Puente Lions Gate

El puente Lions Gate , inaugurado en 1938 y conocido oficialmente como First Narrows Bridge , ^{[ 2 ]} es un puente colgante que cruza el primer estrecho de Burrard Inlet y conecta la ciudad de Vancouver , Columbia Británica, con los municipios de la costa norte del distrito de North Vancouver , la ciudad de North Vancouver y West Vancouver . El término "Lions Gate" hace referencia a los Leones , un par de picos montañosos al norte de Vancouver. El tráfico en dirección norte sobre el puente se dirige en su dirección general. Un par de leones de hormigón fundido, diseñados por el escultor Charles Marega , fueron colocados a cada lado del acceso sur del puente en enero de 1939. ^{[ 3 ]}

La longitud total del puente, incluyendo el viaducto norte, es de 1823 metros (5981 pies) . La longitud incluyendo los tramos de acceso es de 1517,3 metros (4978 pies) , el tramo principal mide 473 metros (1552 pies) , la altura de la torre es de 111 metros (364 pies) y tiene una altura libre para barcos de 61 metros (200 pies) . Prospect Point en Stanley Park ofrecía un buen extremo sur elevado para el puente, pero el terreno bajo y plano del delta al norte requirió la construcción del extenso viaducto norte.     

El puente tiene tres carriles, siendo el central reversible y señalizado con semáforos . El carril central cambia de dirección para adaptarse al flujo del tráfico. El volumen de tráfico en el puente es de 60 000 a 70 000 vehículos por día. Se prohíbe la circulación de camiones que superen las 13 toneladas (12,8 toneladas largas; 14,3 toneladas cortas) , así como de vehículos con neumáticos con clavos . El puente forma parte de las carreteras 99 y 1A .

El 24 de marzo de 2005, el puente Lions Gate fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá . ^{[ 4 ]}

En 1890, el especulador inmobiliario George Grant Mackay escribió en el periódico local que preveía un puente sobre el primer estrecho . ^{[ 5 ]} El ferry del Primer Estrecho operó entre Ambleside y Gastown desde 1909 hasta 1947. ^{[ 6 ]} La decisión sobre si construir el puente se sometió al electorado de Vancouver en 1927, pero el primer plebiscito fue derrotado y la idea quedó en suspenso por el momento. ^{[ 7 ]}

Alfred James Towle Taylor, un ingeniero con intereses en la construcción del puente, trabajó para superar la oposición local a su construcción. ^{[ 8 ]} Taylor logró convencer a Walter Guinness de la familia Guinness (famosa por la cerveza negra irlandesa ) de invertir en los terrenos de la costa norte de Burrard Inlet. Compraron 1902 hectáreas (4700 acres) de ladera montañosa de West Vancouver a través de un consorcio llamado British Pacific Properties Ltd. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El 13 de diciembre de 1933 se celebró un segundo plebiscito, que se aprobó con un 70 por ciento de los votos a favor. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tras considerables negociaciones con el gobierno federal, finalmente se concedió la aprobación, con el requisito de que se utilizaran materiales y mano de obra de Vancouver en la medida de lo posible para generar empleo durante la Gran Depresión . El reglamento de 1933 que autorizaba la construcción incluía una disposición que estipulaba que «ninguna persona de origen asiático podrá ser empleada en ninguna parte de la obra ni en otros trabajos». ^{[ 13 ]}

El puente fue diseñado por la firma de Montreal Monsarrat and Pratley, que posteriormente fue responsable del puente Angus L. Macdonald en Halifax , Nueva Escocia , utilizando un diseño similar. ^{[ 14 ]} Otras compañías involucradas en la construcción del puente fueron Swan Wooster Engineering, Parsons Brinckerhoff Quade & Douglas , Rowan Williams Davies & Irwin Inc., Canron Western Constructors, Dominion Bridge Company y American Bridge Company . ^{[ 15 ]}

La construcción comenzó el 31 de marzo de 1937. Después de un año y medio y un costo de CA$ 5.873.837 , el puente se abrió al tráfico el 14 de noviembre de 1938. ^{[ 16 ]} El 29 de mayo de 1939, el rey Jorge VI y la reina Isabel presidieron la inauguración oficial durante una visita real a Canadá. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se cobraba un peaje de 25 centavos por cada automóvil o carruaje tirado por caballos; se cobraban cinco centavos a los peatones o bicicletas. ^{[ 19 ]}

El puente se construyó con dos carriles, pero el 19 de mayo de 1952 se añadió un tercer carril reversible para aumentar la capacidad durante las horas pico en la dirección de mayor tráfico. ^{[ 20 ]} El sistema costó 18 000 dólares y se controlaba con señales que indicaban cuándo se abría el carril central reversible al tráfico. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 20 de enero de 1955, la familia Guinness vendió el puente a la provincia de Columbia Británica por 5.873.837 dólares , el costo de la construcción original. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El gobierno también consideró planes para construir un tramo paralelo, cuyo costo se estimó en 17 millones de dólares en 1954, ^{[ 25 ]} pero estos se archivaron en favor de avanzar con la construcción del Segundo Puente de Narrows más al este, en la ensenada de Burrard, y mejorar el Puente Lions Gate existente. ^{[ 26 ]}  

En 1956 se construyó un intercambiador parcial en forma de trébol en Marine Way, ubicado al final del acceso norte del puente, y posteriormente se construyó un nuevo puente sobre el río Capilano para abordar los problemas de congestión. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El peaje instaurado por la familia Guinness se mantuvo en el puente Lions Gate hasta el 1 de abril de 1963, como parte del plan del gobierno provincial para eliminar los peajes en varios puentes. La plaza de peaje en el extremo norte del puente fue demolida posteriormente. ^{[ 28 ]}

En 1965, los controles del carril central fueron reemplazados por semáforos. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En 1975, el deteriorado tablero de hormigón original del Viaducto Norte fue reemplazado por un tablero ortotrópico de acero más ligero, ancho y resistente , con carriles más amplios. Esto se llevó a cabo por secciones mediante una serie de cierres cortos del puente; en cada ocasión, se bajaba una sección antigua del puente y se colocaba la nueva. ^{[ 31 ]}

En 1986, la familia Guinness, como regalo para Vancouver, compró luces decorativas que la convierten en un distintivo punto de referencia nocturno. ^{[ 32 ]} Las 170 luces fueron diseñadas e instaladas por el ingeniero británico Ian Hayward y se encendieron por primera vez el 19 de febrero de ese año. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

En 1994, se introdujo un nuevo sistema de contracorriente en el puente para reducir la congestión. ^{[ 36 ]}

Desde septiembre de 2000 hasta septiembre de 2001, se llevó a cabo la sustitución de toda la estructura suspendida del puente colgante original sin interrumpir el tráfico en hora punta ; fue la primera vez que se sustituyó la estructura suspendida completa de un puente colgante importante mientras estaba en uso diario. ^{[ 37 ]} Al igual que en la obra de sustitución de 1975, esto se facilitó mediante una serie de cierres nocturnos y de fin de semana separados para sustituir una sección a la vez. La antigua sección suspendida se bajó a una barcaza, y la nueva sección de tablero ortotrópico, más ligera y ancha , se elevó hasta su posición y se conectó. Se utilizaron un total de 47 secciones antes de ser pavimentadas. ^{[ 38 ]} El nuevo tablero se diseñó con las dos pasarelas peatonales en voladizo hacia el exterior de los cables de suspensión y los tres carriles de la carretera se ampliaron de 3 a 3,6 metros (10 a 12 pies) cada uno. Como resultado de la sustitución de 2001, el puente colgante de 63 años, que se describió como "no diseñado para la durabilidad", vio extendida su vida útil. ^{[ 39 ]}  

En julio de 2009, el sistema de iluminación del puente se actualizó con nuevas luces LED para reemplazar su sistema de bombillas de vapor de mercurio de 100 vatios. Se esperaba que el cambio a LED redujera el consumo de energía en el puente en un 90 por ciento y ahorrara al gobierno provincial unos 30 000 dólares al año en costos de energía y mantenimiento. ^{[ 40 ]}

En 2020, se completó un proyecto para disminuir la probabilidad de un accidente de barco. ^{[ 41 ]}

En mayo de 2022, se completó un proyecto para reemplazar las señales de control de carril por nuevas señales LED. ^{[ 42 ]}

A finales de 2023, se repavimentó el acceso norte. ^{[ 42 ]}

• El puente lleva el nombre de la compañía cinematográfica local Lionsgate Films . ^{[ 43 ]}
• Se utilizó como escenario para la escena inicial de la película de 2011 Destino Final 5 , conocida ficticiamente como el "Puente de North Bay". ^{[ 44 ]}
• El puente aparece en el fondo del circuito "Vancouver Velocity" en Mario Kart Tour .
• El puente aparece en la escena final de la película Tron: Legacy de 2010 , donde Sam cruza el puente en su motocicleta.
• El puente aparece brevemente en la película Deadpool 2 de 2018 .

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  Puente Lions Gate al atardecer, 2013
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  Puente Lions Gate desde el centro de Vancouver
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  Reflejo del puente en la poza de marea, 2002
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  Puente Lions Gate y North Vancouver desde Prospect Point en Stanley Park.
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  Puente Lions Gate desde Stanley Park, 2013
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  Puente Lions Gate visto desde un hidroavión.
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  Puente Lions Gate en relación con la ciudad y el puerto de Vancouver, desde Cypress Viewpoint, diciembre de 2012.
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  Puente Lions Gate desde Stanley Park, 2013
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  Puente Lions Gate, Vancouver
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  Panorámica de 360 ​​grados del puente Lions Gate, 2009
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  Puente Lions Gate visto desde la costa norte con el centro de Vancouver al fondo, 2022

• Terremoto de la isla de Vancouver de 1946
• Lista de puentes en Canadá
• Puente Angus L. Macdonald , puente gemelo

• Película de 1938 sobre la construcción del puente.
• Construyendo un ícono de Vancouver: El puente Lions Gate – la construcción del puente Lions Gate (ilustrado con numerosas fotografías)
• Puentes del Gran Vancouver
• Puente Lions' Gate en Structurae