Pista de carreras de los Leones

Lions Drag Strip fue un circuito de carreras estadounidense ubicado en el distrito de Wilmington de Los Ángeles , California, junto a Long Beach , que existió desde 1955 hasta 1972. La pista recibió su nombre de sus patrocinadores, Lions Clubs International , y albergó numerosas carreras sancionadas por la American Hot Rod Association (AHRA).

A medida que la zona aledaña a la pista se volvía más densamente poblada, las autoridades gubernamentales recibieron un número creciente de quejas por ruido. Posteriormente, se hicieron esfuerzos para impedir que los operadores de la pista continuaran utilizando las instalaciones. La pista se inauguró con una cláusula de preaviso de 30 días que podía hacerse cumplir en cualquier momento, y el 2 de noviembre de 1972 se emitió dicho preaviso. Tras las últimas carreras, celebradas el 2 de diciembre de 1972, la pista fue demolida por el Departamento Portuario de Los Ángeles para dejar espacio a los contenedores de carga para envíos internacionales, que aún se encuentran en la intersección de la calle 223 y la calle Alameda en Wilmington, California.

El terreno donde se ubicaba la pista permaneció abandonado durante más de 10 años hasta que la Comisión Portuaria de Los Ángeles lo convirtió en una mega instalación de contenedores. El problema del ruido de 1971/72 fue, y sigue siendo, considerado por muchos aficionados locales como una estratagema política para cerrar la pista, aunque esto no se puede corroborar. Esta misma situación se ha repetido en todo el país a medida que se desarrollan zonas residenciales alrededor de antiguas instalaciones de carreras.

La Fundación y Museo Lions Automobilia se encuentra en Rancho Dominguez, cerca del emplazamiento original del Strip. El museo alberga unos 80 vehículos estadounidenses y objetos de interés de la época.

Una sala contigua, el Museo Lions Drag Strip, abrió sus puertas en junio de 2019. Está organizado en tres épocas: 1955-62, 1962-67 y 1967-72. Su colección incluye aproximadamente 30 vehículos que compitieron en Lions, junto con recreaciones fieles a la época, entre ellos Funny Cars , dragsters con motor delantero y coches Fuel Altered. Incluye murales del artista de automovilismo Kenny Youngblood y una recreación de la línea de salida con hot rods.

Se incluyen perfiles de pilotos de carreras como Art Chrisman , Don Prudhomme y Mickey Thompson . ^{[ 1 ]}

• La serie de televisión Los Munsters filmó la mayor parte del episodio "Hot Rod Herman" (emitido el 27 de mayo de 1965) en Lions Drag Strip.
• El locutor de pista para muchas carreras a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 fue la personalidad de la radio y locutor de deportes de motor Larry Huffman, ^{[ 2 ]} cuyo estilo de locución frenético fue parodiado más tarde por innumerables comediantes.
• La serie de televisión MadMen menciona la pista de carreras Lions Drag Strip en el episodio "The Mountain King" (Temporada 2, Episodio 12).
• En la película Érase una vez en Hollywood , se ve al personaje de Brad Pitt , Cliff Booth, luciendo una camiseta de Lions Drag Strip.
• La pista de carreras Lions Drag Strip se utilizó en el episodio 22 de la cuarta temporada de Adam-12 , titulado "Who Won" , que se estrenó el 1 de marzo de 1972. En el episodio, Malloy y Reed trabajan con jóvenes aficionados a las carreras callejeras para alejarlos de las calles. En una rara aparición como actor, Dick Clark interpreta al Sr. Benson, el dueño de la pista. Irónicamente, Adam-12 se produjo con la colaboración del Departamento de Policía de Los Ángeles y se promocionó como un esfuerzo para frenar las carreras callejeras en marzo de 1972, solo para que la ciudad de Los Ángeles clausurara la pista en diciembre.
• En la película The Killer Elite de Sam Peckinpah , se puede ver en la pared, en el minuto 48:10, un cartel de la carrera "The Last Drag Race At The Beach", que tuvo lugar del 1 al 2 de diciembre de 1972. "The Beach" es el apodo que los corredores le dan a Lions Drag Strip.
• La película de 1967, It's a Bikini World, contiene algunas escenas de carreras que tienen lugar en Lions Drag Strip.

• Fundación y Museo Lions Automobilia
• Copia de una publicación de Petersen de 1973 que detalla la historia de los Leones.