeosáuridos más derivados como Velociraptor . ^{[ 1 ]} Senter (2011) y Turner, Makovicky y Norell (2012) argumentan que Linheraptor exquisitus es un sinónimo menor de Tsaagan mangas , ^{[ 6 ] [ 7 ]} pero Xu, Pittman et al . (2015) rechazan esta sinonimia respondiendo a los contraargumentos propuestos utilizando detalles nuevos y existentes de la anatomía de Linheraptor . ^{[ 2 ]} Actualmente se está preparando una descripción monográfica de Linheraptor .

• Cronología de la investigación sobre los dromaeosáuridos

• Fósil de Linheraptor .
• Reconstrucción de Linheraptor exquisitus realizada por el paleoartista Julius T. Csotonyi. Archivada el 16 de junio de 2010 en Wayback Machine.